— Тэя, — воскликнула Айеша, — у меня идея! Давай я помогу тебе впасть в летаргический сон?

— Ты все — таки решила опробовать это заклинание? — поднял глаза на эльфийку Рэн.

— Это единственный способ убедить тело расслабиться, а разуму свободно действовать. Она поймет принцип, и дальше уже без моей помощи будет справляться.

— Тогда давай попробуем, — согласилась я.

Я закрыла глаза. Почувствовала на своих висках холодные пальцы подруги и над головой ее тихое бормотание. Сначала ничего не происходило. Но затем тело начало неметь, а затем почувствовала легкость. Когда открыла глаза, вокруг была темнота. Все точно так же, как в самом первом сне.

— Тэя! — услышала я вдалеке голос. Это она!

— Я здесь! — и побежала вглубь. Но тьма все не проходила. Пока в какой — то момент не начали появляться силуэты. Затем услышала смех. Остановилась. И тут передо мной пробежала маленькая я. Затем малышка растворилась в темноте так же неожиданно, как и появилась. После этого появилась опять я, но уже в подростковом возрасте. И только сейчас разглядела за своей спиной темные крылья. Они всегда у меня были! Но я просто…

И в эту секунду передо мной появились желтые глаза с вертикальными зрачками. Затем тьма начала принимать четкие очертания, и передо мной явился огромный черный, как ночь, дракон.

— Как же долго я ждала этой встречи, Тэя, — эхом отозвался женский голос.

— Так это была ты, — улыбнулась. — Но почему тебя не слышала раньше?

— Тогда твое сознание не давало это возможности. Ты жила долгое время среди людей, и обучать тебя некому было. Да и к тому же на тебе печать, блокирующая меня. Но когда ты прибыла к своим, печать стала разрушаться. И я поняла, что больше ждать нельзя. Мое имя Тэирра.

— А кто поставил печать?

— Тот, кто тебя оберегал. Тот, кто боялся, что в мире людей тебя убьют. Потом поговорим. Поспеши, мы и так потеряли много времени. Ты готова?

— А мои воспоминания? — почему — то задала я вопрос.

— Твоя память останется нетронутой. Нам останется только ждать только нашего первого полета. И ярле. Но я уже слышала его зов, он совсем рядом.

— Ярле? Кто это?

Тут Тэирра распахнула крылья, оглушительный рев пронзил тьму. В одно мгновенье в тело будто вонзили тысячи иголок, а из горла вырвался сдавленный крик. Перед глазами появилась кровавая пелена. Меня выгнуло от дикой боли. И тут резко все затихло. Было сначала ощущение пустоты и онемения. И тут чувство свободы и жизни стало наполнять мое тело.

Я резко открыла глаза. Почему небо такое яркое?.. И облака такие белые?.. А звуки водопадов, казались, вообще оглушающими.

— Тэя! — нависла надо мной Айеша. Ого, а у нее всегда такие яркие глаза были?.. — Боги, Тэя… — подруга обняла меня. — Ты до смерти меня напугала!

— Слушай, завязывай ты с этими внезапными отключениями от мира! — возмутился Рэн и, тяжело выдыхая, запустил руку в волосы.

— Мои вы родненькие! — И я расплакавшись обняла обоих друзей.

— Тэя, ты чего? Все плохо? — обеспокоено спросил Рэн.

Шмыгая носом, я отстранилась от них и улыбнулась.

— Все просто замечательно.

— Тэя, ты несколько изменилась. Внешне. — сказала Айеша и махнула рукой куда-то поверх моей головы.

Я прикоснулась к голове и почувствовала в волосах что — то ребристое и твердое, которое поднималась выше. В ту же секунду нащупала на голове второй ребристый вырост. Рассмотрела свои руки и увидела на них темную чешую. Не может быть! Но не только внешность изменилась, но и окружающий мир заиграл новыми красками. Эти звуки, эти запахи, эти цвета. Все стало таким насыщенным и, казалось, усилилось в несколько раз.

— Ты в какой — то момент скривилась, тебе было больно, — начала рассказывать Айеша. — Потом ты упала. А дальше у тебя начали появляться чешуя, рога… И у тебя даже глаза стали с вертикальными зрачками.

— Ты видела своего дракона? — спросил Рэн.

— Видела. Она просто красавица. Кто-то поставил на мне печать, оберегая от оборотов. И она бедненькая, столько лет не могла о себе заявить.

— Ты стала настоящим Эджархом. — сказал Рэн. — Я читал о них, правда, немного, но в целом, представления имею.

Я улыбнулась в ответ и в это же мгновенье услышала, как растворились с грохотом двери. Мы повернули головы. На входе на балкон стоял Владыка. Я невольно втянула воздух, и почувствовала умопомрачительный запах. Внутри меня кто — то довольно рыкнул.

— Во имя Великих, что вы втроем тут забыли!? — прорычал дракон. Два широких шага, и он оказался возле нас. Айеша чуть попятилась назад, я же осталась сидеть на месте. Снова кончика носа коснулся тот самый сладких запах. Я начала судорожно его вдыхать, и только потом поняла, что он идет от Владыки.

— Ну! — вернул меня в реальность голос мужчины.

— Ваше Величество, — раздался голос Дилькемма в дверях. — Я почувствовал рождение нового Эджарха… Тэя? — удивился мужчина. Я виновато улыбнулась и осторожно помахала пальцами в приветственном жесте. Мужчины смотрели на меня в полном шоке.

— Мы помогали Тэе с обрядом «Зов дракона», — созналась Айеша и опустила глаза.

— Зов дракона? — переспросил Дилькемм. — Но это же древний обряд. Как вам удалось его провести без жрецов??

— Я помогла Тэе. Ввела ее в летаргический сон…

— Потому что другого выхода я не находила, — затараторила уже я. — Моя драконница была все время под гнетом моей человеческой сущности и звала на помощь. И я пыталась найти способы связаться. Ну, вот и нашли…

— Поэтому ты третий день подряд спишь на ходу, — скрестил руки на груди Дилькемм. — Ваше Величество, надеюсь, вы будете не против, если заберу эти подопечных с собой?

Тут на балкон пришел слуга. И оповестил Владыку о том, что прибыли послы и хотят с ним пообщаться.

Владыка кивнул и обращаясь уже к нам, при этом пристально смотря мне в глаза, сказал:

— Дилькемм, выясни все и жду полный отчет о столь возмутительной вылазке, где последствия могли быть и печальнее.

Владыка развернулся и быстрым шагом направился прочь из балкона.

— От всей моей драконьей души прими мои поздравления, — улыбнулся Дилькемм.

— Благодарю вас, Дилькемм.

— Вы обязаны рассказать мне все в мельчайших деталях.

И мы вчетвером покинули балкон.

Придя в кабинет, мы рассказали Дилькемму все, что мы делали все эти три дня: о поисках места, где нам никто не помешает, о неудачных попытках, о самом процессе слияния меня и дракона.

— Судя по твоему описанию, твоя душа — дракон сумерек. Это один из Великих драконов, что очень давно не сходили на землю. — с уважением сказал Дилькемм.

— Дилькемм, а как ты думаешь, кто поставил на меня печать? — спросила я.

— Тот, кто тебя берег. В те смутные времена, они хотели тебя спрятать. А в мире людей достаточно сложно спрятать рогатую особь с чешуей. Ты не находишь? — улыбнулся Дилькемм.

— Я тоже так думаю. Но вопросов появилось больше, а ответов по-прежнему нет. И еще. Дилькемм, а кто такие ярле?

— Думаю, тебе об этом сказала драконница, да? — улыбнулся он. — Понимаешь, девочка, у драконов, да и у Эджархов есть… как бы правильно выразиться… Что — то вроде пар предназначенных самой Судьбой. Думаю, у людей это бы звучало, как «истинные». Ярле — мужчина, что предназначен женщине, а ниире, соответственно, наоборот. Этот союз навеки. И измены или разводы не возможны.

— Ух ты! Любовь на всю жизнь, как это романтично! — мечтательно вздохнула Айеша.

— А как ярле понимают, что нашли свою ниире? Или наоборот, — поинтересовался Рэн.

— Их начинает тянуть друг другу, сами того не осознавая, — начал объяснять Дилькемм. — Сначала манит запах твоей истинной пары, и неудержимое желание поцеловать… Затем они начинают слышать голоса души друг друга, но это уже когда связь укрепится. Только при союзе ярле и ниире у драконов будут дети и они смогут продолжить род.

— А у Владыки есть ниире? — спросила Айеша.

— Нет, он еще не встретил свою ниире, — ответил Дилькемм.