В комнате тишина, если не считать того, что мы оба завтракали, но это больше не создавало дискомфорта, и я не смогла удержаться, чтобы украдкой не взглянуть на его полускрытое лицо, пока он погружен в свои мысли, уставившись в глубину своей кофейной чашки.

«Отлично, пока он занят, я могу немного понаблюдать за ним», — подумала я про себя.

У него такие широкие плечи, а грудь аппетитная. Интересно, были ли у него такие щекочущие волосы на груди?… он как таинственная шкатулка, которую отчаянно хотелось раскрыть. Очень медленно и с предвкушением, зная, что вкусности принесли бы пользу.

Он обнял кружку обеими руками, и пальцы у него длинные и толстые. Я бы хотела почувствовать прикосновение этих пальцев… Остановись, просто остановись, Фрейя! О чем ты думаешь? Я слегка встряхнула головой, чтобы сбросить себя с седьмого пота, на котором сейчас находилась.

На секунду я пожалела, что не встретила его раньше. Когда у меня был шанс жить нормальной жизнью и нормальными отношениями. До того, как я была так потеряна.

Он, должно быть, заметил мой пристальный взгляд, потому что поднял голову и смотрит в ответ.

Я бросила взгляд на его кепку.

— Ты носишь ее дома из-за меня? Поверь мне, я видела и похуже.

Он не ответил. Он просто смотрел на меня, потрепанные края выцветшего материала были его пуленепробиваемым щитом.

— Я имею в виду, это только справедливо. Ты видел… всю меня. Самое меньшее, что ты мог бы сделать, это показать мне свое лицо.

Он заколебался, и я увидела, как его челюсть сжалась в нерешительности, прежде чем он медленно снял кепку и положил ее рядом с собой. Я полагала, намеренно держал ее при себе ради меня, на случай, если я заплакала бы и убежала, испугавшись его появления.

Левая сторона его лица сильно повреждена. Линия роста волос неровная, но веревочная сеть шрамов не доходила до волос. Я поняла, почему он носил длинные волосы: все, что угодно, лишь бы скрыть повреждения. Половина его щеки и челюсти тоже повреждены, что объясняло, почему он всегда чисто выбрит. Это было бы еще более очевидно, если бы волосы росли только на половине его лица. После ленивого осмотра глазами пораженной области его лица я добралась до его глаз. Они поразительного мшисто-зеленого цвета, острые и невероятно наблюдательные, вероятно, из-за того, что годами удавалось прятать их за полями кепки. Он мог наблюдать, не будучи замеченным. Я посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, что за тип мужчины сидел передо мной.

Он первым опустил взгляд, откашлялся и посмотрел в свою кружку с кофе. Я, наверное, первый человек, которому он позволил посмотреть себе в глаза за долгое время, и это видно по неуверенности, исходящей от его тела.

— У тебя красивые глаза, — прокомментировала я, затем вернулась к еде.

Он посмотрел на меня так, будто я только что врезала рожком себе между глаз и одновременно начала гадить радугами на его кухне.

— Что? — спросила я. — У меня еда на лице?

Я начала вытирать рот и щеки. Он покачал головой и снова взял свой кофе, чтобы сделать глоток, но это движение больше похоже на попытку спрятаться за ним. Я сомневалась, что на данный момент в нем еще остался кофе.

Мы закончили есть — и пить — в тишине. Я отнесла свою тарелку в раковину и помыла ее. Он подошел со своей кружкой, поэтому я взяла ее и тоже помыла. Он не покидал моего пространства. Стоя в двух футах от меня, он возвышался над моим не таким уж маленьким телом. Обычно мне не нравились крупные мужчины, которые в моей книге олицетворяли явное доминирование, и это забавно, учитывая, что его надвигающееся присутствие меня больше даже не пугало. На самом деле, его присутствие каким-то необъяснимым образом успокаивало.

— Дай мне свои ключи.

Он прямо за мной, что должно было бы заставить меня бежать куда глаза глядят, но его дыхание вызвало дрожь, но не ту, что порождена страхом.

— Что? — я резко развернулась и почти ударилась лицом ему в грудь.

На мой вкус, это звучало слишком знакомо: заставлять меня остаться, забирать мои ключи…

— Дай мне ключи, чтобы я мог принести твою сумку. Ты не можешь пойти в город с голой задницей.

— Верно.

Я почувствовала, как загорелись мои щеки. Щеки на моем лице, эти щеки. Опять же, что, черт возьми, нашло на меня в тот момент, когда я сняла при нем футболку?

— У меня в багажнике только один большой чемодан. Было бы здорово, если бы ты смог принести его.

Я достала ключи из сумки и передала их ему. Он взял их осторожно, избегая контакта кожи с кожей. Я почувствовала себя немного обиженной, потому что привет, я не так уж плоха на вид и от меня не так уж плохо пахло. Больше.

Прежде чем выйти, он тихо добавил: «Хорошая девочка», — и вышел за дверь.

Когда он исчез за дверью, я устроилась поудобнее под одеялом и достала телефон из сумки. Когда я нажала кнопку включения, все это вернулось обратно, врезаясь в меня на полной скорости.

— Ты думаешь, что сможешь спрятаться?

— Ты думаешь, что сможешь убежать от меня?

— Ты думаешь, что сможешь забрать то, что принадлежит мне?

— Ты никто и всегда будешь никем. Просто грязь, которую я нашел на обочине дороги. Ты. Никто.

— Я найду тебя, и ты знаешь, что тогда произойдет. Потому что ты знаешь, что я не люблю тратить свое время впустую.

— Потратишь хоть цент из этого, пожалеешь.

Все сообщения с неизвестного номера. Черт возьми, он вычислил и этот номер. У него даже нет названия — это долбаная дешевка с предоплатой.

У Эрика всегда были способы получить любую информацию, в которой он нуждался, и это сделало его влиятельной личностью среди своих… коллег. Но теперь, когда у него слишком много информации, это могло бы дать мне рычаги давления. Если бы я только знала, как правильно ее использовать.

Я посмотрела на свой телефон с чем-то, что должно выглядеть как намерение убить, когда вернулся Алекс. Он остановился в дверях.

— Ты в порядке? — я почти уловила нотку беспокойства в его голосе. Почти. Потом это исчезло.

— Я в порядке, — я встала. — Ты принес сумку? — спросила я.

Он протягивает мне мой чемодан, который, я точно знала, не легкий, но все же держал его на вытянутой руке, как будто это пустяк.

— Спасибо.

Я схватила чемодан, и он с громким стуком упал на пол. Я подпрыгнула от неожиданного шума, затем быстро взяла себя в руки и покатила чемодан в ванную. Прежде чем войти в ванную, я обернулась, чтобы сказать:

— Алекс, может показаться, что это не так, но я действительно ценю то, что ты для меня сделал.

На его здоровых щеках появился румянец, и это выглядит ужасно мило. Сварливый гигант оказался застенчивым парнем.

Я переоделась в новые черные узкие джинсы и свободный нежно-розовый свитер. У меня в машине была куртка на случай, если она мне понадобилась бы. В конце концов, в Мэне апрель. Я уложила все обратно и покатила чемодан к двери.

— Я готова.

— Твоя машина просто великолепна.

— Спасибо, — гордо отвечаю я. — Когда я была ребенком, я часто смотрела шоу и хотела иметь точно такую же машину, потому что для персонажей машина была их домом, и я хотела того же. Хотя никто не говорил мне, что это кошмар, — я хихикнула.

— Сверхъестественное, — в его голосе слышалась улыбка.

— Да! Ты тоже смотрел его?

— До службы на флоте.

Он выглядел застенчивым, делясь со мной этой информацией о себе.

— Как долго ты служил на флоте?

— Семь лет, — проворчал он.

— Вау, это долгий срок службы. Ты ушел, потому что был ранен?

— Нет, — оборвал он меня, и настроение изменилось на антарктическую прохладу. Мне не следовало допытываться — я помнила, что сказала Донна, — и этот допрос ни к чему хорошему не привел бы. Но я, глупая, надеялась, что он раскрылся бы, как цветок, навстречу моему солнцу. Да, точно. Для такого человека, как он, увольнение с позором могло быть тяжелым ударом. Но, ради всего святого, я не могла представить, чтобы этот человек совершил что-то бесчестное. Донна была права. Да, иногда он вел себя со мной как придурок. Но он останавливался ночью под проливным дождем, чтобы помочь незнакомому человеку поменять колесо. Вчера ему не нужно было давать мне место для ночлега, но он дал. Даже после армии (прошу прощения, флота) он все еще служил. Я думала, это у него в крови. Я не верила, что люди, которые служили этой стране и записывались на службу, чтобы помогать другим (по крайней мере, так это начиналось; куда их отправлял Большой Брат, это совсем другая история), могли отключить это, как только возвращались домой. Я думала, что это настройка сортировки по умолчанию. Режим защиты.