– Можем ехать ночью. Судя по карте, препятствий на дороге быть не должно. Рулить будем посменно. И завтра уже будем на месте. Как вам идея? – он широко улыбнулся, от чего шрам ещё сильнее искривился.

– Так себе, – сказал я. – Тут заправка на ровном месте выросла. Так что цена такой карте невысокая. У этой колымаги хотя бы фары работают?

Шрам нахмурился. Было ясно, что ему не очень нравится, когда его “проработанный” план не устраивает других.

– Работают. Слушай, сейчас важнее всего время. На нашу базу в лесу напасть могут в любой момент, я думаю ты это понимаешь. Чем раньше у нас получится связаться с землёй или орбитой, тем лучше. Поэтому нужно ехать без остановок.

Я выдохнул. Этот план мне не нравился. Но видимо спорить было бесполезно, номинально главным был Шрам. И что мне сделать, чтобы заставить его остановиться? Пристрелить? Глупый выход из ситуации.

Лиса скрестила руки на груди. Очевидно, моя позиция была ей ближе.

– Два на два получается? – спросил Шрам, оборачивая к Элвису. Тот стоял у кабины и рассеяно переводил взгляд на каждого из нас по очереди. – Нет, я не доверю выбор этому сосунку. Едем ночью. И точка. Будьте наготове.

Мы с Лисой переглянулись. Выбора у нас всё равно не было. Идти назад пешком – это ещё сильнее увеличит вероятность того, что мы просто не вернёмся.

– Ладно, хер с тобой. Двигаем.

Шрам хмыкнул.

– Вот и отлично. Пожрать закиньте нам в кабину, я проголодался.

Лиса расстегнула один из рюкзаков, достала несколько батончиков и бутылку воды. Всё это она передала Элвису через створку, который уже уселся на пассажирском сиденье.

– Погнали, – крикнул Шрам, выжимая педаль газа.

Автомобиль поехал вперёд, стремительно набирая скорость. Часть пути пришлось проехать по полю, чтобы объехать пробку. После мы снова вырулили на асфальт и машину перестало подбрасывать на каждой кочке.

Я стоял за пулемётом, внимательно осматривая поле. Теперь трава казалась мне только потенциальным укрытием для очередной засады. Но с каждым километром я всё больше успокаивался, при этом сохраняя бдительность.

Пару часов мы ехали молча. Каждый был сосредоточен на дороге, в голове ещё были свежи воспоминания о перестрелке.

Первой эту тишину прервала Лиса. Она подошла ко мне, встала рядом, держась рукой за моё плечо.

– У тебя не поменялось мнение об этом предприятии? – она говорила близко к моему уху, чтобы сидящие в кабине не услышали.

Я посмотрел на неё. На лице никаких эмоций. Но вопрос был логичный.

– Эти изменения мне не нравятся, – я снова посмотрел на кабину, чтобы убедиться, что мой голос они не слышат. – Но какие у нас есть варианты?

– Думаешь эта поездка даст свой результат?

Я ещё раз внимательно взглянул на неё. Последнее, чего мне бы хотелось, это желание сдаться от напарника, в котором я до этого не сомневался.

– Всё лучше, чем отсиживаться в лесу и сдохнуть, когда придут пауки.

Лиса задумалась на мгновение и даже немного улыбнулась. Наверное, ей нужно было принять для себя, что сейчас у нас попросту нет вариантов.

– Спасибо, – тихо сказала она.

– За что?

Я улыбнулся, радуясь, что не остаюсь в этой поездке один с Шрамом и Элвисом. Иначе эта дорога была бы намного труднее.

Лиса собиралась что-то ответить, но нас перебил Шрам.

– Эй, вы видите?

Машина начала резко сбавлять ход. Я недоумевающе осмотрелся по сторонам, в основном осматривая высокую траву, ожидая очередной засады. Руки тут же сжали пулемёт, а Лиса отскочила в сторону, приготовив метательный нож.

– Что там? – выкрикнул я, водя прицелом пулемёта по обеим сторонам от машины.

– Со стороны солнц, мне же не кажется?

Я с небольшим промедлением перевёл взгляд в обозначенное направление. Два крупных светила, медленно опускающихся к линии горизонта, были немного левее нашей машины. На десять часов, если выражаться более точно.

Я, жмурясь и прислонив руку ко лбу, всматривался в это направление.

– Только не это, – проговорила Лиса, стоя у меня за спиной.

Ещё несколько секунд я не мог понять, что я вижу. На фоне двух солнц появились с десяток чёрных фигур, которые поначалу казались мне просто точками. Они достаточно быстро приближались, из-за чего я, наконец-то, смог их разглядеть.

Это были Гарпии. Те самые, с которыми я столкнулся в госпитале. Целая стая крупных особей летела прямо в нашу сторону.

– Это что? – громко спросил Элвис, перекрикивая шум мотора и ветра.

– Гони! Шрам, жми на газ! – выкрикнул я и быстро направил ствол пулемёта в сторону движущихся целей.

– Что это такое? – повторил Элвис, быстро хватая автомат с сидения.

– Немец, Лиса, будьте готовы! Может тряхнуть, я попытаюсь вилять по дороге, чтобы не попасть под прямо удар.

Я понял замысел Шрама. Он пытался избежать прямого нападения на кабину, со стороны водителя. Логика верная. Убьют его, машина остановится и нам конец.

– Принято! – ответил я и ещё сильнее вцепился в пулемёт. – Приготовьтесь, они скоро подлетят достаточно близко.

– Достаточно для чего? – Элвис, с непониманием на лице, обернулся в мою сторону.

– Чтобы я мог стрелять.

Ответил я спокойно и не громко, так что не уверен, что парень услышал. В любом случае его одёрнул Шрам, указав на небо через лобовое стекло. Видимо давал инструкции по моменту, когда стоит начинать стрельбу.

Я прицелился в тварь, которая летела первой.

Машина, как назло, выехала на не самый удачный участок дороги. Кузов начал вибрировать лишь изредка прерываясь.

– Начали! – крикнул я и нажал на гашетку.

Ствол пулемёта выплёвывал пули одну за одной. Из-за солнца, которое светило прямо в глаза, прицелится было трудно. Приходилось жмуриться и ориентироваться на тёмные силуэты, которые постоянно перемещались. Сейчас я жалел, что у меня не оказалось при себе солнцезащитных очков.

Пули, очевидно, прошли мимо. Твари продолжали лететь в нашу сторону, широко размахивая перепончатыми крыльями. Мне показалось, что они даже немного ускорились. Расстояние, между нами, стремительно сокращалось.

Шрам выжимал из машины всё, что было возможно. Мотор яростно ревел, но очевидно, что работа на пределе долгой быть не может.

Лиса выхватила пару ножей, готовая метнуть их при приближении целей. Элвис оставался на своём месте, сжимая автомат и наблюдая на приближение тварей через лобовое стекло.

Я продолжал стрелять. Когда расстояние между нами сократилось до двухсот метров, пули наконец-то скосили первую тварь.

Очередным выстрелом ей оторвало левой крыло, от чего её закружило и она начала стремительно падать вниз. Я вовремя смог направить огонь по направлению падения и ещё несколько пуль буквально разорвали тело Гарпии.

Я тут же вернул ствол пулемёта в направлении приближающихся существ. Расстояние стремительно сокращалось.

– Жми на гашетку! – проорал Шрам, старательно виляя по дороге.

Я вдавил спуск, что было сил. Лента задребезжала, кузов продолжало засыпать крупными гильзами, которые стучали друг о друга с металлическим лязгом.

Пули угодили следующей твари прямо в голову, разорвав её на части. Она, по инерции, ещё пару раз взмахнула своими перепончатыми крыльями и тут же полетела вниз.

Между нами оставалось не больше пятидесяти метров. Все старания Шрама по выжиманию максимальной скорости из автомобиля были тщетны. Твари нас нагоняли и вот-вот произойдёт столкновение.

Я снова выстрелил. Пули прошили тело Гарпии насквозь, отрывая от неё крупные куски плоти. Та взвизгнула и дёргаясь свалилась вниз, утопая в высокой траве.

Существа будто не заканчивались. Их было слишком много и моих усилий явно не хватало.

Я прицелился в следующую тварь, которая была уже совсем близко. Нажал на спуск. Первая пуля прошла мимо, вторая пробила крыло, что не помешало твари продолжать свой полёт.