— Отличная работа, Зоя! — мягко проговорила Марина в войс-канале.

— Будешь должна! — рассмеялась в ответ девушка.

— Хмм… — хмыкнула командир. — Мне напомнить, кто одолжил у меня и до сих пор не вернул триста конго-рублей за мороженное в ресторане? Кто вообще, в здравом уме может потратить столько денег на мороженное? Ты могла бы купить новую сумочку…

— Но это же бывший шеф-кондитер ресторана Мишлен! — канючащим голоском пробормотала Зоя. — Он только недавно мигрировал в Киншасу. Сейчас на его десерты стоит трёхдневная очередь! Ты, прямо как Макс! Вас обоих интересует только целесообразность, и вы вообще не думаете о вкусе и душе.

— Есть разница, между хорошим вкусом и чрезмерной роскошью… — печально вздохнула Марина. — Так, что там с долгом.

— Молчу, молчу! — сразу же затараторила Зоя. — Верну со следующей зарплаты!

— То-то же! — поучительным тоном проговорила начальница. — Следующая точка в квадрате С-8.

— Есть! — чётко ответила Зоя и начала с помощником передвигаться к другой высоте, где коллеги уже предварительно подготовили позицию для стрельбы.

Арахниды тщетно пытались удерживать взятые у гильдии Надежда позиции. И не то, чтобы у них были какие-то особые виды на это место, просто территория уже частично была расчищена от мин, а построенные ранее людьми окопы, блиндажи, ДЗОТы и другие укрытия довольно хорошо подходили для обороны. Никому не хотелось снова выковыривать людей из такого укрепрайона. Также арахниды всё ещё предпринимали попытки найти расположение спрятанных ранее ценностей. Очевидно, что они были вывезены отсюда, и из бывшей базы людей будет проще найти местонахождение ценных вещей.

Однако, давление людей было довольно сильным. Пусть гаубицы не наносили много повреждений, но постоянно компостировали мозги. Так ещё и недавно объявившийся снайпер очень донимал арахнидов. Вырастить профессионального снайпера-артиллериста, способного точно стрелять на десятки километров — пол-беды. На таких расстояниях даже самая лучшая система наведения может немного сбоить. А смещение ствола даже на тысячную долю градуса на таком расстоянии однозначно приводило к промаху. И тут автоматические системы в действительности стреляли хуже, чем игроки. Но это должен был быть снайпер высшего уровня, с чрезвычайно хорошим талантом и чувством стрельбы. Кроме того, навыки игроков были очень разнообразными, и зачастую они рождались из особых способностей и талантов игроков. Каждый чип с таким навыком был уникален в своём роде, и его сложно было повторить на производстве. И даже если удалось бы его полностью скопировать, другой игрок не смог бы проявить весь потенциал этого уникального навыка, созданного и развитого экспертом своего дела. Он мог быть даже хуже, чем собственный аналогичный навык игрока. В общем, у арахнидов в данном отряде не было снайпера, который бы мог стрелять на 30 километров. И винтовки такой у них не было. Эта винтовка должна была стоить целое состояние. Столько же, сколько их танк-паук или даже больше. Одна только винтовка, помимо стоимости чипа навыка снайпера и всего периферийного оборудования. Как результат — кроме пушек и отдельных дальнобойных станковых пулемётов, снайперу никто не мог ответить.

В действительности, всё так и было. И робот, и винтовка были развиты Зоей самостоятельно и по большей части на свои деньги. Иначе бы она не была такой бедной, чтобы занимать триста конго-рублей. Хотя это была большая сумма, сопоставимая с месячной зарплатой небогатого конголезца, и её бы хватило на комфортное проживание семьи из четырёх человек в течении месяца, но Зоя была довольно богатой женщиной. Как профессиональный снайпер, пожалуй, лучший во всей гильдии, она очень хорошо зарабатывала. Она была лучшей не только из-за её начального таланта, но и из-за генетических сывороток, тренировок и больших вложений, которые сделал в её развитие Макс. Были и другие снайперы, даже с лучшим талантом, чем у Зои, но в них не вкладывали столько денег на начальном этапе, и не продолжили вкладывать впоследствии. Поэтому девушка занимала в снайперской стрельбе, что на Механоиде, что на Земле первое место в гильдии. На Механоиде, скорее всего, даже первое место среди всех землян. Однако, это стоило много денег.

Помимо её собственной зарплаты, которая почти полностью уходила в оборудование для робота, её МЧ также нет-нет, да, и выделял деньги. В общем-то, денег, которые он ей давал, было даже меньше, чем её зарплата. Биг Босс был единственным человеком в гильдии, кто не получал зарплату. Время от времени у него появлялись деньги, но все они вкладывались в гильдию. Себе он оставлял совсем немного. И из того, что он себе оставлял, 90% было потрачено на Марину, Зою и Светлану. Вместе с тем, у него были широкие полномочия, и он мог открыть для Зои чёрный ход на какую-нибудь элитную тренировочную площадку или мог выдать улучшенную сыворотку вне очереди и без необходимости тратить баллы заслуг перед гильдией. Такими преференциями пользовались все три девушки, а также наиболее приближённые к Боссу люди. Вместе с тем, чтобы попасть к нему в ближний круг и там остаться, нужно было быть крайне эффективным и полезным членом гильдии. Можно сказать, что все люди из ближнего круга Макса дали результата и благ гильдии гораздо больше, чем это отражено в отчётах. И зная это, Босс открывал для них обходные пути. Но ни для кого больше.

Гильдия Надежда в этот момент была могущественной корпорацией. Только на саму гильдию внутри разных отделов гильдии, среди которых были игровой, производственный, научно-технический, логистический, экологический, финансовый и другие отделы (они не только помогали в работе гильдии, но и имели приработки на стороне), работало более двадцати пяти миллионов человек. По сути, это была крупнейшая корпорация на Земле, и каждый член гильдии был на своём месте и не прохлаждался. Личная Система Макса, а также супер-компьютер с помощью анализа и перекрёстных ссылок следили за каждым сотрудником, и не было ни одного, что пинал балду на рабочем месте. Даже если кто-то попал на отдельную должность вне специального экзамена, а за красивые глазки или благодаря родственным связям, этот кто-то должен был впахивать больше того, кто пришёл по распределению после экзамена. Специальный полностью автоматизированный экзамен распределял всех желающих в различные отделы, начислив немного баллов в самом начале в зависимости от результатов экзамена. Обмануть Систему было нельзя, и даже программисты, которые её создали, точно не знали, как она работает. Эти баллы влияли на квалификацию, зарплату и будущий карьерный рост. И тот, кто попал в то или иное место, не проходя экзамен, изначально имел ноль баллов, и каждый балл сотрудника ему или ей нужно было зарабатывать своим трудом. Начальник не мог выдать баллы непосредственно. Он мог только оценить работу сотрудника лучше или хуже в своём личном кабинете, но конечный расчёт баллов был на Системе. Если начальник низко оценивал сотрудника, которого высоко оценивала Система и наоборот, то это плохо влияло на баллы самого начальника. Все ресурсы, бонусы и награды вычислялись Системой. По сути дела, права администратора в гильдии имел только один человек — Макс. И только он мог распределить плюшки в обход решения Системы. Если Зоя или Марина хотели кого-то наградить, они делали соответствующую заметку в Система, а Система затем вычисляла, насколько это адекватное решение. В довольно короткой истории гильдии было немало случаев, когда начальник из ревности своей собственной или сотрудника, которому он потворствовал, зажимал и обделял действительно трудолюбивого и талантливого сотрудника. И каждый такой момент, когда зажимались бонусы, фиксировался в Системе. Она не могла полностью компенсировать сотруднику несправедливое лишение бонусов, только частично, но она всё запоминала. Остаток, который гильдия и Система были «должны» этому сотруднику превращался в дополнительные баллы на невидимом ни для кого, кроме Системы и Макса счёте сотрудника. И в один для кого прекрасный, а для кого ужасный день, критическая масса ошибок начальника накапливалась, и он понижался в должности или переводился в менее богатый отдел с понижением в заработной плате. А скрытые баллы сотрудника позволяли ему занять свободную вакансию. Если после повышения сотрудник принимался мстить, то ему начислялись штрафные баллы. Если же он адекватно оценивал своих бывших коллег, а ныне подчинённых, в соответствии с работой и способностями, то у него могло быть светлое будущее в гильдии.