— Мудрое решение, королева, — Кай поцеловал мою ладонь.

— Зачем тебе это? Харевей не угрожает Аспирэд, мы достигли партнёрских отношений! — выпалила я.

— Мира, да плевать я хотел на твой Харевей, — глаза императора блестнули недобро так, — верховный судья, спасительница Харевея, Аспирэд и прочих земель, королева Харевей, боевой маг, такие бриллианты, как ты должна венчать короны великих правителей. Такие сокровища должны быть укрыты от посторонних.

— Не боишься? — чуть не плача спросила я.

— Кого? Ты ничего не сделаешь, любое твоё действие будет воспринято как начало войны, — спокойно подытожил он.

— Я могу подать прошение верховному судье, — парировала я.

— Он не спасёт тебя. Верховный судья разбирает более важные вопросы.

У меня дернулись скулы. Кай пристально посмотрел в глаза.

— Атай все ещё влияет на тебя? — неуверенно спросил он.

— Не говори глупости.

— Хорошо.

В дверь постучали.

— Войдите, — обреченно сказала я.

На пороге показался гвардеец. Поклонившись он обратился к Каю: «Ваше императорское величество , Ваше присутствие требуется на совете».

— Прошу меня простить, Ваше императорское величество, — подчеркнул Кай неизбежность свадьбы. Поклонившись он вышел.

Закрыв лицо руками, я завалилась на кровать.

Рэлькас

— Не нужно было нам приезжать, — я расхаживал в покоях отведённых Мире.

— Я думала, что смогу переиграть его, выставить этот союз возмутительным, — вздохнула Мира, не открывая глаз.

— Чем я могу тебе помочь? — впервые после коранации я обратился к ней на «ты».

— Не делай глупостей, очень тебя прошу. Я подписала все необходимые документы, ты станешь наместником в Харевее.

— Не думаю, что это нужно.

— Брось, ты же знаешь, что он не допустит меня к правлению, — она печально улыбнулась, и в ту секунду я понял, что должен сделать.

— Мне нужно уехать, — спокойно сказал я, в глазах моей маленькой девочки блестнули слёзы. — Я обещаю, что вернусь ещё до свадьбы, на когда она назначена?

— На после завтра.

Я кивнул, приблизившись в плотную к королеве Харевее, я позволил себе слишком многое, то о чем я не пожалею никогда. Приподняв ее за подбородок, поцеловал Мирославу Кей, единственную за кого я был готов умереть.

После этого я покинул Аспирэд.

Верховный судья

Работы было много, но я не чувствовал усталости или хоть чего-то, что чувствуют живые. С каждым днём от меня оставалось все меньше, я больше походил на бесчувственную мумию, похороненную среди песков. Ничто не тревожило моего разума, кроме разве что живописи. Каждую свободную минуту я творил, и каждый раз, невзирая на то, что я хотел написать, выходила лишь она.

Я видел ее всюду. Каждую ночь, я прилагал огромные усилия, чтобы не проникнуть в ее сон, и каждый день, сдерживал желание приволочь ее сюда, запереть от всех и никогда не выпускать. Мирослава Кей превратилась в мою одержимость, вернее, в одержимость дракона. У неё своя жизнь, свои заботы и обязанности. Я должен держаться от неё подальше.

Сегодня в замке было пусто, никто не пришёл с очередной проблемой и никто не просил о правосудии. Я только закончил очередную картину, когда ощутил постороннее присутствие.

— Не ожидал тебя, — произнес не оборачиваясь.

— Ты нужен ей, — сказал тот, кого я когда-то ненавидел и чьей смерти жаждал.

— Не думаю, — холодно отозвался я.

— Она выходит замуж, — заявил эльф.

— Передай мой поздравления леди Родон.

— Леди Иссаруэм.

— Что это значит? — я обернулся.

— Мира выйдет замуж за Кая.

Внутри что-то царапнуло, словно раскаленное золото потекло по душе царапая ее сантиметр за сантиметр. Жжение, которое я практически забыл, этот голос в голове, крик: «Моя!», в последнюю секунду я сдержал дракона. Змей спал месяц, мне удалось заставить его заткнуться, а теперь все по новому, все сначала. Вместе с ним прорвало «плотину» и эмоции захлестнули меня.

— Когда?

— Завтра.

— И почему ты здесь?

— Мне нужен верховный судья, — хмыкнул Родон.

— Ты же тёмный лорд, неужели силёнок мало? — пытался скрыть эмоции за сарказмом.

— Он начнёт войну, — пожал плечами эльф.

— Не думаю, что тебя это волнует, но тогда она тебя не простит, — подметил очевидное.

— Если ты не придёшь, я вытащу ее сам, своими методами.

— А последствия?

— Плевать.

— Что ж, твоя просьба не заслуживает внимания верховного судьи, — я вновь отвернулся к холсту.

— Прекрасная картина, — сказал эльф и вышел.

Злость рвала меня на части.

Мира

Церемония проходила в том самом храме в саду, в храме, где Эл целовал меня. Тогда я думала, что все возможно.

Соберись Мирослава, все во имя Харевея. Я шла к алтарю, и меня не покидало чувство дежавю, не хватает только Рэлькаса с мечом. Куда бы он ни уехал, пока мне не довелось его видеть, но страх, что он выкинет какую-нибудь глупость, не покидал. Великий Норгорд, помоги!

Кай коснулся моей руки.

— Прекрасно выглядишь, — отметил он и посмотрел на священника.

Высокий худощавый дракон начал читать древний текст, но я не слушала его. «Верховный су..», — чуть было не призвала я. Нельзя Мира, ты обещала себе никогда не призывать его. У мага, цепляющегося за прошлое, нет будущего. Я скучала, безумно, неистово скучала, по Элиорту, но его больше нет.

— Именем Великого Норгорда объявляю церемонию завершённой! — произнёс священник.

«Никто не спас тебя от лап дракона на этот раз» — констатировал внутренний голос.

Начался пир. Смех и поздравления не стихали, эль и драконий ром лились рекой, а я сидела словно в тумане. Мне вспомнился прошлый день Великого Норгорда, вспомнилась бабушка Шаэри и дедушка Ози, как странно, что их нет здесь. В зале стало душно. Стоило мне подняться из-за стола, как Кай схватил меня за руку: «мне нужно подышать», — прошептала я новоиспечённому супругу, дракон кивнул и продолжил беседу с эльфийским послом.

Холодный воздух ударил в лицо и сразу стало легче дышать. Я направилась вглубь сада, туда, где днём заметила фонтан. Сев на край, позволила эмоциям поглотить меня. Не знаю, сколько времени я рыдала, но в какой-то момент поняла, что не одна.

«Здравствуй», — раздался голос в моей голове.

— Чем достойны присутствия верховного судьи? — я не обернулась, мне было слишком тяжело чтобы ещё и на него смотреть.

— Встретился с Родоном, — холодно произнес он.

— Что с ним? — вскочила на ноги.

— Как всегда заботишься о других, — произнес он, и показалось, что уголок его губ дёрнулся. — Эльф цел.

Верховный выглядел странно. Полы его длинной темной мантии покачивались на ветру, взлохмоченные волосы были мокрыми, словно, мага колотило от жара, но это было невозможно. Подойдя он уселся на край фонтана и предложил присоединиться. От него веяло пеплом.

— Почему? — спросил он.

— Что почему? — вопрос был мне не понятен.

— Почему ты не призвала меня? Почему передумала в последний момент?

Я покраснела. Мне казалось, что он не услышит не законченный призыв.

— Мне не нужен верховный судья. Здесь не совершилось преступлений требующего внимания верховного судьи.

Я развернулась чтобы уйти. В этот момент к фонтану вышел Кай

— Вот ты, г.. — оборвал он себя. — Рад видеть тебя, брат мой, — Кай поклонился.

— Император, против тебя свидетельствовали, — начал судья и посмотрел на меня.

— Мира? — спросил Кай, — здесь нет преступлений.

— Он прав, — добавила я.

Кай подошёл ближе и схватив меня за руку поволок назад на пир. От боли и неожиданности я вскрикнула.

— Убери от неё руки, — голос звучал спокойно, но мы вздрогнули.

Кай повернулся, но руки не разжал.

— Ты ведь здесь не как судья, — хмыкнул он, — прости, но ты опоздал.

Раздался оглушительный рёв. Огромный золотой дракон, окружённый магией разинул пасть.