– На ужин у нас сегодня бутерброд с зубной пастой и чай из шампуня, – рассмеялся Иннокентий, откусывая воображаемый бутерброд.

Роза встретила Иннокентия в фартуке. Её руки были испачканы чем-то белым.

– Пирог готовишь? – спросил Кеша, предвкушающий съесть кусочек пирога к чаю.

– Как бы не так, – из-за двери показался нос Филимона, закрытый марлевой повязкой. – Отгадай загадку: «Маленький конь, а всё озеро выпил».

– Насос, выкачивающий воду из колодца, – подумав, сказал Кеша.

– Ты понимаешь всё буквально. Правильный ответ – ложка. Я это к тому говорю, что Роза решила почистить столовые приборы из серебра.

Кеша вошёл в квартиру и только теперь понял, почему Филя закрылся респиратором: в квартире чувствовался резкий запах нашатырного спирта.

– Кому-то было плохо? – спросил Кеша друзей.

– Мне плохо оттого, что приходится нюхать нашатырный спирт, – проворчал недовольный жизнью Филимон.

– По рецепту я должна протереть приборы смесью зубного порошка с нашатырным спиртом и сполоснуть их в чистой воде, – объяснила Роза. – Сложнее чистить вилки: у каждой по четыре зубца.

– Тебе нужно было жить в Древнем Риме две тысячи лет назад, где использовали вилки с одним зубцом. Такой вилкой удобно было вытаскивать большие куски мяса из котла, которые потом ели руками. Первобытные люди для этих целей использовали кости диких животных, – рассказывал Иннокентий, пока Роза чистила приборы.

– Ну, не руками же они доставали мясо из бурлящего котла, – мудро заметил Филя.

– Легенда гласит, что первую вилку в Европе начала использовать венецианская принцесса в XI веке, – продолжил свой рассказ Кеша. – Во Франции вилки появились только в XIV веке, в Англии – в XVII. Там же в XVIII веке было налажено производство столовых приборов из серебра с позолотой. Такие приборы стоили очень дорого, поэтому ими пользовались, в основном, богатые аристократы. Но даже они по привычке часто использовали собственные руки вместо приборов.

– После обеда они потихоньку вытирали свои грязные руки об соседей? – простодушно спросил Филимон.

– Аристократы ели в перчатках, которые потом снимали и выбрасывали или мыли руки в глубоких специальных тарелках. В XIX веке начали изготавливать приборы из сплава меди, никеля и цинка. Этот сплав называют «мельхиор». Потом появились приборы из алюминия. Самые популярные сейчас – это приборы нержавеющей стали. Их начали изготавливать в начале XX века. Между прочим, есть страны, где люди не используют вилку и ложку вообще. Там люди едят палочками – Китай, Япония, Вьетнам. Угадайте, где люди едят без палочек и столовых приборов.

– Племена аборигенов Африки, – уверенно сказал Филимон.

– Не только там, но и в азиатских странах, где принято плов из риса кушать только руками.

– Есть страна, где вилка – главный прибор, потому что любимое блюдо там – спагетти. Это – Италия. Попробуйте съесть тарелку спагетти ложкой, – предложил Кеша.

Филимон продолжил рассказ друга:

– Кстати, о ложках. Первыми ложками первобытным людям служила скорлупа некрупных орехов. Потом ложки стали делать из глины и дерева. На Руси издавна делали ложки из липы, осины, берёзы и клёна. Когда говорили, что человек «бьёт баклуши», это означало, он делает заготовки для деревянных ложек. Эта работа считалась одной из самых лёгких. В северных странах Европы ложка – это символ мира и дружбы, так как ею невозможно уколоть или поранить кого-нибудь. Есть даже поговорка: «Ложка не кошка, рта не оцарапает». У древних римлян ложки просверливали посередине черпального элемента, чтобы предотвратить кражу. Такой ложкой удобно вылавливать чаинки из чашки и неудобно брать сахар-песок из общей сахарницы. Даже сейчас есть ложки с дырочками для кускового сахара и мясного бульона.

– Первыми ножами более трёх миллионов лет назад были острые осколки камней, а также куски обсидиана – вулканического стекла. Ножи издавна считались холодным оружием охотников и воинов. Они стали столовыми приборами, когда люди научились делать их из серебра и бронзы. При кардинале Ришелье во Франции острые концы столовых ножей стали делать закруглёнными, – закончил рассказ о приборах Кеша.

– Смотрите, я всё почистила. Теперь приборы сияют, – Роза показала друзьям разложенные на столе вилки, ложки и ножи. Мне повезло, что у нас нет специальных вилок для рыбы, омаров, устриц и спаржи, а также ложек для коктейля, кофе, икры, овощей и соуса.

– Интересно, почему бог морей Нептун постоянно держит в руке трезубец? – спросил Кеша.

– Вероятно, у него каждый день – рыбный, – рассмеялся Филя.

Ещё утром Роза пригласила Иннокентия в гости на какой-то праздник. Она предупредила, что никакого подарка нести не нужно, и к приходу Кеши всё будет готово.

Сначала Кеша вспоминал сам, потом спросил у родителей, что сегодня люди празднуют. К сожалению, никто ничего не вспомнил. Вариантов, конечно, было высказано много: «День защиты крыс», «Праздник летающих насекомых», «День помощи родителям», «День вкусного обеда», «Сделай сам и поделись с другом» и т. д.

Всю дорогу к дому Розы Кеша спрашивал себя:

– Что будет готово? Почему подарок не нужен?

Открыв входную дверь, Роза тут же потащила Кешу на кухню:

– Проходи скорее. Они уже горячие. Угощу тебя ими, если отгадаешь мою загадку: «Был я сыпучим, потом стал тягучим, в огонь попал – твёрдым стал!»

– Если вдохнуть вкусный запах, летающий по кухне, это – хлеб.

На кухонном столе было настоящее изобилие. На большом блюде лежали горкой пирожки, кексы, кулебяки, пряники и пончики, посыпанные сахарной пудрой. В центре другого блюда находился небольшой яблочный пирог. Филимон уже сидел на своём месте, ожидая начала пиршества. Роза стояла, повернувшись к столу спиной. Вдруг что-то щёлкнуло, после чего Роза поставила на стол плоскую тарелку с поджаренными кусочками хлеба.

– Можем начинать наш праздник, – предложила девочка. – Сегодня – День хлеба. Всё, что ты видишь на столе, сделано из пшеничной муки.

– Предлагаю отмечать День хлеба один раз в месяц, – сказал Филя, не переставая жевать.

– Если вы увидите где-нибудь муку жёлтого или коричневого цвета, не удивляйтесь, потому что её можно делать из ржи, кукурузы, гречихи, проса, риса. В каждой стране возделывают тот вид злаков, который там хорошо растёт, и к которому люди привыкли за многие сотни и даже тысячи лет. Пшеница популярна в Европе, Азии, Северной Америке и Австралии. Рис – в Юго-Восточной Азии и Японии. Кукуруза пришла к нам из Америки и теперь популярна во всём мире. Например, в Молдавии и Румынии любимое блюдо – мамалыга. Это – густая каша из кукурузной муки, которую режут нитью на небольшие кусочки и обмакивают их в какую-нибудь приправу. До XIX века люди выращивали низкоурожайную пшеницу под названием полба, из которой пекли хлеб и варили каши. Сейчас более четырёх тысяч сортов мягкой и твёрдой пшеницы. Сорта делятся на яровые, которые высаживают весной, и озимые – их высаживают осенью. В Египте пшеницу выращивали около шести тысяч лет назад. Тогда же египтяне научились печь хлеб. Если к празднику хозяйка испекла много хлеба и семья не смогла съесть его сразу, что будет с ним через неделю? – задала каверзный вопрос Роза.

– Он покроется плесенью или засохнет, – первым ответил Кеша, вспомнив о забытом под своим диваном кусочке хлеба. – Чтобы этого не произошло, хлеб нужно держать в холодильнике, но в Древнем Египте холодильников не было. До их изобретения ещё с древних времён продукты хранили в пещерах, ямах и погребах, которые в России называли «ледники». Если не было ям, использовали ящики со льдом или заготовленным заранее снегом. Такой способ был не всегда удобен. Во-первых, лёд таял, а, во-вторых, носить с собой большие ящики в походы было неудобно. Первый домашний холодильник появился в конце XIX века. Его представили на Всемирной выставке в Париже в 1887 году. Сначала для охлаждения использовали эфир, потом – аммиак и, наконец, изобретатели остановились на фреоне.