Паромщица, явно повеселевшая после встречи со своей машиной, просто кивнула.

Когда флайер приземлился перед домом, Деян уже совсем не соображал. В его голове образовалась вата, но тем не менее он смог достойно дойти до входной двери. Та открылась сразу, стоило ему шагнуть на порог.

— Охохонюшки, — протянул дед Смир, и прямо перед Деяном материализовались домашние теплые тапочки. — Что же это ты так, Деянушка? Не бережешь себя совсем.

— Берегу, — по привычке возразил Деян и наклонился, чтобы пожать широкую мозолистую ладонь деда Смира. — У тебя обновка?

Дед Смир застенчиво опустил глаза и огладил бороду. А затем упрямо поднял голову, чтобы бандана с черепами была лучше видна.

— Молодая львица приходила. Говорила, что энто будет дополнять образ. — И он указал на свои кожаные штаны с цепями, идущими от кармана к первой петельке для ремня.

— Тебе идет, — решил похвалить его Деян. — А мою сестру не пускай в дом в следующий раз.

— Да как можно родича кровного на стуже оставить? — поразился дед Смир.

Деян покачал головой, что можно тут сказать? На улице плюс восемнадцать, но деда Смира не переспорить.

— Гости у нас сегодня? — спросил дед.

Деян кивнул и обернулся, чтобы всех представить. Но наткнулся на пять пар круглых глаз. Если, глядя на Киру, он мог понять отчего, то на всех остальных захотелось прикрикнуть. Что они пялятся, как будто ни разу не видели деда?

— Понятно теперь, почему тебе столько денег надо и ты берешь все, что плохо лежит, — медленно проговорил Раф, который почти висел на своем младшем брате.

— И почему? — спросила Кира, а Деян недовольно зыркнул на всех и вошел в дом.

— Не топчитесь на пороге, — проговорил он.

— Потому, — все равно ответил Раф, — что у него живет свой дух. Этот мирный дух, но все равно на него огромные налоги. Как на бизнес практически.

— И таким духам нужен свой дом. С живым огнем, — добавила вдруг тетка Рафа. — За дом с очагом тоже налог нужно платить.

— Офигеть, дух! — поразился звонкий голосок. — Я же говорила, будет что-то интересное.

Дед Смир на гостей смотрел хмуро, а на Деяна печально. Он тихонько сунул в руки хозяина ключ с брелоком из оскаленной волчьей морды и испарился. Дед Смир не жаловал гостей, хотя порой и ворчал, что в доме слишком тихо.

— Ни один человек Босса до вас тут не доберется, — сказал Деян, поворачиваясь к Рафу. — Ваши комнаты внизу. Вон дверь в одну спальню, вон в другую, делите как хотите. Между спальнями душ и туалет. Там кухня, прямо гостиная. Второй этаж — мой, туда не суйтесь. Ладно, Кира, поехали.

Деян говорил быстро и в то же время на часах отдавал распоряжения домашнему искину. Сколько человек будет жить, какой доступ. Запрограммировал, чтобы в ванной Рафа аптечка поднялась с нижней полки на верхнюю. Искину еще оставил указания, которые прочтет дед Смир. Деян старался все сделать сразу, пока еще все понимает, пока голова совсем не отключилась.

И все это время думал о старомодном ключе от своего дома, который ему тихо сунул дед Смир. Деян продержался долго, но этот брелок как будто сорвал запрет на мысли о бывшей девушке. Если Лана оставила эту морду на ключе, значит ли это что, она вернется? Или, наоборот, это значит: «Все забирай, но больше ко мне не подходи»?

Деян встрепал волосы и сказал насчет правил в доме, сам уже не понимая, что говорит. А потом нащупал ключ в кармане штанов.

Лана по большому счету была права, говоря, что такой девушки он больше не найдет. Очень мало желающих путаться с портальщиками. Чего про них только не говорили. И болезни они приносят, и детей не могут иметь, и облучают всех вокруг. А еще уходят из дома, когда вздумается. Бросают семьи, ненавидят кровных родственников, могут убить своих детей. И часть из этой ахинеи была правдой. Хотя не все это зависело от способностей входить в порталы.

— Кира, идем, притяну тебе портал на берегу Мервы, — коротко бросил Деян и направился к двери.

— Давай завтра, — предложила вдруг паромщица, выходя из гостиной. Она, оказывается, уже успела ее исследовать. А подойдя к Деяну, еще выглянула в окно прихожей, чтобы увидеть свою машину. — А сегодня всем надо отдохнуть.

Деян лишь кивнул, щелкнул на часах домашнему искину, что у них на одного гостя больше.

— Твоя спальня будет наверху, — сказал Деян. — Пойдем.

— Второй этаж — это же твоя территория, — пробурчал Раф, впрочем не очень задорно.

— Да, и поэтому не суйся туда, — ответил Деян и хотел добавить «особенно без штанов», но усилием воли промолчал, чтобы Кира тоже чего-нибудь не ответила.

На втором этаже было всего две жилые комнаты и кабинет. Его Деян любил больше, чем весь остальной дом. Там хорошо работалось и не казалось, что в доме никто не живет, но при этом все готово к гостям, как в книгах ужасов. Дед Смир любил приговаривать, что «коли есть постель, она должна быть заправлена», и все держал в полном порядке, как не делали даже в лучших отелях. Хотя терпеть не мог посторонних.

Когда Деян открыл дверь гостевой спальни, рядом с ним возник сам дед Смир.

— Молодая львица оставила тебе картонку, — проговорил он, старательно делая вид, что рядом не стоит Кира, во все глаза рассматривающая деда.

— Приглашение? — уточнил Деян.

— Оно. Подписано батюшкой твоим.

— Выброси.

Дед Смир тяжело вздохнул, повертел в руках белоснежный конверт и куда-то его спрятал. Наверняка не выбросит. Дух все еще надеялся на воссоединение семьи. О том, что это предполагает и возвращение в дом, в котором Смиру не нравилось, дед обычно не вспоминал. Считал, что все должны переселиться сюда, к нему. От него и след уже простыл, а Деян все смотрел на пустое место и сильнее сжимал ключ.

— Я соглашусь с девочкой, у тебя и правда интересно, — заявила Кира. Она уже открыла дверь в кабинет и с любопытством его рассматривала. Наверное, подумала, что это ванная.

В кабинете по традиции вспыхнул свет, а экран плавно поднялся в воздух с рабочего стола, сигналя, что готов к работе.

Паромщица без стеснения прошла вглубь, подошла к старомодному узкому книжному шкафу с еще более старомодными бумажными книгами и внимательно его изучила.

— Есть некоторые знакомые символы, но смысл я все-таки не понимаю, — сказала она.

— Наверное, читать ты тоже быстро научишься, — заметил Деян и, подумав, закрыл дверь. Стало сразу уютнее, потому что медленно разгорелись две лампы. Одна у низкого столика и двух кресел в углу, а другая рядом с небольшим диваном напротив. Деян сел в кресло и наконец-то вытянул ноги.

— Твой дед Смир — это домовой? — уточнила Кира и пошла дальше по кабинету.

Странно, но ее поведение не напрягало. Наверное, потому, что в ее действиях чувствовалось только любопытство человека, который оказался в новом для себя мире. А не оценка и осуждение, которое часто излучали люди в присутствии Деяна.

— Незнакомое для меня название, — признался он. — У нас это дух. Один из мирных.

— Это значит, он никого не убьет? — уточнила паромщица, переходя от полок с бумажными, по старинке, книгами к его столу. Там она провела рукой и подняла голову, чтобы посмотреть на Деяна так внимательно, будто это он сам заделался духом.

— Не убьет, если на него или на его жилье не нападут. Или на его хозяина, — добавил Деян.

— Удивительно у вас все-таки. Флайеры, машины без запаха, часы интересные. И при этом духи. Я думала, что технологии убивают всякое такое.

— Про «всякое такое» ты раньше думала, что это бабушкины сказки, — усмехнулся Деян.

— А в моем мире это не сказки? Домовые тоже существуют? — поразилась Кира. — Я ему и молочка ни разу не налила.

— Не переживай. Если судить по деду Смиру, духи молоко не очень любят. И в твоем мире духов не существует.

— Хм, — глубокомысленно изрекла Кира.

— Хотя, может быть, где-то и есть, я там бывал редко. В теле собаки у вас жить непросто.

— Серьезно? У тебя же четыре ноги, весь мир можно обежать намного быстрее, — уточнила Кира с ухмылкой. И стала разглядывать рамку для фотографий, которую, конечно, оставил на рабочем столе дед Смир.