Герцог ван Дирг оделся, дождался, пока я тоже полностью справлюсь с одеждой и обувью. Посадил Джинджу на плечо, закинул на второе ремень сумки. Подошел ко мне, взял за руки, склонился и коротко, но крепко поцеловал.

— Жена моя… — снова повторил мне прямо в губы странную фразу, которую уже однажды произносил, когда мы впервые стали близки. — Хочу так навсегда. До самой смерти. Ты моя.

Я не успела ничего ответить. Он отстранился, взял меня за руку и шагнул вперед. За его спиной на мгновение распахнулись энергетические крылья, золотые и сияющие. Я тоже шагнула следом.

А второй шаг уже был в том самом помещении, из которого мы месяц и целую вечность назад отправились на экскурсию.

— Опять твои проделки? — спросила богиня зимы.

Она рассматривала в зеркальном отражении энергетические огненные крылья далекого-далекого потомка драконов. Частица их крови была настолько мала в этом смертном, что и не проснулась бы никогда, если бы не один бог.

Бог огня и лета с независимым видом пожал плечами.

— Нет, крылья — это они сами. Ты выбрала этому смертному в пару очень сильную ведьму. Я лишь пробудил спящую драконью силу в его крови. А дальше они сами. И обмен энергии, и слияние, и алтарь.

— И ты даже не помог им застрять в этих джунглях, чтобы они точно смогли найти этот алтарь, — с иронией сказала Цасси.

— Нет! — слишком искренне, чтобы Цасси ему поверила, отказался Цорг.

Она поправила локон белоснежных волос и тонко улыбнулась.

— Ну ладно, совсем чуть-чуть! — признался под ее взглядом бог лета. — Но я не нарушал баланс и правила. Там лето, мое время. А сейчас они вернулись в зиму и домой, и я не стану ничего предпринимать. Просто я давно уже не дарил смертным того мира своей благодати. Драконы ушли, а прочие народы меня не так почитали, возносили меньше молитв. Я перестал к ним снисходить. Так что мне даже было приятно заглянуть и немного усилить дар мужчины. И получить немного подпитки божественной силы от древнего алтаря.

— Хм…

— А хочешь, давай отправим их в горы уже к твоему алтарю? — решил Цорг немного умаслить подругу.

— Поздно. Смертная понесла. Заклинания и амулеты мага не действовали на твоем алтаре.

— Что? — Цорг шагнул ближе к зеркалу, всмотрелся в фигурки людей.

Мужчина и женщина шли по коридорам дворца, к ним спешили прислуга и домочадцы. Разговоры не были слышны, но люди улыбались. Но бога лета интересовало не это. Он всмотрелся в женщину и довольно улыбнулся.

Какая же удачная вышла проделка! Крохотная искра только что возникшей новой жизни ярко горела в теле женщины. Потомок огненных крылатых существ, впитавший в себя чары ведьмы, магический дар сильного мага, древнюю магию драконов, силу божественного алтаря и его, Цорга, божественную энергию благословения. Родится кто-то. Пока неясно кто, мальчик или девочка. Или…

Цорг оглянулся на Цасси.

— Не вздумай! — обронила она. — Они сейчас вернулись в зиму. Там моя власть. Моя воля.

— А давай?..

— Нет! Мы не вмешиваемся в такое.

— Цасси, ну давай же! Смотри, как удачно все складывается. Искра жизни вспыхнула и только начинает разгораться, еще ничего не предопределено. Разделим? Чур, мне мальчика!

Бог лета вдруг шагнул к своей любимой богине, которая упорно делала вид, будто не замечает его ухаживаний и того, что он долгие годы влюблен в нее.

— Цасси, соглашайся. Это будут наши общие существа. Не зря же мы с тобой потратили столько энергии, чтобы соединить их. Ты ведь любишь причинять добро смертным.

— Ну не знаю… Все же это неправильно, искра ведь уже возникла. Еще не ребенок, еще ничего не предопределено, но уже грядущая жизнь, — перевела взгляд на живот женщины богиня.

— Решайся! Сейчас или никогда, — шепнул ей на ухо Цорг. — Делим?

— Делим, — впервые в жизни поддалась она на проделки бога лета.

Бог и богиня взялись за руки, замерли, и вдруг искорка в теле смертной мигнула и разделилась на две. Одна полыхала словно яркое горячее пламя, а вторая сияла ровным холодным ледяным светом.

— Вот видишь, как удачно мы успели. Еще бы пара минут, и было бы поздно, — снова шепнул Цорг.

— Да, — задумчиво согласилась Цасси. — Родятся маг огня с силой дракона и ледяная ведьмочка. Хороший баланс друг для друга.

— Пойдешь за меня? — с теми же интонациями спросил бог.

— Да, — машинально отозвалась Цасси, не вдумываясь в слова. Она размышляла, кого можно будет подобрать в пары этим детям, когда те родятся и вырастут.

— А мне родишь дочку и сына? — снова спросил о чем-то Цорг.

— Да, дочка и сын — это хорошо… Что⁈ — До нее дошел смысл и предыдущей фразы, и нынешней.

— Я счастлив! Наконец-то! — ликующе заявил несносный и шумный Цорг. — Ты два раза сказала «да». Да?

— Да, но…

— Три раза! Получилось!!!

И не успела Цасси опомниться и отреагировать, как он увлек ее в объятия и поцеловал со всем жаром своей пламенной натуры.

Холодная красавица попыталась вырваться, оттолкнуть, но уже скоро сдалась и обняла за шею своего жениха. А хотя нет, уже мужа. У богов все просто. Она трижды сказала «да» на его конкретное предложение союза и детей, и на ее руке красуется брачный браслет, который шустрый Цорг успел надеть ей, пока они целовались.

Снеговики отошли подальше, спрятались за троном и наблюдали за своей прекрасной госпожой. Все-таки вскружил голову ей этот темпераментный и неуправляемый бог огня. Долгие годы их восхитительная богиня умело уходила и от ухаживаний, и от намеков, не замечала любви своего постоянного гостя.

И все же сдалась.

Это хорошо. Она одинока в своих ледяных чертогах. И хотя ее верная гвардия снеговиков всегда под рукой и готова служить, но хочется, чтобы великолепная Цасси была счастлива. Ей тоже пора создать семью, подумать о рождении маленьких божеств.

Ох-хо-хо… А если народятся огненные божки? Это же они все ледяные стены и полы оплавят. И так после каждого визита бога лета и огня приходится восстанавливать и зеркала, и стены, и полы. Оплывает лед от жара. Ну да ничего. Их повелительница что-нибудь придумает.

Наталья Морозова

Во дворце нас заждались. Шутка ли, ушли на экскурсию на денек и пропали на несколько недель.

Слуги засыпали нас вопросами, дворецкий и экономка короткими докладами. Шустро приползла моя ассистентка. Ташира тихонечко оттеснила меня в сторону и прямо на ходу спрашивала, что мне срочно потребуется и какие распоряжения.

А потом наклонилась и шепнула:

— Вы изменились, леди. Не пойму пока, что не так. Запах другой.

— Мы с мужем… Кхе-кхе… — Я кашлянула. Ну не говорить же, что от меня пахнет мужчиной, потому что я с ним сплю.

— Нет-нет, я не об этом. Ваша магия… И магия его светлости. Не могу понять, что не так, но вкус силы иной.

— Наги чувствуют? — бросила я на нее взгляд.

— Да. Только я еще неопытна в этом плане, — смущенно улыбнулась она. Коротко мазнула по моему животу взглядом, чему-то улыбнулась и сказала: — Я очень рада за вас, леди. Что-нибудь срочно нужно? Или сначала отдохнете?

— Салон красоты, Ташира. Полный список всех уходовых процедур. Мне жизненно необходимо навести лоск. Превратиться из дикарки, которая месяц провела в джунглях, снова в светскую леди.

День прошел в суете и хлопотах. И следующие тоже. Потому что, оказывается, даже если ты не совсем у себя дома, а такая, номинальная герцогиня, то у тебя куча всяких дел.

Неделя с небольшим пролетела как миг. И, как бы это ни было смешно и печально, Томаса я опять видела только по ночам. Его тоже закрутил круговорот обязанностей и хлопот.

А спустя декаду, когда Томас привычно отсутствовал, ко мне пришел дворецкий с запиской:

— Ваша светлость, прибыла леди Лукреция ван Хеллис и просит вас о встрече. Прикажете сообщить, что вы не можете ее принять?

Я обменялась взглядами с Таширой. Похоже, моя ассистентка была в курсе, кем раньше являлась моему мужа Лукреция.