Все четыре лапы, с острыми когтями, были чудом остановлены разгрузкой и бронежилетом, который выдержал такой натиск.

Тварь, поняв, что не добилась нужного результата, занесла одну лапу вверх и ударила меня по лицу.

Боль обожгла левую щеку, от уха до подбородка, словно к коже приложили раскалённое лезвие ножа.

Гарпия занесла вторую лапу для удара. Но мне помогла Лиса, которая швырнула свой нож и угодила прямо в голову твари, от чего та заверещала и перевалилась за борт, в попытке взлететь.

Я чувствовал, как кровь течёт по лицу, плавно перетекая на шею. Но сейчас было не время, чтобы отвлекаться на это.

Ещё одна тварь приземлилась на крышу кабины и лапой пыталась пробить металл, чтобы добраться до Элвиса и Шрама.

Я подобрал выпавший из рук АК и уже хотел развернуться в сторону этой твари, когда услышал крик.

Гарпия схватила Лису за раненое плечо, вцепившись в него двумя лапами и подняло над землёй.

Я быстро прицелился, насколько это было возможно, учитывая, что машина постоянно подпрыгивала на кочках.

Пуля вошла прямо в лапу, перебив её практически на пополам. Под весом девушки она и оторвалась полностью и Лиса упала в высокую траву, мы спешно уезжали дальше, оставляя её позади. Раненая гарпия начала кружить над тем местом, куда упала Лиса.

Последняя из мелких Гарпий пробила кабину и просунула туда морду. Элвис успел несколько раз выстрелить, тем самым остановив тварь.

Машина снова вильнула в левую сторону.

В этот момент гигантская тварь стремительно спикировала вниз и врезалась в капот машины своей головой. Удар был чудовищной силы и пришёлся на ту часть, где сидел Шрам. Машину подкинуло в воздух и начало переворачивать.

Перед глазами всё завертелось, и я вылетел из кузова, быстро перекатываясь по земле. Рядом послышался скрежет металла.

Голова кружилась и это ощущение только усилилось, когда я попытался встать.

Пикап сразу же попался мне на глаза. Было видно, что он несколько раз перевернулся по земле. Крыша смялась, пулемёт вырвало из кузова, так как на его месте остались лишь заметные дыры от креплений. Вокруг валялось стекло, куски металла, патроны с гильзами и наши вещи.

Машина лежала на левом боку, мотор заглох. Дверь кабины со стороны Элвиса была закрыто, но разглядеть кого-то внутри я не смог.

Я встал на ноги, чувствуя, как они подкашиваются. Боль пронзила всё тело. Я откашлялся и бегло осмотрелся.

В этот момент на кабину приземлилась та самая тварь. Всё её гигантское тело пронизывали мощные мышцы, которые отчётливо выпирали из под кожи.

В этот момент в кабине закричали. Это был Элвис. Парень видимо остался на своём прежнем месте и теперь он был ближе всех к гарпии.

Реагируя на крик, тварь посмотрела себе под ноги и занесла лапу для удара.

Выбора у меня не оставалось.

Я глубоко вдохнул и что было сил крикнул!

– Эй! Я здесь! – этот крик дался мне нелегко, после него я зашёлся кашлем.

Сработало.

Гарпия подняла голову и уставилась прямо на меня. Теперь я стал её целью.

Моя рука схватилась за кобуру. Пистолета в ней не было. Остался только нож, который висел на поясе. Я вытащил его, понимая, что для гарпии это будет равносильно зубочистке. Силы были явно не равны.

– Ну давай, сука! – рявкнул я и сжал покрепче нож.

Взглядом я искал ещё какие-то варианты, пока тварь спрыгнула с кабины и прижалась к земле, упорно смотря на меня. Я начал движение вбок, надеясь наткнуться на какое-нибудь оружие. Подошёл бы даже старый АК, нужно хоть что-то.

– Элвис, ты как? – выкрикнул я, не отводя взгляда от твари. – Тут нужен твой автомат и побыстрее!

Гарпия сделала шаг вперёд, взмахнув крыльями. Её пасть широко открылась, обнажая ряд острых зубов.

– Я застрял! – послышался приглушённый крик парня.

Ответить я не успел.

Тварь рванула прямо на меня. В этот момент раздался громкий и уже знакомый мне звук выстрела.

Пуля вошла в шею с левой стороны и вылетела с правой, оставив после себя солидного размера дыру. Тварь замерла на месте и п о прежнему смотрела на меня.

Я сделал шаг назад и быстро осмотрелся. Из кабины пикапа никто не выходил. Вокруг также никого, видно, не было, хотя разглядеть что-то из-за травы было проблематично. В этом месте трава доходила ростом с человека.

Гарпия пошатнулась, вздрогнула крыльями и сделала ещё один шаг вперёд.

Снова выстрел. В этот раз пуля вошла в голову и застряла там же, пробив широкий череп только с одной стороны. Этого хватило, чтобы тварь, вздрогнув последний раз, завалилась на бок. Её тело ещё пару раз дёрнулось и окончательно замерло.

Я взглянул в небо, чтобы убедиться, что никакая тварь не выжила.

Ничего. Только два солнца, которые уже начали заходить за линию горизонта.

Тогда я огляделся вокруг. Поодаль лежали две гарпии, видимо их тела лежали в кузове и вылетели во время того, как машина перевернулась.

Стрелка обнаружить сразу не удалось. Я мог судить только по направлению выстрелов. Пули летели с левой стороны. И судя по звуку, стреляли достаточно близко.

Я, пригнувшись, побежал к кабине и заглянул в неё через лобовое стекло, от которого остались лишь куски по краям.

Элвис оказался зажат между креслом и приборной панелью. Он буквально лежал на ней животом и дышал через широко открытый рот. Паренёк был пристёгнут, что очевидно спасло ему жизнь.

Я быстро оглядел салон.

Лицо Шрама лежало на руле, повернутое боком. Глаза были широко открыты и смотрели в пустоту. В щеке торчало несколько крупных осколков толстого стекла. Рана на шее было кое как перебинтована. Сам бинт полностью пропитался тёмно-красной кровью, которая сплошным потокам залила шею и грудь.

Шансов у него не было. Чудо, что он смог прожить так долго и рулить этой развалюхой.

– Выбраться можешь? – спросил я, поворачивая голову к Элвису.

– Не могу отстегнуть ремень, – тихо сказал он, дёрнув его рукой в подтверждение своим слов. Ремень плотно обвил его грудь.

Я тут же разрезал его ножом, тем самым освобождая парня. Он с трудом выбрался из салона и выполз через лобовое стекло на землю.

– Ты его убил? – спросил он тут же, когда увидел лежащее недалеко тело твари.

Именно поэтому я сейчас доставал из салона его американский автомат. Я не понимал, кто его убил и захочет ли он убить нас.

Я проверил магазин, парень потратил немного больше половины, почти не стрелял.

– Нет, спрячься за машину, быстрее.

Я дождался, пока парень сделает то, что я ему сказал и только после этого сам укрылся за пикапом.

– У тебя задание, – сказал я, выглядывая из-за угла машины. – Поищи мою винтовку, патроны, еду, медикаменты. Но только не уходи от машины, ты понял?

– А ты куда? – его глаза наполнились страхом. Он явно не хотел оставаться один. – Ты же ранен!

Я не понял, что он имел ввиду, пока не увидел его взгляд на моей щеке.

Только сейчас я почувствовал, что лицо всё ещё горит. Я прикоснулся к нему пальцами. На них осталась кровь.

– С этим потом разберусь, просто царапина. Тебе всё ясно?

– Нет, не ясно, – его голос дрогнул. – Куда ты уходишь?

– Мне нужно найти стрелка.

Я не стал дожидаться ответа от Элвиса и выскочил из укрытия. Бежал пригнувшись, ища взглядом ближайшее укрытие. Но лучшим вариантом было просто обойти место стрельбы через траву. Она и была единственным способом избежать попадания в прицел.

Стреляли, наверняка, из винтовки. Я не мог отделаться от чувства, что звук выстрела я слышал не так давно, поэтому хорошо его запомнил.

Я отошёл от пикапа всего на несколько метров, когда кто-то схватил меня за плечо.

Я обернулся, готовый высадить целый магазин в цель. Передо мной стояли Лиса. И судя по виду, состояние её было скверным. Она зажимала рукой правый бок, в районе ребер. От туда выступала кровь. Также всё её плечо было разодрано когтями, кожа буквально была снята целыми лоскутами. Лицо и вся одежда испачкана в грязи. В руке она еле-еле сжимала нож.