Я же, следя за ходом рассказа, открыл уведомления.

Внимание!

Массовое убийство мобов.

Убит моб - “Гарпия”.

Уровень опасности моба – 5 из 10.

Количество убитых мобов – 7.

Вы получаете 14000 очков опыта.

До перехода на следующий уровень осталось 1700 очков опыта.

– Так ты теперь член группировки? Растёшь, моя друг, – сказал Тихий, когда дослушал рассказ. – А если серьёзно, то всё рассказанное подтверждается тем, что я видел сам. Эти пауки теперь повсюду. Правда их, так скажем, авиацию я не видел. Теперь всюду чёрная зона, мобы начали перемещаться с привычных мест обитания. Мне вообще кажется, что барьер, которым ограничивалась зона Вечной схватки, рухнул. Но это только предположение.

– А что скажешь о нашей миссии? – я наблюдал за тем, как во время разговора Тихий разжигает небольшой костёр.

Вокруг сгущалась темнота, которая принесла с собой ночную прохладу.

– Скажу, что это хотя бы какой-то вариант. Не поймите меня неправильно. Идея хорошая, сама по себе. Просто я не верю, что Труп не связался с Землёй, когда всё началось. А если он уже связался, то делать нам там нечего. Но, согласен, есть вероятность, что он сделать этого не успел. Вы, кстати, не учли ещё один важный момент.

– Какой? – Лиса явно оживилась. Ей это предприятие не нравилось сильнее всего и она явно хотела получить какой-нибудь аргумент в его пользу.

– У ведущего должен быть доступ наверх. Всегда. Он, по сути, внутриигровой администратор. Это предположение, которое высказывали на форумах ещё очень давно. Но я в него верю. У каждого ведущего должен быть свой шаттл для вылета на орбитальную станцию.

– Да, я что-то об этом слышал, – подтвердила его слова Элвис.

– И молчал? – теперь в разговор встрял я.

– Это всего лишь предположение. Глупо на него рассчитывать, вот я и не говорил.

– Я в такое верю. Он всё-таки ведущий. Не простая фигура в этой игре. В любом случае, можем взять его как некий план Б.

– Можем? – я улыбнулся. – Я так понимаю, ты принимаешь негласное приглашение в наш поход?

Тихий усмехнулся.

– Раньше один я мог выживать весь сезон. Сейчас, я думаю, это невозможно. Конечно, я принимаю предложение.

Я был рад. Опыт Тихого – это очень весомый аргумент в борьбе с тем, что ещё может встретить нас по дороге.

Мои нынешние спутники, как мне кажется, тоже отреагировали положительно. Элвис так и вовсе приободрился. Видно, что ему не хватало авторитетного человека рядом, который при этом не будет его задирать за каждое действие или слово.

Само собой, будь моя воля, я бы заменил салагу на игрока покрепче и опытнее, но он наш техник. А значит именно он должен дойти до базы Трупа невредимым. Или, по крайней мере, в таком состоянии, при котором он сможет работать над устройством связи.

И эту миссию я намерен выполнить.

– Значит решено. Ночуем здесь и завтра утром выдвигаемся. Сколько идти пешком? – я обратился к Элвису. Он был последним, кто смотрел карту вместе с Шрамом.

– Надо будет посмотреть, я точно не помню.

– Ладно. Завтра достанем карту.

Она была где-то в кабине, рядом с трупом Шрама и лезть туда ночью явно никому не хотелось.

Мы легли спать, выставив первого часового. Им стал салага. Я боялся, что он уснёт, если поставить его на этот пост позже, поэтому ему выпали самые лёгкие часы.

Я уже успел провалиться в сон, когда мои глаза снова распахнулись.

Огонь костра практически погас. Я лежал к нему лицом и видел несколько тлеющих углей, которые требовали подпитки.

Меня разбудил Элвис. Он стоял надо мной и легко касался рукой моего плеча.

– Что? – хрипло спросил я, приподнимаясь с земли.

– Ты слышишь?

Только сейчас я заметил, что парень дрожал. И даже в ночи было видно, как побледнела его кожи.

И самое хреновое в этой ситуации, что я это действительно слышал.

Хруст стекла, который раздался со стороны кабины.

– Буди остальных, – тихо сказал я и быстро схватил свою винтовку, которая стояла у кузова пикапа.

Снял с предохранителя и выставив ствол вперёд, начал медленно обходить кабину.

Не хватало света фонарика или костра, но ночь была безоблачной, поэтому силуэты я точно смогу разглядеть.

Раздался металлический звук, будто по кабине пару раз ударили кувалдой. Она слегка качнулась в одну сторону, что заставило меня отойти на пару шагов назад.

В этот момент Элвис уже разбудил Тихого и Лису.

Лиса осталась стоять у кузова, прикрывая наши спины. Тихий встал рядом со мной. Элвис остался где-то между, явно опасаясь подходить слишком близко к кабине.

– Видел что-то? – шёпотом спросит Тихий, перезарядив свой АК.

– Будто в кабине кто-то есть.

Словно в подтверждение моих слов, кабину снова тряхнуло. Пассажирская дверь, которая теперь расположилась сверху, резко изогнулась.

Я сделал ещё шаг назад, целясь туда. Казалось, что какое-то существо пытается выбить дверь. Только зачем, если у кабины нет лобового стекла?

Кабину снова тряхнуло и всё замерло.

– Нужно проверить, – предложил я и начал обходить машину полукругом, держась в паре метров от неё.

В этот момент тварь, которая находилась внутри, буквально разорвала кабину на несколько кусков.

Вверх вылетела дверь, которая с шумом улетела в сторону. Та часть, где ранее находилось лобовое стекло, вздыбилась. Изнутри показалась человеческая рука, которая вцепилась пальцами в металл и согнула его.

– Что за херня? – крикнул я, обращаясь к Тихому, надеясь получить объяснения.

Он промолчал, прицелившись в торчащую из кабины руку.

Секунда промедления и раздался выстрел. Пуля вошла в кисть. Тварь, запертая внутри кабины, заревела.

Машина сдвинулась с места. Существо, видимо, рвануло вперёд и с помощью силы смогло сдвинуть пикап.

Я сделал ещё один шаг назад. В этот момент тварь вырвалась наружу.

В темноте я видел силуэт высотой метра два. С огромными вздутыми руками, свисающими ниже колен. Изогнутые ноги. Двигался он странно. Будто какая-то часть мышц его тела парализована и беспомощно болтается. Он побежал вперёд и резко развернулся. Правая нога немного подкосилась и хрустнула, но монстр не обратил на это никакого внимания.

В нос мне ударил запах гнили.

Элвис, стоя за нашими спинами, включил фонарик.

Шрама я узнал с трудом. Узнаваемым оставалось только лицо, которое крепилось к телу без шеи. Огромные гнойные наросты выпирали на плечах, руках и ногах.

Туловище неестественно вытянулось, позвоночник выгибался, выдвигая расширенную грудную клетку вперёд.

Из-за увеличившихся размеров вся одежда на нём порвалась и только в некоторых местах осталась висеть неровными кусками.

Свет фонарика направился прямо в лицо монстру. Шрам смотрел на свет безэмоциональным взглядом. Его нижняя челюсть отвисла и слегка подрагивала.

Я направил винтовку в область его широкой груди. Палец нащупал спуск.

В этот момент монстр рванул на нас. От бега его колено снова хрустнуло и подогнулось.

Так я и определил слабое место.

Тихий начал стрелять, целясь в область головы. Я видел, что несколько пуль пробили подбородок, фактически оторвав его часть.

Я же перевёл прицел вниз и выстрелил несколько раз в колено. Это сработало. Мутант споткнулся и повалился на землю. Теперь он полз, впиваясь толстыми пальцами в землю. Его взгляд был направлен в мою сторону.

Он хрипел и неумолимо приближался.

Тихий подошёл к нему сбоку и практически в упор выстрелил в область затылка. Голова пару раз дёрнулась и Шрам, а точнее то, что от него осталось, замер.

Он был мёртв. Теперь уже окончательно.

– Что это за херня? – я повторил свой вопрос, продолжая целиться монстру в область головы.