— И всё ради золота?

— Нет, конечно. На золоте тяжело заработать. Пару десятков тонн ты ещё сможешь сплавить, а вот больше уже сложнее. Золото сильно контролируется государствами, так что большой объём привлечёт слишком много внимания. Совсем другое дело — всякие редкоземельные металлы. Сейчас же целая куча всяких электронных штук, — Алекс, похоже, тоже перебрал и принялся гордо рассказывать о делах компании, — телефоны, планшеты, камеры, всякие игрушки. Эти ваши гироскутеры и электромобили. Знаешь, сколько батарей нужно для всего этого? А в батареях — литий и кобальт.

— А, ну я слышал про это, — рьяно закивал Юра, приложившись к стакану, — от Андрея. Кажется, это очень грязное производство и лучше добывать их тут, чем у нас на земле, ик. Но это же всё тоже контролируется, да? Как всё это… ну, продать!

— Как? Просто! Через кучу подставных фирм. Создаешь компанию по добыче руды на каких-нибудь истощённых рудниках в Африке. Говоришь, что разработал новый способ добычи, а потом ставишь там охрану, чтоб никто не совался, и просто вывозишь через это место готовый продукт. Если объёмы слишком большие, то можно сговориться с какой-нибудь другой компанией и перепродать товар ей. Пусть тоже заявляют про новые экологичные способы добычи. А можно сразу связаться с теми, кто закупает сырье. Они ведь тоже могут сделать вид, что улучшили производство, так? Новые батареи используют меньше сырья! А на деле всё по старинке — только часть сырья из другого мира, где нет никаких экологов. Мир уже и не замечает, что жрёт больше ресурсов, чем способен добывать. Можно сказать, — с гордостью произнёс Алекс, — мы двигаем прогресс.

— Это хорошо, — пробормотал Юра и потупил взгляд, — но ведь сюда…. Сюда мы тоже приносим что-то хорошее? — он ожидал, что снова услышит про блага цивилизации доступные местным, но ответ его поразил.

— А зачем? — грубо ухмыльнувшись, спросил Алекс, — чтобы что?! Чтобы они тоже почувствовали себя людьми? Нет, отсюда мы будет только забирать. И заберём всё, что сможем утащить. Надо будет — даже весь эльфийский лес вывезем.

— О, вот как, — пробормотал Юра, задумчиво уставившись в пол.

— Продадим весь этот мир, — воскликнул его опьяневший собеседник и развёл руки в стороны, — всё, ради денег! Так что держись с нами и будешь в шоколаде! — подытожил Алекс. Он поднялся на ноги, схватил пустую бутылку и бросил куда-то с балкона вниз. Звякнуло донышко о камни мостовой и затихло где-то в кустах палисадника. Мужчина махнул рукой, а потом ушёл с балкона.

Юра так и остался сидеть на своём месте. А за крышами домов уже забрезжил рассвет. Кажется, ночь заканчивалась. Музыка вдали тоже затихла, как и всякие крики. Похоже, большая часть гостей этого города уже уснула. Парень поднял голову и уставился вниз, глядя как первые солнечные лучи падают на мостовую. В воздухе уже появилась лёгкая прохлада.

Беднягу начало немного клонить в сон, всё-таки всю ночь не спал. Но идти внутрь ему не хотелось — будь у него какой-нибудь плед или покрывало, он так и заснул бы тут на балкончике.

Сзади вдруг хлопнула дверь, и послышались шаги. Не успел Юра и обернуться, как на его плечо опустилась чья-то рука.

— Знаешь, — зашептал ему Алекс, нависнув над ним и обдавая перегаром, — а мне сразу стало ясно, что ты нигде не служил. У тебя опыта-то нету. И вояка из тебя никакой, — он похлопал его по плечу и злорадно пробормотал, — но я понимаю, что ты сюда тоже за деньгами приехал. И мой тебе совет — хочешь выжить — переберись на охрану шахт или плантаций. Будешь там на вышке сидеть и работяг стеречь. Работа неприятная, но жопа в безопасности будет. А вот на твоей Южной Базе скоро такая заварушка начнётся, что такие как ты в цинках домой поедут. Понял?!

— Ага! — испуганно выдохнул Юра от такой откровенности.

— И ещё. Вот это спрячь куда-нибудь подальше. Наткнётся на него какая-нибудь местная девка и башку вам снесёт, — Алекс сунул ему в руки пистолет. Тот самый, который Виктор подарил Жеке, — или ещё хуже — кто-нибудь в пьяном угаре палить начнёт…

— Хорошо, — закивал в ответ парень.

— Вот и отлично, — его собеседник развернулся и снова скрылся внутри.

Юра сглотнул и опустил глаза на здоровенный пистолет. Легендарный пустынный орёл с его сумасшедшей отдачей и оглушающими выстрелами. В боевике такой обычно носил какой-нибудь особо опасный злодей. Тут ещё и затворная рамка была покрыта позолотой, а на рукоятке стояли резные накладки.

Нужно было куда-то убрать эту пушку. Так что Юра встал и, пошатываясь, зашёл внутрь. В большом зале никого не было, только из-за дверей комнат разлетался чей-то богатырский храп. Наверное, это был Юсуф. Парень огляделся вокруг и заметил пакет с сигаретами. Он сунул оружие туда, а потом осторожно прокрался к той комнате, куда его пыталась затащить блондиночка. Там уже никого не было. Судя по всему, все девочки достались Жеке.

— Надеюсь, что они здесь стирают белье, — Юра с отвращением стянул с кровати одеяло и уставился на белые простыни. Интересно, сюда только всякое бухло и презервативы завозят? Или всё же кто-то позаботился о чистоте и привёз пару коробок стирального порошка?

На всякий случай, он лёг спать прямо в одежде. Ну, чтобы ничего не подцепить. Подушки и сам матрац оказались неожиданно мягкими, так что уснул парень довольно быстро.

И уже ближе к полудню его разбудил Жека, лихорадочно вцепившись в плечо.

— Юрец! Вставай уже! — прошипел он, — пошли быстрее!

— А?! Чего?! — бедняга завертел головой по сторонам, — что случилось?!

— Вставай, давай!

— Ага! — Юра уселся на кровати, сонно протирая глаза.

— Погнали! — снова дёрнул его Жека.

— Куда?! — спросил у него он.

— Как куда?! — изумился тот, — дальше будем отдыхать! Хватай свой пакет и двигаем.

— Куда двигаем? — рассеяно переспросил парень, пытаясь прийти в себя, — мы же тут отдыхали!

— Да ты чо?! — Жека сердито тряхнул головой, — Юсуф свалил по делам, а остальные вместе с ним. Половина красивых баб разбежалась сразу, а нас охранники выгоняют. Кароч, халява закончилась. Но ничё, Андрюха обещает найти нормальное место! Пошли!

— Угу, — Юра поднялся на ноги и понуро зашагал за ним, подхватив пакет с сигаретами. Среди пачек блестела рукоятка позолоченного пистолета.

— Разбудил его?! — слегка помятый Андрей недовольно уставился на своих товарищей, — отлично! Коля, пошли! — он схватил валяющегося на диване программиста за шиворот и потащил за собой.

— Иду, иду, — пробурчал тот.

Вся четвёрка спустилась вниз, где в стайку собрались местные девушки, рассевшись на угловом диване. На парней они даже не взглянули, предпочитая молча пялиться по сторонам. Жека махнул знакомой блондиночке, пытаясь попасть в её поле зрения, но та словно специально отвернулась в сторону.

— Чего это она? — недоуменно хмыкнул парень, — хоть бы рукой махнула!

— Как это чего? — Андрей с усмешкой обернулся к нему, — весь банкет был за счёт Юсуфа, а сейчас он уехал. Теперь до нас никому дела нету. Вот если вернёмся с ним обратно, то они снова будут вокруг тебя виться.

— Так мы, может, сами заплатим? — шепнул ему Жека, — у нас ведь есть…

— С дуба рухнул?! — очкарик сурово глянул на него, — за наши товары никто из этих красавиц и не дёрнется. Это же суперэлитные девки! Они ночь отпахали, а теперь у каждой будет по новому гардеробу и по бесплатной пластике. Юсуф ещё им, небось, отвалил бабла местного…

— А тут ещё и какие-то деньги есть? — изумился Коля.

— Есть, конечно же! — возмущенно заявил Андрей, — куда же без них! Только курс постоянно плавает, так что проще бартером обходиться. У них ещё и монеты в ходу — таскаться с ними замучаешься. Да и вообще, это всё их тема. Нам, цивилизованным людям, на такое пофиг.

Они медленно прошли через зал, и вышли на крыльцо.

— Эх, жалко, — Жека напоследок взглянул на блондиночку и проводил её тоскливым взглядом, — а я бы ещё раз с ней…. Кстати, — сразу оживился он, — у меня ж вчера тройничок был!