Одно из преимуществ тела андроида – не чувствовать дискомфорт, когда на улице отвратительная погода. И простуда не страшна.
Такси везло нас в сторону Саммита. Абсолютно неизвестная для меня часть Чикаго. Я не был там ни разу, не считал нужным. Что в нем особенного? Рядом автомагистраль, железная дорога, река. И в трех километрах аэропорт. Точно не стал бы жить в таком районе. Даже не зная социальной обстановки в кварталах, называть это место спокойным точно нельзя.
В такси я ничего не говорил. Это не место для доверительных бесед. Даже если в салоне нет наклейки, что ведется запись видео и аудио, это стоит держать в уме. Для кого-то лишние слова в такси могут стоить карьеры.
Мы вышли на неизвестной мне улице, и отправились дальше. Мия шла чуть впереди, ведя к своему месту обитания. Мне хотелось спросить ее о многом.
- Мия.
- Что? – Спросила она, не оборачиваясь.
- Ты уверена, что стоит вести меня к себе домой?
- Я не против.
- Ладно. Другой вопрос…
Я пытался вспомнить, о чем еще хотел спросить. Я был сбит с толку последними событиями. Совершенно выпало из головы. Сначала нужно было подумать, а потом говорить. Мия даже остановилась и обернулась в ожидании вопроса. Я поровнялся с ней, и мы продолжили прогулку.
- Ты знаешь меня всего по одной беседе. Почему ты решила, что пригласить к себе человека старше тебя минимум на десять лет – хорошая идея?
Мия остановилась и удивленно посмотрела на меня.
- Как это десять лет? Тебе около тридцати, разве нет?
- Вообще мне 36. А сейчас даже представления не имею. Не знаю какой возраст у андридов.
- Не может быть, ты же был такой молодой и интересный в кафе. - В ее голосе прозвучали нотки расстройства, я был уверен.
Мы стояли прямо под уличным фонарем. Она разглядывала мое лицо.
- Тридцать, так и есть! Кого ты обманываешь?
- Ты что, не понимаешь, что это искусственное лицо?
- Прекрасно понимаю. Только я хорошо помню тебя в кафе три месяца назад, и сейчас ты выглядишь как раз на тридцать.
- Лицо сделано по старым фото. - В этот момент я начал осознавать абсурдность ситуации. Девушка шла к себе домой. За ней шел андроид с обликом человека, который оправдывал свой возраст. Как я до этого докатился?
Пока шли по пути к дому, я обращал внимание на припаркованные автомобили. Понимаю, что не лучший способ, но по стоимости машины можно приблизительно оценить достаток семьи. В этом районе дорогих машин не было. Но стоило отметить, не было и старых электромобилей, которые подростки покупают на убой. Район достаточно чистый, хоть и без изысков среди внешней отделки фасадов. Можно относительно безопасным. Ладно, сойдет.
Еще до полуночи мы подошли к ее дому. Обычный одноэтажный небольшой домик. В таких либо живут до последнего, либо сносят, либо сдают с пониманием, что в нем может происходить всё, что угодно. Если бы у меня не было денег, наверняка снимал подобное жилье. Хотя, сейчас у меня действительно не было денег.
Дверь оказалось современной, с электронным ключом и хорошим замком. Мия разблокировала ее, и в прихожей зажегся свет.
- Можешь располагаться там. – Мия указала на гостиную с большим диваном, журнальным столиком посередине и экраном ближе к окну. Сама же сняла ботинки и отправилась в ванну. Я разулся, оставил куртку, кепку и перчатки на тумбе и прошел вперед, осторожно осматривая комнату. Включил торшер рядом с диваном, всё-таки мои глаза видели не идеально при отсутствии освещения. Электронный шум в глазах попросту нервировал.
Я услышал, как она чихнула в ванной. Обычный среднестатистический деревянный дом. Поэтому я предпочитал квартиры с бетонными стенами. Для личного проживания – с толстыми бетонными стенами.
Я уселся на диван. Мой джемпер был мокрым, и сразу промочил обшивку. Но мне не хотелось снимать его. Наверное, это было бы вызывающе. Андроид приходит в чужой дом и оголяется до торса. Вдруг это сломает тонкую женскую психику? Ау, где полиция нравов?
Но сначала нужно вызывать обычную полицию, согласен.
Раздался шум воды в душе. Между нами было две стенки. Стоит признать, мои уши хорошо настроены. Но на самом деле я просто плохо отношусь к подобным домам.
Что делать дальше? Я воспользовался добротой малознакомой девушки, пришел к ней домой, и развалился на диване. Моей главной задачей оставался разговор с сестрой.
Конечно, Мия удивляла меня своим непринужденным поведением. Она оказалась достаточно смелой и рисковой. Но у меня не было повода не доверять ей. С какими бы целями она ни пригласила к себе андроида, вряд ли ради того, чтобы сдать полиции. Или детям на разборку. Если бы хотела сдать – сообщила адрес мастерской Уильяма.
На стенах комнаты висели семейные фотографии. Похоже, квартира досталась ей в наследство. В углу стоял небольшой холодильник, оформленный под тумбу. А я точно это знаю, ведь когда-то у Кристофера был подобный, когда мы вместе учились. И там всегда был алкоголь.
Пусть сейчас из всей нашей компании Лиам оказался самым обеспеченным, но во времена бурной молодости самые крутые вечеринки случались именно у Кристофера.
Мия вышла из ванной комнаты. Она уже была одета в домашние штаны и кофту. Её волосы приняли прежний знакомый мне вид, только были окрашены в черный.
- Так и будешь здесь сидеть?
- А у меня есть варианты?
- Да, пойти в комнату?
- А это разве не комната? – Я сделал неопределенный жест в сторону экрана и холодильника.
- Нет, это комната, чтобы принимать почтальонов и полицию.
Я постарался прищуриться. Не то, чтобы это было необходимо, но тяжело забыть старые привычки. Если это кибернетическое тело может показывать какой-то спектр эмоций, почему я не должен этим пользоваться?
Мия театрально закатила глаза.
- Да шучу я конечно. Идем уже.
Я отправился вслед за ней по коридору. Поворот налево, и последняя закрытая дверь.
Когда Мия открыла ее, я погрузился в совершенно иной мир. Это была настоящая комната компьютерного гика. Различные ретро-устройства на полках, игровые консоли нескольких десятилетий, локальное светодиодное освещение в разных частях комнаты, куча устаревших компонентов для компьютеров. Черт побери, даже раритетный Amiga каким-то образом оказался у нее! Первый раз вживую увидел этот компьютер. Вживую, ха!
Два экрана на столе, еще один на стене. Аудиоколонки по всему периметру. Приглушенный свет. И не заправленная кровать. Какие здесь могут быть сомнения? В такой комнате мог жить только тот, кому начисто свернуло голову технологиями. Или она слишком увлеклась восьмидесятыми.
Я был поражен. Наверное, это та самая комната, которую я никогда не сделал бы, но о которой всегда мечтал. Будучи приверженцем лаконичности, у меня никогда не получилось создать помещение, полное творческого хаоса. Я словно попал в зал с игрушками, которые видел лишь на картинках электронных изданий. Это было чертовски круто.
- Как тебе моя берлога? – Мия приоткрыла окно для проветривания.
- Не ожидал. Когда познакомился с тобой в кафе, думал у тебя всё будет как-то… как у меня.
- А как у тебя?
- Просто, аккуратно, всё на своих местах.
- Фу, какой ты скучный! – Мия разблокировала компьютер и плюхнулась на стул.
Я подошел к шкафчику и стал рассматривать небольшие фигурки, стоявшие перед книгами. Некоторые из них я узнал. Когда мы с сестрой были детьми, родители покупали нам наборы для разукрашивания, внутри которых были акриловые краски, кисточки и белые чистые фигурки персонажей из мультфильмов. Здесь, на полках, были эти же фигурки, но с фабричной покраской, блестящие, с идеальными гранями и переходами между цветами.
- Можно вопрос? – Обратился я к Мие.
- Что хотел?
- Чем вызвана такая резкая перемена внешнего вида? Я не сразу узнал тебя.
-А, ты про это. – Мия потрепала свои черные волосы. – Через неделю после нашей беседы в кафе, весной, я приняла участие в хакатоне с денежным призом за первые три места. Там познакомилась с ребятами. Сначала попробовала в одиночку взломать тестовый сервер, но не получилось. Потом они позвали, через три дня уже ломали тестовый объект компанией из пяти человек. Заняли второе место, деньги поделили. Потом стала тусить с ними, познакомилась с одним мальчиком, и мы тусили уже вдвоем. Он слушал тяжелую музыку, старался выглядеть как-то, ну, круто наверное. Я тоже стала одеваться под стиль. Пару месяцев назад мы расстались, а шмотки пока что старые.
