– Логично, – Лиса улыбнулась, впервые за долго время. Искренне и тепло.

Мы принялись переодеваться. Я взял новые штаны, обувь, футболку. Всё чёрного цвета. Старые вещи швырнул в траву.

Также поверх надел бронежилет и разгрузку. Распределил магазины, проверил винтовку, пистолет и нож.

Лиса оделась точно также, только без разгрузки. И оставила старый ремень, на котором расположились ножи.

Я посмотрел в сторону машин. Шрам стоял возле одного из пикапов и что-то рассматривал под поднятым капотом. Рядом находились ещё два человека. Один, судя по ящику в руках, механик. Он махал измазанными в чём-то чёрном руками перед лицом Шрама и что-то ему объяснял.

– Пошли? – я посмотрел на Лису, которая тоже смотрела в сторону машин.

– Нас даже не покормят? – она состроила обиженную гримасу.

– Я тоже об этом подумал. Сейчас узнаем, немножко потреплем нервы нашему начальнику.

Мы прошли к машине. Лагерь был полон людьми. Я насчитал человек тридцать, около того. Неплохо, если учесть, что какая-то часть находится вне лагеря. И если учитывать погибших, то у группировки действительно были шансы на то, чтобы перейти в статус официальной.

– Мы готовы, начальник.

Шрам даже не посмотрел на меня.

– Эта херня точно будет работать и не встанет, как в прошлый раз? – он говорил громко, перебивая звук работающего мотора.

– Точно! Я могу идти? Твоя машина не одна.

Механик отвечал достаточно дерзко и без должного интереса. Очевидно, у него были свои командиры, поэтому Шрам в его иерархии стоял не особо высоко.

– Ладно.

Шрам захлопнул капот и обернулся к нам.

– Отправляемся через час. По лагерю не шатайтесь. Сидите в машине или около неё.

– Мы хотели узнать, будет ли еда? – я натянул свою самую искреннюю улыбку.

Шрам хмыкнул.

– Кто же воюет на голодный желудок, да? Всё в кузове, – он указал большим пальцем себе за спину. – Никуда не уходите, я сейчас вернусь с ещё одним счастливчиком этой замечательной экспедиции, – он сплюнул на землю и пошёл к группе солдат, которые стояли возле главного дома.

В кузове лежали несколько рюкзаков и металлических ящиков с патронами для пулемёта.

Мы принялись за изучение содержимого рюкзаков. Еда, вода в бутылках и немного медицинских расходников. Неплохой набор.

Я принялся за энергетический батончик, запивая его водой.

– Как думаешь, получится? – Лиса задала вопрос и вернулась к своему батончику, которые и были основным содержимым рюкзаков.

– Ты о ней миссии?

Девушка кивнула головой.

– Получится. Если по пути сможем понять, как нам противостоять этим мразям. Смущает ещё их летательные аппараты. Мы их не видели, вот что странно. И если они действительно активно их используют, то боюсь, что только этот малыш может нас спасти, – я заботливо погладил пулемёт.

В этот момент где-то в лесу взревел звук моторов. С окраины колеи, которая пересекала лагерь и уходила в лес, раздались голоса.

Мы тут же вскочили на ноги, пытаясь рассмотреть то, что там происходит.

На поляну въехало несколько пикапов. Из первого выскочил человек и быстро побежал к дому, где находился Генерал.

Я снова посмотрел на пикапы и заметил содержимое кузова.

– Ты это видишь? – я указал пальцем на первую машину, привлекая внимание Лисы.

Но она уже и без меня смотрела именно туда.

– Да, – это то, о чём я думаю?

– Давай проверим.

Мы подошли поближе, но остановились где-то на пол пути.

Да, мы не ошиблись. В кузове лежала лапа и голова паука. Что странно, так это то, что вся задняя часть автомобиля была буквально залита чем-то красным. По виду, кровью.

– Это кровь? – Лиса будто прочитала мои размышления, когда я рассматривал то, как несколько человек подошли к кузову и начали осмотр.

Я ответить не успел.

Из главного дома вышел Генерал, который быстрым шагом пошёл к машине. За ним шёл Шрам, который увидел нас и махнул рукой, явно жестикулируя о том, чтобы мы вернулись к машине.

– Похоже на кровь, – всё же ответил я, прежде чем вернуться к нашему пикапу.

– Вы какого хрена отошли от машины? – прорычал Шрам, закидывая очередной рюкзак в кузов пикапа.

– Что там привезли? – я проигнорировал его вопрос, который явно не требовал нашего ответа.

Он повернул голову к небольшой колонне, вокруг которой столпился весь лагерь вместе с Генералом.

– Толком не понял, но видимо парни смогли забодать одну из механических тварей.

– А кровь от куда? Если это кровь, – спросила Лиса.

Шрам пожал плечами.

– Я знаю не больше вашего, – его лицо вновь стало суровым и пронзилось парой новых морщин. – А вот и наш четвёртый, – он указал в сторону дома кивком головы.

Я обернулся.

По виду ещё совсем молодой парень, не больше двадцати двух лет. Он тащил на спине относительно новый автомат от компании “Хэви индастрис”. Изобрели его лет пятьдесят назад и в армии США он долгое время стоит на вооружении.

Мне он никогда не приходился по душе из-за слишком массивной конструкции, пусть и облегчённой в поздних версиях. Для Праймала это было самое настоящее оружие будущего. Интересно, от куда этот паренёк его достал?

Он подошёл поближе, попутно снимая по спины небольшой рюкзак.

Его лицо было совсем гладким, никаких морщин. Он снял шлем и провёл рукой по коротким волосам, которые даже были уложены в какую-то причёску.

Весь его вид говорил о том, будто он перепутал Праймал и модельный подиум. У меня сразу же закрались сомнения в отношении этого паренька.

– Это наш рядовой Элвис.

– Элвис? – переспросил я, не понимая, это местная шутка или реальное прозвище.

– А сам не видишь? Она то небось уже заценила, – Шрам снова обратился к Лисе и засмеялся. – Да, это Красавчик. Наш салага. Вы что, правда не видите сходства?

– Немец, – сухо сказал я, протягивая руку парню. – Это лиса.

Он кивнул и крепко пожал мою руку.

Сходства я не видел. Разве что подбородок…хотя это я уже присматриваюсь.

Элвис, так Элвис.

– Может, он и не стал бы Элвисом, – продолжал Шрам, наблюдая, как паренёк закидывает вещи в пикап. – если бы не фанател от всего Американского. Заценил уже его автоматик, Немец?

Происхождение прозвища стало чуть более понятно. Оставался вопрос, почему Шрам для такого важного задания выбрал очевидно не самого опытного бойца их группы. Я решил уточнить это напрямую.

– Парню хватит опыта?

Элвис и Шрам посмотрела на меня.

– Он лучше всех разбирается в электронике. Я решил, что если там и есть передатчик, то лучше нам включить его на месте. Может быть ты хорош в технике, Немец? Или твоя подружка?

– Я понял, хорошее решение.

Шрам хмыкнул.

– Хорошее решение? Я в этом деле не первый год, Немец. Можешь в моей компетенции не сомневаться. И залезайте уже в кузов. Нам нужно выезжать. В салоне три места, где поедем за пулемётом. Явно не наша Лисичка, да? – на его лице снова засияла кривая ухмылка.

– Давай я, – мне не очень хотелось доверять такое ответственное место нашему Элвису.

– Отлично. Так я и хотел предложить.

– Я с ним поеду, сзади, – высказалась Лиса и тут же перемахнула через борт кузова.

Шрам рассмеялся.

– Если ты надеялась избавиться от беседы со мной, то ты просчиталась, – он указал пальцем на заднюю часть кабины. Там расположилось прямоугольное окно, со створкой по середине, которое открывалось и закрывалось только с внутренней части. То есть Шрам мог в любой момент открыть её и вести разговор с теми, кто находился в кузове.

Лиса шумно выдохнула, уселась на рюкзак и опёрлась спиной на борт кузова. Благо задняя часть пикапа была глубокой, борта высокие и неплохой толщины. Сойдут за временное укрытие в случае обстрела. От плазмы, конечно, не спасёт. Но игроки по-прежнему оставались важной угрозой, с их обычным огнестрелом. По большей части, почти каждая винтовка или автомат пробьёт корпус этого пикапа. Но хотя бы можно лечь на пол и перестать быть такой очевидной мишенью.