И, когда огонь, наконец-то открыл нам обзор на матку, точнее на то, что от неё осталось, мы увидели лишь гору пепла.

Карими восторженно охнула.

— Вот это да!

— Ага, — подтвердил я, — но расслабляться рано. Надо вычистить тут всех тварей до последней.

«Я скоро впаду в сон эволюции», — тут же мысленно связался со мной Азгорат, — «Не знаю, хватит ли мне времени добить всех.»

«Даже отвезти нас обратно не сможешь?»

«Это точно нет».

Мда, ну и новости.

«Ладно, сделай, что можешь, с остальной мелочью я справлюсь сам. У меня закончились только крупнокалиберные снаряды, а обычных патронов достаточно».

Так договорившись, мы принялись методично зачищать пещеру от оставшихся врагов. И, к счастью, к моменту, когда Азгорат свернулся клубком по центру пещеры, мне оставалось добить всего несколько десятков.

И в этот раз, даже Карими не стала мешаться и требовать, чтобы её выпустили из кабины.

Хотя, когда я закончил с тварями, то удержать её на месте, конечно, не получилось. Ей ужасно не терпелось исследовать пещеру, особенно, когда я сказал, что тут есть небольшой закуток со старыми вещами. Не знаю уж кто их сюда притащил. Люди, которые когда-то жили на этом осколке, или же у некоторых тварей была потребность хватать разного рода блестящие вещички, как у сорок.

Однако, факт оставался фактом, в этой пещере нашлась практически целая сокровищница с предметами старины.

У Карими от вида такого великолепия едва слюна не закапала. Зрачки расширились и загорелись лихорадочным блеском. И вся она просто затряслась от нетерпения.

— Мы же не полетим сейчас домой, правда? — с надеждой спросила она меня, — пожалуйста, не надо никакой спасательной операции. Дождёмся пока джак отдохнёт.

Я не стал объяснять ей ничего про эволюцию, так что она думала, что Азгорат просто устал и спит.

Ну и в принципе я и так не планировал никуда от него отходить, пока он не очнётся. Как минимум потому что я не мог оставить его в таком состоянии совсем без защиты. Что если сюда снова начнут слетаться твари?

Так что я объяснил ситуацию Гансу, связавшись с ним по коммуникатору, и позволил Карими носиться с её находками столько, сколько она пожелает, а заодно определить, что именно она захочет взять с собой в лагерь, потому что вещей было так много, что сюда пришлось бы подогнать весь наш флот, если мы хотели утащить всё.

Конечно, это осознание её расстроило, но ненадолго. Слишком уж она была рада подвернувшейся возможности всё изучить.

Так прошло примерно полтора дня. И действительно, несколько раз в пещеру врывались монстры. Но нам повезло. Самой сильной оказалась тварь С-ранга, с которой я довольно легко рассправился. Всё-таки оружие, которое я создавал сам, получалось реально отменным.

А потом, Азгорат, наконец, очнулся. Он стал ещё раза в полтора больше и внушительней. А заодно приобрёл огромные золотые рога и новый окрас. Если раньше он был чёрного цвета с редкими золотыми полосами, то теперь от чёрного не осталось и следа. А главными цветами стали золотой и красный.

Но больше всего удивило меня не это. А то, что, не говоря ни слова, он взмахнул громадными крыльями и стремительно покинул пещеру, оставив нас с Карими в одиночестве.

Азгорат и сам не знал, что ему придётся так спешно улететь. Бросать Влада в неведении он тоже не планировал. Но каждая эволюция преподносила ему всё новые сюрпризы.

Могущество джаков во многом основано на их долгой истории и силе крови. Но она же и сдерживает их от слишком раннего развития.

Тот объём информации, который на самом деле хранится в их крови — слишком огромный для молодых и неопытных джаков. Если позволить этому потоку с самого рождения хлынуть напрямую в сознание детёнышей, то они просто этого не вынесут.

Так что эволюция стала необходимостью. Той вехой-разграничителем, которая позволяла постепенно поглощать знания предков, не подвергая риску собственную психику. А она у джаков хоть и была крепкой, но всё-таки со своими нюансами. Особенно, учитывая, что возможности телепатической связи всегда требовали очень тонкой настройки.

И новая эволюция Азгората, помимо чистой физической и магической силы, ещё и вскрыла барьеры, защищающие его разум от слишком ранней связи с уже взрослыми джаками.

Так что первое, что он услышал после эволюции стал их зов.

Очень слабый, едва заметный… но всё-таки первый зов за всю его жизнь. Азгорату пришлось напрячь все свои резервы, чтобы уловить направление, куда он должен лететь.

Но также он понимал, что если отвлечётся хоть на секунду, то потеряет эту ниточку и неизвестно когда ухватит её снова.

Именно поэтому он взмахнул крыльями и улетел из пещеры, ничего не сказав Владу. Все объяснения подождут, а его хозяин — возможно, самый сильный техномаг в мире. Так что, даже оставляя его в пещере на острове переполненном тварями, джак не переживал. Влад сумеет себя защитить.

Тем более, что Азгорат не собирался долго задерживаться. Теперь он стал не только сильнее, но и ещё быстрее, чем даже после прошлой эволюции. Отныне он в несколько десятков раз превосходил по скорости любой корабль из известных людям. Да и не одна тварь не способна за ним угнаться.

А память предков подсказывала, что эта способность досталась ему в наследство исключительно по его родовой линии. Далеко не каждый джак может похвастаться подобным. Теперь Азгорат знал, что у каждого представителя его вида есть собственный талант.

И, благодаря своему, он стремительно сокращал расстояние между собой и тем местом, откуда шёл зов, который с каждым взмахов его крыльев становился всё отчетливей.

Но вот чего Азгорат не ожидал, так это того, что найдёт своих сородичей в одном из самых безопасных районов содружества. Хотя и на необитаемом осколке, который раньше использовали как шахту, но она давно истощилась. А больше там делать было нечего. Тем более, что местная флора и фауна была ядовита для людей. Но не для джаков, так что, наверняка, они прекрасно себя здесь чувствовали.

И Азгорат в этом убедился, когда встретил на своём пути не менее десяти молодых джаков. Похоже, что они здесь и родились, так как были ещё попросту неспособны слышать зов крови.

Но Азгората удивило, что ни один из них не сделал попытку выйти с ним на связь. Напротив, молодняк старался держаться от него подальше, можно даже сказать, что шарахался от него как от огня. Так что и Азгорат летел дальше, туда где его ждали уже взрослые особи.

Одиннадцать джаков удобно расположились на одном из холмов. На большом зелёном плато, они сидели в кругу, и каждый из них прошёл как минимум одну эволюцию, а некоторые и больше. Однако, лишь трое из них были равны по уровню Азгорату. И лишь двое превосходили его.

Также они все отличались размерами и расцветкой. Никого из них нельзя было спутать с другим. Даже люди без труда бы их различили.

Азгорат приземлился в центре круга.

— А вот и ты, потерянный, — такими словами встретил его самый старший из джаков.

Его крылья были серого цвета, а сам он был не просто взрослый, но уже старый. Это было заметно даже по шкуре, которая давно потеряла лоск, а её чешуйки частично осыпались.

— Склонись перед нашим патриархом Веллестрандом, Азгорат, — вышел вперёд зелёный джак.

Этот был гораздо моложе, но по количеству эволюций не слабее главного.

— Для меня честь, познакомиться с вами, — почтительно опустил голову Азгорат.

И в этот момент он действительно так думал. Но в ответ получил лишь насмешки.

«Ты служишь человеку, глупец», «Мы презираем тебя», «Зачем ты вообще прилетел сюда?» и так далее. Джаки колкими фразами атаковали его, не давая вставить ни слова.

Не так он представлял себе их встречу. Но, в конце концов, патриарх вмешался и потребовал остальных замолчать. А затем дал слово Азгорату.

— Я не служу человеку, — громогласно объявил он, — мы с ним друзья. И мы собираемся спасти этот мир от большого зла.