Она встала и хлопнула меня по плечу.

- Ну разве не круто? Ай, – она взялась за свою руку. – Чего же ты такой жесткий?

- Значит, всё-таки решила продвигаться по карьерной лестнице? – Усмехнулся я, проигнорировав ее удар по плечу.

- Ты меня не слушал! Я же участвовала в хакатоне. Ха-ка-то-не, в конкурсе. Я еще говорит, что старше меня.

- Я знаю, что это. Тоже баловался, когда начинал.

- Что значит баловался? – Возмутилась Мия. – Там такие деньги крутятся, которые я на обычной работе не найду.

Я взял с полки книгу «Марсианин» Энди Вейера и попробовал ее открыть. Обложку из картона откинуть получилось, но со страницами не вышло. Пальцы действовали неловко, и гладкой, почти пластиковой, имитацией кожи не получалось зацепиться за край листа.

- В первую очередь это налаживание контактов. Организаторы делают конкурсы для поиска талантов. Как думаешь, на чьи еще деньги проводятся такие мероприятия? Их оплачивают компании, которые присматриваются к новым кадрам.

- Спасибо, ведь я не знал. – С иронией произнес я, открыв первую страницу книги и слегка подмяв край. - Когда ты крутилась с другими участниками, я искал своих первых работодателей.

- Да знаю я! А еще узнала кое что про тебя.

Я посмотрел на нее в ожидании.

- То, что ты зануда! – Ответила Мия и засмеялась.

Я слегка улыбнулся. В общих чертах, это была правда.

- Эй, ты улыбаешься? – Она встала со стула и присмотрелась ко мне.

- А что такого? – Я поставил книгу на место и повернулся к ней.

- У тебя улыбка получилась настоящей. Прямо живая.

- Разве остальная мимика не получается?

- Ну, как тебе сказать. – Мия замялась и посмотрела куда-то в сторону. – Очень странно выглядит. Словно ты чем-то переболел и у тебя проблема с нервной системой. Как это называется? Ну, будто ты от комы только оправился.

Она была недалека от истины. Я действительно успел побыть в парализованном состоянии. Только оно было другим.

Мия вышла в коридор, и через минуту на кухне раздался грохот посуды.

Мы сидели за кухонным столом. Один из тех редких случаев, когда современные люди едят на кухне, а не в комнатах.

Мия ела картошку собственного приготовления и куриные крылышки, запивая колой из стакана. Я осматривал кухню, в основном приглядываясь к техническому оснащению. Плита и вытяжка еще ничего, а холодильник я бы точно купил другой. Судя по приправам на полке, кастрюле в раковине, нескольким коробкам рядом с блендером, она готовила сама.

- Хочешь? – Спросила она меня, с широко растянутой улыбкой протягивая куриное крылышко.

- Нет, спасибо. Мне нечем есть.

- Да ты просто не знаешь скрытых возможностей. Не пробовал поесть курицы?

- Мия, я видел общее устройство андроидов и поверь, там некуда есть.

- Бедняжка. Как ты теперь живешь, без всего разнообразия еды?

- Не надо давить на больное. У меня нет никаких чувств, связанных с пищей, а вот воспоминаний много.

Мия выпила колу, намеренно громко.

- Ммм, какая вкуснятина…

Кажется, я понял, для чего она пригласила меня домой. Ей просто не над кем поиздеваться.

Я попробовал сделать безразличное лицо, и она громко рассмеялась.

- Что это ты пытался показать?

- Покерфейс.

- Это выглядело так смешно! Больше никогда так не делай.

Она намеренно пыталась действовать на нервы, и я был не против.

Пока она ужинала, я провалился в свои мысли. Такое легко случается, когда нет большого контакта с реальным окружением. Кроме тактильных ощущений, видео и звука, мне не хватало всего остального. Я вновь принялся размышлять о своих следующих шагах.

Мия поставила тарелку в раковину и включила воду. Я смотрел на нее и думал о том, что мне нужно увидеться с сестрой. Без нашей встречи дальше у меня ничего не выйдет.

Мия мыла посуду. Поставив кастрюлю рядом, она посмотрела на меня.

- Ты что, подглядываешь? Какой кошмар! – Это было сделано нарочно неестественно.

- Тебя не беспокоит, что на тебя смотрит андроид?

Она выключила воду и скривила лицо.

- Ну вот опять. Я не вижу андроида, я вижу тебя. Только лицо у тебя не совсем такое, как при встрече. Нет маленьких морщиночек, разных мелочей, небритости, например.

- Как думаешь, меня узнают другие люди?

- Какие?

- К примеру, родственники.

- Смотря, как давно тебя не видели. Сначала узнают, и чем дольше будешь общаться, тем больше они будут смотреть, как ты выглядишь. А что, с кем-то хочешь встретиться?

- Да. Нужно увидеться с сестрой. Мы не общались больше полугода.

Мия сделал вид, что задумалась, оперев указательный палец на щеку.

- Если наденешь маску и скажешь, что болеешь, прокатит?

Такое, возможно, и прокатило бы. Тем более был хороший повод – старику Фёрту я как раз и сказал, что был в больнице. Можно было попробовать притвориться, что не до конца поправился.

- Но есть кое-что, что тебя выдает.

- Ты о чем?

- Твой голос звучит неестественно, когда начинаешь говорить тише. Ну, не шепотом, но тише чем обычно. Он как будто меняется и становится непонятным.

- Уильям помогал с настройкой, потратили полдня и настроили как смогли. Подгонка очень сложная, получился только один вариант, который я сам смог узнать.

Мия поправила волосы и спросила, уже более тихим и спокойным голосом:

- Он тебя выгнал, да?

Что ей ответить? Если скажу что выгнал, это сразу скажет о том, что мы уже хорошо знаем друг друга, а Уилл не хочет никому говорить, что имеет дело с новой моделью андроида, которая обрела индивидуальность. Скажу что нет – тогда как объяснить его высказывания в мою сторону, которые Мия могла услышать через дверь?

- Он не захотел со мной работать.

Я решил, что такой ответ будет лучше всего.

- Вы оба не хотите признавать, что ты не живой человек?

А она смышленая. И довольно осторожная, когда нужно вытащить информацию.

Наверное, можно было рассказать ей немного больше.

- У нас была договоренность, что я никого не приведу. Ему опасно разглашать тот факт, что он проводит работы с последней моделью андроидов, иначе может получить большие проблемы от производителя и потерять бизнес.

- И я всё испортила?

Я посмотрел на ее лицо. Она была спокойной, но это был первый раз, когда она выглядела естественной, без наигранности и чрезмерной эмоциональности.

- Нет, это я. Ты не причем. Мне нужно было быть более осторожным на улице, или сразу сказать ему. Я умолчал, и он так всё воспринял.

- Значит, я всё испортила. – Мия вздохнула и скрестила руки на груди. Похоже, к ней вернулось ее обычное наигранное подростковое поведение. – Тогда, если хочешь, можешь побыть у меня, пока не помиритесь.

- Ты не слушала, похоже…

- Ну что сидишь? Пошли! – Мия не стал дослушивать, и отправилась в гостиную.

Я прошел вслед за ней, выключив свет на кухне. Подойдя к дивану, она показала на него, как показывают животным на их новое место для сна.

- Вот, теперь он твой!

- Спасибо, конечно, но мне и стула будет достаточно. Мне же не надо спать.

- Бедняжка, он еще и сны видеть не может?

- Прекрати.

- В общем, можешь спать здесь. А завтра продолжим.

- Что продолжим?

- Как что? Делать из тебя человека! – Она с улыбкой прошла мимо меня. – Ты же хочешь увидеться с сестренкой? Чур, пиво из холодильника не пить!

Я остался один в комнате. В своём временном новом доме. Но мне не на что было жаловаться. Вновь я оказался в спокойной обстановке. Ко мне настроены дружелюбно. И, чтобы скоротать время до утра, я постучал в комнату Мии, попросил дать книгу «Марсианин» и что-нибудь тонкое, наподобие пластиковой карты. Дверь немного приоткрылась, и Мия просунула через нее книгу и ламинированную карту скидок в магазин одежды.

В ответ на «ни в чем себе не отказывай» я пожелал спокойной ночи и отправился в гостиную с книгой, с которой до сих пор так и не удалось ознакомиться. Эта книга была у сестры, и после переезда она, конечно же, забрала все книги, упаковки с коллекционными играми и фильмами с собой. Я закрыл жалюзи на окнах поплотней, настроил свет торшера чуть ярче и теплей, и с помощью ламинированной карточки начал переворачивать страницы.