Дракон оттолкнулся от земли, несколько раз взмахнув крыльями, набирая высоту. Сначала немного потрясло, но затем ящер, с ревом, полетел в облака. Снег, острыми маленькими льдинками, ударялись о кожу. Но дракон поднимался все выше и выше. Внизу буран набирал обороты. Мы рассекали густую пелену снега, как вдруг, тучи расступились, открывая нам сияющее голубое небо и белоснежное море облаков под нами. Все горы были, словно на ладони. Остроконечные пики тянулись к небу, на некоторых из них росли одинокие ели. А тень летящего дракона проносилась над ними.

Я раскинула руки и восторженно заверещала, как охотник Дикого Племени. Дракон ответил на мой крик своим громогласным ревом. Рэн и Айеша тоже расправили руки и закричали.

— Это просто счастье! — крикнула я. — Фурнекир, ты просто великолепен! Ты чудо!

— Дарх, что тут сказать? — пророкотал дракон.

— Фурнекир, а кто такие Эджархи? Расскажи о них, — попросила я.

— Эджарх — на вашем языке звучит как «благословлённый драконом». Это смертные, чьи тела благословили души бессмертных, — ответил дракон.

— В древних книгах говорилось, что драконы подчинялись им.

— Дархи защищают Эджархов, как родители своих детей. Но во время скаары их осталось немного…

— Но почему? Эджархи ведь сильные маги.

— Ваарты, по-вашему — люди, нашли оружие, что способно убивать Эджархов. Они нашли древний кинжал, который создали дархи множество столетий назад. Ваарты натиэл тис Аверхэд.

— Этот тот самый кинжал, о котором я читала в библиотеке… — тихо произнесла я.

— Люди использовали против дархов их же оружие. Он позволяет поглотить душу любого живого существа и передать его силу другому. С этим оружием дархи стайрен лотур ин скаар…

— И вы, чтобы сберечь Эджархов и остальных драконов, ушли за горы? — спросила Айеша.

— Рованес совэр нотур кхулэн. У нас не оставалось выбора.

Мы замолчали, каждый обдумывал слова дракона.

— Фурнекир, скажи, почему драконы благословляют смертных?

— На этот вопрос даже старейшины дархов не могут дать ответа. Но драконы поклялись защищать благословленных даже ценой своей жизни.

Рассекая облака, мы пошли на посадку. Скалы невысоких гор были покрыты золотой листвой осеннего леса. Красота! Дракон своими крыльями поднял лежащую на земле листву и опустился на землю.

— Дальнейший путь вам придется пройти самим, — сказал дракон.

Мы с ребятами спустились с его спины.

— Спасибо тебе большое, — поблагодарила я Фурнекира.

— Астахен ро дарэ, — ответил дракон и оторвался от земли. С громогласным ревом он взмыл в небеса и растворился среди облаков.

— Девчоночки, — обратился к нам Рэн с сияющими от восторга глазами, — это просто сказка! Мы летали на драконе!

— Да, а еще мы стоим на земле, где не ступала нога обычного человека, — восторженно прошептала Айеша.

— А у меня такое ощущение, будто я вернулась домой, — улыбнулась я.

— Все может быть! — сказала подруга. — Раз мы у тебя в гостях, веди нас. Куда нам идти?

— Только вперед! — засмеялась я.

— А-а-а, ну да! Очень конкретно и понятно, — засмеялась Айеша.

— Эх, все сам, все сам, — картинно вздохнул Рэн. — Смотрите, если приглядеться, то можно увидеть заросшую тропу. Думаю, она нас куда — нибудь приведет.

— О как! Да здравствует наш проницательный и внимательный Рэн, — упав на колени и выставив руки вперед, я коснулась лбом земли.

— Знаешь, в твоих словах я слышу сарказм, — со смешинкой в глазах сказал парень.

— Да нет, это всего лишь легкая ирония, — засмеялась я, вставая с колен.

— Шуты! — смахивая слезы смеха с глаз сказала Айеша.

— Хватит хохотать! У нас впереди еще много неизвестного. И сколько еще трудностей, одни Боги знают. Идём, — отсмеявшись, я поправила рюкзак и пошагала по тропе.

— Никакой учтивости и уважения! Я тут, понимаешь, стратегический план разрабатываю, а у них только смех на уме, — со вздохом сказал Рэн.

— На колени падать больше не буду! Но уважительный подзатыльник могу отвесить, — хмыкнула в ответ и погналась за Рэном. Он с визгом, как девчонка, побежал вперед.

— Нет, это невозможно! Сколько можно? Мы идем, или не идем? — возвращаясь спросил Рэн.

— Уйди, чудовище! — подхихикивая сказала я.

— Пошли уже, — подхватив рюкзак, смеясь, сказала Айеша.

И мы бодрой походкой отправились вглубь леса. Скалы окружали лес с обоих сторон. Деревья здесь отличались от тех, что росли в Вартраде. Расцветка ствола была белоснежная с черными пятнами, толщина же их была небольшая. Птицы наперебой наполняли лес своими трелями и щебетанием. Мы шли и наслаждались шумом леса. Все шло замечательно! Но внезапно, солнце спряталось за тучи, и на землю опустился густой туман. Лес затих.

— Что-то здесь не так, — прошептала я.

— Стойте, — остановила нас Айеша. — Я чувствую магию контроля.

— Где? — спросил Рэн.

— Повсюду. Словно она исходит от… тумана! Кто — то нас загоняет в ловушку.

— Нет, — не согласился парнишка, — больше похоже на барьер. Кто — то хочет запутать нас и не пропустить дальше.

— Значит, мы уже близко, — сделала я вывод.

И я почувствовала, как накалился амулет на груди. Вынула его наружу и он засветился голубым светом. Я подняла его над собой, и свет осветил пространство вокруг. Туман начал медленно расступаться в разные стороны, открывая нам освещенную солнцем дорогу.

— Нам туда, — сказала я и поторопилась пройти вперед.

Тропа постепенно вывела нас на широкое поле, высокие травы которых ласкал прохладный горный ветерок. Сизые горы все выше и выше тянули свои верхушки к небу, а белые и пушистые облака бережно укрывали растущие на них деревья.

— Тэя, скажи, что ты будешь делать, когда узнаешь кто ты? — спросила у меня Айеша.

Я тяжело выдохнула.

— Признаюсь честно, я сама не знаю. В Вартрад мне возвращаться нельзя, Хермерус охотится за мной.

— То есть, ты думаешь остаться здесь?

— Вероятнее всего. Буду обустраиваться здесь. Я благодарна вам с Рэном, что вы проделали со мной весь этот путь. Когда закончится наше путешествие, я попрошу Фурнекира отправить вас домой.

— Эй, погоди, — вдруг встал перед нами Рэн, — я не понял, ты хочешь от нас избавиться??

— Не избавиться, а отправить домой, — поправила я.

— У меня уже давно нет дома. Родителей нет. Вы стали для меня самой близкой семьей! И какое бы ты не приняла решение, я буду всегда с тобой, — твëрдо произнёс парнишк.

— А обо мне уже давно все забыли. Слишком много времени прошло. Семьи, которую я любила — давно уже нет. Вы стали для меня семьей. Я с вами! Куда вы — туда и я, — ответила Айеша.

— Мои ж вы хорошие!! — шмыгнув носом воскликнула и, подойдя, обняла обоих.

Так мы стояли, обнявшись втроем, какое-то время, как вдруг неподалеку от нас раздался рев. Мы уже знали, кому он мог принадлежать. Подняли глаза к небу и стали оглядываться по сторонам, ища источник звука. Рев повторился вновь, но уже ближе и громогласнее. И тогда я заметила, как между скал мелькнула огромная тень. А затем над головой услышала взмах тяжелых крыльев и в нас полетела ледяная струя.

— Бежим! — крикнула я. Мы рванули, не разбирая дороги. Но откуда не возьмись, навстречу к нам летел другой дракон. Мы едва успели свернуть в сторону, как мимо нас пролетел столб огня. Взмахи крыльев слышались над головой, а громогласный рев сотрясал ветви деревьев, мы петляли как зайцы.

Я подняла глаза, и увидела, как тень дракона летит на нас.

— Берегись!

Мы едва успели отскочить в сторону, как ударила ледяная струя, образовав между мной и ребятами стену.

— Уходим отсюда! Живо! — приказала я, и мы побежали прочь с этого перелеска, выскочив на поляну. Мы тут как на ладони! Взмах драконьих крыльев настигал нас, он настиг нас и пролетел над головами.

— Тэя! — Я оглянулась. Рэна и Айешу сковала магическая цепь.

— Рэн! Айеша! — я вернулась и рухнула рядом с ними на колени.

— Уходи отсюда! — закричал на меня Рэн.