Поэтому я вызываю Алину. Она после войны с Хаверсонами пошла в гору в Академии и возглавила помимо всего ещё и архив. Если где и есть информация о встречах с исполинскими тварями, то только там.

Алина отвечает быстро и, удивившись моей просьбе, обещает поискать информацию.

Разговаривали мы с ней минут десять, как раз столько нужно Азгорату чтобы прикончить две бараньи туши.

Так и есть, я отключился и джак тут же сказал:

— Вот теперь можно и поговорить. Да, джаки встречали тварей S ранга. Сильнейшим из нас они не соперники. Джак патриарх может справиться даже с пятью-шестью тварями подобного ранга зараз.

— Вот как? Я правильно понимаю, что патриарх в данном случае это сильнейший из джаков и ваш глава.

— Верно. И отвечаю на твой следующий вопрос. Я далеко не такой по силе. Мне до патриарха ещё очень и очень далеко.

— Хорошо, это я понял. Что тебе нужно чтобы победить одну единственную тварь S ранга?

— Через одну эволюцию у меня появятся шансы, через две я скорее всего одержу победу. Через три сделаю это наверняка.

— И чтобы тебе пройти через эти эволюции тебе нужно убивать тварей ядра? Я ничего не путаю?

— Не путаешь. Но это не всё. Нельзя просто так убить тварь, допустим B ранга, пройти эволюцию, потом найти и убить тварей уже А ранга и прыгнуть на следующий ранг. Если бы всё было так просто я бы давно сказал тебе что нужно отправиться на охоту. Между эволюциями должно пройти достаточно времени. Иначе убийство будет вхолостую.

— Понятно. И судя по всему, тебе еще рано. Так?

— Почему? Я этого не говорил. Мне уже можно получить еще один ранг.

— Ты не джак, Азгорат, — буквально закричал я, — ты козёл, причем безрогий. Столько всего наговорил, хотя мог сразу перейти к делу.

Я сел в кабину на спине Азгората, закрыл её и сказал:

— Полетели на Асканел. Учитывая то, как ты в прошлый раз расправился со здоровой тварью, я не хочу быть в этот момент у тебя на спине.

— Секундочку, приятель. А кто сказал что я вообще хочу решать твои проблемы и проходить очередную эволюцию? Большая сила — это большая ответственность, — он снова ввернул в свою речь оборот из моего мира, — может быть я не хочу получать эту силу.

— А ты не хочешь? спросил я.

— Хочу, конечно, что за глупости! Кто же откажется от силы, тем более такой.

— Тогда какого хрена ты мне опять голову морочишь!

— А мне это просто нравится, — засмеялся джак, — ладно, полетели домой.

До Асканела путь был неблизкий, и за то время пока длился полёт, мы с Азгоратом успели обсудить, где нам искать нужную для эволюции тварь.

— Запретная территория не подходит, — сразу сказал он мне, — там нужную тварь мы встретим практически сразу, но есть вероятность, что она будет не одна.

— Согласен, лезть туда нам пока ни к чему. Но долго искать нужную тварь, мы тоже не можем. Знаешь что, вызову-ка я паладина Рафаэля Мендоса. Кто как не экзо должны знать о крупных тварях.

Мендоса ответил на мой вызов практически сразу. Удобная это штука подпространственный коммуникатор, можно вызвать кого угодно и откуда угодно. Только жрут эти коммуникаторы очень много энергии, одного кристалла хватает буквально на пять вызовов. Но иногда время дороже денег.

— Интересная просьба, Влад, — сказал он мне, когда я попросил его сообщить о появлении твари B ранга, — вот только зачем оно тебе надо? Незаконный оборот энергетических кристаллов, как и их несанкционированная добыча, карается очень строго, вплоть до смертной казни.

— Меня кристаллы не интересуют. Мне просто нужно убить тварь. Важен сам факт убийства, а не то что с неё можно подобрать.

— Убить подобную тварь не так легко. Открою небольшой секрет. На тебя у руководства ордена есть определённые планы. Я бы не хотел, чтобы эти планы расстроились из-за твоей смерти.

— Уверяю что мне ничего не угрожает. Рафаэль, давайте заключим сделку.

— Какую?

— Вы сообщаете мне координаты и забираете себе всю добычу с твари. Если же я погибну, то мой Асканел — ваш.

— Это официальное предложение? — голос у Мендосы изменился и стал максимально служебно-деловым.

— Да. Это официальное предложение.

— Хорошо, Влад. Я согласен на ваши условия. Как только мы получим сигнал об обнаружении твари нужного вам ранга, я немедленно сообщу вам координаты.

Сигнал от Мендосы мне пришлось ждать почти двое суток. За это время я давно успел долететь до дома и подготовить корабль, на котором я отправлюсь на охоту за тварью B-ранга, а потом и на запретную территорию.

Так как даже с прошедшим еще одну эволюцию джаком, дело это было смертельно опасное, я не хотел подвергать чрезмерному риску много людей. В конце концов, мои дела с Киндроком касаются только меня.

К сожалению, управлять любым пригодным для длительного полёта и боя в пространстве кораблем в одиночку — невозможно. Единственный корабль-исключение — это Колосс, но он еще только строится.

Если бы Колосс был готов, то, может быть, мне и не пришлось бы прибегать к помощи Азгората, но имеем то, что имеем.

Поэтому мне нужен как минимум ещё один человек для полёта на запретную территорию.

Конечно, им стал Макс, который согласился сразу же. Мы переоборудовали корабль под управление двумя членами экипажа и, как только Мендоса прислал координаты, вылетели на охоту.

К сожалению, Рафаэль Мендоса не обещал, что тварь нужного ранга найдётся неподалёку от моего осколка. Так что сообщение от него пришло не самое приятное из возможных.

«Наши радары засекли тварь ранга B или выше вблизи от скопления осколков „Акулий Зуб“. Мы пока не знаем, куда она направляется, так что если вы не успеете прибыть к моменту, когда она начнет представлять угрозу для мирного населения, то Орден уничтожит её сам.»

Даже верхом на джаке до «Акульего Зуба» мне пришлось бы добираться целый день. Но это не лучшая идея, учитывая, что Азгорат к началу драки не должен быть вымотан долгой дорогой.

Так что можно смело удваивать минимальное время на два.

Целые сутки. Исходя из координат, которые следом за сообщением, скинул мне Мендоса, тварь сейчас находится вдалеке от основных транспортных путей, но достаточно близко, получить статус потенциально опасной.

Дальше всё будет зависеть от того, куда именно она отправится. Либо снова уйдёт вглубь нежилой зоны, либо поплывёт ближе к обитаемым осколкам, и, если мне повезёт, то останется дрейфовать примерно на тех позициях, где сейчас и находится.

Рафаэль этого, конечно, не сказал, но, думаю, спокойно уплыть туда, откуда она явилась, ей тоже не дадут. И, в этом случае я тоже останусь ни с чем, потому что источник ценных кристаллов предпочтут распотрошить, пока он находится на удобной для экзо территории.

Но времени ждать, пока появится подходящая цель поближе к Асканелу, я тоже не мог. Время утекало сквозь пальцы, и недовольный моим бездействием Киандр мог явиться ко мне в любой момент и кто знает, какой фокус он покажет на этот раз.Инфернальная магия не из приятных.

Так что, недолго думая, мы с Максом и Азгоратом прыгнули на корабль и помчали по координатам.

А когда дороги осталось примерно на час, то я получил ещё одно сообщение:

«Тут наметилась заварушка масштабней, чем мы рассчитывали. Мы уже вступили в бой с тварью А-ранга, потому что на подходе ещё три. Думаю, забрать хотя бы одну из них, ты успеешь.»

Интересно. Я бы с огромным удовольствием забрал всех троих, а если бы не обещание, то и лут с них, но главное, что мы вообще успеваем в драку. Конечно, теперь целая флотилия Экзо-паладинов увидит на что способен мой джак, но рано или поздно это всё равно бы случилось.

— Ну что, Азгорат, ты готов? — я поднялся к нему на платформу прикрытую одним лишь прозрачным куполом, когда до места схватки оставалось не больше десяти минут. Если бы не золотой туман, мы бы наверняка могли уже увидеть всё своими глазами.