— Неделя?

— Две. Мы что, на китайском рынке? Плюс минус в этот срок я уложусь. И смогу подготовить план действий.

Мужчины переглянулись. Кузнецов решительно тряхнул головой. Знаю, говорят, что на вершине власти друзей не бывает. Но это все брехня и домыслы тех, кто никогда не поднимался даже до середины горы. Без людей, которым доверяешь, и к мнению которых прислушиваешься, одиночка не проживет долго. Тем более, так долго, как Стрельницкий.

Он качнул головой сразу после маршала.

— Хорошо. Две недели. Я распоряжусь, чтобы…

Договорить император не успел. Где-то за стеной глухо грохнул взрыв. Довольно далеко, но — в резиденции государя. Кажется, с агентурой функций до конца так и не смогли покончить.

Кузнецов тут же вскочил, буквально выдернул Стрельницкого из кресла, и шагнул к бару. Стукнул носком по какой-то скрытой от меня панели, и часть стены быстро скользнула в сторону. За ней открылся проход, уходящий под землю.

— За мной! — рыкнул маршал. Хотя, нет. Уже Воин. Новус, спасающий Лидера.

— Я бы не стал. — произнес я спокойно. — И, Федор Михайлович, дверь в тайный ход я бы тоже закрыл. По нему сюда уже спешат враги.

Только услышав взрыв, я просканировал весь дворец. Здесь было много новусов — что совсем не странно — однако некоторые из них вели себя подозрительно. Например, пять человек сейчас спешили в нашу сторону, двигаясь, при этом, на уровень ниже нас. Вряд ли это была группа быстрого реагирования, те-то только к дверям сейчас подошли.

— С чего взял? — Кузнецов все-таки остановился, но вход в тоннель пока закрывать не спешил. Только Стрельницкого на пол поставил.

— Сканер. — я постучал согнутым пальцем по лбу. — Умение Ликвидатора. Там пять человек. За дверью семеро. Последние — наши.

Едва я закончил, как дверь в кабинет распахнулись, и телохранители государя ворвались внутрь. Явно действуя по какому-то своему протоколу, они снова потащили Стрельницкого в тайный ход.

— Нет! — остановил их маршал. Даже больше, оттеснил бойцов от дыры в стене, и закрыл ее. Поверил мне. — Двое остаются здесь, сдерживать прорыв, если придется. Остальные… Старший, какой запасной маршрут отхода?

Все это Кузнецов говорил, глядя в стволы наставленных на него короткоствольных ПП. Похоже, телохранители решили, что князь тоже из предателей, и хочет их задержать.

— Слушать Кузнецова! — приказал вдруг Стрельницкий. И с явной неохотой добавил. — И этого пацана. Их распоряжения на время эвакуации приравниваются к моим.

Как я и говорил — дядька он не глупый. Моментально просек, что несмотря на нашу взаимную друг к другу неприязнь, сейчас именно я могу спасти его жизнь.

Командир ГБР тоже порадовал. Едва заметным жестом приказал опустить оружие, и кивнул. Доложил Кузнецову.

— Запасной маршрут через террасу и зимний сад.

— Веди!

— Отряд противника на подходе. — сообщил я, указывая на тайный ход. — Двадцать секунд.

И в этот момент я остро ощутил, насколько отстает речевая связь от нашего с ребятами слияния. Будь они сейчас здесь, я бы только подумал о том, что им следует знать, а они бы в тот же миг все поняли и даже сформулировали из этого дальнейшие решения.

А так — у нас двадцать секунд. И за это время я должен каким-то образом донести до телохранителей целую кучу вводных. Например, что я, и еще несколько человек, должны задержаться, и встретить врага, чтобы они не напали на нас со спины. Что у двоих из них тяжелое вооружение, и двое бойцов их не задержат даже на десять секунд. Скорее всего, даже меньше.

Но остановить их можно. Я ударю Криком в полную силу, но в нынешнем моем физическом состоянии, это будет одноразовая акция. Всех, кто находится за дверью, я положу, после чего и сам вырублюсь примерно на минуту. А там уже телохранители императора могут зайти в проход и добить врага. По крайней мере — этого.

Ну, а меня после этого нужно взять на ручки и утащить туда же, куда поведут Стрельницкого. Вот как это все выдать?

— Князь. — сокращая слова по максимуму произношу я. — Я ударю, бойцы пусть добьют. Ты — унесешь.

И не дожидаясь подтверждения, подхожу к фальшивой стене. Вижу, как одна из призрачных фигур нападавших, опускается на колено, направляя ствол громоздкого оружия в мою сторону. Выпускаю Крик за секунду до того, как палец боевика вдавливает кнопку на рукояти. Чувствую, как лопаются какие-то сосуды в мозгу, ругательство Куклы, после чего наступает темнота.

В себя прихожу уже на руках у Кузнецова. Маршал бежит, моя голова, безвольно свисая с его локтя, качается из стороны в сторону. Перед глазами круги и ноги телохранителя императора. В голове — последствие взрыва ядерной бомбы. В ушах — ворчание напарницы.

«Гениальное решение, Лях! — она знает, что я уже в сознании. — Именно в момент атаки функций выключится на пятьдесят шесть секунд! Просто, мать твою, идеально подобранное время! Что за хренов героизм?»

«Ань, ну че ты? Зато какая идеальная возможность растопить ледок между мной и Стрельницким! Поверь, я все просчитал!»

«Просчитал он! — бухтение становится чуть тише. — А если бы тромб? Кровоизлияние в мозг? Это очень тяжело восстанавливается, чтобы ты знал! У тебя тело не готово к таким нагрузкам! А бросили бы тебя? Или Кузнецов не понял, что ты там ему сказал! Нет, я понимаю, что как Аналитик ты не уступаешь сейчас мне, но это был неоправданный риск!»

«Принято, коллега! Постараюсь больше такого не делать. Но, согласись, момент был очень удачным».

«Согласна…» — неохотно кивает напарница. Она тоже просчитала ситуацию.

Я не знаю, почему функции (или наемники) решили вскрыть свою очередную законспирированную ячейку именно в тот момент, когда я выбрался в гости к императору российскому, но был им отчасти благодарен. Стрельницкий встретил меня более настороженно, чем я на то рассчитывал, а значит наше сотрудничество грозило закончится быстрее, чем я мог бы проработать план.

Но удар поставил под угрозу жизнь самодержца, и мне удалось его спасти. По чистой случайности просто оказавшись рядом, и применив свои особые возможности. После такого глава государства хоть чуточку, но проникнется ко мне приязнью. Больше будет помогать, меньше мешать — профит. Нет, реально, если бы покушения не состоялось сейчас, мне стоило бы организовать его самому.

Ну а в том, что напали «спящие агенты», то есть люди, входящие в систему охраны императора, я не сомневался. Штурм где-то на периферии, запуск протокола эвакуации первого лица, и настоящие убийцы в тайном проходе — все это говорило только об одном. Атаковали «свои».

Неясным оставалось только одно. Почему именно сейчас? Самый паршивый ответ, который буквально напрашивался — где-то прошел слив. Пока мне организовывали встречу, кто-то проболтался. А Аналитики врага сумели понять, кто идет в гости к русскому царю.

— Федор Михайлович, меня уже можно поставить на ноги. — слабым голосом произнес я, открывая глаза. — Спасибо, что вытащили оттуда.

Маршал чуть замедлил бег, глянул на меня, и хмыкнул.

— Ты не тяжелый. Пока понесу. Всяко быстрее будет, чем сам ковылять станешь. И, тебе спасибо! У противника был гранатометный комплекс. Если бы не твое предупреждение…

Отлично! Он понял все, что я хотел сказать теми обрывистыми фразами-командами. И меня унес, и коридор приказал зачистить.

— Стрельницкий в порядке?

— Беспокоишься за него? — еще один смешок.

Все-таки, нравился мне князь. Какой-то он… правильный, что ли. Вроде, так близко к Олимпу, а не скурвился. Не превратился за — сколько ему лет? Сотни полторы ведь, не меньше! — в пупа земли, одержимого только своими хотелками. И с чувством юмора все нормально. Видать, крепкая была закваска.

— Ну, как… Если он помрет, будет сложнее. С кем-то другим придется договариваться. А мы уже вроде ударили по рукам.

— Императора вывели. Недавно наши маршруты разошлись, куда он направился — я не знаю.

— А мы?

— К вертолетной площадке. Получим «добро» от зенитчиков, и вылетаем обратно на базу.