Над столом повисло молчание, которое развеял Аркис, произнесший с устремленным куда-то в даль взглядом: "При перенасыщении магией пространства она может начать впитываться во все живое вокруг, тем самым наполняя и преобразуя саму суть." Его слова отразились в глубине комнаты, создавая зловещее напряжение.

Райлен и Дэвид обменялись взглядами, полными беспокойства. Эта новость казалась им настолько необычной и тревожной, что слова сами по себе становились тяжелым бременем.

Лайам кивнул, выражая понимание, а затем добавил: "Ясно, все так, как я и предполагал. Мы не можем допустить, чтобы магия вышла из-под контроля. Это может привести к хаосу и разрушению, даже большему, чем то, что мы видим сейчас."

"Точно," согласился Райлен, его голос прозвучал задумчиво. "Но если им удастся обуздать эту силу и научиться пользоваться ею, это будет мощным подспорьем в защите города. Магия может стать не только источником опасности, но и средством защиты."

"Именно поэтому я и обратился к вам," привстал и слегка поклонился Лайам. "Мне больше не к кому обратиться, прошу вас помочь освоить магию."

Аркис тяжело вздохнул и ответил: "Магия - это не то, чему можно научиться за считанные дни или даже месяцы. Я конечно попробую дать вам базовые знания, но вы должны понимать, что у нас нет много времени."

"Кстати о времени, Лайам, мы не сможем на долго задержаться у вас в городе," встрял в разговор Райлен. "Ты же понимаешь, что мы не просто так оказались здесь и что нам нужно двигаться дальше."

"Конечно, я все понимаю, и удерживать вас силой я не собираюсь. Я прошу всего лишь помочь нам, насколько это будет возможно," ответил Лайам.

"Мы постараемся сделать все, что в наших силах," заверил Дэвид. "Давайте не будем терять время. Чем скорее мы начнем, тем быстрее мы сможем понять, что происходит."

Райлен кивнул согласием, после чего задумчиво почесал подбородок и добавил: "Нам нужно провести более тщательные исследования. Для начала нам нужно узнать, есть ли еще подобные случаи в других городах. Я думаю, наш следующий шаг должен быть отправка разведчиков в различные регионы."

Лайам кивнул в знак согласия. "Я уже распорядился на этот счет, но пока тишина."

Посидев еще немного и обсудив дальнейшие действия, они пришли к выводу, что Аркис и Райлен проследуют с Лайамом к людям, владеющим магией, чтобы начать их обучение. В то время как Вильям и Дэвид продолжат заниматься сбором информации о деревне, Лайам пообещал поспособствовать им в этом организуя пропуск в архив.

Неделя пролетела незаметно. Вильям и Дэвид погрузились в изучение архивов герцога, стремясь найти хоть какую-то информацию, которая могла бы помочь им в поисках имения дяди Софии. Информация от сестры Вильяма сузила радиус поиска, указав на то, что деревня находилась у подножья горы на северо-востоке от столицы.

В то же время, Аркис, Райлен и Лайам начали подготовку к обучению магии пробужденных людей. Они изучали различные методики, практиковали основы и оценивали потенциальные риски и возможности, связанные с ее использованием. В процессе изучения стало очевидно, что магически пробужденные люди значительно повышали свой потенциал, а главная особенность заключалась в том, что заклинания не требовали чтения и подготовки, достаточно было просто визуализировать их применение, но был и минус: невозможно было пробудить больше одной стихии, или если магия давала усиление тела, то магические способности абсолютно не давались.

Несмотря на напряженную обстановку, вечера проходили спокойно. Друзья обсуждали свои успехи и планировали следующие шаги, помня о том, что время на их задачи ограничено, и каждый шаг должен быть тщательно продуман и рассчитан.

Наконец, Дэвид с Вильямом обнаружили в архивах несколько запросов на транспортировку различных товаров в деревню, соответствующую описанию той, которую они ищут. В добавок ко всему, деревня отсутствовала на текущих картах государства, что указывало на дополнительное подтверждение их цели.

В то же время, обучение магии продвигалось более чем успешно. Люди учились новым методикам и изучали потенциал своей силы, тщательно изучая ее возможности и риски, как для своей собственной жизни, так и для жизни окружающих.

Товарищи приняли решение не откладывать отъезд из города, так как от выполнения их миссии напрямую зависело будущее всей планеты.

Лайам, узнав о том, что они собираются отбыть из города, попросил их сопроводить в город Арандел, который находился по пути следования Дэвида и компании, несколько человек. Вильям также решил присоединиться к путешествию и, получив разрешение от Лайама, начал собираться в дорогу.

На утро, когда город только начинал просыпаться, у ворот собралась небольшая группа людей. Среди них были три человека - два мужчины и одна девушка, которых сопровождал Лайам.

"Вот ваши спутники," представил их Лайам, указывая на троих путников. "Пожалуйста, сопроводите их до города Арандел. Надеюсь на вас," сказал Лайам, прежде чем попрощаться и уйти.

Райлен заметил, как взгляд девушки напрягся, когда она услышала просьбу от высокопоставленного Лайама. С улыбкой он подошел к теневеку.

"Не беспокойся, Лайам, мы доставим их в целости и сохранности," заверил он. "Береги себя и город." Обняв Лайама дружески, Райлен выдвинулся к повозкам, ожидающим их.

Попрощавшись с Лайамом, вся компания уселась на свои места, готовясь отправиться в путь. Скрипнули колеса, и они двинулись вперед, оставляя за собой очередной город, в котором они нашли новых друзей. Первые дни дороги прошли спокойно. Они прокатились мимо ухоженных полей, где возделывались разные культуры, и красивых строений, в которых, вероятно, проживали местные жители. Здесь и там они мелькали поселения, обитатели которых трудились, чтобы сделать свои места прекрасными и процветающими.

Однако, по мере продвижения, они стали все чаще встречать следы разрушений и бедствий. Выжженные поля и разоренные деревни становились все более частыми по мере приближения к их цели. Среди руин они видели обугленные обломки домов и пустующие улицы, где когда-то была жизнь и суета. Эти горестные виды наполняли их сердца грустью и сожалением, заставляя задуматься о том, как много страданий принесли последние события.

Однако, среди разрушений они также видели признаки надежды и возрождения. Местные жители, несмотря на потери, продолжали восстанавливать свои дома и поля, демонстрируя непоколебимую силу духа и решимость. Эти встречи наполняли путников вдохновением и решимостью помочь в том, что было в их силах.

Также, на пути они не раз встречали караваны и посты стражи, проверяющие документы и уточняющие маршрут следования. Патрули предостерегали их не останавливаться вне охраняемых стоянок, так как участились атаки разбойников. Все это напоминало о том, что мир не так прост, как кажется, и что опасность может поджидать на каждом шагу.

Внезапно, ближе к вечеру возникла проблема с колесом одной из повозок. Перегрузив груз и спешившись, они продолжали движение, надеясь добраться до стоянки, пока не наступила ночь. Но пройдя еще пару миль, Райлен скомандовал привал. Поляна, на которой они остановились, была небольшая, но по следам кострищ было видно, что на ней уже ночевали. Рю взялся за осмотр поломки, после беглого осмотра которой стало понятно, что быстрым ремонтом тут не обойтись.

В связи с этим было принято решение повозки поставить полукругом, распрячь лошадей и отправить их на привязи пастись. Маркус и Фриман, так представились охранники девушки, взялись за приготовление ужина. Вильям и Райлен начали починку колеса, а Аркис с Дэвидом принялись за сбор валежника вокруг поляны и дозор.

Однако, как только они начали проводить ремонт, на горизонте появились клубы пыли, а затем в дали можно было различить группу вооруженных солдат, приближавшихся к ним. В воздухе почувствовалось напряжение. Но все старались продолжать заниматься своими делами, искоса посматривая на дорогу и строя догадки о возможном нападении.