− Давайте, давайте! Хочу попробовать! Ви! Честное слово, это последние. После них сразу домой едем!

Тарасова перевела взгляд на бармена, кивнула, мимолётно улыбаясь.

− Сделайте, пожалуйста.

Парень улыбнулся, принимаясь за заказ. Через пару минут перед девушками возник небольшой поднос с несколькими стопками разного цвета.

− Настойки для прекрасных дам.

− Спасибо! − Ри опрокинула в себя первую рюмку ярко-розового цвета. Сладковатая жидкость приятно пощекотала вкусовые рецепторы. − Очень вкусно! — блондинка схватила ещё одну, но была остановлена чужой рукой.

− Полегче, я не понесу тебя, − Вика со смешанными чувствами смотрела на расставленные по всему подносу стопки.

− Ну и пожалуйста, у меня есть тот, кто будет меня на руках носить!

− Да неужели, − усмехнулась Тарасова на это громкое заявление. − А не из-за него мы сейчас с тобой здесь?

− Ви! Как можно соль на рану?! Мы же друзья! − Рита театрально схватилась за сердце, драматично закатила глаза. Бармен тихонько рассмеялся, наблюдая за гениальной актёрской игрой, как интересно. − В качестве наказания ты должна разделить со мной эту вкуснятину!

− Не хочу.

− Ну, Ви! Всего три штучки и всё! Ну, пожалуйста!

Бармен с интересом наблюдал за девушками. Было забавно видеть, как блондинка пытается уломать свою строгую подругу на выпивку. Сдастся ли она?

− Господи, как же мне всё это надоело, − Тарасова поднесла ко рту рюмку. Ри радостно захлопала в ладоши, когда подруга выпила первую настойку.

А это действительно вкусно. Вторая и третья оказались ещё более интересными на вкус, и каждая отличалась друг от друга.

− Воу, Ви, теперь мне тебе надо говорить остановиться.

Панкратова нервно рассмеялась, когда поднос с настойками быстро опустел, она не успела выпить даже трети! Всё досталось этой ненасытной женщине.

У Вики от выпитого алкоголя на щеках проступил очаровательный румянец, а карие глаза ярко заблестели, отражая свет софитов на танцполе. Бармен нервно сглотнул, она сейчас выглядела просто волшебно. Вся строгость и холодное высокомерие ушли, на смену им показались мягкость и расслабленность. Это нехорошо. Весь бар битком набит парнями, если они заметят эту поразительную разницу — не оставят девушек в покое.

− Вас может кто-нибудь забрать? − бармен уже успел угрожающе зыркнуть на идущих в их сторону двух парней. Те поняли намёк и сменили свой курс на столик в другой стороне бара.

− Только не Владу, − Вика неприятно поморщилась, представляя совсем не радужную картину, если их пьяные тушки заберёт брат. Придётся выслушивать на следующее утро чужие ворчания и нотации, в таких делах Тарасов становился хуже сестры. А потом, когда парень отойдёт, ещё несколько дней придётся терпеть чужие издёвки и подколки, возможно, он ещё и компромата наделает. Нет уж, увольте.

Ри подняла палец вверх, её улыбающееся лицо воодушевилось гениальной идеей, которая только что пришла ей на ум.

− Тогда Максу, звони Максу.

Тарасова послушно достала телефон из сумочки. Идея и правда хорошая. Она сейчас больше всего на свете хочет видеть это красивое лицо. Её хороший мальчик.

− Тогда ты звони Мише. И без разговоров.

Ри насупилась, но перечить не стала. Разблокировала телефон, равнодушно просмотрела десятки сообщений от Рогожина с просьбой о встрече, нашла его номер в списке контактов, поднесла телефон к уху.

«Крику сейчас будет…»

Бармен облегчённо выдохнул, когда обеим девушкам ответили, и после коротких телефонных разговоров было выяснено, что их сейчас заберут. Не хотелось бы, чтобы с его прекрасными клиентами случилось что-нибудь нехорошее.

Первой забрали блондинку. Через пятнадцать минут приехал взбудораженный парень в очках, на дворе давно не лето, а он в одной футболке, спешил бедный. Бармен понимающе кивнул, когда Миша аккуратно приобнял за плечи Ри. Та обернулась и, видя его лицо, расплылась в пьяной улыбке.

− Ты пришёл.

− Да, вставай.

− Ноги не держат.

Рогожин устало вздохнул. Взял Ритину сумочку, повесил её себе через плечо, забрал из её рук телефон, положил себе в карман. Подхватил Панкратову на руки, удобно устраивая её голову на своей груди. Миша повернулся к Ви. Он летел сюда на машине, не думая ни о чём другом кроме девушки. Если бы не здравый смысл, то он бы точно сбросил входящий вызов от Соколова. Но предчувствие подсказало, что нужно ответить. Как оказалось, Макс точно так же ехал в этот бар, но уже за Тарасовой.

− Вика, Максим будет через две минуты, мы пойдём.

− Да, аккуратнее только.

Ри помахала на прощание своей подруге и бармену, что-то радостно защебетала Рогожину на ухо, тот сдержанно отвечал, пробираясь через толпу веселящихся людей. Бармен помахал в ответ, перевёл взгляд на брюнетку.

«Осталось дождаться рыцаря этой знойной красотки, и можно будет сходить на перекур»

«А вот, похоже, и он»

Высокий взлохмаченный светловолосый парень двигался прямо к ним, больше ничего перед собой не видя.

«И правда, похож на щенка. Похож на породистого золотистого ретривера»

Бармен слышал, как брюнетка несколько раз произнесла «мой любимый щеночек», и ему было очень любопытно посмотреть, как же выглядит тот, кто приедет её забирать.

− Спасибо, что присмотрели за ними.

− Да без проблем, приятель, − бармен улыбнулся, кивая парню. Ну вот, теперь он свободен, пора сделать перерыв.

Соколов опустился на стул, на котором до недавнего времени сидела Рита. Взял в руки тёмный локон, пропустил между пальцами, нежно поцеловал. Когда заметил, что до этого сосредоточенная на телефоне девушка, неотрывно наблюдала за ним.

− Привет, малыш, − парень придвинулся ближе, невесомо целуя её в лоб. Тарасова прикрыла глаза, мягко выдыхая. Он приехал. Она так рада его видеть.

− Макс. Я ждала.

− И я приехал, − Соколов приподнял подбородок девушки пальцами, заставляя смотреть себе прямо в глаза. Ви открыла глаза, попадая в потемневшую небесную синеву. Небо перед грозой. Так красиво.

− Мг.

− Поехали домой?

− Да.

− Малыш, убери, пожалуйста, руку, это не ключи.

«В смысле не ключи?»

Вика попыталась сосредоточить расфокусированный взгляд на парне. Смысл слов дошёл до затуманенного настойками сознания, но не закрепился там, оттого девушка контрольный раз пошарила в кармане Максима в поисках нужной ей вещи. Тот сдавленно выдохнул, перехватывая чужое запястье и вытягивая его из кармана своих брюк. Непривычно горячие пальцы переплелись с его собственными, делясь обжигающим теплом. Ви глупо улыбнулась, размахивая сцепленными руками в воздухе. От этой улыбки сердце Соколова пропустило удар.

«Одуреть можно»

Теперь Макс в полной мере осознал смысл предостережения Влада о том, что ему теперь не заскучать, даже если сильно захочется.

− Тогда, где же… ключи?

− В моей руке, Ви, − нарочито медленно объяснял Соколов. Сейчас с Тарасовой в таком состоянии стоило говорить так, будто она пятилетний ребёнок.

Он одной рукой придерживал разнеженное алкоголем тело, в какой-то момент полностью завалившееся на него, другой рукой пытался вставить ключ в замочную скважину, чтобы, наконец, зайти в свою квартиру.

И надо было этому Ритиному парню так накосячить. Панкратова заливала своё горе, а Вика, как верная соратница, составляла ей компанию. Хорошо, что она Максу позвонила, а не Владу. Если бы её младший брат услышал те нетрезвые звуки, исходящие из динамика телефона и беспрерывный то ли смех, то ли плач Панкратовой на фоне, он бы точно поседел, пока до них доехал.

Макс в этом плане был более спокойным.

Быстро собрался и приехал в указанный девушками бар. Пришлось, конечно, целых пять минут убить на мини-расследование, узнать, какой конкретно бар, ведь подруги были не в состоянии ему толком ответить. Поэтому, попутно натягивая на себя толстовку, Соколов пытался выяснить их текущее местоположение. А уже в машине, поставив телефон на громкую связь, пытался уговорить девушек оставаться на месте и никуда не уходить.