-Так то не мы, - вновь с ящиков раздался веселый голос. – Увидела тебя, хозяин, и сбежала. Может, побоялась, что закончишь то, что не закончил тогда?

-Нет, тут другое, - не согласилась Анзола с заявлением товарища. – Она не этого испугалась. Если вообще испугалась. Она себя странно повела на слова, что ты – Повелитель Занказара. Она что, в самом деле не знала? – всерьез озадачилась Анзола.

Посмотрела на Алтора. Тот пожал плечами.

-Да ну, - совсем растерялась девушка. Тоже посмотрела на тот конец улицы. Людей не так много, поздно уже, но все же недостаточно, чтобы скрыть возможное присутствие ледяной таали.

-Ладно, потом разберемся. Найдите ее, - распорядился Алтор, собираясь возвращаться к прерванной работе. – Где остановилась. Если получится, узнайте, что здесь делает.

Приняться за работу не успел. Только сделал два шага, как рядом возникло смутно знакомое лицо. Мужчина в форме местной стражи склонился в поклоне перед Повелителем чужого бога.

-Наша богиня просит вас явиться в храм, господин. Ваш бог ожидает там же.

И все. Ни зачем, ни почему. Алтор кинул взгляд на мастерскую, в которой разгребал последние несколько часов материалы по приказу Занказара. Придется идти, даже если это чья-то глупая шутка. Юльнадарра могла и не такое устроить. Злость Занказара на своего Повелителя ее веселила. Переодеваться не стал, откровенно подозревая во всем происходящем подвох. Чуть позже стало ясно, что стоило привести себя в порядок.

Храм во владениях Юльнадарры напоминал скопление округлых бочонков-домиков. Только здесь далеко не один и даже не два яруса, а целых шесть. Из-за этого внутри храма должно было бы быть мрачно и все освещено магическими кристаллами. По факту же внутри храма не наблюдалось ни одного из них.

Здесь была придумана своя система освещения. Множество щелей и дыр, куча зеркал. Когда на небе горело солнце, внутри храма его лучи бегали ничуть не хуже, чем снаружи, а то и бодрее. Когда день был пасмурный или вообще ночь, храм освещался благодаря огромному световому кристаллу, спрятанному в верхнем «цилиндре» храма.

На первом ярусе принимали посетителей. На втором тоже, но уже по случаю каких-либо событий. На третьем и четвертом жили и работали жрецы. Там же были установлены всевозможные развлечения и комнаты отдыха для богини. Туда Алтор никогда не совался, предпочитая огибать стороной. Ему Занказара хватало и его заскоков.

На пятом и предпоследнем ярусе Юльнадарра принимала других богов вместе с их Повелителями. Доступ сюда был лишь у избранных жрецов, которые ужасно гордились и ценили свой статус. Что не мешало Юльнадарре менять их с завидным постоянством и смотреть, как они там все грызутся меж собой несколькими ярусами ниже за право прислуживать своей богине.

В дверях в залу столкнулся с местным Повелителем. С ним, как и с любым другим, у Алтора были исключительно прохладно-нейтральные отношения. Вот с его мастером пересекались довольно часто.

-Шикарный вид, - хмыкнул Жайхасс при виде ачха, стоя возле двустворчатой двери. Высокие, они были сотворены из светлого камня с бледно-серебристыми прожилками. – Твой все никак не отойдет?

-Как видишь, - отозвался Алтор. Подошел ближе к двери. На него без особого энтузиазма посмотрели изумрудные глаза ракосса. – Мое почтение, Повелитель Алтохай.

Ему ничего не ответили на обычное приветствие. Пришлось вмешаться Жайхассу.

-Атой сегодня не в настроении, - пояснил он.

-Сейчас по шее дам, - эхом откликнулся Алтохай. В голосе ни намека на раздражение и злость. – Мое почтение, Повелитель Огрант.

-Ну вот, так бы сразу, - тихо пробубнил себе под нос Жайхасс. От взгляда в свою сторону отступил на шаг вбок. – Молчу.

-Молчи, - согласился со вздохом Алтохай. Поймал взгляд Алтора, кивнул на дверь. – Идем, они ждали твоего прихода.

-За ради чего сдернули, знаешь? – на удачу спросил Алтор перед тем, как дверь распахнулась.

-У нас гости, - произнес Алтохай и толкнул обе створки каменных врат, приложив немалые усилия.

Значит, надо было привести себя в порядок. Об этом думал Алтор те несколько секунд, которые понадобились на осмотр комнаты. Ровно до тех пор, пока на глаза не попала фигура в белоснежном платье, удобно разместившаяся на столе прямо напротив выхода.

Поймал взгляд голубых глаз и едва сдержался. Скрипнул зубами и отошел к окну. На этом ярусе их можно было найти.

-Решил сменить себе Повелителя, Занказар? – прозвучал ехидный голос ненавистной богини. – Что-то поздно ты до дрессировки дошел. За столько лет мог бы и обучить уже под себя.

-Это мне говоришь ты? Твоему вообще без году неделя, - фыркнул беззлобно парнишка, сидящий на спинке стула. Одна нога покоилась на его сиденье, второй раскачивался, упираясь в край стола.

В зале царила безмятежная и даже дружеская обстановка, которую явственно нарушали эмоции одного из присутствующих. Ненависть ачха к богине можно было не только ощутить, но и, кажется, ножом резать.

-Кстати, а где он? – Юльнадарра единственная стояла возле стола. Кивнула на приветствие Алтохая, повернулась к своей давней знакомой. – Тэмора, ты долго свое чудо прятать собираешься?

-Он скоро будет, - туманно отозвалась Тэмора.

-Проблемы? – понимающе хмыкнул Занказар.

-Дела, - лукаво улыбнулась богиня.

-Кстати о делах, - Занказар опасно наклонил стул. Казалось, вот-вот ножка заскользит по каменному полу, и юноша на его спинке грохнется вниз. Время шло, стул не думал подводить своего хозяина. – Огрант, к нам пришли с предложением.

-Слава духам, не к нам, - пробормотал зло Алтор. Уселся прямо на подоконник и не думал ни слезать, ни проявлять к кому-то из присутствующих хоть каплю почтения. Если его богу будет угодно, даст знать. Пока Занказара все устраивало, даже веселило, судя по оскалу на губах.

-Именно поэтому, - тем временем улыбнулся Занказар. Посмотрел на Тэмору.

Ему ответили хитрым прищуром голубых глаз. С этого ракурса платье так красиво облегало и подчеркивало точеную фигурку, что оставалось только слюнями давиться. Соблазнительная чертовка. Ничуть не изменилась. А, главное, обо всем если не знает, то догадывается. Из-за этого все их игры, которые едва не окончились катастрофой.

-Нам предлагают присоединиться к торговому соглашению и заключить союз меж тремя островами, - продолжил свою мысль Занказар.

-Вообще-то предлагала только Юльнадарре, - возразила Тэмора. – О том, что она решит привлечь тебя в наш союз, речи не шло.

-Я имею право сказать, куда она может засунуть свое предложение? – хмуро произнес Алтор, не подумав смягчить грубость сказанных слов.

-Эм, - притворно задумался хитрый бог. – Не в такой интерпретации, но право голоса имеешь. Я предупреждал Юльнадарру, что затея глупая.

-Значит, мы можем сваливать? – спрыгнул с подоконника Алтор. Ответ вызвал глухое рычание в груди.

-Нет.

-Хорошо. Я могу свалить отсюда? – продолжал злиться Алтор. – На кой черт ты меня сюда притащил?

-Он еще тебя и отчитывает? – усмехнулась Тэмора перепалкам меж этими двумя. – Теперь понятно, почему ты его так ценишь.

-Не люблю кукол. С ними скучно. Огрант, не нарывайся слишком уж сильно.

-Уже нарвался, я погляжу.

На ехидное замечание Тэморы, ачха едва не совершил последнюю в своей жизни ошибку. Хватило силы воли, чтобы заткнуть ненависть, рвущуюся голодным зверем из груди. Вместо того, чтобы наброситься на внешне совершенно беззащитное создание на столе, плюхнулся обратно на подоконник и демонстративно уставился наружу.

Ночной город, всегда радующий взгляд многочисленными огнями и толпами гуляющих после трудового дня жителями, сегодня вызывал лишь раздражение. Хотя в целом ни первые, ни вторые к предмету раздражения не имели никакого отношения.

-Вообще-то, - донесся до его ушей веселый голос бога, - Мне пообещали, что ты перестанешь злиться и одобришь наш союз. Речь шла о каком-то подарке, Тэмора? По-моему, самое время его преподнести. Как ты понимаешь, без согласия своего Повелителя в союз мы вступить не сможем.