Она пытается вырвать свою руку из моей хватки, но я держу ее крепко.

― Это потому, что ты одержим. Со мной он не такой.

― Как я и говорил, ― отвечаю я, на этот раз отпуская ее. Она отступает на пару шагов назад, чтобы увеличить физическое расстояние между нами. ― Он идиот.

― Я…

Я никогда не узнаю, что она собиралась сказать, потому что ее телефон вибрирует на стойке, и, как будто мы его призвали, имя Картера появляется на ее экране.

― Не отвечай ему.

Она была такой покладистой в прошлый раз, когда я просил. Животное внутри меня мурлыкало от ее послушания и от того, что она не ответила на звонок своего парня только потому, что я сказал ей этого не делать.

― Нет.

― Скажи ему, что ты занята.

Я знаю, что мне не понравится то, что она собирается сказать, просто по тому, как она смотрит на меня.

Вся прежняя игривость, вся оставшаяся похоть, которая могла затуманить ее мозг, исчезла.

Вместо него ― пустой взгляд, который ничего не выдает.

― Ты не всегда получаешь то, что хочешь. ― Она огрызается: ― Давно пора тебя этому научить.

Она собирается уходить, но я хватаю ее за предплечье и заставляю повернуться ко мне лицом.

― Тогда иди и поговори со своим парнем, ― говорю я ей. ― Но не ищи меня, когда закончишь. Тебе не понравится то, что ты найдешь.

Я не уверен, что мне показалось, что она колеблется, но если она и колеблется, то недолго. Девушка выходит из кухни, но не раньше, чем я слышу, как она шепчет: «привет, детка» в телефонную трубку.

Мои кулаки сжимаются, полностью уничтожая пластиковый стаканчик в моей руке.

К черту все это.

― Эй, ― говорит Феникс, подходя ко мне и хлопая по плечу. Он бросает взгляд на мое лицо и хмурится. ― Что случилось?

― Ничего. ― Я отрывисто отвечаю, не сводя взгляда с Тайер, стоящей в прихожей гостиной. При виде ее улыбки у меня в кулаках вспыхивает желание кого-нибудь физически покалечить.

Феникс поворачивается, проследив за моим взглядом до того места, где она стоит.

― Ах… ― Он говорит, поворачиваясь ко мне со знающей улыбкой на лице. ― Значит, пари не задалось?

Я был так сосредоточен на ней, что забыл о дурацком пари.

Мое желание обладать ею возникло задолго до того, как это пари было заключено, и меня раздражает, что теперь я должен отвечать на него.

Раздражение клокочет в моей крови при мысли о том, что мои товарищи по команде хоть как-то следят за Тайер. Наблюдают за ней, гадая, удастся ли мне заставить ее подчиниться.

― Отвали, Феникс.

Он усмехается, но мудро решает не развивать эту тему.

― Где Роуг? ― спрашиваю я его.

Я не видел этого парня с самого вечера.

Он разговаривал с Лирой, что было удивительно, так как мы все вместе решили, что она ― таракан и ее доступ на эти вечеринки нужно ограничить.

― Беллами была просто в бешенстве из-за того, что он делал с Лирой. Последний раз, когда я его видел, он бежал за ней наверх.

Это все объясняет.

Я смотрю туда, где Тайер все еще стоит в прихожей.

Уголок ее губ снова приподнимается, и с меня официально хватит.

Мне нужно отвлечься.

Если она не хочет играть, то кто-то другой с радостью займет ее место.

10





Я повесила трубку и убрала телефон в карман.

Было приятно поговорить с Картером, хотя и немного неловко. Мы так давно не разговаривали по телефону, что потеряли естественный поток, который возникает, когда два человека знают, как разговаривать друг с другом.

Я прикрывала неловкость нервным смехом, надеясь, что это поможет снять странное напряжение между нами.

Именно такие моменты заставляют меня задуматься о том, что расстояние наносит нашим отношениям больший ущерб, чем мы сами думаем.

― Если бы ты была моей, Тайер, если бы я любил тебя, то ничто в этом мире не смогло бы оторвать меня от тебя, не говоря уже о такой несущественной вещи, как океан.

При воспоминании о его словах по моему телу пробегает непроизвольная дрожь.

Сердце словно остановилось на секунду, когда он произнес их, как будто отметив дату и время этого события, чтобы в моей душе навсегда осталось напоминание о нем.

Как ему удается быть таким обаятельным?

Как ему удается небрежно обронить самые романтичные слова, которые я когда-либо слышала, но при этом они оказываются гипотетическими?

Потому что он разрушитель.

Он из тех, от кого нужно беречь свое сердце, иначе он возьмет его, поиграет с ним и выбросит, как только насытится.

Он так и сказал.

Я не должна позволять ему занимать столько моих мыслей.

Укрепи оборону, Тайер.

Честно говоря, мне кажется, что сегодня я побывала на эмоциональных американских горках, и у меня нет сил на еще одну поездку, поэтому я решаю избегать Риса до конца вечера.

Я отправляюсь на поиски Беллами, но ее все еще нет. Роуга тоже нет, так что я предполагаю, что он где-то развращает мою лучшую подругу.

Нера и Сикс играют в King's Cup с несколькими другими нашими друзьями, и я присоединяюсь к ним. Мы играем всего пару партий, и мне становится скучно и неспокойно.

В моей голове звучит голос, который я закрыла в маленькой комнатке, но он колотит в дверь, грозясь выломать ее, если его не услышат.

Этот голос несет глупую, эгоистичную мысль, которой нет места в моем мозгу, но с каждой секундой, когда я не позволяю себе признать ее, я становлюсь все более взволнованной. Почему он не пошел искать меня?

Даже когда мы ссоримся, как сегодня, он обычно всегда находит дорогу ко мне.

Прошло уже больше часа с тех пор, как я видела его в последний раз, и все, о чем я могу думать, все, чем я поглощена, ― что он имел в виду, когда сказал, что мне не понравится то, что я найду, если я пойду искать его?

Теперь, когда я выпустила эту мысль на свободу, я не могу засунуть ее обратно в воображаемую коробку. Как гравитация, он тянет меня обратно на свою орбиту, даже не пытаясь.

― Эй, я собираюсь выпить еще. Хотите чего-нибудь? ― спрашиваю я девочек.

― Мне и так нормально.

― И мне.

― Хорошо, я сейчас вернусь.

Я возвращаюсь на кухню, где в последний раз видела Риса, и резко останавливаюсь в дверях, разглядывая открывшуюся передо мной картину.

Крупная фигура Риса выделяется в море людей, и мой взгляд сразу же устремляется на него.

Он прислонился к стойке, небрежно скрестив руки, подносит напиток ко рту и делает глоток.

При этом он ни на секунду не отрывает глаз от девушки, с которой разговаривает. Ее рука лежит на его руке, и он впивается в нее взглядом, словно она рассказывает ему самое интересное из того, что он когда-либо слышал.

У меня что-то щемит в груди, когда я смотрю, как он наблюдает за ней.

А когда я вижу, что он улыбается ей, меня просто разрывает.

Он наклоняет голову, и на мгновение я думаю, что мне придется увидеть, как он ее целует, но вместо этого она встает на цыпочки и что-то шепчет ему на ухо.

Я не знаю, что мне делать с собой.

У меня нет никаких претензий к нему, и я не могу понять, почему меня беспокоит, что он разговаривает с другой. Но я знаю, что она не должна к нему прикасаться.

У меня нет времени на дальнейшие размышления, потому что он поднимает глаза, и наши взгляды встречаются.

Он удерживает мой взгляд достаточно долго, чтобы дать мне понять, что видит меня, а затем отводит глаза, возвращаясь к блондинке, болтающейся у него на руке, отстраняясь от меня.

Он дарит ей одну из своих фирменных уничтожающих улыбок, и теперь я понимаю, что он устраивает шоу для меня.

Он хочет, чтобы я отреагировала.

Мне хотелось бы сказать, что я достаточно сильна, чтобы не поддаться на эту очевидную провокацию, но мои ноги пронесли меня через полкомнаты, прежде чем я успела отговорить себя.