-А как же?..
-Так она и вывела, - пожала плечами Шилора, перебив брата. – Меня и своего друга. Если бы не она, не пили бы мы с Улмарсом сегодня этот божественный напиток. Слушай, а у нас дома такое есть? Мне нравится!
-Погоди-погоди, - замотал головой Алтор в безуспешной попытке собрать разбегающиеся хмельные мысли. Ткнул в сторону. – Вас с ним? Вот с ним?!
-С ним, с ним, - закивала девушка.
-Ты про Вальканту? – с удивлением произнес Алтор, начиная догадываться, откуда у всего происходящего растут длинные ноги.
-О, вы знакомы? Ты ее знаешь? – Шилора замолчала, изучая ошарашенное открытием лицо брата, как вдруг оглушительно расхохоталась. Хлопнула ладонью по столу. – Ну, надо же! А я все думала, что меня в ней привлекло? Ты ведь?.. Серьезно? Она тебе нравится?! А-ха-ха! Нет, вы это слышали?!
-Не слышали! – подсел к ним за стол со своей кружкой Жайхасс, которому в очередной раз пообещали отвернуть шею. – О чем треплетесь? Эти там на спор пытаются перепить друг друга. Выгнали меня, чтобы не мешал. А я всего лишь пытался снять этот чертов доспех. Нет, ты представляешь, Алтор? Это действительно мастер Велка! Ты это слышал? У Улмарса доспех, о котором лично я могу только мечтать! Это несправедливо. Вальканта отказалась сказать, где ее учитель скрывается!
-Мастер Велка? Что-то знакомое, - попытка прорваться сквозь хмель и вспомнить, окончилась полным провалом. Шилора и пытаться не стала. В чем смысл? Ей все равно. – Что-то крутое, да?
-О, ты не представляешь, насколько! – поддакнул Жайхасс, пока на него тупо смотрели с той стороны стола в попытке переварить услышанное. Слишком много откровений для одного дня. Голова не согласна вместить все новости в дополнение к жидкости, которое уже влили в тело. – Он лучший! Настоящая легенда! Его работы – это просто… Вон, на Улмарса посмотри. Нет, ну, потрясающая же вещь! А он отказывается снимать. Я всего-то немного изучу. Подумаешь, если немного испорчу.
-Теперь понятно, кто научил Вальканту, - одобрительно заявила Шилора. Ткнула себя в грудь. – Это мне она сделала.
-Серьезно?! – опешил Жайхасс. Качество доспеха на девушке его радовало. – Ты не врешь? Это – Вальканта? Да ну, брось! Ты меня обманываешь. Не может баба такое сделать. Не может! Мозгов не хватит! И руки у всех кривые. Все материалы портят, как дотягиваются!
-Это ты на кого наезжаешь? – возмутилась несправедливостью обвинений Шилора, поднимаясь из-за стола. Мужчину напротив ухватила за шиворот и притянула к себе, благо силушкой, как и все ачха, обделена не была. – Это ты на Вальканту?! Да, что б ты знал, я этой крохе жизнью обязана! Она меня из Тандер Сакт вытащила! Извинись сейчас же! Иначе набью морду.
-Не, на морду не согласен, - пьяно замотал головой Жайхасс. – Извиняюсь. Вальканта хороший консультант. Она про материалы столько знает, что мне до нее топать и топать.
-И мастер она хороший, - заупрямилась Шилора. Отпустила Жайхасса и плюхнулась обратно за стол. – Вот раздобуду материал получше и к ней пойду. Алтор, вы вдвоем сможете придумать что-нибудь уровня этого вашего мастера Велки? Хочу себе такое же!
-Не знаю. Может быть.
-Отлично! Тогда…
-Она не будет со мной работать.
Шилора только сейчас обратила расползающееся в стороны внимание на хмурый и мрачный вид брата. Икнула.
-Почему? – удивилась она искренне. – Она точно не откажет в просьбе.
Алтор отвечать не стал. Вместо него сказал Жайхасс, который точно знал причину.
-Он ее на смерть бросил во время Рейда в Лавовые пещеры, - вздохнул мастер. Заглянул в свою кружку. Половину пролил, половину выпил. На донышке пара капель. И те уже не дымятся. – Так. У нас еще осталось? Эй, вы там не все вылакали, черти ушастые?!
Два пьяных ракосса синхронно повернули головы к крикуну и хором пообещали придушить гада, как только протрезвеют, за фамильярность.
-Это правда? – Шилора смотрела в лицо напротив.
Алтор кивнул. Он не хотел говорить об этом, но пришлось.
-Она служит Тэморе, - объяснил он. – Пыталась вернуть ее к жизни. Не знаю. Там такая темная история, что даже Занказар не стал объяснять. Сказал, чтобы не трогал. Я и не трогал. Оставил умирать, истекающую кровью. А она выжила. И вряд ли преисполнена чувства благодарности за мой тот поступок.
-Она хорошая, - протянула Шилора, наблюдая за братом, которому уже не пилось. Сидел и смотрел в наполовину опустевшую кружку.
-Хорошая, - эхом ответил Алтор, не поднимая взгляда. Внутри жидкости лениво плавала одинокая раздавленная ягодка. Остальные были съедены предыдущими глотками. – Она убежала от меня, едва заметила. Не думаю, что захочет поговорить.
-Ты еще не пробовал. Куда? Сиди! В таком виде? Сиди, тебе говорят. Слушай, парень, ты нарываешься! Пойдем, выйдем! Я тебе в детстве уши крутила и сейчас справлюсь! Да, прямо в этом и прямо сейчас.
Удар в челюсть откинул упрямца назад. Алтор не удержался на ногах и завалился на спину. Задетый им и его стулом Улмарс подавился собственным напитком, облил сидящего перед ним Алтохая.
Другими словами, лучшего повода для внеочередной массовой и пьяной драки не нашлось. Жайхасс пытался не вмешиваться, но и его зацепило, когда один из стульев просвистел слишком близко.
На шум никто не явился. Жрецам хотелось жить, а больше поблизости никого не нашлось. Не к богам же идти с просьбой разнять дерущихся, которые планомерно разваливают нижний ярус храма? Если вдруг захотят, сами вмешаются. А раз не спустились до простых смертных, то почему простые смертные должны разбираться ценой собственных жизней?
Глава 24
Вальканта не сразу остановила свой ход. Поймала на том, что творит глупость за глупостью, и встала. Почти сразу ее толкнули в бок, тонко намекая на толстые обстоятельства. У стены ближайшего дома замерла, легко касаясь шершавого бока ладонью.
О том, что рядом с ней находится друг, знала. Убежать от Сальвана, которому на его протезах ничего не стоит перепрыгнуть цилиндрический дом целиком, невозможно.
Загвоздка в том, что она и не пыталась.
-Выпьешь со мной? – на удачу спросила Вальканта, полуобернувшись.
-С удовольствием, - мгновенно сориентировался Сальван. Покрутил головой, что-то прикинул в уме. Еще раз кивнул. На этот раз, кажется, собственным мыслям. – Знаю здесь недалеко неплохое местечко. Можем зайти туда, если не выберешь чего-то по вкусу по дороге.
-Без разницы. Мне немного, - выпрямилась Вальканта. – Просто хочу посидеть в тишине.
-Буду нем, как рыба, - клятвенно заверил ее Сальван. Улыбнулся на ответную улыбку.
-Не надо, - Вальканта отлепилась от домика и подошла к другу ближе. – Веди. И сразу хочу предупредить, что сегодня на корабль возвращаться не планирую. Поэтому если хочешь, можешь показать место и смело бросить. Найдешь завтра, где оставил. Даю слово.
-О, нет. Чтобы я добровольно сунулся к капитану без тебя? О, нет. Нет-нет и еще раз нет. Завтра пусть ругает обоих. Один получать тумаки за двоих не согласен, - отшутился Сальван, топая по дороге в нужную сторону.
Узкая улочка изгибалась меж домами на манер змейки. До центральной отсюда далеко. Сальван бы сам заблудился обязательно, но, к счастью, знал это место. Они как раз недалеко с парнями из команды отдыхали, когда заезжали по делам. Здесь кратчайший путь к складам проходил. Крайне неудобно доставлять было. А все потому, что в порт заказчик прибыть не захотел. Зато платил за доставку хорошо.
Заведение располагалось в перевернутом на бок цилиндре дома. Вальканта сначала даже удивилась. Никогда здесь таких не видела. Не ожидала.
Внутри светло и накурено. Может быть, именно поэтому у закругленного потолка множество распахнутых настежь окошек.
Стройные ряды столов темного дерева со скамьями заняты на две трети. Вечер только начинался.
-Давай сюда, - Сальван утянул Вальканту к стене слева. – Что-то конкретное, пожелания?
-На твой вкус.
Сальван кивнул и отошел. Пока его не было, Вальканта успела выслушать жалобы от соседнего столика одной подруги на другую, которую она рассказывала третьей. Причем обе были пьяны, и сами не заметили, как скатились до выяснения отношений между собой и словесным перепалкам.
