— Саванна! Ты же знаешь, что у тебя примерка платья. Поторопись.

Моя мама стояла у подножия лестницы, положив руки на бёдра. В своих чёрных приталенных брюках и кремовой блузке, натянутой до самого декольте, она была похожа на женщину на задании.

Она также никогда в жизни никуда не опаздывала. В этом отношении я не была дочерью своей матери.

— Извини. Я засиделась.

Я спускалась по лестнице в спортивном бюстгальтере и спортивных шортах, с сумкой для танцев, перекинутой через плечо.

— Похоже, ты очень много «наверстываешь упущенное» в последние несколько месяцев. Это всё ещё те танцевальные классы? Ты знаешь, как я отношусь к тому, что ты танцуешь в течение учебного года. Если их прекратить, у тебя появится время для других занятий, например, для летней практики. Ты должна начать думать о своём будущем.

Пока она говорила, она шла к входной двери, зная, что я последую за ней.

— Я не хочу говорить об этом сейчас, — отрезала я, расстроенная тем, что она нашла способ снова затронуть эту тему.

Она пилила меня о моём «будущем» всю неделю, даже когда я работала над её списком дел по сбору денег.

Я бросилась к своей машине и села на водительское сидение.

Когда подъехала к дому Джейка, я написала ему сообщение, чтобы он знал, что я у входа.

— Привет, сучка! — сказал он, распахивая дверь со стороны пассажира.

— Как сегодня поживает мой любимый парень? — спросила я, когда он скользнул на кожаное сиденье.

Он закатил глаза.

Я была рада, что мама уже посетила примерку платья на прошлой неделе. Если бы я попросила Джейка пойти со мной и мамой, он бы ни за что не согласился. Может, одежда и была его сильной стороной, но моя мама — нет.

В этот бутик мама регулярно ходила за платьями, сшитыми на заказ. Он принадлежал Селесте де Вильерс, иконе моды, о которой писали журналы и которая была известна своими экстравагантными и неординарными моделями. Мы с Джейком сидели на мягком белоснежном диване в ожидании Селесты.

— Итак, вы с Финном… — начала я, пытаясь заставить Джейка рассказать о своём недавнем свидании. Он застонал и скрестил ноги, прежде чем ответить.

— Это сложно.

— Когда это с тобой было сложно?

Джейк был наименее сложным человеком из всех, кого я знала, по крайней мере, в плане отношений. Он не боялся добиваться того, чего хотел, и я высоко ценила это в нём.

— С тех пор, как я стал встречаться с человеком, который не говорит открыто о своей сексуальности и не планирует этого делать в ближайшем будущем.

— О, — я выдохнула, пытаясь подобрать правильные слова. — И что ты собираешься делать?

— Он мне нравится. У нас много общего, но я не хочу быть чьим-то сексуальным экспериментом, понимаешь, — сказал Джейк.

Я кивнула, понимая.

— Конечно. Это нечестно по отношению к тебе.

— В любом случае, меньше разговоров обо мне. Как насчет тебя? Ты была очень неопределённой и скрытной в отношении Кейдена. Почему, когда я спрашиваю тебя о нём, мне кажется, что я пытаюсь вытянуть кровь из камня?

Настала моя очередь стонать. Я старалась избегать любых разговоров о Кейдене, особенно после поцелуя, который я разделила с ним, и всего, что за этим последовало. Но я знала, что Джейк не собирается так просто меня отпускать.

— Кейден — это просто… У меня сейчас нет на это времени. У меня много забот из-за предстоящих прослушиваний, и он просто отвлекает меня, а мне это не нужно, — призналась я.

— Отвлекающий фактор? Звучит очень весело. Ты должна пригласить его на сбор средств, — сказал Джейк, изобразив хитрую улыбку.

Я покачала головой.

— Ни в коем случае. Я вообще-то собиралась попросить тебя быть моей парой.

Селеста вышла из коридора, прервав наш разговор. Её тёмные волосы струились позади неё, а на лице расплылась белозубая улыбка.

— Как поживает моя любимая леди? — спросила она, обнимая меня и целуя в обе щёки.

Я ответила на приветствие.

— Привет, Си.

От неё пахло экстравагантной чувственностью с нотками жасмина. Когда она отпустила меня, её глаза устремились на Джейка.

— Я видела тебя раньше. Друг Саванны, верно?

— Джейк, — поприветствовал он, чем вызвал объятия Селесты, за которыми последовало такое же приветствие.

— Он также будет моим спутником на сборе средств, — добавила я.

— О, тогда мы должны подобрать тебе наряд, — сказала Селеста.

Селеста провела нас в заднюю часть магазина, где наряды выстроились вдоль задней стены.

— У меня есть два варианта на выбор, — сказала она мне. — Один очень консервативный, то, что понравится твоей маме. Она достала с вешалки длинное зелёное платье с высоким вырезом. Джейк неодобрительно скривил лицо. — А второе… ну, одно из моих самых гордых творений, — сказала Селеста, доставая другой рукой ещё одно платье. Мои глаза расширились. — Я предлагаю сначала примерить его.

Она увела меня в одну из раздевалок, прежде чем я успела высказать свои опасения.

— Вот об этом я и говорил! — воскликнул Джейк, когда я вышла.

— Моя мама никогда бы на это не пошла. Она взорвётся. Это слишком скандально, слишком откровенно, — возразила я.

— Дорогая, у него есть небольшое декольте, и именно поэтому ты не покажешь его до самого дня. Это платье делает тебя похожей на сильную женщину, которая не боится брать от жизни то, что хочет, — рассуждала Селеста.

— Моя мама сойдёт с ума.

— Твоя мама будет слишком занята, чтобы волноваться о событии. Разве тебе не нравится платье?

Она поджала губы.

Я впервые посмотрела в зеркало, и моё дыхание застряло в горле.

* * *

После примерки платья я сразу же отправилась на свои пятничные уроки. Я уже вымоталась после занятий в домашней студии сегодня утром и беготни по делам в течение всего дня. Вдобавок ко всему, меня не покидали мысли о Кейдене, особенно после разговора с Джейком.

Почему приглашение Кейдена на сбор средств вдруг показалось мне правдоподобной идеей? Когда я потеряла опору во второй раз, мой учитель Бен был несказанно рад.

— Я вижу, что твой маленький отпуск дался тебе недёшево, — заметил он со своего места возле турника. — Возможно, ты забыла своё место, Саванна. У тебя есть потенциал, у тебя есть навыки, но не забывай, что здесь есть ещё несколько девушек.

Он вышел, оборвав наш урок. Я тренировалась ещё три часа, работая до тех пор, пока мои ноги не начали покрываться волдырями, а лодыжки болеть от бесчисленных неудач. К тому времени, когда я закончила, все остальные ушли.

Я вышла и закрыла дверь, проверяя свой телефон, пока возилась с ключами. Было уже девять, а на экране высветилось несколько сообщений от Джейка. Он сообщал мне, что Кейден задавал вопросы о моём расписании.

Я проглотила вскрик, когда из-за колонны за дверью появилась фигура, быстро поднявшаяся на ноги. Я вскрикнула, и мой телефон выскользнул из рук на тротуар.

ГЛАВА 17. Свидание

Саванна

— Кейден! Ты меня до смерти напугал.

— Чёрт, прости. Я не хотел тебя напугать. Я хотел увидеть тебя снова.

Почему он говорит такие вещи?

Я перевела взгляд с телефона на него. На нём были выцветшие джинсы и простая серая футболка, но каким-то образом он делал их в десять раз лучше, чем любой парень, которого я знала.

Я громко сглотнула.

— И ты решил, что лучший способ сделать это — довести меня до сердечного приступа?

— Маловероятно… — он сделал паузу. Я была уверена, что он собирается сообщить мне один из своих случайных фактов о вероятности получения сердечного приступа от испуга. Вместо этого он сказал: — На днях ты уехала, не дав мне свой номер телефона.

— Может быть, потому что я подумал об этом.

Я поправила ремень своей танцевальной сумки на плече. В ней было полотенце, бутылка с водой, мои пуанты, сшитые на заказ, и несколько косметических принадлежностей на случай, если что-то случится после того, как я закончу занятия в студии и не успею вернуться домой.