Когда я ничего не ответила, мама продолжила:

— Как дела у Джейка?

— Ммм… да, хорошо.

Джейк, должно быть, сказал ей, что я проведу ночь с ним. Я должна была поблагодарить его за это — он всегда заботился обо мне.

— Это хорошо.

Она опустила взгляд и начала что-то писать в своём ежедневнике. Я была более чем озадачена. Мы собирались откровенно игнорировать то, что произошло вчера, и тот факт, что мой отец спит с другим? Я не знала, как начать говорить об этом. Я не думала, что именно я начну этот разговор, но, судя по всему, мама не собиралась этого делать.

Я прочистила горло.

— Мама…

Звонок телефона прервал разговор. Она мгновенно ответила. Неужели она избегала этого разговора?

— Лиэнн, что случилось? — спросила она.

Я услышала истеричный голос её помощницы и поняла, что что-то ещё должно быть не так с предстоящей свадьбой. Этот разговор мог затянуться до бесконечности.

Я повернулась и вышла из офиса, мама не удостоила меня и взглядом. Наверху я включила телефон и обнаружила, что он забит сообщениями от Джейка. Вместо того, чтобы читать их, я позвонила ему.

Он взял трубку на первом же звонке.

— Клянусь, Саванна. Мне надоело, что ты не отвечаешь на звонки, когда ты с ним.

— Прости, — я скривила лицо. — Если тебя это утешит, я отключила его, потому что не хотела иметь дело с родителями. Благодаря тебе я не получала от них ни звонков, ни сообщений. Ты просто спаситель.

— К чёрту. Расскажи мне подробности того, что случилось с Кейденом.

Я закатила глаза.

— Ничего не случилось.

— Ты говоришь как заезженная пластинка. Кстати, после твоего ухода твоя мать тоже вела себя так, будто «ничего не произошло».

— Что это значит?

— Это значит, что она объявила, что её дочь слишком много выпила, споткнулась на лестнице, ударилась головой и не знает, о чём говорит.

— Ты шутишь, да? И люди купились на это?

История звучала неправдоподобно даже для ребёнка.

— Нет, не шучу. И да, никто не спорил.

Я рухнула на кровать и закрыла глаза. Эта ситуация только доказывала, насколько велика власть моей семьи. И это был ещё один отвлекающий фактор, который я не могла позволить себе пустить под откос.

— Ты злишься на меня? — спросила я.

— Злюсь на тебя? За что?

— Ну, знаешь, за то, что я вот так выдала своего отца. На глазах у всех.

Я боялась, что мои вчерашние действия могут поставить барьер между нами. Джейк выдержал паузу, прежде чем, наконец, заговорил.

— Я признаю, что это было не самое лучшее, что ты могла сделать в той ситуации. В тот момент я был шокирован и разочарован.

— Мне жаль. Я не думала и была зла после того, как узнала, что мои родители скрывают от меня ещё один секрет.

— Я не думаю, что именно я заслуживаю твоих извинений. Ты должна подумать о том, что чувствует твой отец, особенно после того, как он приложил столько усилий, чтобы скрыть свою сексуальность. Я знаю тебя, Саванна. И я знаю, что ты сделала это не только потому, что он спал с другим. Ты бы окликнула его, даже если бы это была другая женщина, но знает ли об этом твой отец?

* * *

— Опять, — рявкнул Бен.

Мы репетировали последний час, и я планировала остаться в студии на весь вечер. Я не видела отца с момента сбора средств. Он был слишком занят работой или хорошо делал вид, что занят. Он приходил домой поздно вечером, когда знал, что я уже буду в своей комнате, а сегодня утром он ушёл раньше меня. Он избегал только меня или мою мать тоже?

Я попыталась снова поднять с ней эту тему, но она лишь сказала: «Мы поговорим, когда твой отец будет готов».

Я не знала, что это значит. Неужели это так на неё повлияло, а она просто хорошо делала вид, что это не так? Или ей действительно было наплевать на их брак?

Бен подошёл ко мне.

— Ты оступилась, — заметил он. — Опять.

Я повторяла одно и то же движение снова и снова, потому что Бен каждый раз находил в нём что-то не то. Я неправильно дышала. Мой живот был недостаточно подтянут. Я отводила руки на дюйм вправо. Или влево.

Я уставилась на своё отражение в зеркале. Бен обнял меня за талию руками, выравнивая мою осанку.

— Кажется, ты колеблешься на самых основных движениях, — сказал он. — Движения, которые ты должна была освоить давным-давно. Как много это для тебя значит?

— Всё.

Я потратила на это слишком много времени. Всю свою жизнь. И во мне был огонь, который побуждал меня быть лучшей. Мне казалось, что я не смогу реализовать себя, если не доберусь до вершины. Я не могла понять, где находится эта вершина. Я знала, что хочу когда-нибудь стать владельцем студии, но это было ещё не всё. Я хотела танцевать перед сотнями и сотнями людей и делиться с ними своим искусством. Я хотела чувствовать, как эмоции льются из толпы, пока я выступаю, и потеряться в великолепном ремесле.

— Всё? — размышлял он. — Тогда покажи мне, Саванна.

Я сглотнула и повторила движение, вращаясь на носках. Я остановилась, оказавшись прямо перед Беном.

Он сделал шаг вперёд.

— Лучше. Но недостаточно хорошо. Если ты так плохо выступишь на прослушивании, тебе повезёт, если ты получишь роль дублера.

Бен позволял своему настроению просачиваться на уроки. Если бы у него было мерзкое настроение, мы бы все об этом знали. Если бы обстоятельства сложились иначе, и он не контролировал всё моё будущее, я бы уже давно высказалась. Но он был одним из лучших мастеров в академии. Таким людям, как он, позволялось делать всё, что им заблагорассудится, без каких-либо последствий.

— У меня сегодня выходной, — сказала я.

— Здесь нет места для выходных дней. Ты должна каждый день убеждать меня, что твоё место здесь, — рука Бена легла на мою талию. — У тебя есть талант. У тебя есть тело, которое может адаптироваться к любой ситуации. У тебя есть желание…

Его рука двинулась вниз по моему животу, к бедру. Я замерла. Мне вдруг показалось, что его слова имеют двойной смысл, и в животе зашевелилось беспокойство.

Что-то ударилось о деревянный пол, и я подпрыгнула. Мы оба повернулись, чтобы посмотреть на эхо. Корина. Я никогда не была так благодарна видеть её здесь, но её лицо было искажено отвращением.

Бен сделал шаг в сторону от меня.

— Прости. Я ждала тебя последние пятнадцать минут, — заикаясь, проговорила она. — Я не была уверена, где ты.

— Всё в порядке. Я скоро буду, — ответил Бен.

Она кивнула и бросила на меня ещё один отталкивающий взгляд, после чего повернулась и поспешила уйти. Отлично. Это было последнее, что мне нужно. Корина подумала, что я слишком хорошо отношусь к Бену, хотя всё было совсем наоборот.

— Увидимся завтра, — сказал Бен, выходя из комнаты.

Я выпустила дыхание, которое сдерживала с тех пор, как он прикоснулся ко мне. Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Это только что произошло, или я просто слишком остро отреагировала, как это было с Генри? Поток опасений пронёсся сквозь меня, и я отогнала мысли о Бене.

Вместо этого я включила музыку и позволила своему телу двигаться так, как оно хотело. Мне показалось, что прошла всего секунда, когда зазвонил телефон.

Кейден.

Он писал мне, а я игнорировала. Мы не встречались. Он не был моим парнем — ничего подобного, и я не стала бы вести себя так же. Я не могла разрушить своё будущее из-за парня, которого только что встретила. Когда мой телефон перестал звонить, пинг оповестил меня о том, что пришло сообщение.

Уайлдер: Ты игнорируешь меня. Почему?

Мой телефон снова зазвонил. Я решила проигнорировать звонок. Но любопытство взяло верх.

Я хотела знать, что скажет Кейден. Как только я ответила, он сказал:

— Саванна.

Я ненавидела свою реакцию каждый раз, когда он произносил моё имя — всплеск странного осознания. Это казалось слишком интимным.

А то, что он был у тебя между ног несколько дней назад — это не так?

— Кейден, — попыталась я подражать его тону.