Догнал девчонку я уже тогда, когда она заканчивала мою краткую характеристику для Барсука, что выглядел явно довольным от новой жертвы в своих руках.

С грохотом опустив моё пиво на стол, подружка Брока вышла обратно в зал, оставляя меня наедине с самим гномом и одним из его громил, пока второй своим телом перекрыл выход с другой стороны, аккуратно поставив на место ширму.

Не торопясь первым начинать разговор, гном вытащил из-под стола мелкий артефакт, важно водрузив его на стол и, проделав парочку манипуляций, приглушил звук в таверне, отрезая нас от шума и гомона толпы.

Мне даже не пришлось изображать удивление, чтобы вызвать на лице Барсука усмешку. Подобные игрушки, как та, что он оставил в центре стола, были редкостью и, признаться, я бы не отказался заполучить себе такую же. Ну а то, что этот самодовольный придурок сам обеспечил мне куда более комфортные условия...

«Больно дерзкий и важный, хотя на деле не важнее обычной шавки — всё как и говорила Фелая».

Не нужно было больше разговоров и тайн, раз уж дело обернулось так легко, я просто и без усилий зажёг пару Пляшущих огоньков перед глазами Брока, пока левая рука в один удар отправила охранника в нокаут. Держащийся за горло здоровяк пугающе пучил глаза, заваливаясь на пол и хрипя, но я уже был рядом с Барсуком и не обратил на это внимания.

Перевалившись через стол, просто и без затей схватил коротышку за волосы, обрушивая испуганное лицо об стол до тех пор, пока он не перестанет кричать. Повинуясь моей воле, огоньки облетели комнату, застыв сразу возле входа, ослепляя второго охранника, что услышал шум из кабинки и решил проверить. Хотя учитывая, как орала и хрипела парочка бандитов, он должен был сюда ворваться, теряя по дороге кал, но вместо этого второй бугай лишь цивильно отдёрнул шторку, засовывая голову внутрь, чтобы сразу же получить от меня в нос. Схватив его за воротник, я затащил тело внутрь, кидая на соседнее кресло с Барсуком, наваливаясь сверху и без продыху лупя в болевые точки. Подвывая и дёргаясь, здоровяк хныкал, как девчонка, пока я на адреналине делал это грязное и неприятное дело.

Лишь после десятка добротных тычков он прекратил двигаться, отправляясь в царство снов.

Встав в центре комнаты, я осмотрел дело рук своих и, честно признаюсь, не мог поверить своим глазам. Не беря в расчёт гнома, хотя такие коротышки просто так не становятся главарями мелких банд, у Барсука определенно были козыри в рукаве, но всё же я вырубил троих разумных, раскидав их по комнате без особых усилий.

-Вот же, охренеть просто, — руки потряхивало, не то чтобы я раньше никогда не дрался, но подобная расправа, да и такая скорая, дарила чувство страха и восторга одновременно. До сих пор я не особо представлял свои возросшие физические возможности, но, судя по всему, обучение у арфистов дало свои плоды и теперь подобная шушера для меня на один вздох, — и вправду на один вздох, я даже, кажется, не дышал за эти пару секунд. Ух, жесть.

Встряхнув руки, чувствуя, как лёгкая боль расползается по костяшкам, я присел рядом с гномом, откидывая стол в сторону.

Несколько капель зелья из корня Тэки, вылитые в рот Барсука, быстро привели его в чувство. Схватившись за живот, гном выпучил глаза, ведь организм подавал ему неоднозначный сигнал, что нужно поскорее бежать в туалет, но увидев мою суровую рожу, тот быстро поднял руки над головой, трясясь от страха и не зная, как вообще реагировать на всю эту ситуацию.

Чтобы не быть голословным, я просто вытащил из внутреннего кармана небольшой амулетик арфистов, к которому мой собеседник моментально прикипел глазами.

Краснея, белея и пыхтя, Брок пытался задать вопрос, но каждое его движение провоцировало организм на новое урчание, отчего бедняга просто замер на месте, не зная как быть.

-Я буду говорить, а ты просто отвечать «да» или «нет» понял?

-Да.

Просипев себе под нос, Барсук скрючился, поджимая живот.

-Тебе знаком этот амулет?

-Да.

-Ты знаешь почему я пришёл?

-Да.

-И ты понимаешь, что будет, если я приду ещё раз?

-Да.

-Тогда отдай нам то, что причитается, и больше не нарушай договоренностей, — вытащив из кармашка бутылочку с заветными противоядием, я поставил её чуть подальше от Брока, но так, чтобы у того был шанс дотянуться, — здесь противоядие, выпьешь, как я уйду. А теперь самое главное. Письма из Глубоководья, они у тебя с собой?

-Да.

-Они в этой комнате?

-Не-е-е-е-т...

Едва сдерживаясь, несчастный Барсук начал издавать не самые приятные звуки, потихоньку заваливаясь на бок.

-Так, раз они здесь, но не в этой комнате... Они у девушки?

-Да...

Всё же упав рядом с противоядием, Брок трясущейся рукой схватил бутылку, ловко откупоривая её большим пальцем и жадно вливая в себя целиком.

«А вот это ты зря, ну да ладно, не умрёшь ведь».

Встав в полный рост, похрустывая шеей и сверкая довольным лицом от проделанной работы, я уже собирался покинуть это гостеприимное место, параллельно продумывая план, как бы забрать причитаемое арфистам у полуэльфийки, как сама девушка вернулась в комнату, держа в руках поднос с напитками.

Заприметив увлекательную картину, как вся её команда лежит в разных углах, а сам Барсук трясётся на диване, извергая остатки яда, дерзкая девица моментально переменилась в лице, подняв руки к потолку вместе с подносом.

-Я не с ними, я просто...

-Мне всё равно, — подойдя к ней вплотную, я шустро обыскал её по карманам, стараясь не обращать внимания на сжавшуюся от страха эльфийку. Быстро найдя искомое, просто огибаю её и выхожу наружу, — вот так то. Ух, даже весь алкоголь выветрился.

Под внимательными взглядами бармена, охраны и других посетителей я споро покинул это весёлое местечко, трепетно сжимая стопку писем в правом кармане плаща.

Моё первое задание как арфиста было выполнено, что вызывало в душе дикие восторг.

-Я смотрю, у кого-то отличное настроение?

Едва покинув таверну и завернув в переулок, я был взят в клещи парочкой арфистов, среди которых особенно выделялись мои довольные учителя, спорящие друг с другом.

Они все были здесь. Фелая, Йорг и даже старик Медраш, ныне стоящий чуть в отдалении от остальных.

Пока дворф и тифлинг перебрасывались колкостями, параллельно расспрашивая меня о задании, старый ящер лишь степенно кивнул, убедившись, что я в порядке, после чего молча встал рядом, щурясь на каждую удачную шутку.

-Я же тебе говорила, что он справится! Мальчик уже вырос, пьяная ты развалина. Он не может сидеть под твоей юбкой, пока не отрастит бороду!

-Не смей говорить о бородах, пропащая ты девка!

Смотря, как эти двое выражают своё волнение в привычных пикировках, я чувствовал, как всё это время терзающее меня напряжение уходит. Стоящие рядом мастера, другие арфисты, весело подначивающие спорящую парочку, скромный Медраш, молча слушающий наши восклицания. Можно сказать, что эти своеобразные разумные стали новыми членами моей семьи и сейчас я был счастлив как никогда, просто стоя в тёмном вонючем переулке, под их восторженными взглядами наслаждаясь заслуженной похвалой.

(19 глава уже на бусти, сегодня напишу последнюю главу для этой арки и приступлю к новому фанфику по Шаман Кингу)

У арфистов, как у довольно распространённой организации,

Несмотря на их особенности, есть своя иерархия,

Которая позволяет им решать куда более крупные и масштабные проблемы в мире.

Смотрящий — ученики или те, кто имеет потенциал вступить в организацию.

Тень Арфы — полноценный арфист, способный в одиночку выполнять задания.

Яркая Свеча — ветераны и куда более опытные командиры и организаторы.

Мудрая Сова — наставники и ответственные за крупные города или ячейки.

Высший Арфист — воплощение организации в её идеалах и целях, по первому зову которого собираются остальные.