Все-таки принц. И все-таки сказка.
— Сколько еще осталось?
Лея видела как шевелятся его губы, но голос Дэна проник в голову не сразу.
— Что?
Он улыбнулся. Так близко его улыбку она ни разу не видела. Белые ровные зубы с чуть удлиненными клыками — смотрелось это интригующе. Красиво очерченные губы. От этого зрелища дыхание перехватило.
— Мой проект. Сколько еще осталось, Лир?
Слова, произнесенные Дэном были знакомы, но смысл их не доходил до нее. Может если попытаться разжать объятия тогда она начнет соображать быстрее?
Лея сделала шаг назад и Дэн равнодушно отпустил ее, продолжая улыбаться.
— Какой проект?
— Лея, ты перегрелась? Ну мой проект. Помнишь?
Ах, да. Проект. Научное исследование по социологии, которое она помогает ему писать. Пару месяцев назад Дэн обратился к ней за помощью — для поступления в университет ему необходимо было сдать помимо экзаменов еще и проект. И она согласилась помочь.
— Да, конечно помню. Осталось немного, заключение только.
— Отлично. — Дэн снова взял ее за руку и повел вдоль берега. — Там срок через две недели, успеешь?
— Да.
Конечно она успеет. Не будет спать, откажется от чтения, но поможет ему. Хотелось, чтоб Дэн был доволен и рад. Ведь ему так важно поступить в престижный ВУЗ. А если важно ему — значит важно и ей.
Сердце все еще колотилось.
— Вот поступлю, отучусь и вернусь сюда, за тобой. Ты же будешь меня ждать?
Дэн шел неторопливо, говорил спокойно глядя перед собой. А внутри Леи все дрожало и взрывалось яркими огнями от каждого нового слова.
— Может даже женюсь. Ты бы хотела, чтоб мы поженились Лир?
Он вдруг остановился и посмотрел на нее с улыбкой.
А ей не было нужды отвечать. Все чувства отразились на лице. Она даже забыла на миг про жару, про то, что с трудом сейчас дышит.
Дэн все понял. Снова улыбнулся и привлек к себе.
Лея и боялась и ждала поцелуя. Но его не произошло. Дэн просто обнял ее за плечи одной рукой, держа вторую в кармане брюк.
— Значит поженимся. Только мне надо отучиться, обязательно. Иначе отец… то есть, если не получу образование я не смогу потом содержать свою семью. Понимаешь?
Конечно она понимала. Это было разумно. Дэн говорил как настоящий мужчина. Лея кивнула.
— Поэтому не задерживайся, хорошо? Без этого проекта не смогу поступить. А если не поступлю меня… я и жениться на тебе не смогу.
Лея прижалась щекой к его груди и проговорила:
— Не переживай Дэн. Ты обязательно поступишь.
— Угу.
Они стояли у берега, вдали от шума и музыки. Лея слушала размеренные гулкие удары его сердца и думала, что о таком окончании вечера она и помыслить не могла. Неужели она его невеста? То есть получается они теперь вместе раз через несколько лет поженятся. Как переменчива судьба.
Неожиданно Лея хихикнула:
— Вика теперь надо мной смеяться будет.
— Почему?
— Она мне все уши про тебя прожужжала. Говорила, что мы будем вместе. Можно я сама ей все скажу?
— Что скажешь? — Дэн осторожно отклонился.
— Что мы встречаемся.
Дэн скользнул по ее лицу взглядом.
— Слушай, давай пока не будем никому говорить. Сейчас… не время. Вот когда поступлю, отучусь, тогда да. Эй! Ты только не грусти. Я для тебя стараюсь. Чтоб тебя лишний раз не беспокоили, вопросы не задавали.
Пожалуй в его словах было разумное зерно поэтому Лея снова кивнула. Целых пять лет. И они будут видеться только летом. Как долго будет для нее теперь тянуться время! Но она будет ждать. Пусть будет нелегко, тоскливо. Но ради Дэна она освоит наконец все современные технологии, только чтоб чаще общаться с ним.
— Дэн! Эй, куда ты пропал? С кем это ты тут?
Приятели Даниэля отделились от вялой толпы выпускников и подошли к ним.
— Каталея Лир? Чем занимаетесь — книжки читаете?
Парни расхохотались. Но Дэн не разделил их веселья:
— Что надо?
— Как что? Время уже, погнали.
— Идите, я догоню.
Когда их голоса и шаги затихли Дэн повернулся к Лее и снова обнял за плечи.
— Мне тут надо отойти. Мы вчера еще договорились сходить… по делам.
— Хорошо.
Расставаться сейчас с Даниэлем очень не хотелось. В представлении Леи после предложения руки и сердца следует долгий уютный вечер вдвоем. Она могла бы проговорить с Дэном хоть всю ночь.
Наползающее уныние остановило дуновение ветра. Легкое, почти невесомое, как крылья мотылька. Такое незаметное прикосновение к коже, что Лея сначала даже не поняла, что это. А потом, подняла голову и увидела то, что ожидала.
Облака. Нет, тучи наплывали с запада. В закатном небе они чуть темнели, но наметанным глазом она различила густой оттенок и запах, тонкий еле ощутимый запах дождя. Ее любимый запах. И любимая погода.
Ошибся прогноз. Как обычно. Не завтра, а сегодня будет гроза. Прямо сейчас.
Дэн тоже поднял голову и нахмурился.
— Вот блин, дождь что ли будет? Надо торопиться. Лир, ты же добежишь до дома сама? Тут ведь недалеко.
Лея кивнула, вдыхая полной грудью озоновый воздух.
— Ну я тогда это… Пойду, ладно?
Дэн обернулся в ту сторону, куда ушли его приятели и потом снова посмотрел на Лею.
— Ты не обидишься?
— Нет, все в порядке, правда.
— Ты лучшая.
Дэн подмигнул и развернувшись припустил легким бегом за друзьями. Его рубашка еще долго белела в сумерках пока наконец не растворилась вдали.
Порыв ветра взметнул тяжелые юбки ее платья и первые грозовые раскаты докатились до берега. Лея подняла голову и увидела то, что любила почти также как и книги.
Глава 3
Подхватив длинные юбки Лея торопливо побежала.
Она снова посмотрела вверх.
Небо уже полностью утратило синие краски, отдавшись на волю набегающим грозовым облакам. Порывы ветра подгоняли тучи, швыряли по земле листья и ветки и толкали Лею, словно останавливая, прогоняя.
Домой она и не собиралась. Гроза — настоящая майская гроза, которую воспевали поэты, сейчас разыграется прямо над ней, как же можно быть сейчас дома?
Ее аккуратно собранная прическа давно уже превратилась во взъерошенное нечто. Но она и не думала останавливаться. Торопилась скорее оказаться вдали ото всех. Быстрее добежать до поля, чтобы встретить там грозу и дождь. Будто у нее назначено свидание с непогодой.
Очередные раскаты грома прозвучали эхом, еще очень далеко. Но Лея с надеждой всмотрелась в небо. Прямо над ней клубились тяжелые, темно-серые грозовые тучи. Они гневно набухали и вот-вот обещали пролиться дождем.
Скорей бы…
Внезапная непогода разогнала всех по домам и на пути ей никто не встретился.
Скинув туфельки и взяв их в руки Лея встала посреди поля раскинув руки и прикрыв глаза. Сердце наконец-то радостно вздрогнуло в ожидании встречи. Совсем скоро. Раскаты были теперь рядом, вот-вот громыхнет над самой головой и долгожданный ливень смоет с нее тягостную жару этого дня.
Когда первые еще теплые капли коснулись бледного лица Лея улыбнулась.
Вокруг бушевал ветер, сумерки плотно окутали землю, оглушительные громовые рулады летели со всех сторон, а воздух наполнился удивительным запахом дождя.
Лея не смогла сдержать радостной улыбки и уже хотела рассмеяться, но вдруг перед закрытыми глазами сверкнула ослепительная вспышка. Она даже успела испугаться внезапной мысли — «молния!». В ту же секунду ее словно подбросило и со страшной силой потянуло вперед, отчего голова дернулась и чуть не отвалилась.
«Дурында! Мама же расстроится…» — успела сама себя отругать Лея после чего оглушенное сознание погасло.
Первое, что достигло просыпающегося сознания — боль.
Она еще не сделала ни одного движения, а тело ломило так, будто она с переломанными костями пытается танцевать.
Протяжный стон раздался совсем рядом, но лишь через мгновение Лея осознала, что он принадлежит не ей. Следом за мучительным возгласом последовало гневное:
