Памятуя взрыв на лестнице, я не особо горел желанием садиться в грузовой лифт. Самое меньшее, что они могли сделать — это остановить его в середине пути, усложнив нам задачу. Поэтому нужен был другой план.

— Отряд Альфа, дроны ещё с вами? — спросил я у слуг.

— Конечно. Берегли для такого момента, — ответил один из бойцов.

— Тогда самое время их расчехлить. Опускаем лифт вниз, следом запускаем дронов. Обойдёмся без взрывчатки. Удостоверьтесь, что ловушек впереди нет. Затем вы прикрываете наш тыл, и мы по тросам спускаемся вниз. У кого-то вопросы-предложения имеются?

— Никак нет, — практически хором ответили бойцы.

— Приступайте, — приказал я.

Не прошло и полминуты, как я узнал, что сразу же внизу нас ждут бойцы рода Отяевых. Хорошо хоть обошлось без взрывчатки, и они не стали посылать лифт обратно наверх. В самой шахте лифта взрывчатку мои люди тоже не обнаружили, из-за чего я немного успокоился.

С нашей броней и её степенью защиты можно было попробовать сразу спрыгнуть на платформу, благо десять метров высоты не слишком бы сказались на нас при приземлении, однако в таком случае уже сам лифт мог не выдержать такой нагрузки.

Поэтому пришлось сначала преодолеть две трети расстояния вниз, и уже потом отцеплять карабины и спрыгивать на платформу. Само собой, нас ждали и сразу же открыли огонь, но это нашим противникам никак не помогло. Меньше чем за полминуты абсолютно все бойцы враждебного рода оказались убиты.

Разве что лифт по итогу этого противостояния оказался повреждён и на нём вряд ли можно было бы так просто добраться наверх. Однако отряду Альфа ничего не мешало спустить нам тросы в нужный момент, поэтому проблем с этой ситуацией не возникло. Тем более, всегда есть запасные выходы — просто надо до них дойти.

Дальше оставалась, пожалуй, самая опасная часть плана — добраться до самих серверных и ненароком их не уничтожить. Поэтому в ход сразу пошла магия пятого круга — на талисманы мы не скупились, тем более их можно было снова приобрести у Суворова, а сами они здорово облегчали задачу и увеличивали выживаемость отряда.

Благодаря этому, мы обошлись без потерь и даже без раненых. Взлом данных также занял немного времени, а уж когда землю неплохо так затрясло, я с помощью тактической сети увидел, что Тимофей с Вадимом со своей задачей справились.

До самой точки эвакуации мы также добрались без проблем — ощущалось наше тотальное превосходство по всем параметрам. Ко всему прочему вертушки время от времени обстреливали наших противников, не оставляя им и шанса на победу.

Одним словом, операция прошла настолько успешно, насколько это вообще возможно. Мы обошлись практически без потерь, за исключением парочки раненых, в то время как противник лишился более половины боевого состава на этом месте. Урон мы нанесли колоссальный.

Правда, не обошлось и без нелепых происшествий, о которых я узнал уже после операции, со стороны Тимофея и Вадима на военной базе моего рода, куда нас временно отправили, чтобы потом вернуть в столицу. Я всё-таки подозревал, что с ним наверняка что-то случится и не прогадал.

— Что значит — раздавил противника? — спросил я, глядя на покрасневшего Вадима и еле сдерживающего смех Тимофея.

— Всё именно так, молодой господин, — ответил Тимофей. — Мы должны были десантироваться на крышу, проникнуть в здание, а дальше разделиться. Но тут сработала «удача» Вадима, которому приспичило выпрыгнуть первее всех и раньше времени.

— Я просто пытался проявить инициативу… — оправдываясь, тихо возразил Вадим.

— И он не попал на крышу, а врезался в окно? — предположил я.

— Нет, на крышу-то он попал… — специально сделал паузу Тимофей. — Другое дело, что она его веса не выдержала, и он проломил собой сразу три этажа, при этом раздавив двух бойцов рода Отяевых. А уж какое сопротивление его встретило внизу, и как нам пришлось его вызволять, это вообще заслуживает отдельной истории.

— «Феномен Вадима» снова в действии, — покачал я головой.

— Я уж думал, вы забыли про эту фразу… — с горечью произнёс Вадим. — Я просто такой вот везучий человек.

В ответ на это я и Тимофей улыбнулись. Всё-таки на войне самое приятное время — это такие моменты отдыха. Жаль, как правило, длятся они недолго. Не успели закончить эту операцию, как нам стали вводить инструктаж для новой миссии.

Расслабиться мне точно не дадут…

В войне против рода Отяевых участвовал не только Евгений, но и другие наследники рода Львовых. Такая участь не обошла и Варвару.

С недавних пор она взяла третий круг маны, и теперь вовсю пользовалась своей магией, правда, несмотря даже на возможную угрозу смерти, она намеренно отказывалась от доспехов, считая, что даже на поле боя должна выделяться.

Впрочем, благодаря собственной силе и усилиям рода, самой её жизни мало что угрожало. Варвара находилась в задних рядах и пользовалась тем, что бросала небольшие, созданные магией кристаллы, в бойцов рода Отяевых. Даже уникальные в чём-то доспехи Отяевых не спасали от её заклинаний.

Тем не менее результатом девушка всё равно осталась недовольна. Может, Варвара и обладала очень редкой разновидностью магии, но в чистой силе она уступала большинству братьев и сестёр.

Эта мысль её не могла не раздражать. Особенно из-за Евгения, который с недавних пор вдруг решил измениться и раскрыл свои способности. Она, в отличие от выскочки Амелии, могла признать, что младший может быть сильнее неё.

Турнир в Академии показал, что братец не так прост, каким хотел казаться. А уж слухи о том, что он самолично одолел одного из членов «Сада теней», и тот факт, что он не провалил ни одну операцию на этой войне (пусть и при поддержке бойцов рода, но ею пользовались все они), лишь подкрепляли эти подозрения о его скрываемой до поры силе.

К Евгению нельзя относиться спустя рукава, что бы там ни говорили остальные, иначе он в один момент может испортить игру. Дмитрий это тоже уже наверняка понял. Вопрос только в том, что он собирается предпринять и собирается ли вообще.

— В этом секторе врагов не осталось, — женский голос слуги выбил её из собственных мыслей.

Она повернула голову и увидела стройную девушку с чёрными волосами и карими глазами. Если бы не кровь, что забрызгала её чуть ли не с ног до головы, она могла спокойно приковывать к себе взгляды мужчин.

Елена Серченко за всё время своей службы заслужила стать личной слугой Варвары. Только Елена имела право среди прочих слуг обращаться к ней без разрешения и опуская многие формальности общения между госпожой и слугой.

Такое право она получила за свою исключительную преданность, усердие и талант к магии. Она была гением, которых рождается, действительно, мало, и ко всему прочему с недавних пор взяла четвёртый круг маны.

Уже сейчас Елена была перспективным воином и поэтому девушка таким образом мотивировала её к развитию.

Однако несмотря на всю её полезность, был один момент, который с недавних пор стал волновать Варвару. Под вопросом даже начала стоять исключительная верность Варваре.

— Очень хорошо, — сказала Варвара, и чуть погодя, как бы невзначай добавила: — Я слышала, что Анна Серченко также участвует в наших карательных операциях.

Взгляд Елены сразу же стал тяжёлым, однако она быстро вернула себе самообладание.

— До меня доходили слухи об этом.

— Похоже, твои чувства не хотят тебя отпускать, — нарочито тяжело вздохнула девушка. — Не забывай, что эмоции и чувства должны быть на втором месте, а на первом — полное подчинение.

— Да, моя госпожа, — поняв намёк Львовой, ответила Елена.

— И обязательно было, чтобы я тоже принял участие в этой войне родов? — жаловался Роман, стоя над трупами поверженных врагов. — Можно подумать, у меня других дел нет.

— Императорская канцелярия временно заморозила твой контракт, так что у тебя нет причин не участвовать в операциях рода, — намеренно дразня старшего брата, ответила Кира.