И вдруг пазл сложился.

— Ты тот, кто стер мою память! — воскликнула девушка.

Парень с удивлением обернулся на ее голос, словно не ожидал, что она вообще умеет разговаривать.

— Зачем ты забрал мои воспоминания? Кого ты из них удалил⁈ — стараясь не перейти на крик говорила Ария.

Закричи она, и здесь тут же собралась бы целая армия.

— Вот видишь к чему это приводит, — указывая на девушку, отметил Иеремиил.

— Не смей делать вид, что меня здесь нет!

Ангел закатил глаза и взмахнул в ее сторону рукой, отчего время вдруг замедлилось для Арии, а все вокруг стало словно в ускоренном в несколько раз видео, и она не могла разобрать ни слова.

Лука кинул грустный взгляд на Арию и повернулся к другу.

— Послушай, Ири. Я знаю, насколько я не прав. Но нам всего лишь нужно добраться до конца хранилища и встретиться с Жар-Птицей. После этого мы исчезнем, словно нас тут никогда и не было. Обещаю тебе! Просто помоги мне в последний раз.

— Мы? Всего лишь? Это как сказать, что вам всего лишь нужно покормить с руки Цербера! Эта девчонка совсем запудрила тебе мозги. Ты походу ради нее в адское пекло бросишься, не раздумывая, — сокрушался темноволосый парень.

Мимо двери проплыла фигура одного из Господств, и парни отошли подальше вглубь комнаты.

— Мы почти достигли цели. Прошу, дай нам дойти до конца, и все будет кончено. Я доставлю ее на землю, а сам вернусь сюда и продолжу то, что делал веками. Просто дай мне последнюю возможность.

— Какую возможность? Возможность побыть с ней? Она тебя даже не помнит.

— Да, благодаря тебе! — взорвался Лука, еле сдерживая бушевавшую в душе бурю.

— Вот именно! Моими стараниями вы оба еще живы. Чем ты вообще думал, приводя ее сюда? Ты понимаешь, что может начаться, поймай они вас тут? Это грозит не только потерей памяти, но и внешним скандалом с привлечением высших ангельских чинов и славянских Богов. Ты это понимаешь? — Иеремиил сделал акцент на слове «это».

— Я понимаю все последствия. Но это дело касается обоих наших миров. Демоны не замешаны в пропаже ангелов, а то, что мы нашли, трудно даже назвать ангелом. Я убил Исайю своими собственными руками. Его кровь на моих руках. То чем он стал… — боль и чувство вины заставили Лука замолчать. — Он не просто не был больше собой, я даже не знаю, как это называть. И если это продолжится, всем нашим видам может грозить опасность. Может быть этот конфликт — наша единственная возможность привлечь внимание к этому делу.

Тяжелая тишина повисла между ними. Иеремиил серьёзно смотрел в глаза другу.

— Ты понимаешь, во что ты ввязался? — грустно подытожил он.

— Да, — без тени сомнения ответил Лука. — И тут есть только два пути: ты либо со мной, либо против меня. Ну, так?

Темноволосый ангел покачал головой и опустил глаза в пол.

— Будто я когда-то мог тебе отказать. Я обязан тебе жизнью, и этот долг я никогда не выплачу. Ладно, — он уверенно взглянул на Луку, — я пойду вперед по потайному проходу до края и проверю, чтобы там никого не было. А вы подождите несколько минут и аккуратно следуйте за мной.

И он растворился, снимая с Арии замедление.

— Что за? Куда он делся? — Яга крутила головой в разные стороны в поисках темноволосого ангела, — Лука, где он? Это он стер мою память, он стер того, кого я… — она не смогла сказать это злосчастное слово, проглотив его как острый железный ком, — кто был мне дорог. Верни его! Верни мою память, — ее голос дрожал.

Лука опустил глаза: ему было больно видеть, как она страдает, но он не мог ничего сделать.

— Прости, Ария. Я не могу этого сделать. Он отправился расчищать нам дорогу, а мы должны поторопиться, пока нас не засекли Господства. Моей благодати для поддержания твоего облика хватит еще ненадолго. До тех пор мы должны успеть покинуть Хранилище.

Ария закрыла глаза, и ее лицо снова стало безразличным.

— Я найду его, и он пожалеет, что посмел коснуться моих воспоминаний. — Она смотрела на Луку, её взгляд был жестким.

— Ария, мне жаль… — начал Лука, но Яга его оборвала:

— Все вы ангелы одинаковые: ваши интересы для вас всегда на первом месте. Не зря наши рода не ладят. Вы заслуживаете каждое оскорбление в ваш адрес, гребанные чистоплюи, — она отвернулась, пытаясь сдержать рвущуюся на волю силу. — Веди. Я хочу свалить отсюда как можно быстрее.

Ее слова разрывали ему сердце. Преодолев дикое желание подойти и рассказать правду, он положил руку ей на талию и повел вперед, выводя из комнаты. Они прошли немного вдоль коридора, стараясь не привлекать внимания. Он аккуратно поддерживал ее, не давая взлететь, но Ария чувствовала, как с каждой секундой ее тело становилось все тяжелее, и она все ниже опускалась к полу. Они почти достигли конца коридора, когда Яга кончиками пальцев коснулась земли.

— Надо поторопиться, — прошептал Лука, ускоряясь и ныряя в малозаметное ответвление. — Пригнись, — он поднял ее на руки и припустил по узкому коридору с низким потолком.

Ария обвила его шею, стараясь удержаться и не создавать ему помех. Он бежал, петляя из стороны в сторону по уходящему в глубь пути. Спустя минут 10 такого марафона в глубине показался проход, свет пробивался сквозь густые зеленые заросли. Приближаясь к выходу, он сильнее прижал к себе девушку и пригнулся, стараясь не задеть свод. Оставляя темноту прохода позади, они нырнули в свет.

Вынырнув из темноты, они оказались на залитом солнцем горном склоне. Вокруг гулял ветер, поднимая в воздух небольшие клубы пыли, зеленые растения свисали со скалистых краёв. Лука осмотрелся, в страхе увидеть поблизости представителей ангельского войска, но вокруг было пусто. Ария отодвинулась от парня, рассматривая новое место, но ангел всё так же прижимал её к себе, боясь отпустить.

— Думаю, больше нам ничего не угрожает. Можешь опустить меня, — спокойно проговорила девушка.

Аккуратно поставив её на ноги, он выпрямился, поддерживая её за руку. Вновь ощущать почву под ногами было странно. Колени подгибались и дрожали, тело казалось словно чугунным. Яга прикладывала большие усилия, чтобы не упасть: сделав шаг вперед, она пошатнулась, но осталась стоять. Каждый следующий шаг давался ей всё легче. Пройдя пару метров, она наконец смогла отпустить его руку.

— Ты точно сможешь самостоятельно идти?

— А ты предлагаешь таскать меня на руках всю дорогу? Увольте меня от этого, — огрызнулась Ария, — Пойдём, у нас всё еще не так много времени, — двигаясь вниз по холму, закончила она.

— Согласен, только нам в обратную сторону, — тихо отметил Лука.

Она на секунду замерла, а потом, как ни в чем не бывало, развернулась и пошла наверх.

— Птица живет на вершине горы у обрыва над рекой Евфрат. Учитывая, что мы вышли потайным путем, придётся немного пройтись вверх.

— Отлично! Еще немного бесценного времени с тобой, пернатый. Что может быть лучше? — съязвила Яга.

Лука решил не реагировать на её выпады, ведь они были весьма заслужены. Она ввязалась в это, чтобы узнать кто забрал её воспоминания, а он лишил её возможности это сделать. Она имеет полное право злиться. Вот только от понимания этого было ничуть не легче.

Она шагала впереди, не оборачиваясь и не говоря ни слова. Напряжение так явственно витало в воздухе, что казалось, им можно было зарядить ни одну лампочку. Движения девушки были резкими, и пару раз, когда Лука невзначай пытался начать разговор или оказывался с ней на одном уровне, в воздухе возникали единичные фиолетовые искры, и ангел прекращал свои попытки наладить отношения. Так прошел почти час. Далеко впереди наконец показался обрывистый горный склон. Увидев его, Ария с облегчением вздохнула, — горные прогулки никогда не были её любимыми. Видимая цель придала ей сил, и она ускорила шаг, не обращая внимания на усталость. Ноги гудели и казались ужасно тяжелыми, каждый шаг отдавался болью в стопах. Она сделала еще несколько шагов, и усталость взяла своё, колени подогнулись, и девушка рухнула на землю, успев только подставить руки.