Я хотел задать следующий вопрос о системе, когда в лесу что-то хрустнуло.

Мы оба замерли и обернулись.

– Слышала?

– Да, кажется… – звук повторился и прервал её.

Хруст, ещё один. Он приближался. Я тут же снял винтовку с предохранителя и направил её в сторону звука.

Лиса вытащила один метательный нож, во вторую руку взяла охотничий.

Когда звук приблизился, то я увидел силуэт между деревьев. Он быстро бежал в нашу сторону, точнее прямо на меня.

Палец нащупал курок. Я приготовился стрелять.

– Бегите! – проорал силуэт, стремительно приближаясь к нам.

Игрок почти добежал до края леса, когда я увидел шесть вспыхнувших красным огнём глаз, прямо за его спиной.

– Твою мать, – процедил я сквозь зубы и нажал на спуск, целясь в голову паука.

Стрелял я прямо над головой игрока, от чего он пригнулся и чуть не завалился вперёд.

– Это паук! – выкрикнула Лиса, делая шаг назад.

Но это я уже и так понял.

Пуля за пулей, я был уверен, что попадаю. Но тварь двигалась вперёд.

Игроку удалось вырваться за границу леса. Но разглядеть его толком я не успел.

Из-за деревьев вырвался ярко-синий сгусток плазмы, который вспыхнул ещё сильнее, когда попал игроку в спину и прожёг её насквозь.

Я видел, как кости его грудной клетки просто расплавились, практически мгновенно.

Он упал на колени, руками попытался обхватить обширную рану. Следующий такой сгусток осветил темноту леса. В этом свете я увидел паука, который своими металлическими лапами вцепился в стволы деревьев и передвигался между ними короткими прыжками, от чего деревья издавали жалобный треск.

У игрока, само собой, шансов не было.

Я всадил в эту тварь всю обойму, быстро перезарядил и начал расходовать следующую.

Но его это не остановило. Последней преградой между нами был плотный ряд деревьев, прямо на границе леса. Это значительно замедлило его продвижение. Но я видел, как ему всё-таки удаётся продвигаться к нам.

Мне ничего не оставалось, кроме как воспользоваться советом уже умершего игрока.

– Бежим! – выкрикнул я, делая очередной выстрел, целясь в глаза. Один из них, после снопа искр, начал мигать.

В ответ в мою сторону вылетел новый сгусток плазмы. Я успел заметить, что стреляет он, поднимая один из отростков под головой.

Сгусток пульсировал и быстро летел в мою сторону, но расстояние между нами было достаточное, чтобы я успел припасть к земле. Он пролетел мимо.

Лиса побежала через поле. Я вскочил с земли и побежал за ней. Боль в ноге не ощущалась, адреналин делал своё дело.

Тварь издала металлический скрежет. Протяжный и полный отчаяния, словно крик хищника, угодившего в капкан.

Деревья ещё какое-то время будут его сдерживать, так что время у нас было, хоть и явно немного.

Мы бежали вперёд, удаляясь от леса. Двигались по диагонали, чтобы не сойти с намеченного маршрута.

Значок уведомления замигал, решил открыть его на ходу.

Внимание! Вы пересекли границу биомов.

Текущий биом – “Поле”.

Зона – чёрная.

Вот мы и достигли первой отметки. За полем будет кладбище.

И первый раз я в чёрной зоне, о которой уже был наслышан. Очень не хотелось шататься по таким местам, но выбора у нас всё же не было.

Трава здесь резко сменила цвет, став ярко оранжевой, в некоторых местах полностью переливаясь в красный цвет.

Мы бежали ещё минуту, но тут Лиса резко остановилась. Я едва успел затормозить и не врезаться ей в спину.

Сейчас боль снова обожгла ногу, пульсируя в бедре.

Я тут же обернулся. Явного преследования не было. Возможно, паук нас потерял. Или всё ещё не выбрался из-за деревьев.

– Дальше не побежим? – прохрипел я, переводя дыхание.

– Ты видишь это? – она указала пальцем куда-то в поле.

Я присмотрелся.

Действительно. Обширное поле, простирающееся будто до самого горизонта, медленно покрывалось туманом.

Сплошным ковром он стелился по поверхности, двигаясь прямо на нас.

– Вижу. А это плохо?

– На Праймале никогда не было туманов, – голос Лисы выражая явную обеспокоенность.

– Очередной сюрприз после обновления?

– Не знаю, честно. Это всё… – она повертела головой, осматриваясь. – Это всё очень странно. Они не должны менять игру настолько сильно прямо посреди сезона.

– Наверное, такой и был план. Вряд ли решение спонтанное.

– Вспомни слова Мясника. Что-то случилось. Смотря на всё вокруг, я начинаю в это верить.

Первый раз я увидел в ней страх. Искренний страх, который она могла скрывать до этого времени. Или искренне не испытывать его. Но сейчас она поддалась этому древнему чувству.

Это вызывало обеспокоенность, определённо.

Я снова взглянул на туман. Он расползался и в ширину, занимая уже практически всё поле.

– Обойти его можно? – спросил я, не отводя взгляда от белой пелены, которая медленно приближалась.

– Нет. Вокруг болота. С твоей ногой, шансов там немного.

Я понимающе кивнул.

– Тогда выбора нет? Идём вперёд?

Лиса обернулся и немного нахмурилась. Я понял, что она ищет варианты, но видимо их действительно не было.

У меня появилась мысль вернуться назад и переждать, но за спиной остался паук. И если он всё ещё там, то лучше я нырну в туман. Поэтому такой вариант я сразу же отверг.

Туман, тем временем, занял всю ширину поля.

– Ладно. Вариантов больше не вижу, – наконец ответила Лиса и медленно пошла вперёд.

Я шёл рядом.

– Идём медленно, чтобы не потеряться. И только прямо.

Лиса быстро кивнула. Она смотрела перед собой.

Туман, высокой стеной, наступал на нас. Давящее чувство, крайне неприятное.

В туман мы вошли где-то на середине поля. Радовало, что удалось пройти хотя бы половину, прежде чем оказаться в потенциальной опасности.

Прямо перед тем, как пересечь эту белую пелену, мы переглянулись. Страх в глазах Лисы сменился решимостью. Хорошее изменение, которое приободряло.

Как только мы оказались по ту сторону, то я почувствовал едва уловимый запах. Чего-то свежего, как после дождя.

Туман был очень густой. На расстоянии пары метров уже не было видно травы.

– Густой, зараза, – прокомментировал я своё наблюдение.

Лиса ничего не ответила. Шли мы максимально близко друг к другу, едва не касаясь плечами.

Первые десять метров прошли спокойно.

Пока где-то сбоку я не услышал чавкающий звук. Мы оба тут же замерли, я покрепче сжал винтовку.

Мигнул значок уведомлений. Мы переглянулись.

Внимание!

Вы вошли в рейдовую зону.

Сложность рейда: 6/10.

Я взглянул на Лису. В её глазах был ужас, губы начали дрожать. Теперь я понял, что мы оказались в смертельной опасности.

– Что за рейдовая зона? – максимально тихо спросил я, желая получить пояснений.

Она мотнула головой и приложила палец к губам. После чего осмотрелась. Звук больше не повторялся.

Она наклонилась к моему уху.

– Это рейдовый босс. На таких ходят целыми группами. Часто полным составом группировки. А мы вдвоем, понимаешь?

Дважды объяснять было не нужно. Я понял, что мы попали.

Я посмотрел назад. Пойти назад? А смысл? Эту зону нужно было пройти.

– Идём? – спросил я, пытаясь сохранять тишину.

– Вариантов нет.

Мы снова пошли вперёд, заметно сбавив скорость. Я пытался всматриваться в туман, но всё без толку. Сплошная пелена и не думала уступать.

Шли прямо, медленно, стараясь не издавать ни звука. О рейдовых локациях я не знал ничего. Не помню, чтобы они упоминались и в справочнике. Видимо это какая-то внутриигровая особенность. Что-то вроде, прилетай сюда сам и узнаешь много нового. Вот я и познавал это дерьмо, окунувшись в него с головой.

Пройдя двадцать метров звук повторился. Теперь уже совсем близко.