У меня было не так много, но это было начало. Это был единственный выход.

Мои родители ни за что не дали бы мне денег на мою мечту, да я и не ждала от них этого. Как только они узнавали о моих планах, они ставили мне ультиматум. Или танцы, или они. Конечно, они бы так не сказали. Это было бы тонко, но смысл и выбор были бы теми же. Возможно, было нереально и совершенно абсурдно заниматься чем-то, что не принесёт мне столько денег, сколько работа адвокатом.

Но разве счастье не имеет значения в мире, который поклоняется богатству превыше всего?

— Можно мне пойти с тобой? — спросил Кейден.

Под столом наши ноги соприкоснулись. Мурашки пробежали по моим ногам от слабого прикосновения. Я вопросительно подняла бровь. С какой стати он хочет пойти со мной?

— У моего младшего брата утром игра, — объяснил Кейден. — Я сказал ему, что постараюсь прийти.

— Атлас, — бессознательно сказала я.

Мои глаза расширились. Откуда я знала, что его брата зовут Атлас? Разве Итан упоминал об этом? Он не был так близок с семьей Кейдена, но всё же, возможно, это всплывало.

Кейден наклонил голову. Затем он откинулся на сиденье, и его рубашка натянулась на груди, материал обрисовал мышцы под ней.

— Так это значит да? — спросил он.

Я останусь одна в машине с Кейденом на несколько часов, туда и обратно. Одна мысль об этом вызывала у меня нервное возбуждение. Но у меня не было веских причин отказываться. Я бы не хотела, чтобы он подвёл своего младшего брата из-за того, что я не разрешила ему сопровождать меня в поездке.

Что за эгоистичный человек так поступает?

— Хорошо. Но я выезжаю в пять тридцать, — сказала я, надеясь, что это заставит его одуматься.

Не заставило.

— Это не проблема, — сказал Кейден.

— А какое у тебя оправдание… то есть, что ты не пьешь? — спросила я.

— Я, — он указал на пустой стакан, — обычно придерживаюсь двух напитков за ночь.

— Хм, а ты когда-нибудь давал себе волю, веселился?

Я поняла, что не видела, чтобы он много пил в доме на пляже.

— Не так часто, как хотелось бы, — он провёл рукой по челюсти. — И я боюсь, что твоё представление о веселье может отличаться от моего.

— И что бы ты хотел сказать о веселье?

Он приподнял бровь, и его дерзкое выражение лица намекало на знойные обещания. Он не мог подразумевать то, что я подумала. Мои щёки запылали, и Кейден захихикал, забавляясь тем, что меня смущает. Я отвела взгляд от его глаз и посмотрела на танцпол внизу, где Майя и Итан танцевали вместе.

— Они кажутся близкими, — размышлял он, проследив за моим взглядом.

— Они друзья.

Я не собиралась говорить ледяным тоном, но чувствовала необходимость защитить их. Парень, с которым я встречалась, и моя лучшая подруга. Это выглядело не очень хорошо, да и чувствовала я себя не очень хорошо.

— Хм.

Кейден скрестил руки, продолжая наблюдать за ними.

— Что? — огрызнулась я.

Он не мог подразумевать, что у одного из моих лучших друзей что-то происходит с Итаном. Разве? И почему это вдруг показалось правдоподобным? Возможно, я слишком много думала об этом. Я уже танцевала с Джейком. И хотя Джейк был бисексуалом, мы никогда не переходили эту грань.

Майя и Итан были просто друзьями.

— Друзья, — повторил он.

Попка Майи уперлась в промежность Итана, заставив меня усомниться в том, кого я пытаюсь убедить. Я напомнила себе, что именно она подняла вопрос о возможной измене Итана.

Майя присматривала за мной, не так ли?

Я поднялась и вылезла из кабинки. Я не была уверена, куда направляюсь, но мне нужно было уйти. Кейден встал, чтобы выпустить меня.

— Не двигайся из-за меня, — проворчала я. — Я могу проскочить мимо тебя.

Он сделал полшага назад.

Я просунула ногу между его бёдер, чтобы протиснуться, но Кейден был размером с лесоруба, а тесная кабинка давала мало места для манёвра. Мой каблук зацепился, и я, пошатываясь, попятилась назад и врезалась в его грудь. Мы оба упали, Кейден вернулся на сиденье, а я оказалась прямо у него на коленях.

Его руки метнулись к моей талии, поддерживая меня. От неожиданного прикосновения у меня перехватило дыхание, а остальная часть меня стала невыносимо горячей.

Вставай!

Но я не могла. Или, может быть, не хотела.

Материал моего платья был достаточно тонким, чтобы почувствовать грубость его рук. Они сместились вверх по моему боку, и его большие пальцы коснулись нижней части моей груди. Моё сердце билось в такт электронной музыке, звучащей из колонок, расположенных рядом с кабинкой.

Кейден притянул меня обратно к своей груди.

— Ах, а я думал, ты говорила, что не любишь спортсменов, — пробормотал он, его дыхание согревало мою шею.

— Я не увлекаюсь, — возразила я и, вскочив на ноги, стремительно выбежала из кабинки.

— Мне показалось, что ты пытаешься что-то почувствовать.

На его самодовольном лице появилась ухмылка. Он был серьёзен? Наглый ублюдок.

— Я не пыталась. Это ты меня лапал, а я-то думала, что тебе не нравятся подружки твоего кузена.

— Эй, когда горячая блондинка садится на меня сверху, я не отказываюсь, — ухмылка Кейдена увеличилась. — Особенно, когда мой кузен оказывается связанным с кем-то ещё.

Мой взгляд впился в него, острый и раздражённый.

— Я споткнулась!

— Продолжай говорить себе это, принцесса.

Странное чувство тоски, почти ностальгии по чему-то утраченному охватило меня при звуке этого ласкового слова. Это было как потянуться к воспоминаниям. Но разочарование и злость на Итана и Майю превозмогли эти мысли. Но обвинение моей лучшей подруги в том, что она не просто танцевала с моим парнем, могло вызвать только сцену, особенно когда они оба были изрядно пьяны.

Мне нужно будет поднять этот вопрос в другой раз. Завтра вечером, когда я вернусь.

ГЛАВА 5. Поездка

Саванна

Мой будильник сработал в 5:25 утра.

— Что ты делаешь? — простонал Итан, его глаза были полуоткрыты.

— У меня субботний урок.

Я натянула футболку через голову.

— Ты с ума сошла? Ты собираешься ехать всю дорогу назад?

— Я вернусь вечером, — сказала я, натягивая пару разминочных штанов на свои танцевальные шорты. — На самом деле есть кое-что важное, о чём мне нужно с тобой поговорить.

— Ты не думаешь, что этого достаточно? — пробормотал Итан, игнорируя ту часть, где я сказала, что мне нужно поговорить с ним. Я знала, что он говорил о моих танцах. — Ты никогда не сделаешь из этого нормальную карьеру, так зачем тратить своё время?

— Спи, — сказала я сквозь стиснутые зубы.

Он не имел права указывать мне, что делать. Мне не нужен был ещё один родитель — мне и так было плохо.

Итан был готов спорить, но я проскользнула в ванную, чтобы взять свою сумку для танцев, а затем вышла за дверь. У меня не было на это времени, и, честно говоря, я не хотела этого слышать. Когда мы были просто друзьями, он иногда подтрунивал над моим увлечением танцами. Он не видел в этом смысла, но только недавно начал высказывать это мнение чаще.

— Ты опоздала.

Кейден прислонился к дверному проему, ухмыляясь, когда я спускалась по лестнице. Я посмотрела на него и взглянула на свой телефон. Было пять тридцать пять — всего пять минут после того, как я сказала ему, что мы уйдем.

— А ты ужасно бодрый для такого времени суток.

— Я надеялся, что ты тоже. В конце концов, тебе предстоит провести со мной почти весь день.

Он придержал дверь машины открытой. Глядя прямо перед собой, я села за руль и поехала домой. Это был мой дом; я сомневалась, что он больше не принадлежал Кейдену. По крайней мере, я не думала, что это так, не так, как было раньше. Как только человек проводит значительное количество времени в другом месте, его восприятие меняется. Дом стал другим местом, как бы противоречиво это ни было.

— Итак, что за поручения требуют, чтобы ты ехала так далеко? — спросил Кейден, поразив меня.

Я посмотрела на него, мельком взглянув на его щетину и на то, как его волосы завиваются за ухом. Я подумала, стоит ли говорить ему правду. Он всё равно скоро всё узнает. Но мне надоело, что все говорят мне, что то, что я делаю, бесполезно, непрактично, или что вместо этого мне следует сосредоточиться на колледже.