Благо рабочие совсем не жаловались на отсутствие работы — им всё равно платили за полный рабочий день. Условия отдыха в лагере тоже не сказать, что были ужасными. Даже имелся разнообразный рацион питания. По крайней мере, никто открыто не жаловался.

Побродив немного с Анной по территории, я встретился с управляющим, который отвечал за разработку этих мест. Им был полноватый усатый мужчина лет сорока пяти, с плешью на голове, который создавал образ доброго дядьки. Именно такие люди за своих будут стоять горой.

— Прошу прощения, молодой господин, что не встретил вас сразу лично. Мне не доложили о вашем приходе, — сказал он, извиняясь в поклоне. — Я Виктор Павлович Самыгин. Меня назначили ответственным за добычу руд в этом месте.

— Евгений Дмитриевич Львов, — коротко кивнул я. — Всё в порядке, я не из тех людей, кого волнуют подобные мелочи, Виктор Павлович. Вам незачем извиняться. Главное, чтобы вы справлялись со своей частью работы.

— Хорошо, — поклонился мужчина, и чуть погодя спросил: — Тогда могу я узнать цель вашего визита?

— Я прибыл сюда, чтобы урегулировать вопрос с родом Погожевых, — на лице Виктора Павловича непроизвольно появилась улыбка, полная надежды. Видимо, Погожевы и впрямь не дают нормально исполнять свои обязанности. — Мне бы хотелось узнать побольше о ситуации. Например, как они саботируют вашу работу или есть ли у вас конфликты с рабочими с их стороны?

— Не буду врать, молодой господин, но они у нас как кость в горле сидят, — он указательным пальцем ткнул себя в шею. — С рабочими проблем нет, они в таком же положении, как и мы. Им говорят работать — они работают. Мы так же. А вот воины рода Погожевых и их наследник — это беда на нашу голову.

— Что они делают? — спросил я, недовольно нахмурившись.

— Не дают работать на наших же разработанных шахтах, — взгляд Виктора Павловича потяжелел. — Встают возле входа, начинают ругаться, что это их территория и что Львовы всё пытаются монополизировать. Наши воины тоже не лыком шитые, не дают им чересчур зазнаться, но обострять конфликт не решаются. Тем более рядом с таким опасным местом.

— Вы о чём? — поинтересовался я, так как подобной информации у меня не было.

— Так тут кроме Трианита, обнаружили залежи акрентия, — назвал неизвестный мне металл мужчина. — Его, конечно, немного, но если ненароком задеть магией или взрывом, то мало не покажется. В лучшем случае шахта обвалится, а в худшем — вызовем оползень прямо на оба лагеря.

— А разве не опасно работать в таком месте? — спросил я, поскольку не знал, как они тогда вообще работают.

Всё-таки та же магия или взрывы также активно применялись в шахтах, чтобы образовать проходы там, где не всегда могла бы пройти техника.

— Поэтому мы спецоборудование используем. Прежде чем подорвать горную породу, изучаем магический фон. Акрентий очень фонит, поэтому найти, где он находится — не такая проблема, — мужчина перевёл взгляд в сторону, где находился противоположный лагерь. — Мы, в общем-то, из-за этого технику и не привозили ещё, в отличие от Погожевых. Если случайно по акрентию киркой ударить, то ничего страшного не случится, а вот если по нему буровая машина попадёт, да ещё там, где его много, то как и говорил, мало не покажется. Причём всем в округе.

— Понятно. Значит, сначала нужно выявить особо опасные места, куда лезть не стоит, а уже затем заниматься самой добычей, — сделал я вывод. — Правильное решение.

Тем более, сейчас отношения за право на данную территорию и работы на ней велись на бумаге. Это как минимум могло стать причиной сразу двух проблем.

Во-первых, перевозкой всей необходимой техники (если вдруг дело не выгорит, то это сулит большие финансовые потери), а во-вторых, провокацией, что эта территория уже принадлежит Львовым. В данной ситуации Погожевы своими действиями портили себе имидж и репутацию.

— Именно так, иначе мы останемся без техники и людей. В этом плане я строго следую правилам безопасности, — сказал мужчина и провёл рукой по своим усам.

— Хорошо. Больше на данный момент вопросов у меня к вам нет. Теперь нужно встретиться непосредственно с самим Артёмом Погожевым.

— В таком случае мне вернуться к своим обязанностям? — спросил Виктор Павлович.

— Да, можете возвращаться, — коротко кивнул я и переключил внимание на Анну. — Свяжись со слугами Погожевых. Передай, что я загляну к наследнику через полчаса.

— Передать это как констатацию факта? — уточнила моя личная слуга.

— Какой привет, такой и ответ, — ответил я на это девушке. — Раз он спокойно вторгается к нашим людям и не даёт им работать, проявляя тем самым неуважение, то это не значит, что я должен это взять и вот так проглотить.

— Будет сделано, — коротко кивнула моя слуга.

Как я и ожидал после разговора с Виктором Павловичем, Артём Погожев находился в противоположном лагере рабочих. И с его же слов, там и впрямь была подготовлена техника для добычи руды, правда, пока в малых количествах.

Никаких тебе огромных экскаваторов или дробилок, просто разного рода техника. Даже немного разочаровывает, такой техники как ту, что я нашёл в сети, я здесь так и не увидел.

На входе нас встретила личная слуга наследника, довольно приятная в общении девушка. Она провела меня к наследнику рода Погожевых. Тот сидел в построенном на скорую руку здании, без излишеств. Всего одна комната, внутри которой была кровать, стол, два стула, ноутбук, диван, и всё. Своего рода минимализм.

Сам парень выглядел скорее на двадцать, чем на тридцать лет, что следовало из его досье. Коротко стриженный блондин с голубыми глазами, одетый в строгую одежду. На воина он совсем не был похож, скорее, напоминал модель для модного журнала.

Зато стоило мне войти, как в его глазах я увидел, что называется, «немую ненависть». Он прожигал меня взглядом, будто пытался проделать лишнюю дырку в моём теле. Однако соблюдение этикета вынуждало его быть вежливым со мной.

— Здравствуйте, Евгений Дмитриевич, — едва ли не сквозь зубы произнёс он эти слова. Сама интонация была на грани вызова, но всё же на грани. — Прошу прощения, что не могу оказать вам достойный приём. Вам стоило предупредить, что вы хотите заглянуть, и тогда мы бы могли встретиться в более подходящих для этого условиях, — с явным намёком посмотрел он мне в глаза.

— Ничего страшного, — дружелюбно улыбнулся я в ответ. — Обстановка в комнате мне нисколько не мешает. Тем более я тоже не смог оказать вам более подходящий приём, когда вы приходили в построенные нами шахты, — от такого ответа у Артёма едва не налились глаза кровью.

— Если вы пришли сюда только для того, чтобы брызгать ядом, то можете сразу уходить. Моя слуга проводит вас, — нахмурившись, резко сказал наследник.

— Я здесь, чтобы решить конфликт между нами. Поэтому для начала хотел бы выслушать то, что вы думаете на этот счёт.

— А что тут обсуждать? — сложив руки на груди, Артём всем своим видом показывал, что недоволен моим присутствием рядом с ним. — Ваш род практически монополизировал добычу ценных руд. Большая часть всей добычи трианита в империи принадлежит вам! Насколько вы обогатились за счёт него — я молчу.

— Допустим, — кивнул я на это заявление, прекрасно понимая, что как раз в этом меня и будут обвинять — глава моего рода не слишком церемонился, когда делал род Львовых таким сильным.

— Но вашему роду же этого, видимо, стало недостаточно — вы стали забирать у нас тендеры на добычу других ископаемых, — продолжил он свою тираду. — И что вы хотите? Чтобы мы уступили и эту разработку? Не считаете ли вы ваши действия перебором?

С одной стороны, он был прав и чисто человечески я понять его мог. Львовы, как ни посмотри, а своими действиями заставили многие рода потесниться на рынке, из-за чего их влияние и финансовое положение находились под угрозой. Некоторые рода вовсе исчезли в ходе наших с ними войн, как экономических, так и вполне обычных — не все были готовы дать шанс новому игроку.