– Интересный рассказ о происхождении горького шоколада. А кто придумал молочный плиточный шоколад? Тоже ацтеки?

– Твёрдый молочный шоколад, который так любят дети, придумал Анри Нестле на фабрике детского питания в 1875 году в Швейцарии. Кстати, слово «какао» переводится, как «пища богов».

– Интересно, почему Христофор Колумб не привёз какао-бобы в Европу? Всем известно, что он открыл Америку ещё в XV веке, – задумчиво проговорила девушка.

– На захваченной у индейцев лодке – пироге Колумб забрал только медь и нефрит, а на какао-бобы даже не обратил внимания. Он не понял тогда, что богатство само плыло к нему в руки. Жаль, что не он догадался продавать горячий шоколад в Европе. Сейчас мы называли бы кафетерии колумбариями, – рассмеялся один из туристов.

– Или христофориями, – поддержал его товарищ.

– И всё-таки, что напоминает мне этот знакомый запах, который поднимается из кувшина? – девушка взяла в руки кувшин, внимательно осмотрела его со всех сторон и перевернула.

Ей в ладонь стекла небольшая тёплая капля тёмно-коричневой жидкости, подогретой в кувшине солнцем. Это был «чоколатль» – горький напиток ацтеков.

В ванной комнате уютной квартиры Розы в мыльнице лежали два ароматных кусочка мыла. Одно было зелёным и имело запах яблока, другое – розовым и пахло оно, конечно, розой.

В это время небо было затянуто тучами, и на головы прохожих падал то снег, то дождь. У людей под ногами противно чавкала смесь грязи со снегом, поэтому у всех было только одно желание – поскорее попасть в тёплое сухое помещение. Там можно будет смыть всю уличную грязь и согреться горячим чаем или тёплой ванной.

– Как приятно доставлять людям удовольствие, смывая всю грязь с их рук, – поделилась с подругой яблочное мыло.

– После мытья их руки и лица пахнут так же приятно, как мы с тобой, – согласилась с ней розовое мыло.

Вошедшая в ванную комнату девочка открыла кран, чтобы набрать горячей воды. Загадочно посмотрев на два кусочка мыла, она вышла. Кусочки молча наблюдали за происходящим, потому что всё равно не смогли бы сказать ни слова из-за шума льющейся воды. Вскоре вошла Роза с крысом Филимоном на плече и легла в тёплую ванну. Филя сначала бегал по полу, потом сел на бордюр ванны и начал умывать свою острую мордочку.

– Так вот, мои дорогие, – Роза обратилась к кусочкам мыла, как к живым существам. – Мыло существовало не всегда. Первобытные люди о таком ароматном мыле, как вы, даже не мечтали. Думаете, они не мылись вовсе?

Оба кусочка переглянулись, не зная, что ответить.

– Мылись, конечно, в реках, озёрах или прямо из луж. Вместо мыла они использовали то, что было под рукой, вернее под ногами – земля, песок, листья и плоды растений. Между прочим, в Индии и Непале растёт настоящее мыльное дерево. Люди даже сейчас используют его плоды, содержащие сапонин – природное мыльное вещество, пригодное для мытья волос и стирки белья. Зачем покупать мыло, стиральный порошок и шампунь, если всё необходимое есть одновременно в орешках этого дерева? Помните, как в рекламе: «Три – в одном»? Между прочим, одного килограмма орешков мыльного дерева хватает семье из четырёх человек на стирку в течение года.

– Наверное, я тоже висело на дереве, – вздохнуло яблочное мыло.

Девочка погрузилась в ванну с головой, вынырнула и продолжила свой рассказ:

– Когда первобытные люди начали использовать огонь для приготовления пищи и обогрева жилья, они увидели, что после сжигания дров остаётся зола. Именно она послужила однажды гениальному изобретению какому-то первобытному человеку, когда ему было лень выйти из своей родной пещеры наружу, чтобы набрать песка для умывания. Он наклонился, зачерпнул золу потухшего костра, над которым с вечера жарили жирного горного барана, и протёр ею руки. «Грязнее, чем есть, я всё равно не буду», – подумал человек в звериной шкуре и смыл золу водой. Руки стали гораздо чище, чем от мытья с песком или землёй. Весть об использовании золы с каплями жира, оставшимися от приготовления пищи в качестве мыла, мгновенно облетела все окрестные пещеры. Вскоре первобытные люди стали не только мыть себя, но и стирать свою одежду в щёлоке – настое древесной золы.

– Когда судья плохо судит спортивное соревнование, болельщики кричат: «Судью – на мыло!» – Филимон вспомнил один футбольный матч. – Главное, чтобы судья был достаточно жирный.

– Какой ты жестокий, Филимон, – покачала головой Роза.

– Справедливый, – уточнил крыс.

– Кстати, недавно в Китае создали мыло от ожирения на основе целебных трав. Достаточно в течение двух недель намыливаться этим мылом во время купания и твоя талия, Филимон, уменьшится на шесть сантиметров.

– Тогда останутся от меня только усы и длинный хвост, потому что худеть уже некуда.

– Арабский врач Авиценна (Ибн-Сина) советовал мыться не мылом, а глиной. Кстати, такая глина, хорошо очищающая грязь, есть на островах Эгейского моря в наши дни. Во все времена основными компонентами мыла был жир животных и зола деревьев. Где мало деревьев, люди используют золу морских растений, например, водорослей. В средние века почти в каждой стране делали мыло, но рецепт мыловарения держался в секрете. В России первые мыловаренные заводы появились при Петре I.

– Между прочим, первое мыло, плавающее в воде, как пробка, изобрели в России. Внутри него было пустое пространство, поэтому оно не тонуло в воде, – сказало розовое мыло и нырнуло в ванну, опустившись на дно.

– Вот так всегда: кто-то тонет, а мне спасать приходится, – проворчал Филимон и нырнул в ванну вслед за мылом.

Криками птиц, рычанием львов и топотом копыт крупных животных встретил зоопарк Иннокентия, Розу и Филимона. Весёлая девушка-экскурсовод наклонилась к детям, чтобы они лучше её расслышали, и начала свой рассказ о зоопарке и его обитателях:

– Зоопарк – это зоологический парк. Раньше его называли зверинец, то есть место для зверей. Первые зоопарки появились тогда, когда люди начали выезжать в дальние страны. Это были купцы, путешественники или воины, воевавшие далеко от родного дома. Многие из этих людей привозили с собой невиданных ранее животных и птиц, чтобы показать родственникам и друзьям. Некоторых животных держали в доме, некоторых – в клетках во дворе. Богатые люди могли содержать сразу несколько диких животных и птиц, собранных в одном месте – это были первые зоопарки. В Европе зоопарки для посещения людьми появились в XVIII веке, в России (в Москве и Санкт-Петербурге) – в XIV веке. В то время почти все животные и птицы содержались в тесных клетках.

– Меня в клетку не посадишь. Я привык жить на свободе, – предупредил Филимон Розу.

– Только в начале XX века в Германии появился зоопарк «Остров зверей», где животные могли свободно гулять по большой территории, огороженной людьми высоким забором. Через него животные не могли перепрыгнуть, чтобы убежать или полакомиться соседями. Сейчас такие зоопарки есть во многих странах, часто они называются «Сафари». По их территории можно ездить в автомобиле или автобусе и, не выходя наружу, наблюдать за жизнью диких животных. Существуют зоопарки для бабочек, змей, крокодилов и даже пещерных животных. Небольшие аквариумы для рыб можно содержать даже дома. Если много аквариумов собрать в одном месте, то получится океанариум. В каждом большом зоопарке находятся научно-исследовательские центры не только по изучению поведения, но и разведению в неволе редких видов животных и птиц. Только цирки и совсем небольшие, переезжающие из одного места в другое, зоопарки держат животных и птиц в клетках.

Слушая интересный рассказ экскурсовода, дети переходили от одного вольера с животными к другому. Неожиданно все остановились перед клеткой с домашними курами, между которыми гордо прогуливался красивый петух с переливающимися на солнце перьями.

– Какие виды домашних животных и птиц живут вместе с людьми? – спросила экскурсовод.