– Сигурд! Сигурд! Привал! Давай привал! – прокричал над её ухом Локи, заставив снова вздрогнуть.

«Хоть какая-то от него польза есть. Искренние благодарности тебе, огненный, которые ты никогда от меня не услышишь. Как же я устала, боже!».

– Надо было спать днём, – пробурчал травник.

– Меня тошнит, – Локи поморщился и покосился на Алису.

Она ответила ему усмешкой.

«Я даже рада, что плохо не только мне».

Им пришлось ещё какое-то время идти вперёд, но потом они свернули на узкую тропинку и в итоге вышли на небольшую поляну с поваленными деревьями и торчащими из земли пнями.

Алиса бухнулась на пенёк и со стоном стащила ненавистные сапоги, обнажая израненные ноги. Обида взяла верх над всеми чувствами, и она с большей, чем нужно, силой шмякнула обувь о траву. Сигурд протянул ей бурдюк с водой, и она вылила половину содержимого на раны.

– Лучше бы попила, – со вздохом сказал он.

– Честно, не лучше, – отозвалась Алиса, протягивая бурдюк обратно.

Травник порылся в мешке и достал маленькую баночку с грязно-зелёной смесью внутри. Он отдал её Алисе и объяснил, что мазь нужно нанести толстым слоем и около часа держать ступни неподвижно, чтобы снадобье впиталось.

Локи долго метался по поляне, пока наконец не успокоился и не упал прямо на траву, подложив руки под голову.

– Что это с ним? – тихо спросила Алиса, пока Сигурд копался рядом в мешке в поисках съестного.

– Спроси у него, – усмехнувшись, ответил травник и протянул ей кусочек белого хлеба и яблоко.

Алиса вытянула ноги и задрала юбку до колен, наслаждаясь холодящей мазью. Небо над головой было усыпано звёздами, но она никак не могла найти ни одного знакомого созвездия. Да и луна выглядела несколько странно, как будто испускала жидкое серебро, которое распылялось в воздухе. Она заметила маленькие жёлтые и белые цветочки, которые группками росли на поляне. Сигурд сорвал несколько и сложил в мешок, а потом добавил туда пару шишек.

– Может, наколдуешь мне носки? – спросила Алиса, когда случайно встретилась взглядом с Локи. Он смотрел на неё с откровенной ненавистью, отчего девушка начала раздражаться в ответ.

– А может ты перестанешь злиться? – едко фыркнул он и тут же добавил, – как тебе самой не надоело это всё? Твои эмоции… невозможно!

– Тебе-то что? – бросила она и отвернулась, но мысленно снова испугалась, потому что не понимала, как он узнал о её чувствах.

«Он читает мои мысли? Надеюсь, нет».

Тревога скрутила живот. Алиса поёрзала на месте и вцепилась пальцами в прохладную кору.

– Вот опять, невыносимо! Где мой мёд?

Локи на четвереньках подполз к мешку Сигурда и принялся вытряхивать оттуда содержимое, за что тут же получил смачный удар в плечо от травника, а следом на него полетел бурдюк с мёдом. Маг ни капли не смутился, он сделал два мощных глотка и снова улёгся на траву.

Привал длился около часа, а потом им снова пришлось идти. К счастью, Алиса заметила, что раны от сапог затянулись и больше не болели.

Как сказал Сигурд, к рассвету они должны были добраться до деревни, там снять комнату в гостевом доме, поспать, а потом выдвигаться дальше. Локи ещё несколько раз рычал на Алису, и хоть она его спрашивала, в чём проблема, внятного ответа так и не получила. Потом уже на подходе к деревне травник тихо рассказал, что Локи тратил на неё много магии и не спал больше суток, поэтому такой нервный. Алиса понимающе кивнула, хотя раздражаться не перестала.

Рассвет вступил в свои права, а лес понемногу сменился пшеничным полем, которое напоминало золотистое море. Колоски мягко щекотали протянутую ладонь. На лице девушки блуждала улыбка. Алиса восхищалась удивительной природой. Она так давно не бывала за пределами города, не наслаждалась просто ветром, просто тёплыми лучами. Просто тишиной.

Скоро показались белокаменные домики. На окраине деревни они стояли далеко друг от друга, но ближе к центральным улочкам теснились почти впритык. Временами мимо путников вальяжно проходили коровы и козы, подгоняемые хворостинами местных пастухов.

Глазея по сторонам, Алиса не заметила, как что-то изменилось. Сигурд всё ещё шёл чуть впереди, но, когда она обернулась, то не нашла Локи. Девушка притормозила.

– Потеряла кого? – к ней приблизился черноволосый незнакомец.

Алиса пригляделась и только по горящим глазам узнала огненного мага.

– Я ещё помню про твоё обещание убить меня. Или себя. Вот слежу.

– Беспокоишься обо мне? Как трогательно.

– Моя жизнь напрямую зависит от тебя, – девушка помахала перед ним рукой, показывая кольцо, – а я пока не планирую… как вы говорите? Отправляться за грань?

За грань ли отправишься?

А что там… ничто? Или всё?

Алиса отвлеклась на голоса и чуть не споткнулась о камень. Локи хохотнул.

– Не принимай близко к сердцу, золотко, – он подтолкнул её вперёд, – и держись меня. Не отходи слишком далеко.

– Далась я тебе.

– Если иллюзия перестанет скрывать тебя, то здешние колдуны учуют твою магию. Она странная, будет много вопросов.

– Не к тебе же, – Алиса смахнула его руку со своего плеча, – тебя и не узнать.

– Конечно, я ведь мастер иллюзии. Единственный в мире, к слову.

– Повтори ещё раз, я не запомнила, – девушка елейно улыбнулась, – какой ты по счёту?

Локи отмахнулся.

– Ничего ты не понимаешь, эльску мит. Ты должна гордиться, что получила возможность лично встретиться с единственным в мире магом огня. Каждый мечтает о таком!

– Да? А иллюзию нацепил, чтобы не лопнуть от народной любви?

– Пф-ф.

Сигурд подозвал их, указав на двухэтажный домик с широкой террасой.

– Гостевой дом. Остановимся здесь. Поспим, и в путь.

Локи огляделся.

– Сперва заглянем в холл36. Хочу испробовать местную выпивку. Кстати, вон храм твоей обожаемой Богини, можешь как раз наведаться в гости, – он кивнул куда-то вдаль.

Алиса проследила за его взглядом.

«Ну нет».

Она прищурилась.

«Не может быть!».

– Нужно отдохнуть, – Сигурд покачал головой, – мы только потеряем время.

Маг приблизился к нему и настойчиво повторил:

– Мне нужна местная выпивка, иначе я с ней с ума сойду, – он покосился на девушку.

Алиса не обратила внимания на очередную колкость. Её взор был намертво прикован к маячившей вдали пирамиде.

«Ну это точно пирамида. Точь-в-точь как в Египте. Только чёрная и с непонятной штукой на вершине. Они смеются надо мной?».

Кто такие они, девушка не стала додумывать.

– Я буду пить мёд столько, сколько влезет, и ещё немного сверху, – настаивал Локи.

– У нас есть дело. Ты ведёшь себя как ребёнок, – возразил травник.

– Да хоть как осьминог! Ты не сможешь мне помешать. Я просто…

– Сигурд, – перебила Алиса, – что это такое?

Она указала на пирамиду. Лицо травника вмиг смягчилось, на губах заиграла блаженная улыбка.

– Храм всеми любимой Богини. Величественный и прекрасный, такой же, как тёмная владычица.

– Это пирамида.

Сигурд кивнул.

– Все храмы Богини построены одинаково ещё с доразломных времён.

– Так, – вклинился Локи, хлопнув друга по плечу, – я иду пить мёд. Много и с радостью. Вы оба, – он бросил на Алису презрительный взгляд, – можете делать, что хотите. Таскаться по храмам, валяться в грязи, как эти счастливчики, – он махнул в сторону двух вусмерть пьяных мужиков, которые, кряхтя, ползли по земле в неопределённом направлении, – в общем, всё, что вашим душонкам угодно. Меня попрошу не отвлекать. Договорились, друг?

Травник помялся, пробурчал что-то себе под нос и нехотя сдался.

– Ладно, только ненадолго. И да, Локи, мёд тебе не поможет.

– Ошибаешься.

Алиса, не понимая ровным счётом ничего, была на стороне Сигурда. Тело налилось усталостью, и ей хотелось только одного – упасть и уснуть.

«Интересно, как эта пирамида выглядит изнутри. Я бы прогулялась туда, но точно не сейчас. Может, когда соберёмся уходить, получится заглянуть в их храм… да, но только после сна».