Вот и выяснилось, где находится этот самый наследник. Возможно не самый горячо любимый, но наследник со своими людьми, который явно не особо радовался тому, что моя возлюбленная вообще ещё дышит.

Забавно, что Мари в такой ситуации первее взялась за его убийство, нежели я.

Что ещё забавляло — мы телепортировались прямо рядом с войсками, где проходило сражение. Из-за этого местное сопротивление очень сильно напряглось, однако когда они увидели первым делом самого Хендрика — с радостью вздохнули с облегчением. Всем было понятно, на чьей стороне в этой войне участвует Повелитель Кошмаров.

Об этом тут же доложили самому лидеру сопротивления — Мари. Где в этот момент находился Йозеф — я не знал, но судя по тому, что в куполе появились трещины — с ярым рвением уничтожал барьер.

Ну и когда в барьер стали лететь камни самых разных «интересных» форм, я точно убедился, что он на месте.

Не прошло и пяти минут с момента моего прибытия, как я наконец-то увидел саму Мари. С нашей последней встречи мне казалось, что она стала чуточку выше и подтянутее. И она всё ещё была сногсшибательно красива, даже несмотря на читавшуюся на лице усталость, накопившуюся за эти годы.

— Рада видеть здесь друга своего дедушки. Нам пригодится любая помощь, — вежливым тоном сказала она, чуть поклонившись, пока внезапно её взгляд не зацепился за Касию. — Касия⁈ А ты тут что делаешь? И Джахарт тут?

— Не только я и он, — улыбнулась девушка, показывая свою улыбку. В этот же момент я старался сохранять невозмутимый вид под своей маскировкой, чтоб не испортить сюрприз со своим появлением. — Со мной ещё Виктория, это она. Вернее её настоящий облик.

— Привет Мари, — помахала Виктория рукой.

— Привет… — явно ошарашенная таким неожиданным появлением, сказала девушка. — А этот блондин?.. Почему он ощущается так знакомо?..

— Потому что это твой возлюбленный Алекс, — улыбнулась Касия.

— Касия, если ты шутить, то лучше завязывай, иначе несмотря на то, что мы подруги, я тебе… — не договорила она, потому что поняла, что Касия не шутит. — Стой, это же…

В этот момент я совсем близко подошёл к ней и крепко прижав к себе, сказаЛ:

— Прости, что в маскировке, которую не могу просто так снять, и за то, что заставил переживать. Я воскрес из мёртвых и вернулся.

Мари ошарашенно смотрела на меня, будто не могла представить, что я на самом деле выжил. Однако она понимала, что Касия не врёт, да и все остальные тоже. К тому же Касия до этого намекала, что я не до коцна умер и что стоит ждать моего появления.

Наверное Мари эти слова больше показались тогда унижением, но судя по изменившемуся лицу, до неё всё стало доходить.

Даже несмотря на мою нынешнюю внешность, она поняла, что это я — прямо как Хендрик или Хо. И когда осознание этого дошло до неё, на её лице выступили слёзы и она уткнулась носом мне в грудь, руками уцепившись за мою одежду, не желая отпускать.

— Эх, любовь… — услышал я голос Хо, наблюдавшего за этой сценой.

— Как же быстро они растут… — послышался мне тихий голос Хендрика.

— Трогательная сцена, — судя по всему, сказала Касия.

— Если бы ещё кровь и кишки не летали неподалёку, — а это походу была Виктория.

— Терпеть не могу эти ванильные сцены, но хотя бы за Алекса рад. О, а вот и конечности полетели, — довольным голосом сказал Джахарт.

— Цыц! Хватит портить момент! — сказал Хендрик.

Я просто прижимал к себе Мари и в этот момент старался ни о чём не думать. Просто наслаждался моментом и давал понять, что больше беспокоиться ей незачем, раз я тут.

— Можешь не переживать. Теперь я точно не умру. По крайне мере пока не состарюсь.

— Как ты выжил?.. Я же сама… твой труп…

— Ну чисто технически я умер, просто потом воплотился в новое тело. Я позже расскажу что да как. Пока что думаю нужно помочь твоему дедушке…

— Ага, щ-щас, — услышал я голос Йозефа издалека. — Будто я тут один не справлюсь!

В этот же момент я увидел, как над всей крепостью появился магический круг, и как из него вылетел метеорит, причём с такой скоростью, что за считанные доли секунды успел нагреться от сопротивления воздуха, окутавшись пламенем.

Всего одно заклинание и от крепости не осталось практически ничего. Если там внутри кто-то и был ещё жив, то это ненадолго…

— Старый хрыч, ты там пупок не надорвал? — услышал я подколку со стороны Хендрика.

— Скажи спасибо, что другое целым осталось, в мои то годы, кошмарик, — я увидел, как Йозеф на всех порах летит в нашу сторону. Ну или скорее очень быстро перемещается рывками.

— Я даже не знаю, радоваться мне или нет, что в такой интимный момент вокруг нас снуют все наши знакомые, — сказал я Мари, которая видимо как и я, не знала как ещё тут реагировать, кроме как наблюдать.

— А что, дедушку Йозефа уже не рады видеть, да? Ну-ну, — покачал он головой и посмотрел на меня. — С воскрешением. Я честно сказать слабо верил в это, и видимо зря.

— Что было то было, — решил я не пугать Мари подробностями, что я вообще не знал, что мне придётся вот так умереть.

— И то верно. Когда внуков ждать? — пошёл с козырей дедуля.

— Деда!!! Я тебя сейчас… — сразу же покраснела Мари и сжала кулаки.

— Будут. Сейчас пойдём делать, — сказал я, после чего тут же взял Мари в руки и побежал прочь, оставив ошарашенного Йозефа в стороне.

Как говорится, бей врага его же оружием.

— Это как это… А ну стоять, б!.. — не договорил он, поскольку его перехватил Хендрик.

— Любовь, друг мой, штука такая. А ты на что нарывался, на то и напоролся, — покачал головой Хендрик, удерживая Йозефа за плечо. — Просто отпусти её.

— Кошмарик, ты на моё место-то встань! Ай, ладно… Всё равно она с ним счастлива… — махнул он нам рукой.

— Ты это сейчас серьёзно говорил? — всё ещё красная как рак и прикрывая лицо руками, спросила Мари.

— Ну знаешь, четыре года без любви дают о себе знать. Будем навёрстывать упущенное, стесняшечка ты моя, — улыбнулся я, ища ближайший отель в округе.

— Знаешь, друг мой, я конечно многое могу понять, но то что вы сначала убили наследника клана Гор, сотню его защитников и крепость, а после на крыльях любви побежали заниматься этим самым? Да ещё и сколько часов, напомни⁈ — возмущался Алан, когда я ему рассказывал о своих похождениях.

— Уж извини, я не ты. Я между прочем женскую ласку знаешь сколько не чувствовал? Изголодался, вот и получилось так! Нашёл к чему придраться, — закатил я глаза.

— Я не придираюсь, но мне пришлось ждать… И вообще, с каких пор ты стал таким романтиком?

— С момента, когда ты вдолбил мне в голову, что надо бы определиться, люблю я Мари или нет, — парировал я, после чего мы оба весело рассмеялись.

Что, собственно говоря, произошло и происходит…

Ну, первым делом я уединился с Мари. Рассказал о том, что со мной произошло, обо всех приключениях и тому подобном, утаивая только встречу с Императрицей Теней и то, что миру в скором времени может прийти хана.

А затем у нас была, как говорится, жаркая ночь любви. Прямо очень жаркая. Настолько, что мы умудрились сломать три кровати, пробить пол и стену… Что ж, обычные гостиницы не очень предназначены для любви сильных магов, это да…

После мы всей толпой вернулись назад, захватили с собой Мацуду и Лилит, объяснили что да как случилось, кто я такой, и по мелочи, после чего всей дружиной пошли к чёрту на кулички.

Точнее сказать, мы переместились в центр Пустоши, где даже в воздухе витали такие твари, что аж сердце могло замереть. Уж реально большие и страшные твари. Да и то что здесь мана чувствовалась так, будто вот-вот случится межпространственный прорыв, не добавляло радости.

Кто бы мог подумать, что главная база тёмных будет располагаться вот тут. Но вот так вот получилось.

Первым делом я встретился с Аланом, и вовсю с ним беседовал о том, что со мной произошло. Про Касию, про себя самого, и так по списку. Конечно были моменты, когда он удивлялся, когда нет, но в общем-то я весело проводил с пожалуй самым близким мне другом.