Кодекс условно делился на шесть разделов: Закон Меча, Закон Щита, Закон Дара, Закон Культуры, Закон Науки и Закон Наследия. Первый раздел был посвящён оружию, находящемуся под запретом на всей территории планеты. Второй Раздел регламентировал деятельность самих инквизиторов и фактически являлся внутренним уставом. Закон Дара описывал сверхспособности, применение которых жёстко контролировалось. С Культурой всё понятно — индекс запрещённых книг, цензура в СМИ, находящиеся в закрытом доступе произведения искусства. В Науке описывались не только запретные области познания, но и целые направления грядущих исследований. Что касается Закона Наследия, то здесь упоминались артефакты Предтеч, изъятые из обращения, регламентировались свойства артефактов, подлежащих изъятию, а также правила внедрения артефакторики в социум.

Я с трудом представляю себе, как можно за одну ночь вызубрить весь этот поток маразма. Впрочем, Бронислав говорил, что экзаменаторы делают упор на Закон Меча, как основополагающий, а прочие разделы можно изучить поверхностно.

Не теряя времени, я приступил к работе.

Первый блок недвусмысленно давал понять, что современные войны, как локальные, так и глобальные, а также другие вооружённые конфликты должны вестись исключительно с помощью холодного оружия. Ну, и с применением сверхспособностей, как же без этого. К примеру, огнемёт был запрещён, а пирокинетика — нет. Перемещать предметы посредством телекинеза можно, а метать эти же предметы (дротики, шипы) торсионными или пружинными орудиями нельзя.

В Кодексе было прописано, что нельзя использовать оружие, убивающее противника на дистанции свыше десяти метров. Сюда относились луки, арбалеты, катапульты, пращи, огнестрел и пневматика. Общие характеристики типов вооружений я пропускал, чтобы не забивать себе голову мусором.

Я уже понял, что пистолеты, которыми пользовались сами инквизиторы, относятся к категории огнестрельного оружия. Что такое «пневматика», для меня остаётся загадкой. Также в Законе Меча были упомянуты «ракетные технологии», взрывчатые вещества, химические и биологические средства массового поражения. В последней статье делалось исключение для Бескрайней Пустоши, где разрешались не только ружья и пистолеты, но и более мощные устройства, как то: пулемётные турели, дальнобойные орудия, зенитные пушки, мины и даже бомбы (с оговоркой, что бомбардировки допустимы только применительно к логовам монстров). В этой же статье было сказано, что оружейные концерны находятся под неусыпным контролем инквизиции, их продукция поставляется исключительно аккредитованным правительственным и клановым структурам, все цепочки прозрачны и находятся под надзором Супремы.

Ну, это в теории.

Сразу вспомнилось шоу «Кара небесная». Там вроде бы мужик попал под раздачу, за поставки запрещённых вооружений в разные точки планеты. Получается, кое-что у инквизиторов выходит из-под контроля. Устои шатаются…

В пояснительной записке было указано, что огнестрел разрешён за Вратами по причине беспрецедентной угрозы, исходящей от монстров Пустоши. Мехи не справляются с хищниками, если оснащать их по старинке коловратами и бензопилами. Нередко в ближнем бою бронированная тварь, защищённая хитиновым панцирем, с лёгкостью разделывает даже механикусов последних поколений.

Закон Щита описывал внутреннее устройство инквизиции. Иерархию, систему орденов, Супрему и консистории, нормы поведения и прочие нюансы, которыми я решил заняться позже. Кое-что из прочитанного я уже знал — саны, ступени, специализации. Куча статей была посвящена взаимодействию служб, субординации и переходам между ступенями.

Последующие разделы были не столь обширными, но весьма любопытными. К примеру, я выяснил, что оружейники, прежде считавшиеся запретным классом, сейчас высоко ценятся, но работают под надзором правительств или консисторий. К поднадзорным группам также относились геоманты, каббалисты и высшие ранги пирокинетиков.

Дальше шла информация о культуре и науке. В первом случае всё вырисовывалось предельно ясно — инквизиция пресекала любую пропаганду дальнобойных вооружений, включая сценарии фантастических фильмов. Что же касается научных разработок, то прилагался целый перечень табуированных областей. Тут и ракетостроение, и химическая промышленность, и отдельные направления вирусологии и загадочная «атомная энергетика». Все эти разделы, включая Закон Наследия, я пробегал по диагонали. Хотелось поспать, восстановить силы и настроиться на новые испытания, подготовленные отцом Брониславом.

Увлёкшись чтением, я не заметил, как в комнату вошёл Мирон.

— Штудируешь Кодекс?

— Угу.

Я как раз читал про классификацию артефактов, категории опасности и прочую лабуду. От Предтеч осталось богатое наследие, и ежегодно археологи выкапывали новые игрушки.

— А ты заметил одну странность?

Я отложил книгу и развернулся вместе с креслом к собеседнику.

— Какую именно?

— Девушка, ты с ней общаешься, насколько я понял. Карина Ларина.

— Случайная знакомая. И что с ней не так?

— Да в общем-то всё нормально. За исключением одной детали. Её зачислили в орден дознатчиков, а учится госпожа Ларина в нашей группе.

Действительно.

У меня в памяти всплыл момент выхода Карины из аудитории, где проходили вступительные испытания. Радостное лицо девушки и то, как она сообщила мне, что стала дознатчицей.

— Ошибка? — предположил я. — Зачислили не в ту группу?

— Может, и так, — пожал плечами Вейцер. — Вот только не верю я в такие косяки. У нас ведь не просто разные группы на первом курсе. Обучение заточено под ордена.

— Ну, можем у неё спросить.

— А ты завтра будешь на занятиях?

Напрягаю память.

— Похоже, что нет. Бронислав устроит мне весёлую жизнь прямо с утра.

— Сочувствую, — хмыкнул сосед.

В животе — неприятная пустота.

Я отложил Кодекс, встал и направился к балконной двери. Сдвинул москитную сетку, впуская довольно облизывающегося и мурчащего Вжуха. Значит, уже сожрал кого-то. Надеюсь, не инквизитора.

Мирон покосился на хищника, но ничего не сказал.

Центр Турова

Тот же вечер

После разговора с Ростиславом Варвара Фурсова ещё несколько минут приходила в себя.

Отец прав. Наследник Рода — парень жёсткий и опасный. Ничего общего с тем хлюпиком, которого она помнит с детства. Впрочем, он уже в те годы начал меняться не в лучшую сторону. Варя пришла к выводу, что Володкевич окончательно сформировался в Пустоши, где на каждом километре человека подстерегают опасности.

Допив чай, девушка отправилась на стоянку.

Варя предпочитала ездить на своём автомобиле без охранников, которые её сильно раздражали. Да и не мог отец сейчас выделить лишних людей — после визита Ростислава в усадьбе почти не осталось воинов. Вопрос решался, отец искал новых бойцов, но набор гвардии — дело кропотливое. Нужно изучить досье кандидатов, убедиться в их верности и отсутствии связей с врагами Рода. На всё это уйдут недели, если не месяцы.

Платная парковка была забита до отказа, и Варя с трудом отыскала своего «Гепарда Индиго» — роскошный спорткар вызывающе красного цвета. Городские огни отражались в корпусе машины, и девушка на краткий миг забыла о том, что переговоры не увенчались успехом.

Володкевич размышляет.

А она была уверена в том, что очарует его в первые же секунды разговора.

Варвара Андреевна, вы меня слышите?

Телепат отца. Глава Рода предпочитал общаться с домочадцами через этого человека, выжившего после столкновения с Володкевичем.

Да, Михаил.

На усадьбу напали. Неизвестные в доме. Действуйте по своему усмотрению, но домой не возвращайтесь.

Что?

Это приказ вашего батюшки.

Почему вы не связались с Ростиславом?

Поздно. Он не успеет…

Михаил, где папа?

Он…