-Хватит выставлять меня вселенским злом! У тебя на лице всё написано, оболтус.

Отвесив мне подзатыльник, эльфийка ускорила шаг, недовольно цокая каблуками сапог по мостовой.

-Скоро я надолго уеду из города, нужно навестить пару знакомых в Изумрудной роще, там случилась очередная напасть и нужно удостоверится, что слухи правдивы, - упоминание волшебного места, где по рассказам Минска и Джахейры жили друиды, всколыхнуло старые мечты, выталкивая на поверхность памяти старое обещание наставницы, - вижу ты вспомнил.

Довольно ухмыляясь, она свернула на последней улочке, подводя нас ко входу в дом, но в последний момент сворачивая в сторону небольшого садика.

-Да, Тевиер, я буду учить тебя магии. И не простой магии, где нужно больше выращивать синяки на заднице, заучивая каждое слово, корпя над учебниками за партой, - надувшись от гордости, Джахейра сорвала с ближайшего куста листик и на моих глазах прорастила из него небольшую лиану, тихо шепча слова магического таинства себе под нос, - я научу тебя магии друидов. У тебя к ней есть определённый талант, да и твоё родство с лесными эльфами сыграет не последнюю роль.

(Нужно больше лайков, если вам понравилась работа бахните сердечко, это крайне сильно мотивирует, а ещё на бусти уже готово 9 глав, а сегодня выйдет ещё десятая)

Призывая стихии или подражая животным,

Друиды воплощают незыблемость, приспособляемость и гнев природы.

Они ни в коем случае не владыки природы —

Вместо этого друиды ощущают себя частью её неодолимой воли.

-Итак, — присев на плотную на вид тяжелую табуретку, наставница положила одну ногу на другую, скрещивая руки на груди, сверля меня тяжёлым взглядом сверху вниз. Во всей её позе чувствовалась напряженность и я, поддавшись моменту, преданным и верным взглядом хорошего ученика застыл на месте, уперев ладони в колени, сидя на земле, — я сама в куда более раннем возрасте начала постигать силы природы.

Щека женщины недовольно дёрнулась, а на лице отразилась печальная память по прошлому.

-Но ты куда взрослее и я надеюсь, что мне придётся лишь сотню раз объяснить тебе всю опасность и могущество магии, — выдув воздух через плотно сжатые губы, эльфийка продолжила монолог, — можно долго рассусоливать об отличиях разных типов магии, в чём преимущества одной над другой, но мне лень разжёвывать всё это, так что прочтёшь в книжках.

-А...

-Попросишь у кого-нибудь из ребят, среди них есть парочка умников, посвятивших себя познанию магии, — отмахнувшись от моего вопроса, едва я раскрыл рот, наставница нетерпеливо затараторила, — я вкратце объясню тебе основы и покажу начальные упражнения, которые ты будешь повторять сутками напролёт и даже если ночью тебя разбудят, ты выполнишь задание. Тебе ясно, Тевиер?

Торопливо качая головой, чуть не сломав себе шею, я предвкушающее улыбался, пожирая наставницу взглядом, нетерпеливо подпрыгивая на месте.

-Ох, я точно об этом пожалею, — наигранно склонив голову, она помассировала виски пальцами, — для начала ты должен понять, что магия друидов сильно отличается от классического волшебства...

Дальнейший рассказ Джахейры я впитывал, как губка, словно утопающий, желающий загрести всё больше и больше. Наставница рассказывала красочно и ярко, не перегружая мои детские мозги, терпеливо повторяя сложные моменты, подводя меня к одной простой мысли, запрятанной в каждом предложении.

«Никогда не переоценивай себя».

Хоть магия друидов имела общие черты с чудесами жрецов, паладинов и других подобных клириков, опирающихся на божественную помощь, она имела значительные отличия от друидической.

-...Начать стоит с того, что весь наш мир пронизывает Плетение, оно присутствует везде, пронизывает и окутывает мир вокруг. Волшебники, чародеи и прочие засранцы годами учатся воздействовать на Плетение напрямую, черпая оттуда силу и обращая её себе на пользу. С помощью определённых жестов, слов, направления воли они выстраивают в Плетении узор, который воздействует на наш мир, получая результат.

Отхлебнув из вытащенной из ниоткуда фляжки, Джахейра сделала небольшой перерыв, давая мне время на размышления и запоминание информации.

-Значит, у классических магов есть преимущество?

-Хех, классических, как ты красиво завернул, — встряхнув фляжку, эльфийка опрокинула ещё пару глотков, — тут уже дело в опыте, мой глупый ученик. Настоящий мастер сможет воссоздать узор за долю секунды.

-Как Эльминстер!?

Перебивая Джахейру, я знал, что подписываю себе приговор, но сдержаться не было сил. Упоминание и поворот в диалоге в сторону приключений великого волшебника, о котором знал каждый на Побережье Мечей, влекло меня куда сильнее.

-Ну да. Старикан великолепный маг и наверняка сможет за мгновения прочитать с пятёрку заклинаний, вообще не прикладывая сил, — задумчиво глянув в небо, Джахейра ещё что-то поприкидывала в уме, — даже не представляю, на что он на самом деле способен. Он избранный богиней магии, от него можно ожидать чего угодно.

-Вау...

-Слюни подотри, — мне в лоб прилетел небольшой желудь, — не выкидывай, он нам ещё пригодится. Так вот... Магия способна на очень многое, если ты задашь правильный посыл, настроишь узор в Плетении без ошибок, то любое твое пожелание исполнится.

Я разрывался от обилия вопросов, но Джахейра видела меня насквозь. Взмахом руки эльфийка посадила меня на место, недовольно сопя, прожигая взглядом мою склоняющуюся к груди макушку.

-Волшебники годами изучают Плетение и его тайны, постигая магию и новые узоры. Просто чтобы выучить уже все имеющиеся заклинания ты можешь потратить всю свою долгую жизнь, а представь какого людям?

-Кажется... Я понимаю.

-Вряд ли, — жестоко обрубила мои потуги в самом зародыше, — но вернёмся к делу. Тебе не нужно будет учить узоры, корпеть над книгами и годами пялиться в нити Плетения. Твоя участь стать друидом и для этого тебе будут помогать сами силы природы.

Кивнув на зажатый между пальцами желудь, Джахейра подобралась ко мне поближе, сжимая своими ладонями мою, сдавливая детскую руку, вынуждая крепко вцепиться в сухой плод дерева.

-Мы, — имея в виду нас обоих, наставница тыкнула мне пальцем в лоб, — просим саму Природу или богов Первого круга о помощи, чтобы они направили Плетение в угодную нам сторону. В тебе явно есть дар к общению с природными духами, поэтому для начала мы должны воззвать к Сильванусу — Богу дикой природы, дабы он направил тебя, а после уже притронемся к более тонким материям, постараемся нащупать связь с самой Природой.

-Звучит потрясающе.

-Знаю, — новая ухмылка озарила её лицо, — Отец деревьев — могучий бог, он суров, но справедлив и если ты будешь почтителен, то он ответит тебе и поможет.

-А как я смогу... Ну, заговорить с ним?

-Всё куда проще, чем кажется, — буднично пожав плечами, будто бы говорим о походе в лавку за пирожками, а не о воззвании к богам, Джахейра вернулась на своё место, — завтра будет проходить ночь Разгара лета, один из четырёх главных праздников, посвященных Сильванусу. Тогда мы и попросим Отца деревьев о помощи.

_________________________

Крепко сжимая руку в кулак, я перекатывал в ладони подаренный Джахейрой желудь, придавая этому маленькому плоду слишком большое значение, вызывая очередную усмешку на суровом лице наставницы.

Она, в отличие от меня, уверенно шла вперёд, пропуская мимо ушей многочисленные шутки и истории Минска, вяло отмахиваясь от его странных предложений и идей, но здоровяку не было до этого дела. Казалось, что следопыт мог часами болтать ни о чём, больше нарушая тишину для своего хомяка.

Взглянув на Бу, я понял, что и самому питомцу Минска было наплевать, он задорно потрошил шишку, выковыривая из неё орешки, хрустя скорлупой, распространяя хвойный аромат на всю нашу команду.

Мы уже давно покинули пределы Внешнего города, идя по лесу, растущего вдоль реки Чионтар, глубокой и полноводной, ставшей основой для богатства Врат Балдура и многих других городов.