— Угу, — вяло поддакнул ему посиневший Коля, весь трясущийся от холода.

— А всё из-за тебя, — очкарик замахнулся в сторону Юры, — не мог, блин, эту дуру за жопу схватить, как следует! — он включил свет и плюхнулся на стул. Под его глазами синели два огромных фингала, а нос распух. Тощий программист осторожно прокрался мимо него и бережно подобрал ноутбук с пола.

— Кажется, целый… — протянул он, а потом тут же уселся за стол, чтобы проверить компьютер.

— Вашу мать, ложитесь уже спать! — сердито прикрикнул на них Жека, — достали уже! — он отвернулся к стенке и замотался в одеяло.

— Надо бы, — буркнул Коля и довольно закачал головой, когда на экране перед ним появился рабочий стол. Программист закрыл ноутбук и сунул его себе под подушку, а потом забрался в кровать сам, тут же накрывшись одеялом.

— Заснёшь теперь, ага, — презрительно фыркнул Андрей и болезненно охнул, прикоснувшись к распухшему носу. Он повернулся к окну и принялся что-то выглядывать на улице. Видимо, всё пытался найти эльфийку.

Юра хмыкнул и забрался в кровать. Поскольку сам он был доволен собой, то заснул быстро. А утром его вновь разбудил Жека.

— Ну, вставай, давай! — толкнул он товарища, — пошли на стену дежурить!

— Куда? — Юра едва оторвал голову от подушки, — а почему на стену?!

— А чё тебе не нравится? Хочешь, чтобы нас в какую-нибудь жопу отправили? Или мусор возить с косячниками, а? — угрюмо буркнул товарищ, — уж лучше тут, на стене, киснуть, чем в очередную фигню вляпаться!

— Блин, ты чё, опять сам договорился?

— Ну, так ты ж спал! А чё надо было ждать, пока за нас решат?

— Эх, хрен с тобой, — вздохнул Юра и поднялся с кровати. Дежурить на стене было не так уж и плохо, особенно если сравнивать с другими местами.

Парень огляделся вокруг, пытаясь прийти в себя. Андрей, похоже, уже куда-то свалил — в бытовке его не было. А Коля всё ещё дрых, явно намереваясь проспать до обеда.

Слегка очухавшись, Юра наспех умылся, а потом побежал в столовую, где сразу выпил два стакана кофе. Но это ему особо не помогло. Когда два товарища уселись на посту, то бедняга сразу принялся клевать носом.

— Чё? Не выспался что ли? — насмешливо заявил Жека, глядя на его мучения, — а вот нечего было по ночи бегать.

— Ну, я ж это… — Юра протёр глаза и принялся оправдываться, — мы ж решили, что нам Андрей поможет. Так зачем его бесить лишний раз? Всё равно мы нифига не нашли, только бегали по темноте, как идиоты.

— А, значит, теперь ты вдруг за него стал?

— Почему сразу за него?! Просто раз уж начали, то че ещё делать? Это ведь ты всё решил! — возмутился Юра, а потом лениво отмахнулся, — ладно, хрен с ним. Давай лучше о чём-нибудь другом поговорим, а?

— О чём-нибудь другом? — задумчиво пробормотал Жека, поглаживая подбородок, — давай, — как-то легко согласился он, — я вот, знаешь, что заметил? — в голосе его было что-то ехидное.

— Что?

— Вчера тебя ночью пыталась эльфийская девка задушить, а ты даже и глазом не повёл! И сейчас вон сидишь, невозмутимый весь!

— Я?! — рассеянно выпалил Юра и судорожно принялся чесать затылок, — я просто…. В шоке до сих пор!

— Ага, только если бы ты был в шоке, то сейчас бы сидел и охал без остановки! А ты спокоен, как удав.

— Да ты что?! — попытался изобразить возмущение парень, — ты видел, как я ломанулся от неё?! Всех посшибал!

— Во-во! Всех посшибал, а потом ещё и дверь ей открыл, будто бы специально. А потом развалился довольный весь!

— А что мне ещё делать надо было?! Я ж упал!

— Так дальше бежать и в сортире закрываться! — усмехнулся Жека, — если б она тебя убить хотела, то снова б вцепилась. И вообще, зачем ей тебя душить? Это ж долго! Она бы ножичком полоснула или тупо шею свернула бы!

— А хрен её знает, — фыркнул Юра и сложил руки на груди, — мне, может, повезло, что у неё ножа не было!

— Не-е, — вальяжно протянул его товарищ, сладко потянувшись, — что-то не сходится. Сдаётся мне, она тебя там не за шею душила, а совсем за другое место. То-то ты её и прикрывал!

Бедный Юра почувствовал, как его спина покрылась холодным потом. Он нервно сглотнул и открыл рот, чтобы попытаться что-нибудь соврать. Но почему-то в голове у него не было ни одной нормальной идеи. Всё крутилась только одна паническая мысль — если уж Жека догадался, то и Андрей тоже до этого додумается. А это значило только одно, что очкарик прямо с утра отправился докладывать обо всём начальству. Надо было бежать, спасаться, пока не явилась служба безопасности…

— Ладно, блин, — фыркнул Жека, покачав головой, — я ж пошутил. А ты чё так побледнел-то?

— Да… Да ну тебя! — злобно просипел Юра, едва переводя дух, — и так натерпелся за вчерашнюю ночь, а теперь ещё и ты подкалываешь! — он огляделся по сторонам в поисках чего-нибудь, что можно метнуть в товарища.

— Да уж, — вздохнул тот, — та ещё ночка была! И хрен его знает — может эти эльфы давно уже по базе шастают. Просто мы дверь вчера не закрыли, вот она и забралась, — он уставился вдаль, — эх, по-хорошему об этом надо доложить….

— А ты… ещё никому не рассказывал? — осторожно спросил у него парень, сразу навострив уши.

— Нет, конечно, — криво усмехнулся Жека, — ты сам же сказал — нечего ботана злить. А он вчера совсем с катушек слетел. Если б я кому чего сболтнул — этот придурок меня бы сам ночью прирезал! И вообще — я спал и ничего не видел. Это вы там по ночи бегали.

— Наверное, ты прав. Мне тоже надо было так сделать, — закивал Юра, — я что-то не подумал. А то вдруг бы ещё столкнулся бы с ней в темноте! Б-р-р-р! — картинно вздрогнул он, — и поминай, как звали.

— А, сомневаюсь, — махнул рукой его напарник, — мне кажется, она сама больше перепугалась. Да и душить тебя тоже не собиралась. Скорее просто полезла посмотреть, ну знаешь, как коты делают. Придёт ночью, сядет тебе на грудь и слушает, как дышишь. Вот и эта так же. Дикая ж!

— Во, по любому так и было!

— В общем, — подытожил Жека, — на ночь теперь будем дверь закрывать. Сам буду следить.

— Точняк! — поддакнул ему Юра.

— И не просто на замок, а на защёлку! Чтобы только изнутри можно было открыть.

— Погоди, — слегка опешил парень, — а на защёлку-то зачем? У эльфов же вроде ключей нету?

— А мне так спокойнее. Фиг их знает — вдруг сковырнут чем замок! В бытовках же так, не замки, а одно название. А щеколда надёжно держит. И окна нараспашку тоже держать не будем. Как говорится, бережёного бог бережёт.

— М-м-м-м, — Юра нахмурил брови, — ну, правильно, наверное.

Хотя на деле он уже начал переживать, что эта идея может выйти ему боком. Впрочем, пока ещё было рано об этом думать.

Время медленно тянулось, а солнце словно назло жарило изо всех сил. Оба приятеля начали клевать носом. Чтобы развеяться Жека принялся травить анекдоты, но даже это особо не помогло. Скучно было аж жуть. Изредка какой-то джип или грузовик приезжал на базу по одной из дорог, поднимая пыль. И один раз прилетел вертолёт. Внутри периметра было повеселей — там хоть люди ходили туда-сюда.

Позёвывая, Юра подумал о том, что их друзья с аванпоста были правы. Ну зачем вот, охранять эту базу? Тут и одного сторожа на вышке б хватило. Народу — тьма. Все ходят, по сторонам глядят. Если что, можно было бы быстро поднять кучу людей по тревоге. И местные здесь совсем никчёмные. Что они с луком и стрелами попрут на пулемёты? Так что единственным объяснением тому, что куча народу скучала на стенах вокруг базы, было то, что их пытались просто чем-то занять. Ровно до той поры, пока не понадобиться бросить этих бедолаг в атаку на какой-нибудь эльфийский лес. Где они все благополучно помрут.

Конечно, какой-то логики в этом было мало. Но парень придумал себе объяснение, что это такая разведка боем. Ведь неизвестно, что за ужасы скрываются в лесах у эльфов. И отправив туда кучу простаков на старой технике, командование быстро разобралось с тем, как бороться против такого врага. А уж потом бывалые бойцы принялись бы разносить всех на своём пути, пользуясь самыми последними новинками и полученным опытом.