Пусть женщина выглядела лишь слегка старше меня, но в ней чувствовалось куда больше опыта и прожитых лет, чем она хотела показать внешне. Разумеется, о таких вещах никто у женщин не спрашивает, но разные мелочи выдавали, что хозяйка этого места гораздо старше, чем выглядит.

Поэтому я безо всяких проблем снял с себя всю одежду и улёгся на стол. После этого, закончив с собственными приготовлениями, Ева стала обмазывать меня приятно пахнущими маслами, а я в свою очередь наслаждался процессом, давая телу и окаменевшим мышцам расслабиться и получать удовольствие.

Так продолжалось около двадцати минут, пока я не услышал голос женщины.

— С маслами закончили. Постарайся извлечь как можно больше пользы от дальнейшего процесса, — с этими словами она стала вливать в меня свою ману.

Я полностью сконцентрировался на этом процессе. Магические нити Евы приблизились к моему ядру, смешиваясь с моей маной.

Как и в прошлый раз, я стал выпускать всё больше энергии из ядра, ускоренно циркулируя ману по всему телу. Сначала понемногу, а затем наращивая общее количество проходящей в цикле энергии по мере того, как к этому адаптировалось тело.

Первые пять минут мана просто циркулирует по телу, но затем её становится слишком много. Гораздо больше, чем могут провести мои энергетические каналы. Они не выдерживают такой нагрузки и начинают разрушаться, причиняя мне ни с чем не сравнимую боль.

Однако это необходимый процесс, и я прекрасно это понимаю. Разрушая каналы в одних местах, Ева удивительно быстрым образом восстанавливает их и увеличивает прежний размер. При этом весь излишек энергии я перенаправляю на создание четвёртого круга маны, полностью блокируя разумом все поступающие сигналы боли. Ещё не хватало подчинить свой разум велению тела, да и прерывать или осложнять процесс не хотелось.

Во второй раз процесс проходил более гладко. Ева не только разрушала и восстанавливала мои энергетические каналы, но делала их заметно крепче. А если учесть, что я в процессе практически создал четвёртый круг (оставалось небольшое усилие, чтобы совершить прорыв), то это было большим прогрессом.

После создания полноценного четвёртого круга я со своими умениями уже смогу замахнуться даже на магию пятого круга. Да, с ограничениями и риском для здоровья, но сама возможность меня, разумеется, прельщала.

Да и близость к формированию четвёртого круга маны не означает его взятие — очень многие маги как раз стопорятся на этом процессе, сталкиваясь с барьером на пути увеличения своей силы. А вот как его преодолеть и получится ли вообще это сделать — зависит исключительно от конкретного одарённого.

— Княжич, вы не перестаёте меня удивлять, — сказала Ева после того, как я оделся и получил приглашение прогуляться по павильону в саду. К счастью, змеюку, через которую за нами могли наблюдать, я не обнаружил. Это не могло не радовать. — В нашу последнюю встречу вы были на втором круге маны, а теперь уже взяли третий. Я не перестаю восхищаться вашим талантом.

— Именно поэтому я верю, что вы никому об этом не расскажете, — улыбнувшись ответил я, неспешно разглядывая растения.

— Разумеется, я не разглашаю информацию о своих клиентах, иначе моего салона здесь не было бы, — женщина едва заметно улыбнулась, услышав мои слова. — Работать с вами для меня по-прежнему необычный опыт. Думаю, мы с вами ещё увидимся, и при следующей встрече вы вновь найдёте, чем меня удивить, княжич Львов.

— Непременно, — ответил я, понимая, что процедура и без того была долгой, и что помимо меня её ждут другие, не менее важные гости. — Буду ждать нашей новой встречи.

В этот раз разговор выдался довольно коротким. Я хотел было поговорить с ней об отце, но, увы, такой возможности не появилось, потому что я просто не представлял, как подступиться к этой теме. Хотя хозяйка салона ясно дала мне понять, что это не последняя наша встреча и что у меня будет ещё время задать интересующие вопросы.

Подписав все необходимые документы о неразглашении и переведя очень крупную сумму денег (речь шла о десятках миллионов рублей, чтобы заодно приходило понимание того, что такой массаж был весьма эксклюзивным даже для аристократов), я сел в магокар и поехал обратно в родовое поместье.

Уже дома, подготовившись как следует, я собрал разлитую во мне энергию и без проблем добил формирование четвёртого круга маны. Правда, сразу после этого я столкнулся с одной большой проблемой. Несмотря на все ожидания, я ничего нового не вспомнил, как это происходило в прошлые разы.

Всё бы ничего, но с прорывом на четвёртый круг я также хотел расширить свой резерв маны. Случай в руинах Сабадель показал, что из-за маленького резерва маны я встрял в не самую приятную ситуацию, а ведь чем больше кругов я буду брать, тем хуже будет ситуация, если ничего не предпринять.

Проблема в том, что, как я уже выяснил во время своих медитаций и изучения своей энергетической системы, количество закрытых воспоминаний напрямую влияют на мой контроль маны. И если на этом круге у меня не откроются новые воспоминания, то придётся очень сильно рисковать, вплоть до того, что случится регресс или я вовсе ненароком разрушу ядро.

Эти мрачные мысли немного портили настроение, но в целом я остался более чем доволен результатом. Если бы не Ева, на моё развитие ушло бы куда больше времени.

Четвёртый круг я в любом случае взял гораздо быстрее, чем ожидал изначально. Теперь у меня появилось куда больше свободного времени, а раз так, то быть может стоит принять предложение моего сокурсника насчёт отдыха в Египте? Тем более я никогда не бывал в подобных странах и интересно посмотреть, насколько там не так, как здесь.

Поразмыслив как следует над предложением одногруппника, я всё-таки согласился.

Борей полетел в Литву вместе с Даниэлем и Робертом, с целью укрепления связей с несколькими родами и помощью в организации нового направления бизнеса, но скорее всего, он просто искал новые поставки эксклюзивных вещей, которые можно было бы выставлять на своих аукционах.

Айрис со своим верным слугой ушла в так называемую закрытую тренировку, чтобы отточить свои навыки.

Снежана уехала на какое-то научное собрание, где собираются обсуждать какие-то сложновыговариваемые направления магической мысли, с целью поднабраться там новых знаний.

Гиневард, Владислав и Никита были заняты делами рода.

Сёстры Друцкие же вообще нигде не собирались отдыхать и предпочли провести время с семьёй.

Так что отдохнуть с кем-то из друзей возможности у меня, получается, и не было. Однако предложение Игоря Шапошникова (одногруппник, что предложил всей группе совместный отдых) оказалось как нельзя кстати при таком раскладе.

Этот парень на протяжении всего года практически никак не проявлял себя. О его роде я только помнил, что он небольшой, и что у них есть несколько относительно непримечательных предприятий в империи. Про сеть отелей в Египте я ничего не знал, как и почти полное большинство моих одногруппников.

В любом случае, я согласился на отдых, о чём сообщил своим слугам. Больше всего радости я заметил на лице Вадима, когда он узнал, что я буду отдыхать на побережье моря, ведь это означало, что я в любом случае возьму их с собой. Анна и Тимофей же отнеслись к этому спокойней.

Собственно, спустя неделю после окончания экзаменов, я вместе со своим защитниками полетел в Египет и приехал в отель, принадлежащий роду Шапошниковых. Там меня и ещё добрую половину моих однокурсников встречал Игорь.

Парень был небольшого роста, с короткой стрижкой, и даже сейчас он никак не выделялся, хотя прилагал для этого всевозможные усилия.

Игорь подходил к одногруппникам, пытался завести непринуждённый разговор, однако почти во всех случаях его попытки заканчивались просто ничем. Одногруппники очень быстро теряли к нему интерес, стоило тому отойти в сторону, будто забывали про него. Да уж, не повезло ему быть настолько неприметным и незапоминающимся.