Лера встала с места, кивнула парню, чтобы он тоже спускался. Стоит хотя бы поговорить вдали от любопытных людей, не исключено, что там и её знакомые есть, а это доставит проблем. Они спустились с трибуны, прошли к выходу, останавливаясь в начале коридора, ведущего в спортзал.

Влад удивлённо улыбнулся, совсем не ожидал её здесь встретить. Последний раз они общались около недели назад, когда Воробушку нужна была помощь по английскому, а потом ему совсем некогда было.

− Ну, так что, Мoineau (фр. Воробушек)? Следишь за мной? − Тарасов игриво поиграл бровями, всем своим видом показывая привычное самодовольство.

Лера покачала головой, этот человек такой невыносимый, честное слово. Она посмотрела мимо парня на вход в спортзал, там можно было видеть, как команды начинают разминку. Перевела задумчивый взгляд на сторону площадки, где разминались «Гарпии». Какой всё-таки яркий красный они выбрали для формы, неприятный.

− Мои знакомые играют сегодня, − уклончиво ответила девушка. Ей совсем не хотелось вдаваться в подробности, почему она здесь. А Влад и не должен допытываться. У них не такого рода отношения.

− О! − Тарасов улыбнулся. − Моя сестра тоже играет, сейчас покажу тебе её.

− Не нужно, − хмыкнула Лера. − Очевидно, что это та эффектная высокая брюнетка со строгим лицом, на которую пускают слюни половина сидящих на трибунах. У вас одинаковые лица, − она немного помолчала, любуясь девушкой, что-то говорящей своей команде. − И аура.

− Это правда, − усмехнулся Влад, не упуская возможности похвастаться своей сестрой. Его систр − это его систр. − Кстати…

− Это ещё что такое? − раздалось у парня прямо за спиной. От угрожающего тона у Тарасова пробежали по спине мурашки. Он обернулся, встречаясь с тяжёлым взглядом сестры, как две капли воды похожей на него. − Влад, если я сейчас узнаю, что ты кадришь школьниц…

− Нет! Стоп! Подожди секунду! − парень выставил руки вперёд в защитной позе.

Когда она успела здесь появиться? Перед игрой «Пантеры» превращались в непобедимый карательный отряд, а человек перед ним был безжалостным его предводителем. Очень неудачно подвернуться Вике в это время, она сейчас была чувствительна ко всему.

− Во-первых, она совершеннолетняя, ну, по её словам, − в глазах систр Тарасов мог прочитать большим крупным шрифтом фразу «неубедительно», которая пролетала там как бегущая строка.

«Как будто это сработало бы, честное слово, но между нами ничего нет, так что всё в порядке. Но какая же она устрашающая сейчас, ужас просто»

− Во-вторых, мы не в таких отношениях. Она моя подопечная.

− Ты удочерил подростка и ничего мне не сказал? − брови баскетболистки поползли вверх, едва не скрываясь в волосах. Что вообще происходит?

− Господи, нет же, − Влад помассировал пульсирующие виски. Это не то, что они должны обсуждать прямо перед матчем. Почему вообще его сестра глазеет по сторонам, вместо того, чтобы сконцентрироваться на важных вещах. − Систр, послушай меня!

− Он тебя обижает? − Тарасова переключила своё внимание на Леру.

Дальнейшие объяснения брата она слушать не хотела, да и времени не было. Стоит узнать у этой девушки то, что её интересует больше всего, а потом возвращаться к команде. Она и так улизнула только потому, что заметила уходящего брата в компании неизвестной ей девушки. Он обычно так не делает без особой на то причины.

Лера склонила голову, раздумывая над ответом. Судя по реакции Влада, его сестра была до чёртиков пугающим человеком, да что говорить, она сама сейчас каждой клеточкой своего тела ощущала эту давящую энергию. Тарасов по сравнению с ней белый и пушистый котёнок.

Что ж, Лера могла сказать «да», и парню бы не поздоровилось, а могла сказать правду. На ум пришло: «Словом можно убить, словом можно спасти…»

− Нет, не обижает. Всё в порядке.

Тарасов облегчённо выдохнул. На секунду ему показалось, что Воробушек соврёт, чтобы поквитаться за все издёвки и подколки, которые он отпускал в её адрес за время их знакомства. Но он был приятно удивлён. За предельную честность стоит купить этому ребёнку мороженое.

− Тогда хорошо, − Вика улыбнулась, и сильное давление, исходящее от её тела, поубавилось, дышать стало куда легче. − Познакомимся как следует позже, а сейчас прошу меня простить, мне пора, − она усмехнулась, встречаясь взглядом с братом, тот выглядел крайне утомлённым этой короткой беседой. «Это тебе возмездие за то, что не помог мне с родителями ранее». − Вы тоже не задерживайтесь, скоро начинаем.

− Она жуткая, − Лера проводила высокую фигуру, облачённую в форму капитана, задумчивым взглядом. − Уделает тебя, если будет желание.

Влад рассмеялся. Вот и пришёл крах его тщательно выстроенному перед Воробушком образу.

− Это правда. Она непобедима, если этого захочет, − он ненадолго замолчал, погружаясь в свои мысли. Сегодня ему было особенно тревожно за сестру, но, кажется, всё хорошо. Возможно, он себя просто накручивает. − А теперь зайдём внутрь.

− Хорошо тянемся, чтобы избежать возможных травм, потом берём мячи и по очереди бросаем в кольцо.

«Гарпии» выглядели уверенными в себе, весело переговаривались между собой, шутили. С той стороны площадки то и дело раздавались смешки.

Вика не обращала внимания на косые взгляды со стороны соперников, за все эти годы уже насмотрелась на подобное. А вот Аню, кажется, оппоненты взяли на себя миссию раздраконить. Бросали на неё высокомерные взгляды и хихикали, показательно над ней насмехаясь.

Сперва они попытались провернуть этот трюк с Катей, но не вышло, эту Китайскую стену им ни за что не сломить. А вот Морозова была куда более восприимчива к критике, хоть и старалась себя контролировать. Удивительно, Вика думала, что только Сотникова, которой она, кстати, пока не наблюдает на площадке, будет их провоцировать, но оказалось, что вся их команда не прочь подпортить командный дух соперникам. Отвратительно.

− Помни про джакузи и не смей вестись на этот детский сад, − Тарасова положила руку на плечо баскетболистке, слегка сжав. Нужно привести её в чувство.

− Да, капитан, − уныло ответила Аня. Она знала, что должна держаться профессионально и не поддаваться на подобные провокации. Ви внимательно изучила чужую опущенную макушку.

«Так совсем никуда не годится»

− Вика! − крикнул тренер. − Подойди на минуточку!

− Если постараешься, то исполню одну твою просьбу.

− Что? − Морозова ошарашенно вскинула голову и неверяще уставилась на улыбающуюся Вику. Что капитан сейчас сказала? − Капитан? Что ты сейчас…?

− Ты меня услышала. Заткни уши, если тебе мешают эти надоедливые птицы, и займись, наконец, делом, − она отстранилась. Этого должно хватить. Она сделала всё, что могла. Аня должна принять своё собственное решение. Идти и бороться, получая в конце награду, или сдаться, так и не попробовав из-за беспочвенных страхов. Тарасова развернулась, тренер звал, нужно идти.

− Да, капитан! − прилетел ей воодушевлённый ответ в спину.

Вика улыбнулась. Вот это её команда.

− Капитан! Я случайно перебросила свой мяч на сторону соперников, я быстренько за ним сбегаю.

− Пулей, Милана, не создавай проблем.

− Конечно.

Светловолосая девушка пересекла площадку, останавливаясь у кольца «Пантер», мяч забирать она не спешила. Оля недоумённо смотрела то на чужой мяч, то на баскетболистку, облачённую в красную форму.

Непрошеная гостья не уходила, она детально рассматривала каждого игрока, ни на ком, впрочем, своего внимания не задерживала. Просканировала, будто статистику собирала, и осталась, судя по всему, недовольной.

Миловидное лицо скривилось в отвращении, девушка открыла рот, привлекая к себе внимание.

− Миленько тут у вас, − Милана обвела весь спортзал равнодушным взглядом.

Пока спортсменки разминаются, к ним не было повышенного интереса со стороны зрителей, а вот в игре все здесь присутствующие будут следить за каждым их движением, каждым вздохом, взглядом. Как это волнительно − обмануть такую толпу. Совершить преступление и остаться безнаказанной. Аж кровь в жилах закипает, быстрее бы начать игру!