– Самый первый рисунок с изображением крестьянина-пахаря, обутого в лапти, можно найти в «Жития Сергия Радонежского», написанного в начале XVI века, – в разговор вступил другой голос. – Крючки для плетения лаптей учёные находят в раскопках каменного века, поэтому лапти считаются одним из самых древних видов обуви. Лапти плели не только из коры деревьев, но и тонких корней. Плетёная обувь называлась по-разному: берестяники, вязовики, дубовики, ракитники, коренники. Самые прочные лапти были из липы, самые плохие – из ивы. Способы плетения у разных народов были разные. В России – это косое плетение, начатое с задника. В Белоруссии и Украине – прямое плетение, начатое с носка. За день один мастеровой человек мог изготовить до десяти пар лаптей. Сами лапти были очень недолговечны. Зимой крестьянин менял пару лаптей раз в десять дней, летом – раз в четыре дня. Существует даже поговорка: «В дорогу идти, пятеры лапти сплести».

– Думаю, история начала производства валенок и лаптей уходит в далёкое прошлое и сейчас точно восстановить её невозможно, – Филимон очень хотел примирить спорщиков. – У вас есть кое-что общее, что вас объединяет. Как вы знаете, в городе не прижились как валенки так и лапти. Значит, вы – обувь для простых крестьян, то есть народная.

Вдруг дверца шкафа открылась, и Филимон увидел прямо перед собой лицо Розы:

– Вот ты где, оказывается. Мы тебя ищем по всему дому и двору. Выходи. Генеральная уборка дома закончена, и мы собираемся ужинать.

Филя оглянулся назад, чтобы увидеть своих собеседников, и его шерсть встала дыбом: лапти стояли на шпильках туфель.

– Не бойся, – рассмеялась Роза. – Просто лапти упали с гвоздя прямо на туфли с высокими каблуками-шпильками.

– Ещё увидимся, – кивнул Филя на прощание паре валенок и лаптей, и дверца платяного шкафа за ним закрылась.

По телевизору шла передача о гейзерах – фонтанах воды и пара, вырывающихся из-под земли под высоким давлением. Эти природные источники были настолько разнообразны, что поражали воображение. Одни гейзеры выстреливали вверх на много метров, другие пробивались сквозь трещины скалы, третьи бурлили, как кипяток в кастрюле.

– Имея гейзер во дворе, не нужно воду кипятить. Зачерпнул кружкой, добавил заварку и сахар – чай готов, – добродушно сказала бабушка, тихо войдя в комнату.

В знак согласия Роза, Кеша и Филимон покачали своими головами. Они любили пить чай, поэтому им часто приходилось подогревать воду в электрическом чайнике.

– Отгадайте загадку: «Кто за столом в шапке сидит?» – спросила бабушка, хитро посмотрев на детей.

– Наверное, тот, у кого болит голова, – предположил Кеша.

– Это самовар, – рассмеялась бабушка. – Сегодня будем чаёвничать во дворе у настоящего угольного самовара, который достался мне по наследству от родителей.

Вслед за бабушкой все вышли во двор и удобно расположились на лавках за столом.

– Сначала насыпаем в самовар древесный уголь. Потом для растопки настрогаем пучок берёзовой лучины, и зажженный факел опустим в жаровую трубу. Древесный уголь – самый лучший материал для подогрева воды в самоваре, а не шишки, как многие думают. Шишки, конечно, хорошо горят, но быстро прогорают, и вода не успевает согреться. Приходится добавлять много шишек. На Руси существовала профессия углежог. Эти люди специально сжигали поленья дров и продавали древесный уголь в рогожных кулях. Уголь охотно покупали кузнецы и трактирщики. Когда начали активно вырубать леса, царь Алексей Михайлович своим указом запретил этот промысел, – сказала бабушка и установила на самоваре гофрированный сапог.

Пока бабушка раздувала сапогом угли, рассказ продолжил Кеша:

– Нагревательный прибор, похожий на самовар, археологи нашли при раскопках города Помпеи. Как вы помните из истории, этот город был засыпан слоем пепла при извержении вулкана Везувий в 63 году нашей эры. Итальянский «самовар» служил им не для заваривания чая, а для подогрева воды, которую итальянцы добавляли в вино. На Руси настоящие самовары стали изготавливать при царе Петре I. Центром производства стала Тула, где было много мелких мастерских. Сейчас можно купить электрический самовар с нагревателем внутри.

– Это – тот же самый электрический чайник, но красивее и имеет другую форму. Первые такие чайники появились в конце XIX века. Были они громоздкими и тяжёлыми и отличались от обычных только тем, что сразу стояли на электроплите. Только в начале XX века нагревательный элемент стали помещать в изогнутую трубку, которая находилась в воде на дне чайника. Вода стала закипать значительно быстрее. Сейчас корпус электрочайника размещается на подставке, которая соединена шнуром с электропитанием. Это очень удобно, так как чайник можно легко переносить по любому помещению. Форма чайника со временем тоже изменилась. Вместо привычного «лебедя», чайники стали приземистыми, полусферическими и цилиндрическими с широким коротким носиком. Мне нравится чайник в форме кувшина, – рассказывала Роза, наливая в каждую чашку немного крепкой заварки чая.

– Вместо электрочайника можно использовать одноразовый стакан, который придумали совсем недавно. В нём можно без всяких подручных средств нагреть воду до 85 градусов. Не нужно даже электричества. Достаточно нажать кнопку на стаканчике, и будет запущена химическая реакция: медный купорос соединится с металлическим цинком. Через десять минут вода нагреется почти до кипения. Сняв крышку стаканчика, любой человек может заварить там чай или кофе.

– В наше время выпить чай с дымком из самовара – это большая редкость, – сказала бабушка, наливая каждому в чашку кипяток.

Вскоре перед каждым любителем чая уже стояла чашка с душистым напитком. В широкой сахарнице посередине стола лежали кусочки сахара рафинада.

– Сейчас я вас научу, как правильно пить чай вприкуску, – бабушка с удовольствием откусила кусочек сахара и шумно втянула чай из блюдца.

За стеклом прилавка на небольших тарелках аппетитно лежали пчелиные соты с мёдом различных цветов и прозрачности. Все люди, проходившие мимо, останавливались и рассматривали эти дары природы. Особенно сильно загорались глаза детей – больших любителей сладкого. Сумевшие залететь через входные двери павильона пчёлы и осы кружили над закрытыми сотами, пытаясь пробить стекло своими маленькими хоботками. Предвкушая вкусное чаепитие, Иннокентий и Роза неотрывно смотрели на ломти восковых сот, падавших под ножом продавца на вощёную бумагу. Совершенно равнодушным к происходящему оставался только Филимон, мечтавший о большом куске сыра.

– Угадайте, кого больше всего боятся слоны? – спросил Филя друзей, глотающих слюну при виде мёда.

– Конечно, змей, – уверенно сказал Кеша.

– Змей боятся лошади, – Роза вспомнила легенду о лошади князя Олега, испугавшейся змеи, выползшей из черепа.

– Огромные африканские слоны боятся пчёл. Когда они слышат жужжание рядом с собой, в панике убегают прочь от этого места и даже могут переплыть реку, находящуюся на их пути, – Филимон был доволен произведённым эффектом.

– Неужели таким небольшим жалом можно прокусить такую толстую шкуру?

– Не нужно кусать, когда можно просто напугать, согнав слонов с хорошего цветочного места, чтобы потом спокойно собирать там мёд.

– Мёд – это подарок нам от цветущих полевых, луговых и лесных растений. Если вы знаете хотя бы несколько, назовите их, – попросила Роза друзей по дороге домой.

– Одуванчик, липа, гречиха, клевер, – перечислил по памяти Филя.

– Ты забыл назвать цветки вишни, яблони, подсолнечника, Иван-чая, – подсказал Кеша.

– Пчела несёт в пчелиный улей нектар цветов вместе с пыльцой и прополисом в одном из своих двух желудков. Один она использует для еды, другой – для нектара. В нём и выделяются специальные ферменты, превращающие сахарозу во фруктозу и глюкозу. Чем дольше нектар находится в желудке пчелы, тем больше ферментов он получает, и становится полезнее. В улье пчела-сборщица передаёт нектар пчеле-труженице, которая помещает его в ячейку пчелиных сот. В собранном нектаре много воды, поэтому он жидкий. Вода должна испариться и тогда мёд станет густым. Как этого можно добиться в закрытом улье? – Роза с хитрой улыбкой посмотрела на друзей.