— И? Ты же не просто так мне это говоришь? Есть идеи? — спросила я, правильно расшифровав несказанное, но считываемое в выражении лица.

Томас явно настроен провести сегодняшний день в моей компании.

— А не заняться ли нам чем-нибудь вместе? — подтвердил он мою догадку. — А то мы женаты уже месяц, но у меня такое чувство, будто я по-прежнему холост. Но при этом еще и без любовницы.

— Эй! — возмутилась я и даже села.

— Я пошутил, Наташа, — рассмеялся он. — Джинджу, иди погуляй и скажи, что мы скоро спустимся к завтраку.

— Ой, ну не очень-то и хотелось! — фыркнула кошка, спрыгнула с кровати и с важным видом пошла из спальни.

Как только она проскользнула за дверь, Томас тоже сел, потянулся, совершенно не смущаясь того, что он с голым торсом. Не, ну торс очень так даже вполне и ничего себе. А я вот подтянула одеяло, прикрываясь. Пижама у меня легкомысленная и откровенная.

— Можем съездить в город, — начал предлагать мой фиктивный муж. — Погулять. Сходить в театр вечером. В ресторан. Но мне кажется, это не слишком интересно, поскольку все это ты уже успела сделать с Таширой. Я видел отчеты Хелдина о ваших передвижениях.

— Поэтому?.. — предложила я продолжить.

И сделала мысленную галочку, что мой водитель и телохранитель не просто меня сопровождает, но еще и отчитывается боссу, куда возил. Учтем.

— Поэтому… Как ты относишься к тому, чтобы посетить древний заброшенный город драконов?

— Оу… — Вытаращила я глаза. — Тут есть драконы? Я ведь все изучила, нет их среди населяющих мир рас.

— Были. Давно уже не живут, но остались живописные развалины их жилищ в джунглях.

— А мы еще и в джунгли отправимся⁈ А добираться как? И это же не на один день? Вроде как экскурсионный тур? А кто еще с нами поедет? Полетит? Эм-м, перейдет? Как туда вообще добираться?

— Поедем втроем, Джинджу с нами. Перейдем порталом до ближайшего города. Дальше транспортом.

— Не верхом? Напоминаю, с четырехногим транспортом я по-прежнему на «вы».

— А как ты относишься к двухколесному?

— Надеюсь, ты не про велосипед или самокат, — улыбнулась я. — Я умею, но по джунглям как-то не очень хотелось бы.

— Какая ты капризная, — развеселился Томас. — Я поведу.

Он про байк? Но как туда вписывается кошка? Есть люлька? И почему у меня чувство, что мне предлагают сейчас страшную авантюру?

— Рискнешь? — спросил он, подтвердив мои мысли.

Я хмыкнула, подумала и согласилась. Приключения люблю, а в отпуске в этом году не была. Все работа, работа, а потом замуж в другой мир и все такое. К тому же на Земле, как и тут, — зима, снега, морозы.

А джунгли — это априори жара. И, если сравнивать с земным расположением, там сейчас самый сезон.

— Что брать с собой? Как одеваться?

— Да, пожалуй, ничего, кроме купальника. Все необходимое и по погоде купим на месте. Одеваться максимально удобно и неприметно, как самые простые путешественники, чтобы было комфортно. Все равно наши вещи не подойдут для поездки в сами джунгли и нужны лишь на короткий срок перемещения.

Из одежды я выбрала комплект из рубашки и свободных брюк. Выглядел он почти как джинсовый. Но это была лишь видимость. На самом деле ткань была из какого-то материала с паучьей нитью. И вот лучше бы я этого не знала, если честно. С другой стороны, носим же мы одежду из слюней шелкопряда, и ничего.

А тут еще магическая составляющая и чары. Чтобы не мялось, не рвалось, не пачкалось. Но при этом вид максимально демократичный: как будто джинсы и джинсовая рубашка. Мне нравились эти вещички. Обулась в нечто похожее на кроссовки. Опять же, встреть я такую обувь на Земле, решила бы, что это просто новая модель известного производителя, с упругой подошвой, нано-тканями и все такое.

Удобненько. И мне привычно. Не то что все эти длинные или пышные коктейльные платья, гламурные статусные костюмы, сюртуки, сапоги для верховой езды и бриджи для нее же.

К моему удивлению, Томас оделся так же, как в тот день, когда я его нашла на алтаре: белая рубашка, коричневые брюки, сапоги для верховой езды.

— А тебе комфортно? — осторожно спросила я.

Ну, потому что, на мой скромный взгляд, такая обувь совершенно не подходит для задуманного вояжа в джунгли.

— Это мои счастливые сапоги, — немного смущенно признался герцог, бросив взгляд на мои ноги и переведя на свои. — Я в них спасся несколько лет назад во время лавины в ущелье Слез. Была еще пара случаев со счастливым концом. Я в них пошел умирать. И в них очнулся живым и женатым на самой лучшей женщине двух миров.

— Льстец, — улыбнулась я. — Но ответ принимается.

— Хозяин, а как же я? А я? А мне? — запричитала кошка, заметив, что мы полностью готовы.

— Ты ведь не носишь одежду и обувь, — не поняла я.

— А подушечку⁈

— Хорошо, неси, — кивнул ей без удивления Томас.

Кажется, я чего-то не знаю о забавной кошке и о том, как она путешествует.

Через несколько секунд Леди Джинджу Пятая явилась, пятясь к нам и волоча в зубах маленькую красную бархатную подушку.

— Это моя дорожная счастливая подстилка! — сообщила она с гордым видом и потрогала ту лапкой. — Я готова.

— Спускаемся в подвал и отправляемся, — велел нам его светлость и зажал любимую подушечку своего фамильяра под мышкой.

Я вопросов не задавала, следовала указаниям.

Мы прошли через дворец, по пути отдали несколько распоряжений прислуге. Томас забрал у дворецкого собранную нам в путь сумку. Как я поняла, с водой, сухим пайком и необходимыми мелочами. Я поставила в известность Таширу и Виталию, что меня сегодня не будет и они свободны.

А шли мы, оказывается, в комнату, оборудованную для порталов.

— А почему же вы не пользуетесь порталами постоянно, а используете наземный транспорт? — задала я логичный вопрос, глядя на каменную арку, прямо посреди помещения.

— Таких портальных арок очень мало. Лишь в старинных родовых дворцах магов, возведенных на местах источников сил.

— То есть не каждый дворец — это родовое гнездо магов? Но даже у магов не у всех жилища возведены на источниках сил? — уточнила я.

— Совершенно верно. И тот, кто активирует портал, тоже должен иметь высокий уровень силы. Этим аркам сотни лет, если не тысячи. Никто не знает точно, сколько. Полагаю, именно вокруг них потом и строили дворцы и замки маги. Но работают до сих пор исправно. И используют их лишь в целях экономии времени для переноса на очень большие расстояния.

— А мы экономим время. Поняла! Что делать?

— Взять меня на ручки, конечно же! Наташа, у меня ведь лапки! — капризно заявила Джинджу.

Я хмыкнула, наклонилась и подхватила фамильяра под пузико. После чего встала рядом с Томасом точно под аркой.

— Готовы, дамы?

— Мур, да!

— Нет, но идем.

И мы пошли…

Пространство вокруг нас заполнилось светом, послышался гул, как бывает при высоком напряжении, накатило головокружение и тошнота. Я сморгнула, а открыла глаза уже в другом месте.

Кажется, это был единственный способ привлечь к себе внимание своей иномирной жены. Потому что все остальные способы результатов не давали. Она не хотела романтичных конных прогулок и побаивалась лошадей. Восхищалась, но на близкий контакт и уроки верховой езды шла с явным преодолением внутреннего протеста. Просто потому, что это необходимо.

Она прохладно относилась к драгоценностям, которые он ей дарил. Благодарила, восхищалась, примеряла и даже носила. Но с равным успехом могла забыть про них совсем. Иногда только после напоминания горничной Наташа с некоторой озадаченностью возвращалась, чтобы надеть великолепное дорогое украшение и выйти в нем из покоев.

Зато с интересом осваивала технику. Копалась в настройках и инструкциях, пытала вопросами Таширу, чтобы понять, на что еще годится коммуникатор.

И маниакально погружалась в законодательство, в геральдику, в требования высшего общества. Многие вещи ее удивляли, вызывали протест и негодование. Наталья злилась, возмущенно сопела, но никогда публично не комментировала.