Во-первых, это всё та же война, в которой я могу очень быстро избавиться от всей пятёрки глав кланов. Как ни крути, а кланы очень сильно завязаны на личности, и на их место я сажаю своих людей, которым могу доверять. Не всем до конца, но и этого много. А во-вторых, я также сажаю на трон императрицу, что точно будет мне верна.

Другими словами, я заполучил (ну пока ещё нет, но всё-таки) в свои руки такую власть, что и не снилась нынешнему Императору. А это открывало широчайшие возможности влиять практически на любую сферу деятельности так, как я захочу. В какой-то степени меня можно было бы назвать властителем мира.

Н-де, чересчур пафосно прозвучало…

В общем-то, самым главным оставалось то, что я через них мог продвигать свои правила. А поскольку почти вся власть в стране принадлежит великим кланам и правителю, то сомнений в их продвижение быть не может. И то что их будут исполнять, мои люди тоже позаботятся.

Что это за правила такие? Ну в целом ничего такого. Просто в большей степени я собирался уравнять простолюдинов и аристократию, постепенно ослабляя хватку, но не давая простолюдинам начать плохо думать о магах. А повод у них для этого будет ещё какой.

Всё-таки, когда в Пустоши будут перебиты все монстры, а вместе с ней пропадут источники дохода, множество магов как раз начнут оттудаваться на простолюдинах. Тоже самое касается и простолюдинов — как только маги начнут занимать должности на их работах, то случится тот же сценарий.

Всё-таки есть разница, если один маг может заменить десяток, а то и сотню специалистов. Простолюдины такого мага будут пытаться убить, чтобы вернуть себе место на работе.

У меня были планы на то, чтобы занять всех этих магов делом. Да, может быть им это не понравиться, но это вынужденная мера. Сначала они отправятся на зачистку пустоши от монстров, а затем будут помогать оживлять Пустошь.

Каждому магу найдётся своё применение, в этом сомнений нет. А там можно будет подумать о построении новых городов… Правда при этом учесть, что всё равно будут недовольные и не желающие что-либо менять в своей жизни…

Впрочем, я это уже забегаю сильно вперёд. Да, будущих проблем хватало и я думал о них заранее, но не мне одному же всё это разгребать. Тем более прямо тут у меня хватало своих.

Спустя несколько часов, мы можно сказать, практически создали защитный периметр. Да, из-за этого сюрприза нашим неприятелям сделать не получится, но это вынужденная мера. Если бы мои войска оказались прямо во время боя в окружении, даже учитывая, что таким образом они попали бы в тыл, ничем хорошим это бы не закончилось. Просто уничтожили бы телепорт, а затем мои войска.

Поэтому мои люди и роботы служили своего рода дополнительной поддержкой гвардии Императора. Которой к слову во дворце было охренеть как много. Без шуток, казалось, что здесь собралась как минимум половина армии Императора, хотя это точно было не так.

Как бы не старался Император, все войска выставить в одной точке он бы не смог, даже если бы знал, что это точно будет финальный бой. Да это и не требовалось.

В итоге я стоял рядом с ним, зная, что он в первых рядах пойдёт в самоубийственную атаку, после чего мне придётся добиваться оставшихся. Не уверен, что он сможет забрать хотя бы одного из глав кланов, но даже так, помощи от него будет много я считаю.

Тем временем к барьеру Императора стали прибывать войска. Первыми подоспел клан Гор. Около трети всей армии находилась в магоскафах, при этом ещё в запасе у них имелись меха. В отличие от того, в котором сражался Комиссар, эти были поменьше, но вот по мощи они не уступали магам восьмого круга.

За ними пришёл клан Тан, везя за собой натурально цистерны с ядом. От такого зрелища даже я присвистнул, ибо они всем видом показывали, что на обычное население им плевать. Вряд ли у их яда нет ядовитых паров, и что-то мне не кажется, что ветер не унесёт всю эту заразу в город.

После появился клан Яшма. Эти привезли с собой множество пушек и артефактов. Правда ничего интересного для глаза я у них не заметил.

Клан Мидас на фоне прибывших выглядел серой овечкой. Меньше всего воинов, ни артефактов, ни магоскафов… Видимо клан сейчас переживал не лучшие времена.

А вот у Сириуса всё было как на подхвате. Судя по тому, что они привезли даже технику со странной установкой, она должна была разрушить барьер и ознаменовать тот факт, что будет прорыв.

Что ж, похоже через несколько минут начнётся бой и свершится то, что должно было давно произойти.

— Лидеров кланов не видно, — сказал я, констатируя факт.

— Как только сделают брешь в защите — появятся, — объяснил мне Император. — Другое дело, что на их стороне есть другие кланы и рода, которых они завербовали сладкими речами.

— Ты считаешь их такой большой угрозой? — деловито приподнял я бровь.

— Нет. Просто военная мощь страны упадёт, да и некому будет контролировать города и вверенные им мной территории. Этого стоило ожидать… — не радостным голосом ответил он мне. — Моя дочь ведь тоже будет планирует напрямую участвовать в бою?

— Да. Хочешь увидеться с ней перед смертью? — задал я такой вопрос.

— В этом нет нужды. Я её отпустил ещё тогда, когда послал в Академию. Все слова были сказаны, — не изменяя тона, скала Император. — Я — лишь функция, которая не даёт стране развалиться. Она тоже станет этой функцией, как только сядет на престол. И ты тоже ею станешь, как только власть появиться в твоих руках. Тебе придётся ставить интересы страны или даже мира выше личных интересов. В ином случае ничего хорошего человечество не ждёт.

Происходящее меня улыбнуло. Нас окружили пять великих кланов и их союзники, а Император читает мне нравоучения. Впрочем, в чём-то он определённо был прав. Как только ты становишься главой страны, ты и впрямь становишься человеком функцией, переставляя приоритеты.

Впрочем, полностью стать Виктории функцией я не дам. Не хотелось бы, чтобы она снова забыла, каково это быть человечной.

— Барьер начали пробивать, — сказал я, заметив,как включились установки. — Не думаешь их подорвать?

— Нет смысла. Пусть зайдут во внутрь, там мы им устроим сладкую жизнь. Лучше скажи — твои готовы? — спросил Император.

— Всегда готовы, — ответил я.

— Тогда пока я не умру, даже не думайте вмешиваться в сражение. Пусть думают, что ты воюешь против меня. Устрою им неожиданную атаку, — сказал Император.

— Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего их не ждёт, — ухмыльнулся я. — Неужто одноразовая самоубийственная атака?

— Не совсем. Перед этим они ощутят, что такое капающий с неба огненный дождь, — заулыбался Император.

Н-де, найти общий язык с врагом… А ведь будь другое время и обстоятельства, я бы мог с ним сдружиться. Даже жаль. И не такой он уж бесчувственный, как его описывала Виктория. Хотя может быть он намеренно перед ней закрывался?

Эх, опять рефлексия. Видимо и впрямь старею.

А прорыв тем временем продолжался. Я даже просто беглым взглядом насчитал порядка сотни тысяч вражеских магов. Это просто колоссальное число, учитывая, что там ниже пятого вот просто никого не было. Да блин в большинстве городов маг пятого уровня был практически его владельцем, а тут такое.

Даже жаль, что им всем придётся умереть.

Прорыв стены не занял много времени. В один момент барьер сначала стал рябить, а потом просто «перегрузился», образовав окна для прохода в нескольких местах. Туда же стали резко наступать маги, атакуя гвардейцев.

Сначала визуально казалось, что гвардия проигрывает, резко отступая назад и неся потери, однако стоило армии зайти достаточно далеко, как сработали ловушки. Турели, талисманы, рунические атаки и даже конструкты — в дело пошло всё. Я буквально словно бы наблюдал кровавый фейерверк.

Там уже подключились наши маги. Ну как наши — наш. И скорее не наш, а Императора — Маркус «Пламенный Кулак». Он взял на себя роль главнокомандующего и давал указания армии, не принимая лично участия в бою. Впрочем оно и понятно — стоило ему это сделать, как тут же в бой вступили главы кланов.