Боевики растеряно продолжают водить стволами, но вскоре и правда начинают отступать. Покидают коридор, спускаются по лестнице, выходят на улицу. Забирают с собой раненых и тела убитых товарищей. Спинами вперед, ожидая нападения, которого, естественно, так и не происходит.

— Фуф! — только тогда Княжна позволяет волнению немного возвысится над сосредоточенностью. — До конца не верила, что это сработает!

— Да никто не верил! — хохочет Игнат, держа ладони на животе раненного Ландыша, а тот лыбится, как будто у него сейчас не вытаскивают из живота девятимиллимитровую пулю.

— Хорошо просчитанный и хорошо реализованный план. — пожимает плечами Хакерша, что тут же вызывает неодобрительный гул в слиянии, и выкрики: «Душнила!»

— Поведутся? — только Ира беспокоится за своего избранника, полностью переключая внимание на внешний периметр, и готовясь прикончить любого, кто посмеет напасть на ее драгоценного Лидера.

— А куда им деваться! Отличий-то от их боса нет никаких. — хмыкает в слиянии Кукла. — И я знаю, все, что знал он, пока Лях его не стер.

Не оставляя без присмотра дверь в игровой зал, все сосредотачиваются на реализации последнего этапа плана. Который тоже проходит без сучка и задоринки. Боевики видят стоящего рядом с их босом Грэга, напрягаются, вскидывают стволы, но тот успокаивая, поднимает руки. Кукла, контролирующее теперь тело Козыря, начинает говорить, что между их группами произошло непонимание, но теперь ему удалось поговорить с Лидером противников, и прийти к соглашению.

На него сперва смотрят в таком шоке, будто он натянул на себя красную юбку и накрасил губы яркой помадой. Но Грэг держится свободно, показывает, что ему ничего не угрожает, и называет бойцов по имени. Не всех, конечно, но это срабатывает.

Не все довольны происходящим, но перечить главарю не смеют. Проходит минут десять, и первые машины с летучими отрядами боевиков отъезжают от места сражения. Элита «марсовых сынов» — личная гвардия Грэга, остается. Они косятся на Ликвидатора, который ведет себя совершенно спокойно, и даже весело. Болтает с их начальником, шутит.

— Ну что? — говорит Кукла-Грэг Пичуге. — Тогда предлагаю ко мне? Здесь скоро могут появится легавые, все-таки нашумели мы изрядно.

Лидер тонко улыбаются. Какой-то боец из «сынов» досадливо морщится. По его лицу видно, что он не одобряет решений своего лидера, и, скорее всего, потерял при штурме кого-то из друзей. Но дисциплина не дает ему продемонстрировать другие реакции.

— Можно. Я бы выпил чаю, Грэг. — отвечает Пичуга. — В закрепления нашего союза.

— Или чего покрепче? — Кукла явно вошла в роль.

— Не забывайте, мне ведь еще шестнадцати нет. — ухмыляется Ликвидатор. — Кстати, позвольте и моей гвардии выйти? Им теперь работать вместе с вашей.

— Конечно. Вилл, да опусти ты пушку! — последняя фраза обращена к тому самому недовольному «сыну». — Это приказ, черт возьми!

— Прости, Грэг… — выдавливает из себя боевик, продолжая сжимать кулаки. — Но они ведь…

Княжне кажется, что ситуация выходит из под контроля. Этот Вилл вот-вот сорвется, и откроет пальбу. Точно это сделает, стоит только кому-то из недавних противников показаться на улице.

Грэг-Кукла моментально просчитывает ситуацию. Выхватывает пистолет, и разряжает его в подчиненного. Крупный калибр оставляет страшные раны, кровь и куски плоти летят в стороны.

— Здесь, мать твою, я отдаю приказы! — лязг голоса Козыря останавливает других горячих голов. — И если я сказал «хватит», ты должен, мать твою, подчиниться.

Выдержка у «марсовых» оказывается на высоте. На забрале шлема у одного из них россыпь капель крови его товарища. Но он лишь делает шаг в сторону от мертвеца, и стучит себя кулаком по груди.

— Хм… — тянет Пичуга. — Грэг, а вы ведь не будете стрелять по моим людям?

Изначально план был немного другим. Более простым, что ли — я имел тягу именно к таким вариантом. А чего мудрить? Просто перебить всех боевиков Грэга, а потом подмять под себя его территорию и финансовые активы. Ну, те, что сможем удержать, конечно. Многие предусмотрительно ушли бы под чью-то еще руку — в криминале вакуума власти не бывает.

Как способ заявить о себе — прекрасный вариант. Молодые да ранние, жадные и жестокие, слабоумие и отвага, короче говоря — именно мы такими собирались предстать перед миром Козырей. И именно так все и происходит все в криминальном мире — ослабевшие старики сжираются сильным молодняком. Круговорот жизни, ага.

Но был в первоначальном плане один минус. Так-то много на самом деле, но один критичный. Время. Скинув с трона Грэга, нам бы пришлось потом довольно долго гонятся за его имуществом и его людьми. А потом еще и отбиваться от тех, кто захотел бы отщипнуть от чужого имущества, ставшего вдруг безхозным, толику малую. Или забрать все.

Короче: долго, дорого, суетно и опасно. Цели бы мы все равно достигли, но потратили бы на это куда больше времени и сил. Да и не факт, что удалось бы обойтись без потерь в процессе. Пусть даже я и мог их теперь минимизировать. Точнее, вообще исключить — закинуть погибших в облако с последующим вселением в подходящие тела.

Об этой возможности Лидера я до определенного момента вообще не распространялся. Ни с власть имущими, ни с командой. Первых держал в неведении по совершенно понятным причинам, ибо нефиг сразу все о себе расказывать, а вот вторых… Тут, скорее, дело было в возможности обмануть их ожидания. Обладая знаниями в теории, я не был уверен, что смогу провернуть это на практике без ущерба личности переселенца.

Это ж сначала надо было уловить ускользающее сознание за миг до смерти, что в прошлом мне удалось провернуть лишь раз, да и то по большому счему случайно. А потом еще и засунуть саму суть человека (которая по версии функций лишь очень сложный набор электромагнитных импульсов) в новое, совершенно неподготовленное для этого тело.

С Куклой же можно было такого не бояться. Ей, урожденной галактической Иерархии сущности, было не привыкать как покидать, так и занимать тела. Именно она, в общем-то, и предложила поправку к плану. Начать войну с Грэгом, а когда он в нее ввяжется лично — атаковать непосредственно его самого. И подменить Козыря моей боевой подругой.

Куча вопросов сразу решалась: отработка нужно технологии на практике, безболезненный захват активов группировки, ну и тело верной соратнице дать. А то она уже засиделась в моей голове.

Сложностей не возникло. Сперва мы хорошенько пошумели на вражеской территории, довели ситуацию до нужной точки кипения, и выманили-таки главу группировки с его хорошо защищенной территории. Устроили «последний и решительный» бой, в котором продемонстрировали мнимую слабость. И пока гуки сдерживали рвущихся в атаку боевиков, изображая из себя запертых в углу крыс, я добрался до их босса и произвел подмену.

Переселение Куклы в тело Грэга прошло штатно. Технология-то отработанная, с ее помощью десант функций, от которых произошли все новусы, и захватывал человеческие тела. Да и сейчас, полагаю, примерно так же «чуанов» юзают. Плюс, я немного помог — ментально придавил донора, чтобы отвыкшая от управления физическим носителем Кукла смогла полностью подчинить его себе, как можно быстрее.

Напарница тоже не оплошала, заодно скопировала себе все знания предудыщего владельца тела, включая поведенческие паттерны. А то потом прокололись бы на какой-нибудь мелочи, мол, прежний Грэг так бы не сказал или не поступил. Получилось изумительно! После расправы над одним из «марсовых сынов», остальные решили, что с начальством все в полном порядке, и больше на слабину его не проверяли.

Сам же Грэг… Его больше не было. А у нас в руках оказалась вся его разветвленная организация, специализируящаяся в основном на игорном бизнесе. Ну, то есть формально, гуки же вошли в нее на правах подчиненных. Типа, присягнули более сильному, с кем не хватило сил справится — нормальная тема для бандитов. По факту же рулил всей группировкой уже наш человек — Грэг-Кукла.