— За десять минут до портала скажи, что пора, — распорядилась Кира и направила машину к горе. Единственную в этой части планеты.

Змея вынырнула неожиданно прямо перед капотом. Кира не успела крутануть руль, их подбросило, и машина перевернулась. Она упала крышей в мокрый песок, Кира ударилась головой о потолок, но ремни тут же притянули ее плотно к сиденью. А затем змея шибанула прямо в дверь. Словно решила, что перед ней мячик, а она футболист.

Малышка перекатилась, как шар, вниз по склону. Дно и крыша по очереди стукнулись о почву. Гораздо более жесткую, чем представлялось, когда они ехали. Воздушная подушка отключилась, и колеса плюхнулись в мокрый песок. Желудок тоже подскочил, но Кира не отпустила руль и даже не скривилась.

— Рекомендую включить глушитель, — заявила спокойная Малышка. — Иначе на корпусе появятся недопустимые повреждения.

— Ты говорила, что переждем на горе.

— Ситуация изменилась. Лучше включить сейчас, чтобы не было поздно, — сообщила она.

— А как поедем обратно? Если потратим весь заряд глушителей сейчас, то на обратном пути нас съедят.

— У нас не будет обратного пути, если мы не включим глушители.

— Ты пессимистка, — ответила Кира, чтобы только не молчать, хотя и так ясно было, что придется глушить.

— Я реалистка. Потому что просчитываю варианты.

Машину снова тряхнуло, и Кира врезалась плечом в дверь. Как будто ремни чуть отпустили ее тело. Корпус машины повело, отбросило, но в конце концов он выровнялся. Малышка, с трудом проворачивая колеса, поехала по отяжелевшему песку в противоположную от озера сторону.

Змея была рядом. Она, кажется, ушла вперед и теперь готовилась снова перекрыть им путь. Прошло всего три секунды, а впереди уже мелькнула голова.

— Включай глушилки. — Кира сбросила скорость. От Малышки тут же в разные стороны полетели крошки размером с горошину и пошли пульсирующие волны света. Через мгновение все успокоилось, а змеи спрятались в свои норы.

Шкала с топливом для работы глушилок на сенсорной панели мигнула красным и потухла. Как Кира будет возвращаться? Опять отсиживаться сутки на горе, пока все змеи устанут ее ждать, передерутся и съедят кого-то из своих?

Через минуту Малышка въехала все-таки на гору, и на вершине Кира затормозила. Некоторое время она еще просидела, крепко сжимая руль. Но постепенно расслабила пальцы, а потом и откинулась на спинку. Ладно, не так уж плохо, что они посидят здесь.

Ей нравился вид, да и змеи забирались на горы не так шустро. Хотя после глушилок они не сразу очухаются. Но все равно на горе было лучше.

— Постоим, подождем портал. Тебя, наверное, выбросило прямо на берегу озера с нашей стороны, порталы открываются обычно здесь. А мы чуть попозже поплывем на тот берег озера, там открывается путь в обратную сторону, — зачем-то сказала Кира рыжему. Тот все так же сохранял поразительное спокойствие. Может быть, только взгляд стал чуть более напряженным. — Потом я тебя высажу, а ты пойдешь в такое светящееся окно, и все будет хорошо. Твой мир, женщины в платьях, лошади, наверное. Что там еще? Кареты.

— Секс в рубашке до пят, — подсказала Малышка, а Кира хмыкнула. Ей очень повезло, что в машине был только рыжий блондин, который ничего не понимал. И не мог посчитать это домогательством от искина.

— Не так там все строго, — ответила ей Кира.

— Если учитывать базы данных, рубашка — это неплохой вариант. Под ней могут быть еще железные трусы, — заметила Малышка и, к счастью, замолчала, неловко все-таки.

Особенно если вспомнить, что всех искинов делают специально для паромщиков. То есть берут часть воспоминаний, часть характерных черт и добавляют туда программу с самообучающимся модулем. И тупой юмор, считала Кира, Малышке достался, к сожалению, от нее.

— Главное, что мы тебя высадим и уедем. На этом наша миссия закончится, — закруглила разговор Кира, обращаясь опять к рыжему.

— Необходимо будет дождаться момента, когда он войдет. Или самой туда занести и увидеть закрытие портала, — напомнила Малышка.

— Помню. Но такого я точно не занесу. Спину надорву, — скептично заметила Кира.

— Чтобы надорвать спину паромщика, потребуется вес примерно в триста килограммов, — сказала Малышка. — В нашем мужчине всего восемьдесят пять.

— А рост какой? — спросила Кира, заинтересованно рассматривая рыжего. Тот вежливо постарался улыбнуться, но почему-то чем больше болтала Кира, тем больше он хмурился.

— Сто восемьдесят три сантиметра с половиной. Длина ног по внутреннему шву в районе восьмидесяти семи сантиметров, обхват бедер…

— Стоп. Мне это зачем? — спросила Кира и пробормотала: — Ты бы еще длину, прости господи, в момент эрекции назвала.

— Для того чтобы получить такие данные, необходимо…

— Ой, нет. Не рассказывай, что для этого надо делать.

— Ты сама знаешь? — уточнила Малышка.

Парень, до этого крутивший головой, вероятно, чтобы понять, откуда доносится голос, замер, рассматривая Киру.

— Не пугай нам попаданца. Лучше посидим в тишине, — сказала Кира, с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться в голос.

— Портал закрылся, — сообщила Малышка. — Теперь молчу.

— Ты говорила, он будет через полчаса!

В ответ была тишина.

— Хватит притворяться, что ты не слышишь. Почему опять сбой и ты говоришь о том, что портал закрылся?

— Тебя не поймешь, — спокойно заявила Малышка. — То не пугай попаданца, то пугай.

— Портал, — напомнила Кира. — Что с ним опять не так?

— Мы включили глушилки и вызвали некоторый сбой местного электромагнитного поля…

— Как будто первый раз! Что с того, что включили? — поторопила Кира, чувствуя, что все идет к плохому финалу.

— Порталы — хрупкие конструкты, а в момент сдвига особенно. Тем более если смотреть из другой временной точки, то портал еще может появиться. Но из нашей…

— Иными словами, ты просто ни фига не знаешь, — заметила Кира.

— Знаю. У меня есть базы по психологии, выживанию, расчетам траекторий…

— Я о порталах! Которые вот так появляются, а потом закрываются раньше времени.

— Тогда да.

— Что «да»?

— Ни фига не знаю.

Кира упала на руль. А сначала казалось все так просто! Съездить, вернуться, успеть на закат. Вот никогда она не любила попаданцев, всегда с ними что-то не то. Но с прошлыми хотя бы возни меньше. Они были ушастыми собаками! Да, случалось, что она ждала портал больше восьми часов. Открывала все двери нараспашку, чтобы животное держалось хотя бы за счет эманации прошлых порталов и не расщепилось. Но чтобы так застрять с человеком!

Вдруг Кира почувствовала, как ей на плечо легла ладонь. Она подняла голову и встретилась взглядом с рыжим. Такой уверенный, серьезный, как будто знает что-то и поддерживает.

Прошло несколько секунд, прежде чем Кира осознала: ее успокаивает мужчина из исторического фильма, который должен биться в истерике… В этом был только один плюс — ее подбадривает хотя бы не собака с ушами! Успокаивающей собачьей лапы на плече Кира не выдержала бы.

— Мы с тобой попали, — сказала она. — И теперь нам надо ждать.

Рыжий ободряюще улыбнулся. Ну просто настоящий джентльмен или кажется таким, потому что ни бельмеса не понимает.

— Малышка, — сказала Кира. — Включи подачу воздуха с улицы, чтобы наш попаданец не загнулся. И перейди в экономный режим. Будем спать.

— Подача воздуха была включена при выезде, — как будто с обидой сказал искин.

— Ладно. Раз мы тут застряли, я планирую вздремнуть, — сообщила ей Кира и отстегнула ремни безопасности. — Еще потом неизвестно, как добираться к воротам. Петлять придется по самому краю всю ночь. Будить меня можно только за полчаса до портала.

— Он откроется через четыре часа, если обстановка останется прежней.

— Отлично. Твоя задача — поднять меня за полчаса, разбудишь раньше — и я тебя отключу!

— Тебе нужно оставить распоряжения по поводу гостя.

— Какие распоряжения, ты о чем вообще?