Отбыл от постоянно меняющегося острова корабль через несколько часов. К тому моменту Тэмора временно оставила заготовку под свой будущий храм в покое и спустилась на поверхность острова. Вместе с ней спустились ветра, завивающиеся спиралями. Любопытство – любопытством, однако, когда корабль стало ощутимо подергивать и раскачивать, Жемчулю удалось организовать команду, после чего они спешно направились в обратный путь к Казуэ.

Возвращение прошло без проблем. Если не считать случая, когда Сальван едва не вылетел за борт. После чего Вальканта с сомнением попросила того не пытаться продемонстрировать ей превосходство протезов перед обычными человеческими ногами. Сальван смущенно признался на это, что он и не пытался. Просто Улмарс просил показать во всей красе то, на что человек променял благодарность богини.

К дому друзей Вальканта пришла одна. Улмарс сразу умчался к себе. Чем дальше от одной богини, тем ближе к другому. Там успокоился, тут начинал беспокоиться, как бы Бертрез чего не выкинул.

-С возвращением, Вальканта.

-Хм? Чего это ты один дома? А Нангаса где? – всерьез удивилась Вальканта, застав мужчину дома одного, так еще и накрывающего на стол. – Мое почтение.

-С подругами решила встретиться, будет поздно. Так что сегодня я предоставлен сам себе. Был предоставлен. До твоего возвращения. Ужинать будешь? Не смотри так, Нанга оставила. Не отравлю. Садись.

-А, ну если Нангаса оставила, тогда не откажусь.

-Сомневаешься в моих кулинарных способностях? – деланно возмутился несправедливостью чужих обвинений Юкалдр.

На поднятый в возмущении нож Вальканта покосилась с определенным беспокойством.

-Нет, что ты? – протянула она, наиграно поглядывая на блестящую железку. – Никаких сомнений. Ни единого. Совсем ни одного.

-То-то же! – хмуро сведя брови, ответил Юкалдр.

И уже в следующую минуту хохотал над ситуацией под улыбающимся взглядом ледяной таали.

-На самом деле я неплохо готовлю. Не люблю просто, - признался Юкалдр, отсмеявшись. Закончил с посудой, занял стул возле Вальканты. – Нангаса любит, у нее получается. К чему вмешиваться?

-Не трогай, пока работает без твоего участия? – понимающе кивнула Вальканта.

Взяла вилку в руку, но вспомнила о просьбе богини и отложила ее в сторону. За ней смотрели с недоумением.

-Тэмора просила передать вам с Нангасой небольшое послание, - объяснила заминку Вальканта. Провернула конверт меж пальцами и протянула другу. – Просила поблагодарить за то, что помогли мне в свое время. Могла бы, конечно, сделать это собственноручно, но в Казуэ она пока больше ни ногой.

Юкалдр письмо принял, но развернуть не смог. Любопытство – любопытством, но это же богиня! С их братом только Вальканта могла вот так вот запросто.

В отличие от супруга, Нангаса с удовольствием вскрыла конверт, когда вернулась. Время близилось к полуночи. Вальканта зевала из кресла у стены, Юкалдр успел уснуть в соседнем. Но за ради такого дела быстро проснулся, отодвигаясь, чтобы дать место супруге.

-Так, посмотрим… Это что? Документы.. на дом?! Вальканта, что это? – с удивлением подняла взгляд Нангаса от кипы бумаг светло-розового цвета с узором золотистой краски по краю.

-В качестве благодарности за помощь, Тэмора приглашает вас перебраться к себе на остров. Документы дают право на дом и участок в столице. Вы можете принять тот, который она подготовит специально для вас, или построить свой собственный.

-Мы – на остров? – севшим голосом пробормотала Нангаса. В недоумении переводила взгляд с одной бумажки на другую. – А это что? Оно отдельно.

-Предполагаю, что разрешение на торговлю. Тэмора упоминала и такой вариант благодарности. Если позволишь взглянуть, скажу точнее.

-И это все нам? – озадаченно посмотрела на супруга, переползшего к ней ближе, Нангаса. С недоверием посмотрела на ледяную таали.

-Мне вам за свою жизнь отплатить нечем, - развела Вальканта руками. – У Тэморы таких проблем нет.

-Да, но мы не за ради наград!

-Если бы вы не помогли мне, Тэмора имела все шансы не вернуться. Она действительно благодарна вам. Не отказывайтесь. В конце концов, новый остров она будет беречь, и как минимум нескольким ближайшим поколениям беспокоиться не о чем. Вы и ваши дети сможете спать спокойно. Это совершенно точно лучше, чем на Шал-Гхалл или в портовом городе, не имея возможности ни разу в жизни выйти за его пределы, прогуляться по лесу, насладиться прохладными водами рек.

-Да, наверное, - негромко отозвалась Нангаса с улыбкой, показавшейся Вальканте какой-то печальной. Бумаги сложили стопочкой и убрали обратно в конверт. – Спасибо, Вальканта. Мы подумаем, можно?

-Конечно. Насильно вас туда никто не потащит.

-А ты? Ты уйдешь жить на остров? – вдруг вскинулась Нангаса.

-Не раньше, чем Тэмора сообразит мне новую мастерскую взамен утраченной. Свою здесь оставлю, чтобы иметь возможность уединяться, если и когда совсем достанет. А что? – доброжелательно ответила Вальканта на вопрос.

-Да.. так. Ладно, что-то мы засиделись с вами, - вдруг подскочила на ноги Нангаса. Под задумчивым взглядом ледяной таали развела бурную деятельность, собирая пустые тарелки со стола. Юкалдр не успел их отнести. Он благополучно забыл об их существовании. – Спать пора уже, давно за полночь. А завтра вставать рано. Вальканта, я там тебе чистое белье оставила на кровати. Прости, не знала, когда вы вернетесь.

-Никаких обид, - отозвалась Вальканта. Ухватила друга за рукав на пороге комнаты. Тот собирался свалить до кровати следом за своей супругой. – Юка, на два слова. Что с Нангасой? Предположу, что дело касается неких проблем в прошлом, относящихся к жизни на острове. Вы никогда не рассказывали.

-И ошибешься, - так же тихо отозвался Юкалдр. Вздохнул, останавливаясь в дверях, так и не переступив порога. Повернулся, с тревогой вглядываясь в коридор, чтобы не пропустить возвращения Нангасы. – Дело не в островах. Ты сказала про детей.

-Вас никто не заставляет начинать плодить их сразу, как переберетесь на остров.

-Нангаса не может иметь детей, - со вздохом покачал головой Юкалдр. Чуть замялся, не зная, стоит ли вообще на эту тему разговаривать. Проблемы касались только их с Нангасой. – Много лет назад попала в передрягу. Девочкой совсем. Лекари ее жизнь спасли, но что-то там перемудрили. Мы уже вдвоем после ходили, пытались узнать, что не так и как исправить. Все руками разводят и друг на друга пальцами тычут. Не получается у нас, другими словами. Нангаса переживает. Говорила, что вроде как смирилась уже, я тему тоже не трогаю. Не всем дано, чего уж тут.

-А здесь я, - задумчиво пробормотала Вальканта на чужие слова. В голову сразу же постучала одна занимательная идея. – Слушай, Юка, а если я Мору попрошу, чтобы взглянула, вы не будете сильно возражать? Без гарантий, конечно. Но это богиня все-таки. Кому как не ей? Только недавно на моей памяти она согласилась вернуть ноги тому, кто их давно потерял. Может, что и с вами получится. Что? По глазам не читаю, по губам, в принципе, тоже. Может, вслух?

-Прости, - мотнул головой Юкалдр, прогоняя наваждение, охватившее его после чужих слов. – Просто не ожидал твоих слов. Д-да, конечно, мы будем совсем не против, если ты спросишь. Да что там, мы будем по гроб жизни благодарны за такое, Вальканта!

-Вы чего кричите? – из коридора высунулась сонная и уставшая мордашка Нангасы. Взгляд безошибочно остановился на виновнике беспокойства. – Мы спать идем, Юка? Тебе завтра на работу, не забыл еще? Или ты у нас прогульщик?

Ехидно улыбающуюся девушку сгребли в медвежью охапку и прижали к телу.

-Ты че.. аааа! Поставь, сейчас же! Юка! Поставь, где взял, уронишь ведь! Юка!

-Все завтра расскажу, мы идем спать, - закинув собственную жену на плечо, Юка затопал по коридору в сторону их комнаты. – И потом, а почему сразу прогульщик? Почему вообще сразу прогулять? Это мои магазины или не мои? Я не прогуливаю, а беру законный выходной!