Как только он открыл глаза, его тут же вырвало. Два раза. Поэтому надежды на чудо растворились.

Мы выдвинулись в путь.

Я по-прежнему шёл впереди, а Тихий вернулся к салаге, помогая ему волочить ноги.

Сейчас, идя вперёд и всматриваясь в каждый камень, в каждую окружающую нас вершину скалы. В каждую трещину в этих монолитных скалах, я везде искал опасность. Наш отряд потрепало. И потрепало очень сильно. Я всё чаще возвращался к мыслям о том, как сильно нам повезло встретить Тихого. Он ведь мог быть давно мёртв. Он мог быть просто в другом месте. Справились бы мы втроем? Я не отрицаю этого. Но то, что нам было бы намного труднее, это факт.

Тропа уводила нас всё дальше, вглубь этой бесконечной цепи гор. Два солнца начинали медленно опускаться вниз, и большая их часть уже скрылась за верхушками скал. Я уже отчаялся найти вход в убежище Трупа сегодня, поэтому начинал думать о том, как нам заночевать здесь, в горах. И протянет ли Элвис такую ночёвку.

Я снова обернулся. Мои спутники отставали метров на пять от меня. Элвис стал выглядеть ещё хуже.

Повязка, которую ему сменили на последнем вынужденном привале, практически отвалилась от шеи. Подтёки гноя вытекали из под некогда белой ткани и покрывали большую часть шеи, плавно переходя на грудь и плечо. Уже ничего не помогало.

В какой-то момент у меня появилась мысль прижечь эти раны, чтобы хоть как-то остановить этот поток крови и гноя. Но озвучивать эту мысль я не стал. Слишком рискованно. Я боялся, что парень может умереть от любого лишнего движения или действия. Плюс, это могло сделать только хуже.

Тропа делала очередной поворот, огибая выступ скалы. Перед тем, как последовать по тропе, я снова повернулся.

– Тут поворот, я проверю. Повнимательнее.

Я решил делать такие предупреждения, после встречи с двумя кабанами, чтобы лишний раз напомнить всем, что стоит быть начеку.

Тихий махнул мне, давая понять, что информация принята.

Я сделал ещё несколько шагов, слегка жмурясь от неутихающей боли в ноге. Лиса была права, приходилось хромать. Ещё и постоянно думать о том, не занёс ли этот кабан мне очередную заразу, которая сделает из меня живого мертвеца.

Хромота тоже меня беспокоила, но я уповал на то, что немного прокачал навык стойкости, который, очевидно, должен делать своё дело.

– Нужно было все очки в него использовать, – проговорил я шёпотом и вышел из-за угла.

И тут же замер на месте.

Первое, что акцентировало на себе внимание – это вход в убежище. Он был в каких-то двадцати метрах впереди. Тропа вела прямо к нему.

Массивный, бледно-зелёный люк, чем-то напоминающий дверь в банковское хранилище.

Второе, что сразу же бросалось в глаза – это то, что вход был взорван. Крышка люка, размером, примерно, два на два метра, имела неровную дыру прямо в середине. Почерневшие края говорили о том, что имело место воздействие сильного взрыва.

Третье, что привлекло моё внимание – это то, что было возле этого входа. Минимум десяток заражённых и то, что от них осталось, валялись вдоль тропы. На склонах скал, на камнях и просто на земле, всюду валялись куски тел и внутренности. Рядом разбросано оружие и гильзы. Будто бойня из городка переместилась сюда и стала ещё более ожесточённой.

Кто-то или что-то нашло вход в логово Трупа. И разнесло всю его охрану, прорываясь ко входу.

И оно прорвалось, если судить по окружению.

К этому моменту за моей спиной появился Тихий, Лиса и Элвис.

– Хрена себе, – протянул Тихий, громко выдыхая.

– Согласен, – ответил я на комментарий и пошёл вперёд, хотелось поскорее осмотреть местность и найти ещё какие-нибудь детали.

В первую очередь интересовала любая мелочь, которая могла бы намекнуть на то, кто же всё-таки проник внутрь.

– Это логово? – слабым голосом спросил салага, который приоткрыл покрасневшие глаза.

– Оно самое. Мы пришли, – подбодрила его Лиса и едва коснулась его плеча.

– Это пауки сделали? – спросил Тихий, который оставил Элвиса с Лисой и подошёл ко мне, помогая в осмотре местности.

– Пока не понимаю.

Я осматривал землю под ногами. Хотел найти уже знакомые следы лезвий, которые всегда оставляли за собой Сальтициды.

Но всё вокруг было настолько истоптано и завалено частями тел, что найти мне их не удалось.

Тогда оставался второй способ. Осмотр тел заражённых. Ответ может быть в ранениях. Я сказал о своей теории Тихому, и мы оба приняли за осмотр тел.

Это также ничего не дало. Характер ран позволял предположить только то, что их буквально разорвали на несколько частей.

– Ну, теперь вход? – спросил Тихий, заканчивая осмотр последнего тела.

Я посмотрел на развороченный взрывом, массивный люк. Он вёл прямо в скалу и буквально сочился темнотой. Было в этом месте что-то зловещее, едва уловимое.

– Да, – я обернулся к Лисе и Элвису, которого снова вырвало. – Осмотрим вход и если всё тихо, будем выдвигаться внутрь. Будьте готовы.

Лиса кивнула, салага на меня даже не посмотрел. Я не уверен, что он вообще услышал хоть слово. Я понимал, что нужно спешить. Время идёт, в самом лучшем случае, на часы. Но скорее всего уже перешло на минуты.

Мы с Тихим очень медленно, внимательно смотря себе под ноги, подошли ко входу.

В нос ударил запах чего-то сырого. Темнота внутри немного расступалась у самого входа.

Я осмотрел повреждения. Края люка, под воздействием энергии, были вогнуты вовнутрь. Какая-то часть из них оказалась оплавлена, что намекало на причастность оружия, как минимум схожего с плазмой, которую используют Сальтициды.

На полу валялись толстые куски металла, которые занесло сюда взрывом или иным, схожим, воздействием.

– Фонарик с собой? – я посмотрел на Тихого, который оглядывал стенки люка.

Он кивнул и достал его из кармана разгрузки.

Я нажал на кнопку включения и посветил на пол впереди.

Это была небольшая металлическая платформа, которые плавно перетекала в длинную лестницу.

Света фонарика хватило на то, чтобы осветить лишь пару первых ступенек, которые уходили вниз, в густую темноту.

В самую глубь скалы.

Мы с Тихим переглянулись. Выглядело это место жутковато. Плюс факт того, что его нашли до нас, добавлял опасности. Поэтому какое-то время мы медлили, не решаясь зайти внутрь.

Я обернулся. Лиса и Элвис стояли у начала тропа. Я махнул им, давая понять, чтобы они подошли.

– Медлить нельзя, салаге хреново, – тихо сказал я.

– Да. Долго не протянет, – ответил Тихий. – Нужно торопиться, если хотим выбраться от сюда.

– Согласен.

Лиса, придерживая Элвиса, подошла к нам и заглянула внутрь люка.

– Темновато тут.

Её голос эхом разнёсся в тёмном помещении, утопая где-то внизу.

– У нас два фонарика, думаю этого хватит. Не уверен, что тут везде так темно, если конечно взрывом они не повредили всю электронику, – я осмотрел своих спутников. Очевидно, что первый шаг внутрь предстоял мне. – Не будем тянуть.

Я вошёл внутрь.

Как только я переступил “порог”, вокруг тут же вспыхнули свет. Вытянутые лампы были встроены прямо в горную породу и освещали всё вокруг. Лампы, одна за одной, были встроены в стену и уходили вниз, вместе с лестницей.

– Значит фонарики не нужны, – втором вошёл Тихий, после чего помог Лисе и Элвису.

Я дождался, пока все будут готовы идти дальше и вскинув винтовку перед собой, пошёл по ступенькам.

Каждый шаг отчеканивался металлическим звуком, который разносился дальше, вниз.

Лестница была очень длинной. В конце я видел какое-то зелёное мерцание, но разглядеть от сюда, что это такое, у меня не получалось. Поэтому я просто взял его, как ориентир и шёл вперёд, периодически оборачиваясь, чтобы убедиться, что никто не отстал.

Тихий и Лиса помогали Элвису переставлять ноги, не давая ему завалиться вперёд. Парень прикрыл глаза и что-то тихо бормотал. Если он начал бредить, то всё плохо. Мне нужны его мозги, чтобы разобраться с передатчиком.