— И? Мы теперь можем отправиться назад? — спросила я.

— Хочу в кроватку! — оживилась Джинджу. — Мне надоели ящерицы, они скучные. Хочу молочка! Хочу мягонькую жареную курочку! И булочку с изюмом!

— Стоп-стоп-стоп! — засмеялся слегка одичавший герцог ван Дирг и улыбнулся. Белые зубы на загоревшем дочерна лице смотрелись убойно. — Не так быстро, девочки. Но да, я нашел место портала. Оно оказалось совсем не там, где нас выбросило. Один из подземных ходов ведет в развалины беседки. Вот там как раз арка перехода.

— У-у-у, — погрустнела кошка. — Пойдем под землей? Там, где грязно, паутина, жуки и мои лапки будут пачкаться о глину и песок? Чур, несете меня на ручках. Я леди, а не какая-то там…

— Пойдем поверху. Я нашел, как пройти к беседке, не спускаясь в подземный ход. И даже расчистил все там и приготовил. Но без вас я не справлюсь.

— Конечно! Конечно же, ты без меня справишься! Я же твоя половинка! А что нужно? Ой, моя подушечка! Собирайте скорее вещи и не забудьте мою подушечку. — Кошка вскочила и начала суетиться.

— Стоп! Джинджу, угомонись, — попросил Томас. — Сейчас — спать. Пойдем на рассвете.

— Тьфу на вас! — совсем по-человечески фыркнула она и села, обвив хвостом лапки. Посмотрела на меня. Потом на хозяина. Снова на меня. — Ладно уж, так и быть. Я пошла. Любитесь. Но как вернемся домой — я требую себе отдельную комнату!

Мы с мужем переглянулись и спрятали улыбки. Нет, кошку можно понять. Мы действительно активно любились каждую ночь. И не только ночь. А кошка уходила, чтобы нам не мешать.

Что ж. И эту ночь мы тоже провели продуктивно и активно. Чего время терять? И в этот раз у меня было ощущение, будто у Томаса появляются невидимые и нематериальные, но вполне осязаемые крылья. Даже не знаю, как объяснить. Словно они были… энергетические? Их нельзя было потрогать, увидеть ни простым зрением, ни магическим, но я вполне ясно ощущала исходящее от них тепло. Они словно оберегали, укутывали меня бережным коконом, как крылья ангела. Ну, предположительно. С ангелами я пока не встречалась, не общалась и даже не знаю, реальные ли это существа, учитывая, что я сейчас в волшебном мире, или все же часть религии.

Рано утром, поспав всего-то пару часов, мы собрались и двинулись в путь. Как-то даже грустно было уходить. Мы прижились здесь за эти недели. Тут мы с Томасом стали ближе, много разговаривали и узнавали друг друга. Тут море и пляж, солнце и тропический лес, сочные фрукты, свежая рыба, морские гады, местная дичь. И Томас даже умудрялся все это готовить на костре, то запекая, то отваривая в котелке, то жаря на палочках. Я-то вообще не приспособлена к походной жизни. Мой максимум — рыбу почистить и проследить, как вода в котелке закипит.

Идти пришлось около часа, и я совершенно не понимаю, как Томас ориентировался в этих джунглях. По мне — так тут непроходимая чаща: лианы, корни, деревья и сотни тысяч мошкары. Слава богу, что у меня волшебный амулет и меня никто из этих мелких крылатых не мог сожрать.

— Пришли, — остановился маг, и я чуть не врезалась ему в спину.

Обошла его и увидела развалины даже не беседки, а павильона из белого мрамора. В его центре находился белый же прямоугольный камень. На солнце он слепил, а если прищуриться, как научил меня муж, — немного светился.

— Алтарь?

— Да, Наташа. И я попрошу тебя об одолжении. Ты сможешь объединить со мной энергию и магию на нем?

— Эм-м… Что, вот прямо?.. Кх-м… Я не готова средь бела дня, да еще и на алтаре какого-то бога, — ошарашенно отозвалась я.

— Глупая! — фыркнула Джинджу и спрыгнула с плеча хозяина, на котором ехала всю дорогу. Не могла же пушистая леди топать мягкими лапками сама… — Не любиться. А магии соединить.

— Ах это! — Я покраснела и смущенно отвернулась.

— Наташа… — рассмеялся маг, обнял со спины и шепнул на ухо: — Я согласен так, как ты подумала. Мне очень нравится твое предложение.

— Я не согласна! Хочу домой! Срочно и немедленно! — Джинджу ходила вокруг камня и принюхивалась. Потом села в свою любимую позу, обвив хвостом лапки. Помолчала, раздумывая, и выдала: — Я передумала. Я согласна подождать. Хозяин, тебе очень нужно разделить тело с твоей женой. Прямо вот тут. И соединить магию.

— Почему? — спросила я. Муж промолчал, но замер и уставился на фамильяра.

Кажется, они обменялись информацией мысленно, потому что он медленно кивнул ей.

— Наташа, ты должна подарить ему крылья, — заявила мне Джинджу. Снова к чему-то прислушалась. — Камень поет… Он зовет. Слышишь? Ты же ведьма, ты должна слышать. Так надо. Древний дар должен проснуться. В общем, я пойду погуляю. Вернусь через час. И постарайтесь сильно не шуметь, а то всех птиц распугаете.

Кошка спрыгнула и исчезла в чаще, а я ошарашенно спросила:

— Вы серьезно? Это же алтарь! Место для молитв. Как можно⁈

— Древние боги, древняя магия, древние ритуалы древнего народа, — задумчиво отозвался Томас. — Я не слышал зова, пока был один. А сейчас ты рядом, и все стало так ясно. Закрой глаза, прислушайся.

Камень алтаря пел. Так же, как пели море и воздух. И он звал. И обещал подарить силу в обмен на нашу силу. Сколько отдашь, столько получишь взамен, даже больше. Вычерпаешь себя до дна, одаришь по максимуму, и он тебя щедро наполнит измененной энергией. Откроет в тебе то, о чем не знал, что спало, что не развивалось.

И я поняла, что мне это нужно. Очень нужно. Потому что ведьма-то я всего пару месяцев, а до того долгие годы на Земле мой дар был неактивным.

Что ж…

Я медленно подняла руки и стала расстегивать рубашку. Ту самую, синюю, похожую на обычную джинсовую. Сняла ее, скинула прямо на каменный пол павильона. Разулась. Расстегнула брюки, выскользнула из них и абсолютная нагая повернулась к мужу. Протянула руку…

Мы любили друг друга на древнем алтаре ушедшего народа. Драконы… миф или сказки. Или реальная история этого мира. Их давно уже нет, а развалины их жилищ сохранились. И алтарь, на котором они когда-то оставляли дары своим богам.

И наши магии, моя и Томаса, сплелись и перемешались с той энергией, что излучал древний алтарь. Мне кажется, я вычерпала себя до дна, отдала не только ту волшебную силу, которой обзавелась в этом мире, но и часть жизненных сил. Потому что на некоторое время отключилась от реальности. Не знаю, лишилась ли я чувств от наслаждения и перерасхода сил? Или же это был переход в некое измененное сознание? Астрал? А потом вдруг разум, чувства, все тело словно взорвались, распыляясь на атомы и собирая меня заново.

Я открыла глаза и осознала себя парящей в воздухе, а рядом парил, держа меня за руки, Томас. Но если я была той же, обычной женщиной, пусть моя кожа и сияла, словно сотканная из света, то маг изменился. Зрачки у него вытянулись в нитку, как у рептилии или кошки. А за спиной раскинулись два огромных светящихся драконьих крыла из чистой энергии.

Я знала! Знала! Я ощущала их, а сейчас и видела.

А потом к нам пришла Джинджу. И громогласно сообщила миру и нам, что мы светимся и летаем. И что ей надоело прятаться по кустам. И она устала. И хочет молока. И вообще, пора одеваться и уходить уже домой.

Я же вдруг ощутила ее эмоции и обрывки мыслей. Впервые, к слову. Она была счастлива и довольна. И гордилась своим хозяином. И считала своей личной заслугой, что он жив, здоров, что его магия перешла на новый уровень. И читалась симпатия ко мне. Меня приняли в их маленький клан. Было их раньше двое против всего мира. А теперь с ними я. И теперь-то уж точно ее чудесный и обожаемый хозяин не пропадет, не умрет, не заболеет, и никакое проклятие к нему больше не прицепится. И я никуда не денусь, потому что все, мы теперь одно целое.

Тем временем потоки сил, держащие нас с Томасом в воздухе, утихли, и мы оба опустились босыми ступнями на теплый камень.

Одевались молча, слишком опустошенные и ошеломленные произошедшим. Моя кожа постепенно перестала светиться, став обычной и привычной, только темно-шоколадной от загара. Томас тоже стал выглядеть обычным человеком, его волшебные крылья растаяли. И в то же время я их чувствовала. Такое неуловимое напряжение, как во время грозы. Как электричество в воздухе.