Лея даже заморгала. Что за галлюцинация? Как странно отражается свет от его глаз, если они постоянно бликуют красным.

— Лорд Агнус…

— Конрад.

— Что?

— Меня зовут Конрад.

— А… ааа я — Лея. Каталея Лир. П-приятно познакомиться.

Агнус помолчал, а потом вдруг вытянул вперед руку.

На этот раз Лея сдержалась, но когда поняла, что он предлагает рукопожатие с трудом подавила желание убежать и спрятаться.

Наверное он заметил страх в ее глазах, так как снова усмехнулся. Но руки не убрал и Лея поспешно, чтобы скрыть неловкость протянула руку в ответ. Лишь дотронувшись до его пальцев она уже готова была позорно отступить, но он ловко ухватил ее руку и сжал.

Все произошло так быстро, что Лея и выдохнуть не успела.

Агнус оказался вдруг близко. Настолько, что она теперь без труда видела его глаза. Полускрытые за длинными спутанными волосами они действительно излучали алый свет. Хотя цвет его глаз был карим, зрачки и радужка отливали красным. Как такое возможно она не понимала.

На нее пахнуло ароматом дыма, смешанного с запахом леса и скошенной травы одновременно. Стало жарко как будто она стояла рядом с открытой печкой и по руке, которую сжимал Конрад побежало тепло.

— А ну, отойди от нее!

Когда Гур оттолкнул Конрада и разорвал их рукопожатие Лея вздрогнула. От внезапного холода. Она пошевелила пальцами. Они еще ощущали жар от руки Конрада.

— Ногард. — снова усмехнулся Конрад. — Думаешь я буду спрашивать твоего разрешения — к кому мне подходить, а к кому нет?

— Только попробуй приблизится к Каталее…

— И что? — Агнус перестал улыбаться. — Ты не у себя дома. Возвращайся в Грозовой перевал и там тявкай.

Гур дернулся, но Лея удержала его.

— Гур, прошу тебя. Лорд Агнус, а мы не можем ничего сделать с… с теми людьми?

Крики и стоны все не прекращались. У Леи с каждой секундой все отчетливей проступало желание закрыть уши руками и закричать тоже, лишь бы не слышать эти страшные звуки из-под земли. Да, они пытались убить их с Гуром, но вот такая жуткая смерть…

— Все что надо я уже сделал. Скоро они заткнутся.

То как равнодушно он это сказал вызвало дрожь. Лея испытала подозрение и неприятное чувство. Такое наверное испытывают зайцы, которые спаслись от лисы для того, чтобы тут же попасть в лапы ко льву.

Гур пошатнулся и Лея обняла его, чтоб удержать.

— Ты ранен… господи, у тебя кровь. Постой, куда ты?

Гур не убрал ее рук, но потянул за собой. Прихрамывая он двинулся к воротам.

— Гур… П-подожди, тебе нужно отдохнуть…

— Далеко собрался?

Конрад наблюдал за их ковылянием с усмешкой, которая казалось была привычной его гримасой.

— Не твое дело. — буркнул Гур.

— Ну до тебя и правда, мне нет никакого дела. Если свалишься за воротами я переживать не буду.

Он догнал их в два шага и преградил путь.

— Но подвергать Лею опасности — нет уж. Так что сам проваливай куда хочешь, а она останется со мной.

Страх страхом, но возмущение пересилило на мгновение все остальные чувства.

— А давайте я сама решу — куда и с кем мне идти, хорошо? Я вообще-то не мешок с картошкой, а человек. Господин Агнус…

— Конрад.

— Конрад. Мы очень благодарны вам за помощь, но у нас есть дело и… Гур! Что ты творишь?!

Гур отдышавшись и видимо собрав сил замахнулся и ударил Конрада кулаком по лицу. Тот в долгу не остался и тряхнув головой заехал Гуру по его избитым ребрам.

Гур не застонал. Он как-то глухо охнул и дыша сквозь зубы упал на колени, держась за бока. У Леи не осталось сомнений, что Конрад бил точно зная — куда и зачем.

— Прекратите! Что вы делаете?!

Лея взвизгнула и упала на колени рядом с Гуром, обхватывая его руками.

Конрад замер с занесенным кулаком. Сглотнув он кажется успокоился и медленно отошел.

— Гур… Гур, ты в порядке?

— Все хорошо. — процедил он, продолжая сипло дышать и с откровенной ненавистью глядя на стоящего рядом Конрада.

Лея повернула голову и откинув с лица волосы сказала:

— Госп… Конрад. Прошу вас, поверьте. Мы никому не желаем зла. Позвольте мы уйдем спокойно.

— Вы не сможете уйти. — Конрад оглянулся по сторонам, вглядываясь в темные заросли вокруг. — Точнее, далеко не уйдете. Вас нагонят.

— Ты откуда знаешь? — сплюнул Гур.

— Да я вообще догадливый. В отличие от некоторых.

Конрад уже готов был продолжить свою колкость, но наткнувшись на взгляд Леи пожал плечами.

— Эти. — он пнул босой ногой землю. — Не последние, кого моры послали за вами. Есть еще. Они близко. Возможно уже в Долине. Вам нужно бежать из города. Все равно портала здесь нет.

Гур выпрямился и посмотрел на Конрада.

— А ты откуда знаешь, что мы ищем портал?

Агнус молчал и Гур сжал кулаки.

— Из какой дыры ты вообще явился?

Лея продолжала поддерживать Гура, перекинув его руку через плечо, а своей обняв его за талию.

Так они и продвигались по колючим лесным зарослям вслед за Конрадом.

Лорд Агнус вел их по ночному лесу, подальше от тропинок и дорог. Покинув Радужную Долину они уже часа три шагали сами не зная куда. Когда Лея попыталась уточнить их направление, то получила очередной короткий и содержательный ответ: «Подальше отсюда».

Вообще, единственное что теперь точно знала Лея — все лорды крайне заносчивы. Наверное такими они и должны быть — аристократия все-таки. Что Гур — терпеливо вышагивающий рядом несмотря на раны, что этот Конрад со своими странными глазами.

Лея представила на миг его глаза — карие, с алым отсветом и Конрад будто почувствовав обернулся. Он глянул на них, словно проверяя — на месте ли, не свалились по дороге? Задержав чуть взгляд на Лее отвернулся, продолжая пробивать им путь в густом лесу.

Загадочный человек. Но еще более странной была ее реакция на его прикосновения. Лея отчетливо помнила как загорелась ее кожа в том месте, где сомкнулись его пальцы. Ее, теперь вечно холодная рука, вдруг ощутила нечто похожее на покалывание и Лея не сразу сообразила, что это похоже на ожог. Непонятная и оттого пугающая ситуация.

— Привал.

Конрад вывел их к маленькому лесному озеру, окруженному такими густыми колючими кустами, что Лея уж решила что останется без кожи, пока продерется через них.

Начало светать и трава стала мокрой от росы.

Но Лея и Гур так устали и вымотались, что с благодарностью рухнули там же где остановились. Гур при этом приглушенно застонал. Все-таки ему переломали ребра. Или по крайней мере дали так сильно, что они треснули. А еще и Конрад этот добавил.

Лея нахмурившись кинула взгляд на лорда Агнуса. Тот подошел к озеру, умылся и минут двадцать сооружал что-то в воде из веток, соломы и камней.

Как сказал Гур выбор у них не велик. Или остаться в Долине и ждать очередного нападения. Или уйти вместе с человеком, который пусть и «дерьмо вонючее», но все-таки спас им жизнь. Тем более, что портала в Хранилище больше нет — это даже Лея понимала. Только жаль было несчастного господина Дага, который по их вине попался под руку тем бандитам.

— Костер разжигать не будем. — объявил Конрад.

Он уже умылся и подошел к ним — свеженький, совсем не уставший. Правда лохматый и в таких живописных лохмотьях, что любой бродяга с дороги был бы более похож на лорда чем Конрад сейчас.

При свете занимающегося рассвета Лея смогла лучше разглядеть их нового знакомого.

Тощий, но по развороту плеч было понятно — это от недоедания. В более благоприятных условиях он был бы весьма внушительных размеров. Кожа будто присыпанная пеплом. Такой оттенок появляется если смуглого человека долго держать в темноте. Не было сомнений, что пару дней на солнце и он снова станет загорелым. Волосы взлохмаченные, ниже плеч — Лея даже не рисковала предположить когда в последний раз их касалась расческа.

— Нравлюсь?

Конрад едко усмехнулся.

— Нет. — чистосердечно призналась Лея, удивляясь почему она не испытывает смущения или страха.