— Сколько он обойдется? — спросил Рэн.

— Всего девять сотен динаров.

— Это грабеж! — возмутился парень.

— Настоящий эльфийский, — уточнил торговец. — В других лавках вам меньше, чем за полторы тысячи не уступили бы. А здесь вам еще по дешевке предлагаю.

— Давай с одеждой разберемся. — сказала я и подмигнула Рэну. Повернулась к торговцу. — Что у вас?

— Меховая броня из чистой белой шкуры саблезубого тигра для девушки. А для паренька — из лучшей шкуры бурого медведя.

— Позволите примерить?

— Конечно, проходите, — и мужчина любезно открыл проход в другую комнату. Я взяла одежду и пошла примерять. Она оказалась мне в пору. Теплые, светло — коричневые штаны. Высокие меховые сапоги. Длинная обтягивающая туника, меховой капюшон и перчатки без пальцев. И лишь на поясе и рукавах были кожаные ремни.

— Выглядишь чудесно, — шепнула Айеша.

— Спасибо, — улыбнулась, — мне тоже очень нравится.

И я вышла к торговцу и Рэну. Рэн тоже переоделся. Его комплект одежды был похож на мой, только более мужественнее что ли.

— Сколько это все стоит? — спросил Рэн, поправляя ремни на поясе.

— За женский костюм — пятьсот динаров, за ваш — четыре сотни. Итого, девять сотен динаров.

— Даю шесть сотен и покупаю еще вот ту сумку, — демонстративно начал торговаться парень.

— Восемьсот динаров за костюмы и сумку, — вошел в азарт торговец.

— Шестьсот пятьдесят!

— Семьсот пятьдесят!

— Хватит! — рявкнула я и, положив кошель на стол, сделала свою ставку. — Полторы тысячи динаров за два костюма, лук и сумку!

— Гм, — мужчина задумчиво смотрел на положенный кошель, а затем с хищной улыбкой его взял и высыпал на прилавок монеты. Пересчитал, улыбнулся, — а вы мне нравитесь, господа. Держите вашу сумку и лук, — и он пошел открывать витрину.

Рэн удивленно посмотрел на меня, я приложила палец к губам и подмигнула.

— Вот ваш лук и колчан со стрелами, сумка. Удачной охоты, господа!

Я сложила в нее нашу одежду и накинула на плечо. Но только собирались выйти, как торговец остановил нас словами:

— Напомните, куда вы отправляетесь?

— На север, — коротко ответил Рэн.

— На севере не безопасно. Каждый раз там пропадает все больше и больше народу. А иногда ночью доносятся страшные звуки, что кровь стынет в жилах. Местные боятся ночью выходить на улицу. Ходят слухи, что там бродит вампир.

— Что ж, мы будем осторожны! Благодарим за товар и информацию. Всего доброго! — и мы покинули помещение.

Выйдя из деревни, мы пошли к горам. Я ликовала — в моих руках оказался лук. Я даже для разминки пару раз выстрелила в дерево, и стрелы с глухим стуком встревали в кору.

— А теперь, объясни мне, — нарушил молчание Рэн, — ты зачем отдала все наши деньги?

— Я не все деньги отдала, — и ссыпала ему в руку одну тысячу динаров.

— Не понял, в кошеле было две тысячи динаров. Ты отдала полторы. Должно остаться пятьсот, а я вижу тысячу динаров, — недоумевал Рэн.

— Ловкость рук и никакого мошенничества. Я увидела ценники на одежде и на луке. Они были намного меньше озвученной суммы. Он хотел на нас заработать. Вот я и решила, чутка схитрить, — улыбнулась я.

— Вот гад! Я почувствовал, что что-то не так с ценами, но не мог понять, где подвох.

— Да, но теперь нам в эту деревню ход заказан. Он там скорее всего староста или власть в его руках. И уж, конечно, нас он запомнил.

— Да и пожалуйста, мы тоже его запомнили, — засмеялся Рэн.

— Хм, мне покоя не дают его слова о вампире. Что же это там за чудовище обитает?.. Я не особенно верю, что это вампир. Взять, например, Таииру. Она жила с нами, и я ни разу не слышала о ней чтобы она у кого — то пила кровь. А если там обезумевший вампир?

— Да, нам нужно быть на чеку. Я буду вдвойне прислушиваться, а вы меньше шумите, чай не в городе. Здесь и звери могут тоже быть голодными, — посоветовала Айеша.

— Давайте сверимся с картой, чтобы ничего не пропустить, — предложила я.

Рэн развернул карту. Мы внимательно посмотрели с одного угла карты на другой.

— Так, здесь Углинктон. Приземлились примерно здесь, вот — деревня. Ага! Нам дальше по этой дороге, и мы скоро выйдем на трактат. Только, до него еще ночь пути.

— Я не согласна идти ночью, — возразила Айеша. — Мы не на знакомой территории. И не знаем, какие твари бродят тут по ночам. Лучше переждать.

— Я согласен. Тогда до ночи мы должны дойти примерно вот сюда, — и парень ткнул пальцем в карту. — Здесь уже будут первые камни и скалы. Может, где — то и удастся ночлег организовать.

Дальнейший путь не представлял особых трудностей. Погода была прекрасная. Солнце ярко сияло на высоком голубом небосводе. Облака плавно плыли по этим просторам.

Мне пришла идея — обучить Рэна защищаться с помощью кинжала. Из головы не выходили слова торговца. А путь предстоял не близкий, нужно быть готовым ко всему. Рэн сразу согласился, и я показал ему пару приемов. Парень быстро все схватывал и уже уверенно держал кинжал в руках.

Ближе к ночи, стало холодать. Мы принялись искать место для ночлега и чем сегодня будем ужинать. Поиском дома занялся Рэн, а я отправилась на охоту. Айешу отправила с парнем, чтобы в случае опасности она смогла его защитить или меня позвать. И вот, среди зелени лесов заметила одного зайца. Максимально тихо натянула тетиву лука и, задержав дыхание, отпустила стрелу. Молнией она пролетела между деревьями и попала в цель. Вынула стрелу, положила тушку в сумку и пошла дальше. Я подстрелила пять зайцев. Нужно их зажарить и положить в мешок. Кто знает, сможем ли мы завтра подстрелить кого-нибудь.

Найти Рэна мне помогла Айеша. Место паренек подобрал под скалой, что выступала над нами небольшим навесом. Развели костер. И как-то быстро наступила ночь. Запах жареного мяса разносился по всему лесу.

— Здорово ведь, — отрывая от зайца лапку, произнес Рэн.

— Ты о чем?

— На счет всего этого путешествия. Я все шесть лет, что жил без родителей, дальше города носа и не высовывал. А ты отправилась в такую даль, чтобы узнать свое настоящее происхождение. Да еще и воришкой была, столько всего повидала, небось. Кстати, а как ты стала вором? Тебе нравиться такая жизнь?

— Ну, — я задумчиво почесала висок, — знаешь, я ведь сбежала от своей приемной матери к ворам. А потом узнала, что она меня им отдала. Вот я на нее обиделась. Долго обиду хранила. Но совсем недавно все прояснилось, и как-то легко на душе стало. Я очень гордилась тем, что я вор. Это же приключения, хождение по лезвию ножа и выброс адреналина. Однако, совсем недавно задумалась, а что дальше? Всю жизнь быть вором и скитаться по городам и деревням от властей. Наверное, к каждому приходит переосмысление своих действий и поступков? Вот и я задумалась, как жить дальше. Да, везде есть и хорошие и плохие стороны. Но я бы не отправилась в это путешествие, если бы все не провалилось в Дандрегон. Так бы осталась в неведении. Но сейчас, — я зажгла в своей руке огонь, — я могу намного больше, чем раньше.

— А про Эджархов этих что ты вычитала? — спросила Айеша.

— Их сила превосходила силу эльфов в магии. Они могли приручать драконов. И когда — то жили они на всей этой территории.

— Интересно, раз они ушли, то почему тебя оставили?

— Вот и хочу это выяснить.

Вдруг, где — то в темноте и мы услышали жуткий рев. Затем чей — то крик, и снова рев. Шестое чувство отчетливо дало понять — если не спрячемся, следующими будем мы. Я тут же засыпала костер приготовленной землей, Рэн без лишних слов собрал в сумку уже обжаренных зайцев. Рев в этот момент повторился более отчетливо и ближе. Я тут же схватила Рэна за шкирку и, спрятавшись глубже под каменный навес, закрыла его собой и приготовила кинжал. Тишина стояла гробовая. Только слышала частое дыхание Рэна и глухие удары свое сердца.

— Он здесь! — тихим шепотом произнесла Айеша и показала на верх. Над головой послышались шаги, а затем, кто — то спрыгнул вниз прямо перед нами. В эту минуту из — за туч вышли луны, и увидела высокие сапоги, на которых была кровь. Да и капли крови тихо падали на обувь. Кровь застыла в жилах. Неужели, торговец с той деревни не врал и тут орудует вампир?.. Затем, ноги развернулись и быстро исчезли с поле зрения. Я прижала палец к губам, Рэн кивнул.